Robert Z. Leonard var en amerikansk filmregissør, skuespiller, produsent og manusforfatter kjent for filmer som ‘Dancing Lady’ og ‘The Great Ziegfeld,’ sistnevnte ga ham en nominasjon til Oscar-utdelingen for beste regissør. Først og fremst kjent for sine stilige, overdådige og påkostede musikaler, gjorde han en sjelden gang til sjangeren film noir med ‘The Bribe’, som var en dampende melodrama som ikke presterte godt på kassekontoret. Han ble født i Chicago, Illinois, og våget seg inn i film nesten ved en tilfeldighet. Han ønsket å være advokat som ung og studerte jus ved University of Colorado. Det tok ham imidlertid ikke lang tid å innse at det å være advokat ikke var hans kall. Da familien flyttet til Hollywood, skjønte han at den nyutviklede filmindustrien bød på mange spennende muligheter og tok fatt på en karriere som skuespiller. I løpet av få år etablerte han seg som skuespiller og begynte å lete etter nyere utfordringer. Han vendte seg mot regi og ledet opprettelsen av en serie komedieshorts før han smakte betydelig suksess som regissør. Over en karriere som strekker seg over tre tiår, var han en av Metro-Goldwyn-Mayers fremste regissører.
Barndom og tidlig liv
Robert Zigler Leonard ble født 7. oktober 1889, i Chicago, Illinois.
Som ung bestemte han seg for å studere jus og meldte seg inn ved University of Colorado. Han innså snart at advokatyrket ikke interesserte ham og begynte å utforske alternative yrker.
Karriere
Familien hans flyttet til Hollywood i 1907 hvor den nye filmbransjen gradvis tok rot. Begeistret for utsiktene som gis av den fremvoksende industrien, våget han seg inn i filmdomen og begynte sin skuespillerkarriere.
Noen av de tidlige filmene hans var: ‘The Courtship of Miles Standish’ (1910), ‘The Sea Urchin’ (1913) og ‘Shon the Piper’ (1913).
På dette tidspunktet interesserte han seg for å komme bak kameraet og debuterte med 1913-dramaet "A Woman's Folly."
I 1914 laget han en serie komedieshorts der han også hadde hovedrollen - ‘The Boob's Honeymoon’, ‘The Sherlock Boob’ og ‘The Boob's Nemesis’, blant andre.
Han regisserte flere filmer på slutten av 1910-tallet, inkludert ‘Secret Love’ (1916), ‘The Bride’s Awakening’ (1918), ‘Danger, Go Slow’ (1918) og ‘The Miracle of Love’ (1919).
Hans stigende status som regissør fikk ham til å finne Tiffany Productions, en filmskapende satsning, i 1921, i samarbeid med sin daværende kone Mae Murray og Maurice H. Hoffman. Selskapet laget åtte filmer før spiralform nedover etter sammenbruddet av Leonard og Murrays ekteskap i 1925.
Året 1921 markerte også begynnelsen på Leonards langsiktige samarbeid med Metro Pictures (senere Metro-Goldwyn-Mayer [MGM]) som produsent og regissør på ‘Peacock Alley’ som ble utgitt i 1922.
I løpet av de påfølgende årene etablerte han seg som en populær regissør og tjente et rykte for sine overdådige musikaler preget av ekstravagante sett og stilige kostymer. Blant hans mest suksessrike hits for MGM var musikalen ‘Dancing Lady’ (1933), den ekstravagante musikalske biopikken ‘The Great Ziegfeld’ (1936), og den stilige ‘Pride and Prejudice’ (1940).
I 1941 regisserte han nok en musikal, ‘Ziegfeld Girl’, med James Stewart, Judy Garland, Hedy Lamarr og Lana Turner i hovedrollen. Satt på 1920-tallet forteller filmen de parallelle historiene til tre ambisiøse artister som har som mål å gjøre den stor i det anerkjente Broadway-showet Ziegfeld Follies. Filmen var en stor kommersiell hit.
Karrieren hans traff et platå etter suksessen til 'Ziegfeld Girl.' Han fortsatte å regissere, men ingen av hans senere filmer inkludert 'Hertuginne av Idaho' (1950), 'Hennes tolv menn' (1954), 'Vakker men farlig' (1955) , og 'Kelly and Me' (1957) kunne gjenskape magien til sine forrige.
Major Works
Robert Z. Leonard fikk stor anerkjennelse for å ha regissert Norma Shearer-stjernespilleren ‘The Divorcee’, basert på romanen ‘Ex-Wife’ av Ursula Parrott. Filmen, som fremstilte den kvinnelige hovedpersonen som en seksuelt uavhengig kvinne var en kritisk så vel som kommersiell suksess.
Mest kjent for sine sofistikerte musikaler, regisserte han musikalen 'The Great Ziegfeld' som spilte William Powell som den teatralske forestilleren Florenz "Flo" Ziegfeld, Jr.Med meget forseggjorte kostymer, danser og sett ble filmen hyllet som den største musikalske biografien som ble laget i Hollywood, og er fremdeles en standard i å lage musikalsk film.
Utmerkelser og prestasjoner
Robert Z. Leonard ble nominert til Oscar-utdelingen for beste regissør for ‘The Divorcee’ og ‘The Great Ziegfeld.’
For sitt bidrag til filmbransjen har han en stjerne på Hollywood Walk of Fame på 6368 Hollywood Blvd.
Personlig liv og arv
Hans første ekteskap var med skuespillerinnen, danseren, filmprodusenten og manusforfatteren, Mae Murray, i 1918. Murray var kjent for sitt flyktige temperament og ekteskapet tok slutt i 1925.
Han giftet seg med skuespiller, Gertrude Olmstead, i 1926 og forble sammen til sin død.
Robert Z. Leonard døde 27. august 1968, 78 år gammel.
Raske fakta
Fødselsdag 7. oktober 1889
Nasjonalitet Amerikansk
Død i en alder: 78
Sol tegn: Vekten
Også kjent som: Robert Zigler Leonard
Født i: Chicago, Illinois
Berømt som Filmregissør, Skuespiller, Produsent
Familie: Ektefelle / eks-: Gertrude Olmstead (1926–1968), Mae Murray (1918–1925) Døde den: 27. august 1968 dødssted: Beverly Hills, California By: Chicago, Illinois, U.S. Stat: Illinois
