Adi Shankara var en indisk hinduistisk filosof og teolog fra 800-tallet, hvis lære hadde en sterk innflytelse på hinduismenes vekst. Også kjent som Shri Adi Shankaracharya og Bhagavatpada Acharya (guruen ved føttene til Lord), var han en religiøs reformist som kritiserte hinduismens ritualorienterte skoler og renset den vediske religiøse praksis av ritualistiske utskeielser. Adi Shankara huskes best for sine bemerkelsesverdige omfortolkninger av hinduistiske skrifter og hans kommentarer til den Vediske kanon (Brahma Sutras, Principal Upanishads og Bhagavad Gita). Han var eksponent for Advaita Vedanta-filosofiskolen som viser til erkjennelsen av at det sanne jeget, Atman, er det samme som den høyeste virkelighet, Brahman. Hans læresetninger om filosofien har påvirket ulike hinduisme-sekter enormt og har bidratt til utviklingen av den moderne indiske tanken. Adi Shankara ble født i en fattig familie i Sør-India, og var fra ung alder tilbøyelig til åndelighet og religion. Han mestret alle Vedaene og de seks Vedangasene fra guruen hans og reiste bredt, og spredte åndelig kunnskap og spredte grunnleggerne til Advaita Vedanta. Til tross for at han døde i ung alder av 32 år, satte han et uutslettelig preg på utviklingen av hinduismen.
Barndom og tidlig liv
Det er flere avvik når det gjelder fødselsåret. Imidlertid er den generelle vitenskapelige oppfatningen at han ble født ca 788.
Han ble født i en fattig Brahmin-familie i Kaladi, Chera Kingdom, i dagens Kerala, India. Hans foreldre Sivaguru og Aryamba hadde vært barnløse i lang tid og hadde bedt til Lord Shiva om å velsigne dem med en baby.
Det sies at Aryamba hadde en visjon om Lord Shiva som lovet henne at han ville bli født som hennes førstefødte barn. Snart fødte hun en sønn i den lykkebringende Abhijit Muhurta og under stjernebildet Ardhra. Gutten fikk navnet Shankara.
Shankara viste seg å være en strålende gutt og mestret alle Vedaene og de seks Vedangasene fra den lokale gurukul.
Fra ung alder var han mer tilbøyelig til religion og spiritualitet og viste ikke så stor interesse for verdslige saker. Han ønsket å bli en Sannyasin (eremitt) selv om moren hans avvist. Hun ville at han skulle gifte seg og leve livet til en husholder.
Legenden forteller at han en gang gikk for å ta et bad i elven da en krokodille grep foten hans. Deretter ropte han til moren om å gi ham tillatelse til å bli en sannyasin, ellers vil krokodillen drepe ham. Moren hans var enig i desperasjon, og krokodillen slapp foten. Han kom seg uskadd ut av elven og ga avkall på alle sine verdslige tilknytninger.
Senere liv
Han ønsket å bli formelt innledet til den hellige ordenen til Sannyasa og søkte dermed en guru for å lede ham i denne retningen. Han møtte Swami Govindapada Acharya i en eremitt i Badrikashram (Badrinath) i Himalaya. Han fortalte livshistorien sin til guruen og ba ham om å akseptere ham som elev.
Swami Govindapada var veldig fornøyd med ungdommen og innledet ham til den hellige ordenen til Sannyasa. Deretter fortsatte han å lære Shankara filosofien til Advaita som han selv hadde lært av sin guru, Gaudapada Acharya.
Etter å ha sett på sin guru, dro Shankara til Kashi, og der skrev han sine kommentarer til Brahma-sutraene, Upanishadene og Gita.
Detaljene om de senere årene av hans liv er noe uklare, men det er generelt akseptert at han reiste mye, deltok i offentlige filosofiske debatter med religiøse lærde, forkynte læren sin for disiplene og grunnla flere "matha" (klostre).
Han blir sett på som grunnleggeren av Dasanami Sampradaya av hinduistisk monastisisme og "a" mata av Smarta-tradisjonen. Han organiserte hinduemunkene til en seksjon av Ekadandi-munkene under fire "Ma? Har" (klostre), med hovedkvarteret i Dvaraka i vest, Jagannatha Puri i øst, Sringeri i sør og Badrikashrama i nord. Deretter plasserte han fire av sine fremtredende disipler, Sureswara Acharya, Padmapada, Hastamalaka og Trotakacharya, som hadde ansvar for matematikkene.
Han var en produktiv forfatter og skrev mange kommentarer som anses som autentiske av forskere. Noen av disse er Bhasya på Brihadaranyaka Upanishad, Chandogya Upanishad, Aitareya Upanishad, Taittiriya Upanishad, Kena Upanishad, Isha Upanishad, Katha Upanishad og Mundaka Upanishad.
Major Works
Adi Shankara var den viktigste eksponenten for Advaita Vedanta-tolkningen som viser til erkjennelsen av at det sanne jeget, Atman, er det samme som den høyeste virkeligheten, Brahman. Han systematiserte verkene fra foregående filosofer i denne filosofien, og hans lære spilte en sentral rolle i utviklingen av hinduismen gjennom århundrene.
Personlig liv og arv
Siden Adi Shankara var den eneste sønnen som ble født etter år med å være barnløs, var moren hans dypt knyttet til ham. Hun fryktet at hvis sønnen ble en Sannyasin, så ville det ikke være noen igjen til å utføre de siste ritualene etter hennes død. Adi Shankara lovet sin mor at han ville utføre hennes begravelse når tiden var inne for å være en Sannyasin. Han oppfylte løftet ved hennes død og utførte hennes siste ritualer til tross for at han hadde mange vanskeligheter med å gjøre det.
Det antas at han døde i 820, i en alder av bare 32 år, på Kedarnath, et hinduist pilegrimsferdssted i Himalaya. Noen tekster nevner imidlertid plasseringen av hans død som Tamil Nadu eller Kerala.
Raske fakta
Født: 788
Nasjonalitet Indisk
Død i en alder: 32
Også kjent som: Adi Sankara, Sa? Karacarya
Født i: Kalady
Berømt som Advaita filosof
