Robert Bruce Merrifield var en amerikansk biokjemiker som ble tildelt Nobelprisen i kjemi fra 1984 for sin utvikling av metodikk for kjemisk syntese på en solid matrise. Hans geniale funn for rask proteinsyntese hjalp til med å effektivisere en rekke vitenskapelige eksperimenter. Han var interessert i naturfag som barn, og tok videre en bachelorgrad i kjemi og doktorgrad i biokjemi fra University of California i Los Angeles. Deretter begynte han på Rockfeller Institute for Medical Research og forble der i forskjellige stillinger gjennom hele karrieren, og ble til slutt John D.Rockefeller-professor i 1984. Som et resultat av forskningen utviklet han peptidsyntese i fast fase, en metode som muliggjorde en systematisk studie av proteinstruktur. Noen år senere utviklet han også en maskin for automatisering og derved forenklet og raskere prosessen. Bortsett fra Nobelprisen, var han mottakeren av prestisjetunge priser som Gairdner Foundation International Award, Albert Lasker Award for Basic Medical Research og Chemical Pioneer Award. Han ble innført som medlem av US National Academy of Sciences i 1972. Han var også forfatter av flere artikler for en rekke vitenskapelige tidsskrifter, og hadde også utgitt en semiautobiografisk tittel 'Life during a Golden Age of Peptide Chemistry: the Concept and Development of Solid- Fase-peptidsyntese '.
Barndom og tidlig liv
Robert Bruce Merrifield ble født 15. juli 1921 på Fort Worth i Texas, USA, til George E. Merrifield og Lorene née Lucas. Han var det eneste barnet til foreldrene.
I 1923 flyttet han sammen med familien til California. Han ble uteksaminert fra Montebello High School i 1939. Mens han var på skolen interesserte han seg for astronomi og fysikk.
Han meldte seg senere inn i Pasadena Junior College og skiftet etter to år til University of California i Los Angeles. I 1943 ble han uteksaminert med en Bachelor of Science-grad i kjemi.
Deretter tilbrakte han et år ved Philip R. Park Research Foundation, og hjalp til med forskningsforsøk på vekst av syntetiske aminosyredietter og passet på en dyrekoloni.
Når han forsto at utdanning var nødvendig, vendte han tilbake til University of California i Los Angeles for å fortsette sin studium under professor i biokjemi M.S. Dunn. Han fullførte sin doktorgrad i biokjemi i 1949.
Karriere:
Umiddelbart etter endt doktorgrad flyttet Robert Bruce Merrifield til New York City for å bli medlem av Rockfeller Institute for Medical Research. Der jobbet han under biokjemiker Dr. D.W. Woolley. Sammen jobbet de med peptidvekstfaktorer og dinukleotidvekstfaktor som senere førte vei til behovet for peptidsyntese.
I 1957 ble han utnevnt til lærer ved Institutt for biokjemi ved Rockfeller Institute for Medical Research, et verv han hadde til 1966, da han ble professor. Han fortsatte som professor til 1984. Instituttet ble omdøpt til Rockfeller University på midten av 1960-tallet.
I 1959 pionerte Robert Bruce Merrifield fast-fase peptidsyntese (SPPS), som senere ble en standardmetode for syntese av peptider og proteiner i laboratoriet. Noen år senere, i 1963, skrev han en artikkel om fastfase-peptidsyntese i tidsskriftet til American Chemical Society.
Forstå fordelen med en mekanisert og automatisert peptidsyntese-prosess, designet han den første prototypen av en automatisert peptidsynthesisator i 1965. På midten av 1960-tallet, som et resultat av arbeidet på hans laboratorium, peptid bradykinin, protein angiotensin, desamino-oksytocin og hormoninsulin ble syntetisert.
Den første syntesen av enzym ribonuklease A ble avslørt av ham og hans kollega Bernd Gutte i 1969. Denne oppdagelsen fikk betydning da den demonstrerte hvordan den primære strukturen til et protein bestemmer dens tertiære struktur.
I 1969 begynte han også å jobbe som redaktør for tidsskriftet ‘International Journal of Peptide and Protein Research’ (senere omdøpt til Journal of Peptide Research).
I 1984 ble han gjort til John D. Rockefeller Jr-professor ved Rockefeller University. I løpet av de siste årene av sin karriere var han også adjunkt ved Oregon Institute of Science and Medicine.
I 1993 publiserte han sin semi-selvbiografi med tittelen ‘Life under a Golden Age of Peptide Chemistry: the Concept and Development of Solid-Phase Peptide Synthesis’.
Major Works
Robert Bruce Merrifield var en biokjemiker som ble kjent for sitt bidrag relatert til syntese av proteiner og peptider fra aminosyrer. Han var kjent for å ha vært banebrytende for metoden for "fastfase-peptidsyntese" sammen med presentasjonen av den første automatiserte prototypen for peptidsyntese. Studiene hans gjorde direkte innvirkning på fremdriften innen farmakologi, medisin og biokjemi, og muliggjorde den detaljerte forståelsen av strukturen og funksjonene til antistoffer, hormoner og enzymer.
Utmerkelser og prestasjoner
Robert Bruce Merrifield var mottakeren av Albert Lasker Award for grunnleggende medisinsk forskning i 1969.
I 1970 ble han tildelt Gairdner Foundation International Award. Samme år mottok han også Intra-Science Award.
Han mottok 1972 American Chemical Society Award for Creative Work in Synthetic Organic Chemistry.
Han ble innført i U.S. National Academy of Sciences i 1972.
I 1973 mottok han Nichols-medaljen.
Han vant Nobelprisen i kjemi fra 1984 "for sin utvikling av metodikk for kjemisk syntese på en solid matrise".
Personlig liv og arv
Han giftet seg med biolog, Elizabeth Furlong, i 1949 og paret fikk seks barn; fem døtre, nemlig Nancy, Betsy, Cathy, Laurie og Sally og en sønn som heter James. Han hadde seksten barnebarn.
Han døde 14. mai 2006 etter en lang periode med sykdom hjemme hos ham i Cresskill, New Jersey.
Raske fakta
Fødselsdag 15. juli 1921
Nasjonalitet Amerikansk
Døde i en alder: 84
Sol tegn: Kreft
Født i: Fort Worth, Texas
Berømt som Biokjemiker
Familie: Ektefelle / eks-: Elizabeth Furlong far: George E. Merrifield mor: Lorene barn: Betsy, Cathy, Laurie, Nancy, Sally og James Døde den: 14. mai 2006 dødssted: Cresskill, New Jersey by: Fort Worth , Texas, USA: Texas More Facts Awards: Nobel Prize in Chemistry (1984)
