Samuel Osborne Barber var en av de mest berømte amerikanske komponistene på 1900-tallet. Han ble født i en sosialt utmerket familie i en liten by i Pennsylvania. Hans lege ville at han skulle følge i hans fotspor, men helt fra barndommen visste Barber at han en dag skulle bli komponist.Han avvek ikke fra veien og til slutt, i en alder av 14 år, meldte han seg inn på Curtis Institute of Music. Han studerte der i ni år, og komponerte mange sanger og sitt første orkesterverk, ‘Overture to the School for Scandal’. Deretter fortsatte han å jobbe selvstendig og mottok flere reisetilskudd og premier. Romprisen gjorde det mulig for ham å bo i Roma i noen år, hvor han skrev mange av sine mesterverk. Da han kom tilbake til USA fortsatte han å skrive på oppdrag og produserte mange flere mesterverk, hvorav et flertall ble svært vellykket. Han skrev sitt siste større verk i en alder av 68 år, og to år senere døde han av kreft i 1981.
Barndom og tidlig liv
Samuel Osborne Barber II ble født 9. mars 1910 i West Chester, Pennsylvania. Hans far Samuel Le Roy Barber, lege av yrke, var president og kasserer for Board of Trustee for First Presbyterian Church og president for West Chester School Board.
Hans mor Marguerite McLeod barn Beatty var en dyktig pianist. Samuel ble født eldste av foreldrene sine to barn. Han hadde en yngre søster kalt Sarah som var tre år yngre. Han viet mange av de tidligste sangene til henne. Senere hadde han sagt at Sarah forsto ham bedre enn foreldrene gjorde.
Fra en tidlig alder viste Samuel en stor interesse for musikk. Han begynte å lære piano i en alder av seks, muligens sammen med sin mor, og oppfant melodier helt fra begynnelsen av, og gjorde moren rett og slett stolt.
Mellom juli og desember 1917 skrev Samuel tre komposisjoner. Blant dem var ‘Sadness in C minor’ for piano hans første verk. Et annet verk, ‘Melody in F,’ ble også komponert for piano. Den tredje var en sang kalt ‘Some Time’, på en tekst av Eugene Field, som han dedikerte til sin mor.
Siden moren var motvillig mot mannlige pianister, begynte Samuel sine profesjonelle musikktimer ved å studere cello. Men han fortsatte å lære seg piano, og i 1919 hadde han skrevet en rekke stykker for stemme og piano. Blant dem, ‘Isabel’ satt på J. G. Whittiers dikt, var stille sofistikert.
I 1919 forlovet foreldrene hans William Hatton Green, den beste pianolæreren de kunne finne, for å lære ham pianoet. Faren, som forventet at han skulle gå til ‘Princeton University’ og bli lege en dag, ønsket imidlertid at han skulle vise mer interesse for andre aktiviteter, inkludert idrett.
Hans fars holdning gjorde Samuel bekymret. I en alder av ni skrev han til moren: ”… Jeg var ikke ment som idrettsutøver. Jeg var ment å være komponist, og vil være sikker på ... Ikke be meg om å prøve å glemme denne ubehagelige tingen og spille fotball. ”
Fra 1919 og utover begynte han å delta i gjenganger med Grønns andre studenter, noen ganger å spille sine egne verk. Ved en slik gjengjeldelse 7. april 1920 spilte han ikke bare duetter og solo pianostykker av Bach, Clementi og Beethoven, men også sine egne komposisjoner som ‘At Twilight’ og ‘Lullaby’.
Eventuelt i 1920, i en alder av 10 år, begynte han å skrive en opera, som han kalte ‘The Rose Tree’, på en libretto levert av familiens irske kokk, Annie Sullivan Brosius Noble. Imidlertid er han aldri ferdig med det.
I en alder av 11 år begynte Barber å lære seg orgel og viste dyktighet i å spille instrumentet ved Den første presbyterianske kirke. Som 12-åring ble han organist ved Westminster Church, og tjente 100 dollar i måneden. Samtidig fortsatte han å komponere, og dedikerte ‘Sacred Solo’ til en Fru Husted.
I de første årene spilte også mors moster, operasanger Louise Homer og hennes ektemann, Sydney Homer, en viktig rolle i musikkopplæringen hans. Hjemmet deres ved Homeland på Lake George var som en oase for ham, der han ofte tilbrakte somrene og gjennomgikk sine arbeider med dem.
Til tross for sin enestående hengivenhet til musikk, viste han seg å være en fremragende elev på skolen og utmerket seg i mange fritidsaktiviteter. Han var medlem av skolens latinske og franske klubber, president for musikk- og dramaklubber og litterær redaktør for kvartalsbok.
I 1924 innså foreldrene at det var umulig å avlede ham fra målet hans. Derfor ble de enige om å la ham studere ved det nyåpnede Curtis Institute of Music i Philadelphia mens han fortsatte sine videregående studier i West Chester.
Barber var på Curtis i ni år og studerte piano hos Isabelle Vengerova; komposisjon med Rosario Scalero og George Frederick Boyle; og stemme med Emilio de Gogorza. Snart ble han en favoritt av vinterhagenes grunnlegger, Mary Louise Curtis Bok, som introduserte ham for sine livslange forleggere, familien Schirmer.
Sommeren 1928 reiste han til Europa, hvor han møtte mange kjente musikklærere og deltok på en rekke konserter og operaer, og imponerte mye fra dem. Turen vekket i ham en forkjærlighet for den europeiske kulturen, noe som fikk ham til å returnere til kontinentet veldig ofte etter det.
I 1931, mens han fremdeles var student ved Curtis, fullførte han sitt første fulle orkester. Med tittelen ‘Overture to the School for Scandal’ og ble urfremført to år senere, 30. august 1933, av Philadelphia Orchestra. I mellomtiden i 1934 ble han uteksaminert fra Curtis og viet seg helt til komposisjon.
Karriere
I 1934, rett etter konfirmasjonen, reiste Samuel Barber nok en gang til Europa. Mens han var der, skrev han ‘Sonata for Violoncello and Piano’ i C-moll. Den hadde offisiell premiere 5. mars 1933 i New York, med ham på piano.
Sommeren 1933 reiste han nok en gang til Europa. Under oppholdet i Italia skrev han ‘Music for a Scene from Shelley’, som delvis var inspirert av Shelleys ‘Prometheus Unbound’ og delvis av utsikten over Lugano-sjøen. Verket ble urfremført i New York 24. mars 1935.
I 1935-1936 fikk Barber et utvidet reisestipend fra Pulitzer, som gjorde at han kunne reise til Europa. Også i 1935 vant han Romprisen, den amerikanske versjonen av Prix de Rome, som tillot ham å tilbringe noen år ved American Academy i Roma.
Hans neste viktige verk 'Symphony in One Movement' ble fullført 24. februar 1936 og ble urfremført av Romas Philharmonic Augusteo Orchestra 13. desember 1936. I sommer skrev han 'Adagio for Strings', et av hans mest kjente verk, for streng orkester.
Eventuelt i 1937 fortalte Arturo Toscanini Barber at han kunne tenke seg å spille et av verkene sine, og be Barber om å skrive ‘The First Essay for Orchestra’. Våren 1938 overleverte han arbeidet til Toscanini sammen med poengsummen ‘Adagio for Strings’.
5. november 1938 fremførte Toscanini begge verkene, en begivenhet som markerte lanseringen av Barbers karriere internasjonalt. Deretter begynte han å støtte seg selv ved å komponere oppdragsarbeid. Han skrev ‘Violin Concerto’ i 1939 for Samuel Simeon Fels, en industrimann fra Philadelphia.
I 1942 reviderte Barber sin første symfoni og skrev ‘The Second Essay on Orchestra’. Sistnevnte ble urfremført av New York Philharmonic-Symphony Orchestra 16. april 1942. Samme år begynte han i Army Air Corps som en del av sin obligatoriske krigstjeneste, men fikk frihet til å komponere.
I 1943 fikk Barber i oppdrag av Hæren å skrive ‘Symphony Dedicated to the Air Forces’. Det ble premiere tidlig i 1944 av Serge Koussevitsky og Boston Symphony Orchestra. ‘Excursions’ (1942–44), ‘Capricorn Concerto’ (1944) og ‘Cello Concerto’ (1945) er noen av hans viktigste verk fra denne perioden.
Etter krigen lærte han kort på Curtis Institute of Music; men forlot den muligens kort tid etter mottak av Guggenheim-stipendene i 1946. Også samme år, på oppdrag fra Ditson Fund ved Columbia University, skrev han sin første ballett, ‘Medea’.
Barber skrev på oppdrag og fortsatte å produsere mange mesterverk, for eksempel 'Knoxville: Summer of 1915' (1948), 'Sonata for Piano' (1949), 'Hermit Songs' (1953), 'Prayers of Kierkegaard' (1954) og 'Sommermusikk for vindkvintett' (1956). Deretter begynte han å skrive sin første opera, ‘Vanessa’.
Komponert 1956-1957 til librettoen av Gian-Carlo Menotti og hadde premiere 15. januar 1958 under stafettpinnen av Dimitri Mitropoulos, var 'Vanessa' en umiddelbar suksess både hos publikum og kritikere. I 1964 reviderte han dette arbeidet, og reduserte antallet handlinger fra fire til tre.
Hans andre opera, ‘Hand of Bridge’, hadde premiere 17. juni 1959, på Festival of Two Worlds, Spoleto, var også ganske vellykket. Men hans tredje opera ‘Antony and Cleopatra’ var en total fiasko.
I oppdrag for åpningen av det nye Metropolitan Opera House i Lincoln Center for Performing Arts i New York City ble 'Antony og Cleopatra' først utført 16. september 1966. Men på grunn av "oppblåst produksjon med problematiske tekniske apparater, glorete kostymer, overfylte scenekrefter, ”lyktes det ikke å vekke entusiasme blant publikum.
Mislykket ‘Anthony and Cleopatra’ presset Barber inn depresjon, og han begynte å drikke sterkt. Imidlertid fortsatte han å skrive og revidere operaen i 1975. Den nye versjonen ble premiere 6. februar 1975 i USA. Konsertversjonen hadde premiere i Paris i 1980.
Hans siste store verk ‘Third Essay’ ble skrevet sommeren 1978 mens han bodde i Italia. Han fullførte scoringen i den tredje uken i august, og premieren fant sted 14. september samme år av New York Philharmonic under stafettpinnen til Zubin Mehta.
Major Works
Samuel Barber huskes best for sitt verk fra 1936 ‘Adagio for Strings’. Først utført av Arturo Toscanini 5. november 1938, og har fått en varig plass i konsertrepertoriet for orkestre og fortsetter å bli spilt i TV-serier og filmer.
'Knoxville: Summer of 1915' for tale og orkester er et annet av hans berømte verk. Verket ble satt på et dikt av James Agee, og hadde premiere i 1948 av Eleanor Steber og Boston Symphony Orchestra. Forestillingen viste seg å være en stor suksess og forblir like populær gjennom årene.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1937 mottok Samuel Barber Roma-prisen, en pris som ble gitt årlig av American Academy i Roma.
Han ble to ganger tildelt Pulitzer-prisen for musikk. I 1958 mottok han prisen for sin første opera ‘Vanessa’, og deretter i 1963 fikk han den for sin ‘Concerto for Piano and Orchestra’. Også i 1958 ble han tildelt Henry Hadley-medaljen av National Association for American Composers and Conductors.
I 1980 mottok han Edward MacDowell-medaljen for sitt enestående bidrag til kunsten av MacDowell Colony.
Han mottok Pulitzer travle stipend for 1935-36 og Guggenheim stipend for 1945, 1947 og 1949.
Han ble valgt til National Institute of Arts and Letters i 1941; American Academy of Arts and Letters i 1958; American Academy of Arts and Science i 1961.
I 1959 fikk han en æresdoktorgrad fra Harvard University.
Familie og personlig liv
Samuel Barber opprettholdt et langvarig forhold til Gian Carlo Menotti, en italiensk-amerikansk komponist og librettist. De møttes mens de studerte ved Curtis Institute of Music. Senere delte de et boligkvarter i New York. På et tidspunkt, da det ble sett på homofili, forårsaket forholdet en ganske skandale.
I rundt 12 år opprettholdt Barber også et nært forhold til Valentin Herranz. Det ga videre opphav til spekulasjonene om at han var homofil, til stor forferdelse for mange av sine lånetakere.
Han døde av kreft 23. januar 1981 i New York City i en alder av 70. Senere ble hans dødelige rester ført til hans hjemby i West Chester, hvor han ble gravlagt på Oaklands Cemetery. Han ble overlevd av sin svoger og en rekke søskenbarn, nevøer og nieser.
trivia
Etter hans død ba familien Barbers familie folk om å sende bidragene sine til New York University Medical Center Fakultetskampanje, medisinsk institutt eller Leukemia Research ved New York University Medical Center, i stedet for blomster.
Raske fakta
Fødselsdag 9. mars 1910
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: KomponisterAmerikanske menn
Døde i en alder: 70
Sol tegn: Fiskene
Også kjent som: Samuel Osmond Barber II
Født land Forente stater
Født i: West Chester, Pennsylvania, USA
Berømt som Komponist
Familie: far: Samuel Le Roy Barber mor: Marguerite McLeod Partner: Gian Carlo Menotti, Valentin Herranz Døde den: 23. januar 1981 dødssted: New York City Amerikansk stat: Pennsylvania Gruppering av mennesker: Gay Dødsårsak: Kreft By: West Chester, Pennsylvania Mer faktaopplæring: Curtis Institute of Music, West Chester Henderson High School
