Robert Altman var en av de største og mest innflytelsesrike amerikanske filmregissørene i historien. Han var en filmmaverick og hadde en uavhengig retningsstil som skiller ham fra de vanlige forhåndsinnstilte typene. Han overholdt aldri de konvensjonelle reglene, kompromitterte aldri med sin kunstneriske visjon og ga aldri etter for det sosiale presset i industrien. Sannsynligvis er det grunnen til at stilen hans til å lage film ble populær som ‘Altmanesque’. Altmans filmer var vanligvis relatert til politiske, ideologiske og personlige emner og brukte typisk satire eller komedie som uttrykksmåte. Nesten alle filmene hans hadde det tradisjonelle Altmanesque-varemerket - et stort ensemblebesetning, overlappende dialoger, løs action og noen ‘virkelige’ karakterer som sjelden hadde en eventyrfortelling. Han ble inspirert av mennesker med ufullkommenheter, mennesker som de virkelig var og ikke at kameraet ofte tvang en til å tro. Det var på grunn av disse karakteristiske trekkene at Altman ble en av de mest varige figurene i New Hollywood-tiden.Selv om han ikke ble tildelt mange priser, ble filmene hans likevel verdsatt av kritikere og publikum både for deres nyhet og for å skildre den 'virkelige' siden av livet. Altman ble krenket med Oscar-æresprisen dager før hans død i 2006.
Barndom og tidlig liv
Robert Altman ble født 20. februar 1925 i Kansas City, Missouri til Helen og Bernard Clement Altman. Han tilhørte en katolsk familie i overklassen, og faren jobbet som forsikringsselger.
Tidlig fikk Altman sin utdanning fra jesuittskoler. Etter å ha fullført sine videregående studier fra Rockhurst High School, fikk han opptak ved Wentworth Military Academy, og uteksaminert fra det samme i 1943.
Under andre verdenskrig meldte Altman seg inn i United States Army Air Force. Han var en del av besetningen på en B-24 Liberator. Han fløy mer enn 50 bomoppdrag.
Karriere
Avlastet fra sine militære oppgaver i 1946 flyttet Altman til California. Det var i løpet av denne tiden Altman prøvde seg på filmskaping. Han solgte et manus som etter hvert ble til en hitfilm, ‘Livvakt’. Den innledende suksessen lokket ham til å ta opp filmskaping profesjonelt.
Motivert av sin tidlige suksess innen manus, flyttet Altman til New York City, men klarte ikke å starte en karriere som forfatter. Han flyttet tilbake til Kansas City i 1949 og tiltrådte en jobb som regissør og forfatter av industrifilmer for Calvin Company.
Etter å ha laget 65 industrifilmer og dokumentarer, ble Altman endelig tilbudt å skrive og regissere en spillefilm om ungdomskriminalitet. Han kom med ‘The Delinquents’ som ble kjøpt for doble pengene i 1957. Samme år regisserte han en dokumentar ‘The James Dean Story’.
Etter å ha funnet suksess, flyttet Altman til California for å prøve lykken. Hans tidlige arbeid skaffet ham oppmerksomheten fra Alfred Hitchcock som ansatt ham for sin TV-serie om Alfred Hitchcock Presents.
Interessant nok, selv om Altman regisserte bare to episoder av ‘Alfred Hitchcock Presents’ show på grunn av forskjeller med produsenten, ga showet ham den eksponeringen han trengte. I det påfølgende tiåret regisserte han vellykkede TV-serier inkludert ‘Whirlybirds’, ‘The Millionaire’, ‘U.S. Marshal ’,‘ Feilsøkere ’, og så videre.
Altmans inntrykk i TV- og industrifilmer ga ham imidlertid den opplevelsen han trengte, bruken av den unngikk til "MASH" ble tilbudt i 1969. Skriptet, som dreide seg om Korea-krigen, var en tilpasning fra en roman. Filmen ble avvist av mer enn et dusin filmskapere før Altman godtok den.
‘MASH’ viste seg å være Altmans banebrytende film fra karrieren. Å vinne Palme d’Or på Cannes Film Festival i 1970 og fem Oscar-nominasjoner, og ble videre til Altmans høyeste bruttofilm. Filmen ble mye verdsatt av kritikere og hyllet som en klassiker. Slik var dens suksess da at den i 2000 ble bevart av Academy Film Archive.
Etter den superlative suksessen til ‘MASH’ hadde Altman hendene fulle med kreative prosjekter. Hans neste utflukt var for filmen fra 1971, 'McCabe & Mrs Miller'. Filmen var en kritisk suksess. Hans strek av kritikerroste filmer som ble videreført med 1973-filmen ‘The Long Goodbye’, 1974-filmen ‘Thieves on Us’ og 1975-utgivelsen ‘Nashville’.
Tiåret på 1970-tallet hadde etablert Altmans rykte som en førsteklasses direktør. Han ble hyllest av kritikerne for hver av filmene sine, men kommersiell suksess virket langt. Det endret seg imidlertid med filmen fra 1980, ‘Popeye’ basert på en tegneseriestripe med samme navn. Selv om den var kritisk panorert, ble filmen mye verdsatt av publikum og ble den nest høyeste bruttofilmen i karrieren.
I tiåret på 1980-tallet begynte begynnelsen av den nye Hollywood-stormskuddetiden. Altman filmkarriere så en kraftig nedgang på grunn av hans kvikksyke rykte og sterke karakter. Han fant ikke midler til prosjektene sine, og begynte å dirigere dramatiske egenskaper på budsjetter for scene, hjemmevideo, TV og begrenset teaterutgivelse. Han vant kritikernes hjerter med den hånlige "Tanner 88" som også ga ham Primetime Emmy Award.
I 1990 kom Altman med et biografisk bilde ‘Vincent & Theo’. Det var basert på livet til den anerkjente maleren Vincent van Gogh. Den ble utgitt som TV-miniserier i Storbritannia og som teaterfilm i USA. Altman fikk en tommel opp fra kritikerne for sitt regi-talent.
I 1992 smakte Altman utbredt suksess med filmen ‘The Player’. En satirisk komedie, den dreide seg om en Hollywood-studiostudent som myrder en ambisiøs manusforfatter som antar at sistnevnte var utpresser. Filmen ble en stor hit og tjente tre Oscar-nominasjoner. Altman mottok prisen for beste regissør av Cannes Film Festival, BAFTA og New York Film Critics Circle.
Etter den rungende suksessen til ‘The Players’, kom han opp med et ambisiøst prosjekt ‘Short Cuts’. Inspirert av ni noveller, hadde filmen nesten 22 hovedpersoner som flettet sammen på forskjellige nivåer. Sjanse og hell spilte en sentral rolle i filmen, det samme gjorde død og utroskap. Filmen inkluderte et ensemblebesetning. Det ga ham nok en Oscar-nominasjon for beste regissør.
I 2001 fortsatte han med sin kjærlighet til et stort ensemblebesetning med sin film, ‘Gosford Park’. Rangerte som en av årets ti beste filmer, dreide filmen seg om et mystisk drap som skjer etter middagen på Gosford Park, et engelsk landsted der karakterene har sammenkalt til en skytehelg. Filmen fikk syv Oscar-nominasjoner inkludert beste regissør og beste bilde. Overgående ‘Popeye’, ble det Altmans nest høyeste grove film i karrieren.
Major Works
Altman oppnådde mainstream suksess i 1970 med filmen ‘MASH’. Filmen var en tilpasning fra Richard Hookers roman med samme navn og skildrer livet til medisinsk personell som var stasjonert på et Mobile Army Surgical Hospital på bakgrunn av Korea-krigen. ‘MASH’ ble laget på et budsjett på omtrent 3 millioner dollar og gikk for å tjene 81,5 millioner dollar på kassekontoret. Den fikk fem Oscar-nominasjoner, en Golden Globe-pris for beste film og Palme d’Or på filmfestivalen i Cannes.
I løpet av det siste tiåret av karrieren kom Altman med tre ekstremt vellykkede filmer, inkludert ‘The Players’, ‘Short Cuts’ og ‘Gosford Park’. Hver av dem vant ham flere Oscar-nominasjoner. Alle filmene hadde en varemerket altmanesk stil - et stort ensemblebesetning, overlappende dialoger og løs action. ‘Gosford Park’ ble Altmans nest høyeste bruttofilmfilm i sin karriere.
Utmerkelser og prestasjoner
Altmans pågang i TV ble foreviget da han mottok Primetime Emmy Award for Outstanding Direction i en dramaserie for Tanner ‘88.
I 1992 mottok Altman prisen for beste regissør på filmfestivalen i Cannes for sin film ‘The Players’
I 1993 vant Altman prisen for beste regissør fra British Academy Film Awards for sin film ‘The Players’.
I 2002 mottok filmen ‘Gosford Park’ et par priser inkludert Alexander Korda-prisen for beste britiske film og beste regissør på Golden Globe Awards
I 2006 ble Altman forbudt med den prestisjetunge Oscar-æresprisen for sitt livs bidrag i filmer.
Han er en av få regissører som har vunnet en gullbjørn i Berlin, Den gyldne løven i Venezia og Golden Palmes på filmfestivalen i Cannes.
Personlig liv og arv
Robert Altman giftet seg med Kathyrn Reed i 1959. Paret hadde seks barn.
Han døde 20. november 2006 på Cedars-Sinai Medical Center i Vest-Hollywood, på grunn av komplikasjoner fra leukemi, i en alder av 81 år.
Postumt var hans kone, Kathryn, medforfatter av en bok om Altman i 2014. Hun fungerte også som konsulent og forteller eller 2014-dokumentaren ‘Altman’.
Raske fakta
Fødselsdag 20. februar 1925
Nasjonalitet Amerikansk
Famous: AtheistsAtheists
Døde i en alder: 81
Sol tegn: Fiskene
Født i: Kansas City, Missouri
Berømt som Filmregissør
Familie: Ektefelle / eks-: Kathryn Reed (f. 1959–2006), LaVonne Elmer (f. 1946–1951), Lotus Corelli (f. 1954–1957) barn: Christine Altman, Matthew R. Altman, Mike Altman, Robert Reed Altman, Stephen Altman Døde den: 20. november 2006 USAs stat: Missouri
