Sheldon Allan Silverstein, populært kjent som Shel Silverstein, var en amerikansk dikter, sanger-låtskriver, barneforfatter, tegneserieskaper og manusforfatter. Han ble født under den store depresjonen i en innvandrerjødisk familie i Chicago, og ble oppvokst under vanskelige forhold de første årene av sitt liv. For å holde tankene borte fra problemene, begynte han å doodle tidlig i barndommen. Aldri bra i studier, kunne han ikke tilpasse seg noe sted før han kom inn på Roosevelt University, der talentet hans ble anerkjent og pleid av hans engelske professor. Men før han kunne fullføre, ble han trukket inn i hæren for å tjene i Korea-krigen. Det var mens han jobbet for den militære avisen ‘Pacific Stars and Stripes’ at han først begynte å tegne tegneserier. Da han kom hjem begynte han å sende tegneserier til forskjellige tidsskrifter, og til slutt ble han med Playboy som tegneserieskaper og kranglet reporter, og gjorde et navn i feltet. Sakte, og han utviklet seg som en suksessfull singer-songwriter, og hadde copyright for mer enn 800 sanger. Hans barns bøker, oversatt til tretti språk, har solgt over 20 millioner eksemplarer og fortsetter å dominere bestselgerlister.
Barndom og tidlige år
Shel Silverstein ble født 25. september 1930 i Palmer Square, et middelklassekvarter som ligger i Logan Square-området i Chicago, Illinois. Begge foreldrene hans, Nathan og Helen Silverstein, var av europeisk avstamming.
Nathan Silverstein, en førstegenerasjons innvandrer, var medeier i et bakeri kalt Silverstein Brothers, som han drev med sin eldre bror, Jack Silverstein, på Walton Street. Senere i 1930, etter hvert som virksomheten vokste, ble bakeriet flyttet til et større premiss på N. Western Avenue og omdøpt til Service Cake Company.
Shel var den eldste av foreldrene sine to barn, og hadde en søster som heter Peggy, fire år gammel. På fødselenstidspunktet bodde foreldrene hans hos Helenes mor i 1458 North Washtenaw. Hennes søster og svoger bodde også i samme hus.
Han bodde i en utvidet familie og ble oppvokst i et støyende miljø. Andre familier som bodde i leilighetsbygningen var like rasende. Når de kom sammen og opp trappene, slo de ofte inn for å se hvordan det gikk med familien. Veien nede var en annen kilde til kaoset.
Den største kilden til deres motgang var den store depresjonen som startet i 1929. Da hadde faren investert mye penger i å skaffe seg et større kommersielt rom. Snart begynte de å føle klypen. Til middag; de hadde stort sett en dags gammelt brød og kaker brakt hjem av Nathan.
Situasjonen ble verre da søsteren hans ble født i 1934. Med en annen munn å mate, forble Nathan spent og irritert de få timene han var hjemme. Shel begynte nå å begrave seg i tegneserier. Med moren hørte han også mye på radiosendingene.
I 1935, da Natans økonomiske situasjon ble bedre, flyttet han familien ut av svigermors hjem til deres eget sted i 2853 W. Palmer Street. Samme år begynte Shel sin formelle utdanning ved Charles R. Darwin Elementary School, flyttet til Roosevelt High School, i 1944.
Shel var overhodet ikke møysommelig, og foretrakk å doodle, både hjemme og på skolen. Mens faren foraktet dette, ble han oppmuntret i sin kunstneriske forfølgelse av mor, noe som resulterte i en konflikt mellom foreldrene. For å unngå slik bikking fordypet han seg mer i tegning.
Fra sin tidlige barndom vokste Shel også en forkjærlighet for countrymusikk; lytter ofte til Earnest Tubb på radioprogrammet Grand Ole Opry. Å spille ukulele, lese bøker og se på White Sox-spill var noen av hans andre favorittyrker.
Høsten 1948 gikk Shel Silverstein inn i University of Illinois og studerte der til juni 1949, hvoretter han ble utvist fra høyskolen, muligens på grunn av feiljustering. Deretter gikk han inn i Chicago Academy of Fine Arts, hvor han heller ikke passet inn.
Da han arbeidet alene, hadde han da utviklet sin egen stil. Ideene kom til ham fullt utviklet og han nektet støtt lærernes hjelp. Derfor måtte han gå av i løpet av ett år.
I 1950, etter at han forlot kunstskolen, gikk Silverstein inn i Roosevelt universitet for å studere engelsk. Det var i denne perioden at han hadde sine innledende arbeider, både tegneserier og skrifter, utgitt i en studentavis kalt Roosevelt Torch. Han var også med på å legge ut papiret.
Mens han studerte ved Roosevelt University, ble Shel Silverstein påvirket av sin engelsklærer, Robert Cosbey, som da han anerkjente Shels talent, prøvde å utvikle det. Men Silverstein kunne ikke fullføre kursen sin her, da han ble utkast til den amerikanske hæren i 1953.
Fremvekst Som tegneserieskaper
Da han meldte seg inn i USAs hær, ble Silverstein sendt til Fjernøsten for å tjene i Japan og Korea. Her fikk han oppdraget med å gjøre oppsett og paste-up i militæravisen ‘Pacific Stars and Stripes’. Sakte begynte han også å sende inn tegneserier.
Selv om mange av tegnefilmene fornærmet de overfølsomme militære sjefene, ble de publisert i avisen, om enn etter noen sensurering. Hans første bok, ‘Take Ten’, utgitt i 1955 av Pacific Stars and Stripes, var en samling av tegneserieserien Take Ten som han skapte i denne perioden.
Etter å ha blitt løslatt fra militærtjenesten, vendte han tilbake til Chicago og begynte å sende inn tegneserier til forskjellige papirer, mens han solgte pølser i parkene i Chicago til vedlikehold. Sakte begynte tegnefilmene hans å vises i kjente tidsskrifter som Look, Sports Illustrated og This Week.
Hans pause kom i 1956, da ‘Take Ten’ ble utgitt på nytt av Baltimore Books som ‘Grab Your Socks’. Boken introduserte ham for allmennheten og ble satt stor pris på av dem.
Playboy-dager
I 1956 ble Shel Silverstein introdusert for Hugh Hefner, forlegger av magasinet Playboy, som tilbød ham stillingen som tegneserieskaper. Hefner, som er en smart tegneseriedirektør, lot Silverstein gå så slem og skikkelig som han ønsket.
I 1957 ble Silverstein, blomstrende under Hefners regi, den ledende tegneserieskaper på Playboy. Med suksessen, kom mer utfordrende oppdrag. Hefner sendte ham nå til fjerntliggende områder i og utenfor USA for å lage et illustrert reisedagbok.
I løpet av reisen besøkte Silverstein nudistkolonien New Jersey, Haight-Ashbury-distriktet i San Francisco, White Sox treningsleir i Chicago osv. Han besøkte også latinamerikanske land som Cuba, Mexico, forskjellige land i Afrika og europeiske land som England, Frankrike og Sveits. På Cuba intervjuet han Fidel Castro.
Fra stedene han besøkte sendte han tegneserier med billedtekst, uortodokse illustrasjoner og dikt; i alt produserer 23 avdrag kalt "Shel Silverstein Visits ...". I prosessen skapte han sin egen stil som var morsomt ukonvensjonell, men likevel fylt med subtile patos.
Sanger, låtskriver, dramatiker og lyriker
På slutten av 1950-tallet, mens han jobbet for Playboy, begynte Silverstein å utforske andre kreative områder som å skrive dikt og sanger. Han begynte også å synge, og klippet sin debut LP, ‘Hairy Jazz’ med The Red Onions i 1959. Selv om hans vokale stil fortsatt var i ferd med å utvikle seg på dette stadiet, gjorde han imidlertid et merke.
Også i 1959 begynte han sitt lange forhold til scenen, og deltok i et kaotisk komedie-spill fra Broadway kalt 'Look, Charlie: A Short History of the Pratfall'. Fra da av skrev han mer enn hundre teaterstykker,
I 1960 hadde han sin andre samling av tegneserier med tittelen ‘Now Here My Plan: A Book of Futilities’ utgitt. På den tiden hadde han også begynt å illustrere bøker, blant dem den mest betydningsfulle var John Sacks ‘Rapport fra praktisk talt ingensteds’ (1959).
I 1961 hadde han sin fjerde bok, ‘Onkel Shelbys ABZ-bok’, utgitt av Simon & Schuster. Selv om det var basert på et av Playboy-funksjonene hans, var det hans første bok som inneholdt originalt materiale for voksne. Dette var også året da han klippet sin andre plate, ‘Inside Folk Songs’.
Oppmuntret av Ursula Nordstrom, redaktør for Harper and Row, prøvde han seg på barnelitteraturpubliseringen ‘Uncle Shelby’s Story of Lafcadio: The Lion Who Shot Back’ (1963). Samtidig fortsatte han å forfølge sin musikalske interesse, og kuttet sitt tredje album. ‘‘ Shel Silverstein's Stag Party ’, samme år.
I 1964 fikk han fire flere bøker utgitt, nanely, 'A Giraffe and a Half', 'The Giving Tree', 'Who Wants a Cheap Rhinoceros?' og 'Uncle Shelby's Zoo: Don't Bump the Glump! og andre fantasier '. Blant de fire ble ‘The Giving Tree’ hans mest kjente verk.
I 1965 ga han ut sin ellevte bok, ‘More Playboy’s Teevee Jeebies’; men deretter virket det som om han hadde konsentrert seg mer om låtskriving og produsert syv album frem til 1973. ‘The Unicorn’, som ble veldig populær av The Irish Rovers i 1968, var en av hans største hiter i denne perioden.
Noen andre populære tall komponert av ham var ‘A Boy Named Sue’, ‘One’s on the Way’, Boa Constrictor ’og‘ So Good to So Bad ’. Mens mange bemerkelsesverdige artister og grupper hadde fremført sangene hans, var samarbeidet hans med bandet Dr. Hook mest vellykket.
Shel Silverstein komponerte også originalmusikk for flere filmer, for eksempel ‘Ned Kelly; (1970) ‘Hvem er Harry Kellerman og hvorfor sier han de forferdelige tingene om meg?’ (1971). I disse prosjektene viste han sin allsidighet ved å spille flere instrumenter.
Mens han konsentrerte seg om å skrive musikk, må han også ha fortsatt med å skrive lyrikk. Et av de viktigste verkene hans, ‘Where the Sidewalk Ends’, ble utgitt i 1974, etter et gap på ni år. Deretter fortsatte han å skrive både lyrikk og sanger, og gjorde seg bemerket på alle områder.
Hans samling av barnedikt fra 1981, ‘A Light in the Attic’, brakk alle rekorder, og ble igjen på New York Times-listen i 182 uker. ‘Falling Up’, utgitt i 1996, var en annen bestselger, og dominerte bestselgerlistene i flere måneder.
På det musikalske feltet hadde Silverstein opphavsrett over 800 sanger, hvorav mange forble øverst på kartet i flere måneder. Han dukket også opp på radioer, og hadde en populær følge på Dr. Dementos radioprogram.
Major Works
'A Giving Tree', utgitt i 1964, er Silverstein første store verk og den mest kjente tittelen. Boken, som snakker om forholdet mellom en gutt og et tre, er oversatt til forskjellige språk. Så sent som i 2013 rangerte den på tredjeplass på en Goodreads-liste over "Beste barnebøker."
'Where the Sidewalk Ends', utgitt i 1974, er en diktsamling som omhandler mange vanlige bekymringer for barndommen. I en meningsmåling, organisert i 2007 av National Education Association, ble boken inkludert i listen over "Teachers Top 100 Books for Children." Lydutgaven ble utgitt i 1983.
Som låtskriver blir han husket for sine mange unike kreasjoner inkludert tall som 'The Unicorn', 'A Boy Named Sue', 'In the Hills of Shiloh', 'Put Another Log on the Fire', 'One's on the Way' , 'Hey Loretta', 'I'm Checkin' Out ', and '25 Minutes to Go' etc.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1984 vant Shel Silverstein Grammy Award for beste innspilling for barn for lydversjonen av ‘Where the Sidewalk Ends’. Den ble gitt ut i kassett i 1983 og som LP-fonografplate i 1984.
I 1991 ble Silverstein nominert til Oscar for sin sang ‘I’m Checkin’ Out ’, som han hadde skrevet for filmen fra 1990,‘ Postcards from the Edge ’.
Personlig liv og arv
Lite er kjent om Silverstein's personlige liv. Det er mulig at han faktisk aldri giftet seg, men hadde et partnerskap med Susan Taylor Hastings fra Sausalito, California, som han fikk far til et barn ved navn Shoshanna Jordan Hastings, født 30. juni 1970.
Susan døde i 1975, fem år etter datteren ble født. Seks år senere, den 24. april 1982, døde også Shoshanna av hjerneaneurisme. Hun var da elleve år gammel.
Silverstein hadde også en sønn ved navn Matthew, født 10. november 1984, ut av en forbindelse med Sarah Spencer, en conch-togfører fra Key West, Florida. Ingenting annet er kjent om dem.
I følge hans biograf, Lisa Rogak, verdsatte Silverstein kreativitet fremfor alt annet. Hvis han fant noe uskapende, det være seg et sted eller et forhold, ville han umiddelbart gå ut av det. Han bodde aldri på ett sted, og hadde leiligheter, hytter og husbåter forskjellige steder.
Silverstein døde av hjerteinfarkt enten 9. mai eller 10. mai 1999, i sitt hjem i Key West, Florida. Hans kropp ble funnet av husholderske den 10. mai, og han kan ha dødd dagen før. Han blir gravlagt på Westlawn Cemetery i Norridge, Illinois.
I 2002 ble han postuert innført i Nashville Songwriters Hall of Fame og i 2014, i Chicago Literary Hall of Fame.
Raske fakta
Fødselsdag 25. september 1930
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: Sitater av Shel SilversteinPoets
Døde i en alder: 68
Sol tegn: Vekten
Også kjent som: Sheldon Allan Shel Silverstein
Født i: Chicago, Illinois, USA
Berømt som Poet
Familie: far: Nathan Silverstein mor: Helen søsken: Peggy Død den 10. mai 1999 dødssted: Key West, Florida By: Chicago, Illinois USA Stat: Illinois Flere faktaopplæring: Roosevelt University, School of the Art Institute of Chicago , Roosevelt High School (Chicago), Chicago College of Performing Arts, University of Illinois
