Salvatore ‘Sammy the Bull’ Gravano er en kriminell, mest kjent som underbossen til Gambino-familien, som var involvert i en rekke kriminelle aktiviteter. Sammy er også kjent for sin nære tilknytning til fire av de fem familiene som var involvert i organisert kriminalitet. Sammy, som stammer fra Colombo-krimfamilien, hadde planlagt drapet på Paul Castellano, og hadde også et nært forhold til den italiensk-amerikanske gangsteren John Gotti. Sammy er også kjent for å ha vitnet mot John Gotti og hjulpet FBI med å fengsel ham for livet. Det var en tid da Gravano var det høyest rangerte medlemmet av ‘Fem familier’, og tjente nærmere 20 millioner dollar per år. Sammys liv har så langt vært interessant. Mens han hele tiden prøvde å gi slipp på sin kriminelle virksomhet, trakk fortiden hans stadig inn i virvelen til ulovlige virksomheter. Sammy ble fengslet for skatteunndragelse, drapsforsøk og narkotikahandel. Han ble løslatt i 2017, med føderal prøveløslatelse som ble klaffet på ham resten av livet.
Barndom og tidlig liv
Salvatore Gravano ble født 12. mars 1945 i Brooklyn, USA. Faren hans, Giorlando Gravano, og moren hans, Caterina Gravano, eide en klesfabrikk som ble finansiert av en klesprodusent.
Salvatores familie ga ham en god levestandard. Dessverre kunne han ikke prestere bra på skolen da han led av dysleksi. Han ble ikke forfremmet til fjerde klasse på grunn av dårlig score, og det resulterte i at han utviklet en voldelig oppførsel.
Han kom ofte i slagsmål med sine jevnaldrende, og gikk også inn i en skifte med rektor på ungdomsskolen og endte med å overfalle ham. Han måtte forlate skolen som et resultat, men ved hjelp av en lærer klarte han å gå ut på videregående.
Han ble deretter utvist fra ungdomsskolen sin, og etter noen dager ble han endelig sendt til en skole for ubørlige elever. Da en av hans slektninger påpekte de uhyggelige likhetene mellom Salvatore og onkelen Sammy, ble han kjent som Sammy.
Han ble først arrestert da han overfalt en politimann. Han var senere involvert i mobbing av folk, plyndring av banker og ran av butikker. Han ble til slutt en vanlig lovovertreder og ble til slutt sendt til å tjene U.S Army i 1964.
Han ble løslatt fra sine oppgaver med ære i 1966. To år senere ble han oppsøkt av Shorty Spero, en medarbeider av familien Colombo for å bli en del av Cosa Nostra, også kjent som Mafiaen.
En karriere for kriminalitet
Han startet med voldsomhet, kapring, racketeering, organisering av ulovlige pokerspill i klubber. Han ble en favoritt av Colombo-familien og i 1970 begikk han sitt første drap. Han drepte Joseph Colucci, en medarbeider av Spero, som planla å myrde Gravano og Spero.
Gravano ble deretter en del av Gambino-familien for å unngå konflikt med Colombo-mobster Ralph Spero. Han ble gradvis en nær tilknytning til Salvatore ‘Toddo’ Aurello, som deretter ble hans mentor.
Gravano startet også en byggevirksomhet for å tjene gode inntekter, men senere ble han siktet for dobbeltdrap av en tidligere kollega. I følge ham måtte han gå på røveri for å betale advokatene sine.
Rampen hans endte opp med å imponere Aurello som deretter tilbød ham medlemskap i Gambino-familien. I 1976 ble Gravano endelig medlem av familien, og han beskriver dagen som den beste i sitt liv.
I 1978 sto Gravano overfor en situasjon der han ble beordret til å myrde sin egen svoger, Nicholas Scibetta, for sistnevnte hadde fornærmet George DeCiccos datter. George DeCicco var onkelen til Frank DeCicco - en av medarbeiderne til Gambino-familien.
I stedet for å myrde ham, straffet Gravano Nicholas ved å slå ham brutalt opp. Han trodde sjefen hans ville skåne livet til Nicholas etter å ha sett ham bli trasig i hendene på svogeren.Men sjefen Paul Castellano ville ha ham død og beordret sine menn til å drepe Gravano hvis han sto i deres vei.
Selv om han gjorde det klart at Gravano må holde seg uvitende om planen sin, nådde den til slutt Gravanos ører når han ble fortalt om det av en av hans medarbeidere. Opprinnelig ønsket Gravano å drepe Castellano, men etter mye overbevisning av mennene hans, utrådte han for drapet på Nicholas.
Nicholas ble erklært død i 1985 etter at hendene hans ble gjenfunnet av myndighetene. Gravano gikk imidlertid tilbake til sitt normale liv og åpnet en ettertimesklubb og en nærbutikk i hjembyen hans, Bensonhurst.
Han fikk mye hjelp av Cosa Nostra-medlemmene som var involvert i bygg-, gips- og rørleggerfirmaer. Han eide også en diskotek kalt ‘The Plaza Suite’ som tjente ham gode penger.
I 1980 ble han beordret til å myrde John ‘Johnny Keys’ Simone. Han ble venn med Simone og skjøt ham til sin død. To år senere beordret Gravano mennene sine å plotte drapet på Frank Fiala, en kokainforhandler. Frank hadde kjøpt ‘The Plaza Suite’ av Gravano, men selv før han betalte hele beløpet begynte han å opptre som om han eide stedet som ikke gikk bra med Gravano.
Gravano skjøt Frank i dagslys, og likevel var det ingen vitne mot ham. Han ble imidlertid siktet for skatteunndragelse på grunn av den utløste IRS-etterforskningen.
Etter løslatelsen fokuserte han på byggevirksomheten, helt til han inngikk en strid med sin forretningspartner og et medlem av Gambino, Louis DiBono. Han anklaget DiBono for å holde tilbake 200.000 dollar i utbetalinger og truet med å drepe ham.
Castellano, sammen med Neil Dellacroce, underboss fra Gambino, rådet ham til å bryte samarbeidet med DiBono. Neils støtte til Gravano imponerte John Gotti, Don.
I 1985 ble Gravano bedt av John Gottis venn om å plage drapet på Castellano. Etter å ha tenkt det, gikk Gravano med på å planlegge drapet og lyktes i å drepe Castellano.
John Gotti ble valgt som ny sjef uten motstand, og Gravano ble leder etter at Aurello trakk seg. I april 1986 ble DeCicco drept i en eksplosjon av en bilbombe. Interessant nok var eksplosjonen også ment å drepe Gravano og Gotti.
Uten underarbeider tok Gravano ansvaret med en annen kollega. I mai 1986 ble Gotti arrestert under anklager fra RICO, og Gravano ble fungerende sjef. Etter å ha bestukket en juryleder, fikk Gravano frifunnet. Men Gotti ble igjen arrestert 11. desember 1990 under lignende anklager.
Under forsøkene dukket det opp bevis i form av et bånd. Båndet viste fram Gravano som en sint drapsmann og Gotti hevdet at han var en lenge lidende sjef. Dette forårsaket Gravano en stor bekymring da han var sikker på at Gotti prøvde å gjøre ham til syndebukk.
Da Gotti gikk foran med båndene sine, gjorde Gravano sitt siste trekk og gikk med på å vitne mot Gotti. Også han ble dømt 26. september 1991, men ble løslatt et år senere. I 2000 ble han nok en gang arrestert på siktelse av narkotika, sammen med sin kone og barna. Han ble løslatt 18. september 2017, men vil for alltid forbli på føderal prøveløslatelse.
Bok
I 1997 skrev Gravano en bok med tittelen ‘Underboss’ ved hjelp av forfatteren, Peter Maas.
Personlige liv
Gravano giftet seg med Debra Scibetta i 1971 og har to barn med seg - en datter som heter Karen og en sønn ved navn Gerard. I 2014 dukket datteren hans opp i VH1s realityshow ‘Mob Wives’.
Raske fakta
Fødselsdag 12. mars 1945
Nasjonalitet Amerikansk
Kjente: MordereAmerikanske menn
Sol tegn: Fiskene
Født i: Brooklyn, New York City, New York, USA
Berømt som Kriminell
Familie: far: Giorlando Gravano mor: Caterina Gravano søsken: Fran Garafola barn: Gerard Gravano, Karen Gravano
