Roald Hoffmann er en amerikansk teoretisk kjemiker som var mottaker av Nobelprisen i kjemi fra 1981 for sin teori om kjemiske reaksjoner. Han studerte mekanismen som er involvert i kjemiske reaksjoner ved bruk av kvantemekanismer. Hoffmann ble født i Polen og måtte oppleve traumatiske opplevelser på en arbeidsleir som barn under andre verdenskrig. Imidlertid slapp han sammen med moren og flyttet deretter til USA etter andre verdenskrig. Han tjente gode karakterer og stipend på skolen som gjorde at han kunne satse på høyere utdanning i anerkjente institusjoner som Columbia University og Harvard University. Han ble uteksaminert med etterutdanning i fysikk og PhD i kjemisk fysikk. Hans arbeid med Robert B. Woodward ved Harvard University førte til utviklingen av sett med uttalelser som nå kalles Woodward-Hoffmann-reglene i organisk kjemi. Siden 1965 er han tilknyttet Cornell University, som for tiden tjenestegjorde som Frank H. T. Rhodes professor i Humane Letters Emeritus. Han er også en dyktig dramatiker og poet som har blitt utgitt på flere språk. Hans arbeider har tildelt ham mange priser inkludert National Medal of Science og æresgrader fra over 30 universiteter rundt om i verden.
Barndom og tidlig liv:
Roald Hoffmann ble født 18. juli 1937, i Zloczów, i Polen i en jødisk familie. Hans mor, Clara (Rosen), var lærer og faren, Hillel Safran, var sivilingeniør.
Med den tyske invasjonen av Polen ble hans familie tvunget til å dra til en arbeidsleir. Hoffmann, moren, to onkler og en tante var i stand til å rømme fra leiren ved å bestikke vaktene. Familien tilbrakte halvannet år, fra januar 1943 til juni 1944, ved å gjemme seg på loftet og en bod i det lokale skolehuset.
Faren ble igjen på arbeidsleiren og ble til slutt drept av tyskerne. Hans mor giftet seg senere på nytt, og stefaren hans het Paul Hoffmann.
I 1946 flyttet Hoffmanns familie til Tsjekkoslovakia fra Polen. Derfra reiste de over Østerrike, Tyskland og Munchen migrerte til slutt til USA i 1949.
I 1955 fullførte han sin videregående utdanning fra Stuyvesant High School i New York. Han var mottaker av det Westinghouse vitenskapelige stipendet. Deretter meldte han seg inn i Columbia University og fikk sin B.A., summa cum laude, med hovedfag i kjemi i 1958.
Roald Hoffmann begynte på Harvard University for sine doktorgradsstudier, og fikk i 1960 en M.A-grad i fysikk og en doktorgrad i kjemisk fysikk i 1962.
I 1962 godtok han et Junior Fellowship i Society of Fellows ved Harvard. Han forble her i tre år, hvor han skiftet sitt interesseområde til organisk kjemi, og studerte de strukturelle og mekanistiske problemene i organiske molekyler.
Mellom 1962 og 1965 forsket han på den utvidede Hückel-metoden, og arbeidet med utvikling av en semi-empirisk metode for beregning av molekylers elektroniske struktur. Mot slutten av stipendiet samarbeidet han med kjemikeren R. B. Woodward for å studere teorien om samordnede reaksjoner ytterligere.
Karriere
Han gjennomførte omfattende studier med kvalitative, hypotetiske, pragmatiske og beregningsmetoder for å forstå den elektroniske strukturen til stabile så vel som ustabile molekyler sammen med endringene i tilstander under reaksjoner.
Fra 1963 utviklet han den utvidede Hückel-metoden, en delvis empirisk kvantekjemi-metode. Den var basert på Hückels molekylære orbitalmetode foreslått av Erich Hückel i 1930. Den utvidede metoden kan brukes til å bestemme molekylære orbitaler og den relative energien til forskjellige geometriske konfigurasjoner.
I 1965 formulerte han sammen med den organiske kjemikeren Robert Burns Woodward et regelverk innen organisk kjemi, og forutså barrierehøydene for pericykliske reaksjoner basert på bevaring av organisk symmetri.
Opprinnelig utviklet for å forstå stereospesifisiteten til elektrocykliske reaksjoner under kontrollerte termiske og fotokjemiske forhold, reglene kan brukes til å forstå sigmatropiske reaksjoner, gruppeoverføringsreaksjoner, elektrocykliske reaksjoner og cycloadditions.
I 1965 ble han utnevnt til førsteamanuensis ved Institutt for kjemi ved Cornell University. Han ble professor i 1968 og ble i 1974 gjort til John A. Newman professor i fysisk vitenskap.
I 1990 var han vert for en TV-serie med tittelen ‘The World of Chemistry’ som utforsket temaer i kjemi gjennom forskjellige eksperimenter og intervjuer.
Roald Hoffmann er også en poet, og verkene hans ble utgitt som en del av samlingene hans, nemlig ‘The Metamict State’ (1987), ‘Gaps and Verges’ (1990), ‘Memory Effects’ og ‘Soliton’. En dyktig dramatiker, og hans arbeider inkluderer: ‘Should’ve’ (2006) og ‘We Have Something That Belongs To You’ (2009), et teaterstykke som er basert på hans opplevelser i holocaust. Han har vært medforfatter av stykket ‘Oxygen’ med Carl Djerassi.
Han er forfatter av bøkene 'Roald Hoffmann om filosofi, kunst og vitenskap om kjemi', 'Beyond the Finite: The Sublime in Art and Science' og 'The Same and Not the Same' (1995) og 'Chemistry Imagined '. Bøkene hans prøver å forstå sammenhengen mellom vitenskap og kunst.
I 1997 W.H. Freeman publiserte verket av Shira Leibowitz Schmidt og Roald Hoffmann, med tittelen ‘Old Wine, New Flasks; Refleksjoner rundt vitenskap og jødisk tradisjon. Boken ble senere oversatt til spansk.
Siden 1996 er han Frank H. T. Rhodes-professor i humane bokstaver, emeritus, ved Cornell University, i Ithaca, New York.
Major Works
Roald Hoffmann er en teoretisk kjemiker der de mest bemerkelsesverdige verkene inkluderer utvikling av den utvidede Hückel-metoden for å studere molekylære orbitaler og ‘Woodward – Hoffmann’ regler i organisk kjemi.
Utmerkelser og prestasjoner
Roald Hoffmann mottok 1969 American Chemical Society Award in Pure Chemistry.
I 1973 mottok han Arthur C. Cope Award i organisk kjemi.
Roald Hoffmann og Kenichi Fukui vant sammen Nobelprisen i kjemi fra 1981, "for sine teorier, utviklet uavhengig, angående løpet av kjemiske reaksjoner".
Han ble hedret med National Medal of Science av USAs president i 1983.
I 1984 ble han valgt som utenlandsk medlem av Royal Society.
I 1990 ble han tildelt Priestley-medaljen av American Chemical Society.
Han ble valgt til Harvard Centennial Medalist i 1994 og tildelt Pimentel Award in Chemical Education i 1996.
I 1997 mottok han av E.A. Wood Science Writing Award.
I 2006 ble American Institute of Chemists Gold Medal gitt til Roald Hoffmann.
Han er mottaker av 2009 James T. Grady-James H. Stack Award for tolking av kjemi.
Personlig liv og arv
Han giftet seg med Eva Börjesson i 1960 og paret har to barn, nemlig Hillel Jan og Ingrid Helena.
Raske fakta
Fødselsdag 18. juli 1937
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: KjemikereAmerikanske menn
Sol tegn: Kreft
Også kjent som: Roald Safran
Født i: Złoczów, Polen (nå Ukraina)
Berømt som Teoretisk kjemiker
Familie: Ektefelle / eks-: Eva Börjesson far: Hillel Safran (far), Paul Hoffmann mor: Clara-barn: Hillel Jan og Ingrid Helena Flere fakta-priser: Nobelprisen i kjemi (1981)
