Saint Christopher, vernees skytshelgen, var en kristen mann fra det tredje eller fjerde århundre som ble en martyr etter hans død under den romerske keiser Decius regeringsperiode, eller alternativt under keiser Maximinus II Dacian. Forvirringen oppstår på grunn av likhetene mellom navnene på de to monarkene. Imidlertid begynte Saint Christopher æresgift å skje sent i den kristne tradisjonen og ble ikke til en vanlig praksis i den vestlige kirke før i middelalderen. Til tross for dette har kristne siden 800-tallet navngitt kirker og klostre etter ham. Sagn om ham kan spores tilbake til Hellas fra det sjette århundre. Ved det niende århundre hadde de kommet seg til Frankrike. Den mest populære versjonen av hans liv og død dukket opp i "Golden Legend" fra 1200-tallet. I følge de mest populære sagnene om ham, var han en kanaanitt som heter Reprobus, som var usedvanlig høy (5 alen eller 7,5 fot eller 2,3 m) og hadde et skremmende ansikt. Han tok et barn, som senere viste seg å være Kristus, over en elv. I tillegg til at han er skytshelgen for reisende, har han blitt hyllet som skytshelgen for steder som Baden, Tyskland; Barga, Italia; og Tivim, Goa, India.
The Patron Saint of Travellers
Christopher fra Lycia blir hedret med en festdag 9. mai av den østlige ortodokse kirke. Den liturgiske lesningen og salmene dreier seg om arrestasjonen hans av Decius som prøvde å overbevise Christopher med skjøger før han beordret henrettelsen.
Roman Martyrology verer ham den 25. juli. Tridentinkalenderen husket ham på samme dag, men i private masser. Imidlertid hadde alle massene begynt å feire ham i 1954. Det skjedde frem til 1970 da minnesdagen stoppet på grunn av den generelle omstruktureringen av kalenderen til den romerske riten som ble vedtatt av motu proprio, Mysterii Paschalis.
Hans ærverdighet antas ikke å være en del av den romerske tradisjonen, ettersom den ble integrert i den romerske kalenderen ganske sent (ca. 1550) og i en begrenset kapasitet. Imidlertid er høytiden lokal lokalt også i dag.
En gullbelagt relikvie, som ble holdt på Museum of Sacred Art ved Saint Justines kirke (Sveti Justina) i Rab, Kroatia, antas å inneholde skallen til Saint Christopher. Kirkens tradisjon sier at en biskop viste relikviene fra bymuren i 1075 for å få slutt på en beleiring av en italo-normandisk hær.
Reisende har ofte anheng med navnet eller bildet på seg. Det er en fransk frase for disse anhengene, "Regarde St Christophe et va-t-en rassuré" ("Se på St Christopher og fortsett beroliget", også oversatt som "Se St. Christopher og gå din vei i sikkerhet").
Det er kjent at folk holder miniatyrstatuer av ham i bilene sine. På spansk har hans medaljer og hellige kort uttrykket “Si en San Cristóbal confías, de accidente no morirás” (“Hvis du stoler på St. Christopher, vil du ikke dø i en ulykke”).
Christopher er en kjent helgen, og han æres av et bredt utvalg av mennesker, inkludert idrettsutøvere, sjøfarere, fergeleiere og reisende. Han blir sett på som en av de fjorten hellige hjelpere. Han er skytshelgen for forskjellige ting relatert til reiser og beskytter de reisende mot lyn og pest.
Kunstneriske skildringer
Når Saint Christopher vokter reisende mot plutselig død, ble skildringene hans plassert mot sørdøren til flere kirker, slik at de lett kunne bli oppdaget. De fleste av disse skildringene viser ham som en stor mann som bærer et barn på skulderen og en stab i den ene hånden. Flere veggmalerier av Saint Christopher finnes i England enn noen annen helgen.
Noen av skildringene hans i både østlige og vestlige ortodokse ikonografier viser ham med hodet til en hund. Disse representasjonene kan spores tilbake til keiser Diocletians regjeringstid. Under en kamp med stammene som bodde vest i Egypt i Kyrenaika, ble en mann, som hette Reprebus, Rebrebus eller Reprobus, tatt til fange. Han ble sagt å være en kjempe av en mann, med hodet til en hund.
Den bysantinske representasjonen av Saint Christopher som en hundehodet mann oppsto i deres feil ved å lese det latinske uttrykket Cananeus (Canaanite) som canineus (canineus).
I 1609 iscenesatte Lord Cholmeley's Men stykket 'Saint Christopher' i Yorkshire. Dette førte til gruppens tiltale i Court of Star Chamber. Den portugisiske forfatteren José Maria de Eça de Queiró forfatter novellen ‘Saint Christopher’, som ble lagt ut postuum i 1912.
I filmen 'Seabiscuit' fra 2003, får jockeyen Red (Tobey Maguire) et anheng av Saint Christopher av Marcela (Elizabeth Banks) i timene frem til den anonyme hestens siste løp på Santa Anita for lykke til.
Raske fakta
Nasjonalitet Ancient Roman
Berømt: Åndelige og religiøse ledereAndret romersk mann
Født i: Canaan
Berømt som Patron Saint of Travellers
