Rostam Batmanglij er en amerikansk låtskriver, komponist, produsent og multiinstrumentalist som er mest kjent for sin tilknytning til det indie-rock elektroniske innspillingsprosjektet som heter Discovery. Han fikk først popularitet for sitt arbeid med indierockbandet Vampire Weekend, noe som bidro til å etablere ham som et kommende talent innen indierockgenren. Broren til filmskaperen Zal Batmanglij, Rostam begynte å lage elektronisk musikk i en alder av 14 år. Han var hovedfag i musikk fra Columbia University og spiller keyboard, perkusjon og gitar. I sitt tiår lange karriere med Vampire Weekend produserte han bandets debutalbum, ‘Vampire Weekend’, og det andre albumet ‘Contra’, og medproduserte albumet ‘Modern Vampires of the City’; alle de tre albumene var kritisk og kommersielt vellykket. Fansen hans beundret ferdighetene hans i å omforme popmusikk med innslag av vestafrikansk gitar blandet med uvanlige polyrythmer og gledelige melodier. Etter at bandet fikk betydelig anerkjennelse, forgrenet han seg og dannet innspillingsprosjektet Discovery sammen med vennen Wesley Miles. Som soloartist spilte han inn sporene ‘Wood’, ‘Don't Let It Get to You’, ‘EOS’ og ‘Gravity Don’t Pull Me’ som fikk kritikerroste. Som produsent er han ganske etterspurt, og har jobbet mye med artister som Frank Ocean, Carly Rae Jepsen, Hamilton Leithauser, Charli XCX og Santigold.
Barndom og tidlig liv
Rostam Batmanglij ble født 28. november 1983 i Washington, D.C., til iranske foreldre som hadde migrert til USA. Hans mor Najmieh Batmanglij er en kokebokforfatter, viet til tradisjonene fra persisk mat, og faren Mohammad Batmanglij grunnla Mage Publishers, en liten presse som fremmet den persiske kulturen. Hans bror Zal Batmanglij er en uavhengig filmskaper.
Foreldrene hans hadde først møttes på en fest i Teheran. De gikk på college sammen i USA. Etter den iranske revolusjonen i 1979 flyttet de til Frankrike der deres eldste sønn Zal ble født. Stivheten i det franske samfunnet plaget dem, og de fryktet at barna deres skulle miste forbindelsen med sine iranske røtter. Familien flyttet derfor til USA, og bosatte seg i Washington, D.C.
Med den iranske kulturen fortsatt i fokus for foreldrenes amerikanske liv, gikk Rostam på Potomac-skolen, en forskole sør for D.C. Han husker at han tilbrakte mye tid på skolen med å synge tradisjonelle sanger med lærerne.
Karriere
Rostam hadde hovedfag i musikk ved Columbia University. Der møtte han Ezra Koenig, Chris Tomson og Chris Baio, som han til slutt dannet et rockeband Vampire Weekend (2006), oppkalt etter en film med samme navn. Korpset fant raskt suksess med sine sprekeste tekster og melodiøs musikk.
Etter at han ble uteksaminert, produserte han bandets selvtitulerte debutalbum, som ble utgitt i januar 2008. På den tiden jobbet han også forskjellige jobber, inkludert en praksisplass i Oxford English Dictionary. Albumet inkluderte singlene ‘Mansard Roof’, ‘A-Punk’, ‘Oxford Comma’, ‘Cape Cod Kwassa’ og ‘The Kids Don't Stand a Chance’, som ble satt pris på av kritikere.
Vampire Helgens andre album ‘Contra’, som ble gitt ut i 2010, var igjen en kommersiell suksess. Rostam sang, spilte gitar og keyboard, og co-skrev sangene.
I september 2011 ga Rostam ut et solospor ‘Wood’, som tjente 4 av 5 stjerner fra Timeout Chicagos Brent DiCrescenzo. I november 2011 sang han en solosang, ‘Don't Let it Get to You’, som ble verdens hotteste plate på BBC Radio1.
Bandets tredje album ‘Modern Vampires of the City’ ble utgitt i mai 2013, og ble co-produsert av Rostam og Ariel Rechtshaid. Dette var første gang bandet jobbet med en ekstern produsent.
Året 2014 var et travelt år for Rostam. Først produserte og co-skrev han to sanger til Hamilton Leithausers soloalbum, ‘Black Hours’, som ble gitt ut i juni 2014. Han produserte deretter to sanger - ‘Nee Ur Luv’ og ‘Kingdom’ — for Charli XCX. I desember 2014 remikset han Ty Dolla Signs sang ‘Stand For’ til en ny sang ‘Long Way Home’. Deretter skrev han den originale musikken til et skuespill av Kenneth Lonergan kalt ‘This Is Our Youth’, med premiere på Broadway.
I 2015 produserte og sang han sangen ‘Water’ for Ra Ra Riot sitt fjerde album ‘Need Your Light’. Han jobbet også med den kanadiske sangeren Carly Rae Jepsen på hennes tredje studioalbum, ‘E • MO • TION’, og co-skrev den fjerde singelen, ‘Warm Blood’, som ble gitt ut 31. juli 2015.
I januar 2016 forlot han Vampire Weekend for å satse på soloprosjekter. Rostam ga ut to solosanger ‘EOS’ og ‘Gravity Don't Pull Me’, sammen med musikkvideoene deres regissert av ham. Samme år ga han ut et samarbeidsalbum ‘I Had a Dream That You Were Mine’, med Hamilton Leithauser.
Rostam og broren Zal Batmanglij samarbeidet om filmen ‘Sound of My Voice’, som Rostam scoret og Zal regisserte og co-skrev. Rostam komponerte også et originalt stykke for piano som ble omtalt i Zals film ‘The East’.
I 2017 ga han ut to solosanger - ‘Gwan’ og ‘Bike Dream’ - fra sitt solide album «Half-Light». 15. september 2017 ga han ut albumet ‘Half-Light’, som handlet om hans tid å bo i New York. Sin fantastiske kor- og instrumentarrangement, karakteristiske takter og intrikate ordspill gjorde det til et av årets mest arresterende album. Den første sangen til albumet 'Sumer', er bygget rundt et utvalg av 'Sumer Is Icumen In', en gammelengelsk sang som han elsket som barn.
I 2017 produserte og co-skrev han også sangen 'Listen to Your Friends' for sangeren Declan McKennas debutalbum 'What Do You Think About the Car?' Rostam er også involvert i elektro-soul-gruppen Discovery som han hadde grunnlagt sammen med kameraten Wesley Miles.
Major Works
Albumet ‘Vampire Weekend’ av det anonyme bandet solgte over 27 000 eksemplarer den første uken etter utgivelsen i USA, med debut på nummer 17 på Billboard 200. I januar 2010 hadde det solgt nesten en halv million eksemplarer. I UK Albums Chart nådde det toppen 15.
Bandets tredje album ‘Modern Vampires of the City’ debuterte på nummer 1 på Billboard 200-diagrammet. Albumet solgte omtrent 10.000 enheter på vinyl alene, og debuterte på nummer 1 på Soundscan Vinyl Charts. Den kartla også nummer 1 på Indie, Alternativ og Digital diagrammer.
Utmerkelser og prestasjoner
‘Vampire Helgens tredje studioalbum,‘ Modern Vampires of the City ’vant en Grammy Award for beste alternative musikkalbum i 2014.
Personlige liv
I 2010 kom Rostam ut som homofil i et intervju med 'Rolling Stone.' "Som en person som ikke identifiserer seg som rett, blir noen kjærlighetssanger jeg skriver kontekstualisert av en queer identitet," sa han. Siden den gang har han vært åpent homofil, og snakket om sin seksuelle legning i magasinet ‘Out’ også. Han sa at Ed Droste fra bandet Grizzly Bear påvirket ham til å komme ut offentlig.
Han sier at han er stolt av sine iranske røtter, og spiller faktisk en 12-strengs gitar innstilt som et iransk instrument som kalles en "tjære."
Raske fakta
Fødselsdag 28. november 1983
Nasjonalitet Amerikansk
Famous: GaysComponers
Sol tegn: Skytten
Født i: Washington, D.C., USA
Berømt som Musiker
Familie: mor: Najmieh Batmanglij søsken: Zal Batmanglij U.S. Stat: Washington
