Roger Tomlinson var en engelsk geograf ofte referert til som "faren til GIS." Han var den som opprettet det første datastyrte geografiske informasjonssystemet på 1960-tallet og myntet begrepet geografisk informasjonssystem (GIS). Hans banebrytende arbeid banet vei for utvikling av videre teknologier innen satellittkartlegging og GPS (GPS). Det satte også tempoet for kartografiske nyvinninger som Google Maps. Han ble født i Cambridge, England, til en far som hadde tjent som en Royal Air Force (RAF) pilot i første verdenskrig, og han ble også en pilot som sin far og tjenestegjorde i Royal Air Force i noen år. Han reiste vidt under sin militærtjeneste med opplyst i seg en forkjærlighet for geografi. Etter utskrivningen fortsatte han å studere geografi ved University of Nottingham og vant et stipend fra McGill University for å ta en mastergrad i iskrets geomorfologi som nødvendiggjorde hans flytting til Canada. Hans første karriere inkluderte en stint som sjef for avdeling for datamaskinkartlegging hos Spartan Air Services i Ottawa, hvoretter han begynte å jobbe for regjeringen i Canada. Det var i løpet av denne tiden han konseptualiserte og ledet utviklingen av Canada Geographic Information System, det første datastyrte GIS i verden.
Barndom og tidlig liv
Roger Frank Tomlinson ble født i Cambridge, England, 17. november 1933, til Frank Tomlinson og Lily. Faren var sivilingeniør som fungerte som en Royal Air Force (RAF) pilot i første verdenskrig og en flygeleder i andre verdenskrig, mens moren var en husmor.
Til tross for at han var høy og godt bygd, ble Roger ofte utfordret av eldre gutter. Han lærte å hevde seg uten å ty til vold. Som ung gutt elsket han å male og drømte om å bli kunstner.
Etter å ha fullført skolegangen klokka 18 meldte han seg på de obligatoriske tre års nasjonaltjenesten. Etter farens fotspor ble han også pilot. På grunn av sin store ramme klarte han ikke å passe inn i jetfly utstyrt med utkastingsseter og ble dermed tildelt et bakkebasert RAF-regiment som hadde til oppgave å sørge for sikkerhet for luftbaser og andre installasjoner.
I løpet av sin militære innsats tjente han i Nord-Irland og senere Malaysia under Malayan-nødsituasjonen, hvor han hjalp til med å slippe forsyninger fra lavtflygende fly til de britiske soldatene. Hans omfattende flyging oppdaget interesse for geografi, og han bestemte seg for å studere emnet når han ble utskrevet.
Etter utskrivningen gikk han på University of Nottingham for sin lavere grad i geografi.I løpet av denne tiden ledet han ekspedisjoner til den norske iskappen. Han fullførte også en annen lavere grad, denne gangen i geologi fra Acadia University.
Han ble tilbudt et stipend fra McGill University for å ta en mastergrad i iskrem geomorfologi. Han flyttet dermed til Canada hvor studiene inkluderer feltturer til Labrador og Arktis på slutten av 1950-tallet.
Karriere
Etter endt studium ble Roger Tomlinson ansatt av Ottawa-baserte Spartan Air Services som sjef for divisjon for kartlegging av datamaskiner. På begynnelsen av 1960-tallet fikk selskapet en kontrakt for å identifisere det beste stedet for en treplantasje i Kenya. Tomlinson ble bedt om å utvikle en metodikk for dette.
Han forsøkte å bruke flere manuelle metoder for å legge over forskjellige miljømessige, kulturelle og økonomiske variabler, men var ikke fornøyd med resultatene. Deretter vendte han seg mot datamaskiner og arbeidet frem en løsning som han solgte til Canada Land Inventory som hadde ansvaret for å bruke data for å hjelpe regjeringen i dens planlegging av arealbruk.
Lee Pratt, den nyutnevnte sjefen for Canada Land Inventory, fortalte Tomlinson at byrået hadde fått i oppgave å utvikle et ressursskart på en million kvadratkilometer av Canadas bebodde og produktive land. Tomlinson begynte å jobbe med den føderale regjeringens byrå, og sammen med et team av designere og programmerere kodet han og skannet luftfotoene og opprettet Canada Geographic Information System, verdens første datastyrte geografiske informasjonssystem.
Han jobbet i geografisk rådgivning og forskning for en rekke private sektorer, myndigheter og ideelle organisasjoner resten av livet. I 1977 etablerte han selskapet sitt, Tomlinson Associates, Ltd., som har gitt kunder som Verdensbanken, FNs mat- og jordbruksorganisasjon, U.S. avdelinger for handel og landbruk og U.S. Geological Survey, blant andre råd.
Han var også styreleder for International Geographical Union GIS Commission i 12 år og president i Canadian Association of Geographers.
Major Works
Roger Tomlinson var den primære hjernen bak utviklingen av moderne datastyrte geografiske informasjonssystemer (GIS), som er et system designet for å fange opp, lagre, manipulere, analysere, administrere og presentere alle typer romlige eller geografiske data. Dermed blir han anerkjent som "faren til GIS."
Utmerkelser og prestasjoner
I 1995 tildelte Association of American Geographers i USA James R. Anderson æresmedaljen for anvendt geografi.
I 1996 ble han tildelt GIS World Lifetime Achievement Award for en levetid i arbeidet med GIS.
Han ble den første mottakeren av Robert T. Aangeenbrug Distinguished Career Award i 2005.
I 2010 ble Tomlinson hedret med Alexander Graham Bell-medaljen fra National Geographic Society (sammen med Jack Dangermond).
Personlig liv og arv
Roger Tomlinson ble to ganger gift. Hans første ekteskap med Jocelyn endte med skilsmisse. Hans andre ekteskap var med Lila Blanchard som varte i 45 år. Han hadde tre barn og fire barnebarn på sin død.
Han døde av et hjerteinfarkt 9. februar 2014, 80 år gammel.
Raske fakta
Fødselsdag 17. november 1933
Nasjonalitet Britisk
Berømt: GeograferBritiske menn
Døde i en alder: 80
Sol tegn: Skorpionen
Født i: Cambridge, Storbritannia
Berømt som Far til GIS
