Richard Milhous Nixon var den 37. presidenten i USA, som måtte trekke seg fra vervet på grunn av sitt engasjement i Watergate-skandalen. Han er født og oppvokst i relativ fattigdom, og måtte jobbe i farens butikk før han gikk på skolen. Likevel klarte han å utmerke seg både i studier og debatter. Han kom inn i politikken kort tid etter at han begynte sin karriere i jus, ble medlem av Representantenes hus i en alder av 33 år, senator på 37 år, visepresidenten i USA på 40 år og presidenten på 55 år. I løpet av hans første periode på Det hvite hus klarte han å avslutte det amerikanske engasjementet i Vietnam, åpnet direkte kommunikasjonslinje med Kina og signerte 10 avtaler med Sovjetunionen. Hjemme tok han tiltak for å kontrollere inflasjonen, noe som hjalp ham til å vinne en annen periode som presidenten med et skred. Watergate-skandalen som kom fram kort tid etter hans gjenvalg tvang ham til å trekke seg fra vervet. Han er den eneste amerikanske presidenten som har blitt impeached. Han tilbrakte de siste årene i New York City, med å skrive, reise og snakke, og til slutt bli en kjent statsmann.
Barndom og tidlige år
Richard Milhous Nixon ble født 9. januar 1913 i forstadsbyen Yorba Linda i Orange County, California. På fødselenstidspunktet eide faren hans Francis Anthony Nixon en sitronranch utenfor Los Angeles. Hans mor Hanna Milhous Nixon var en religiøs kvinne, som hadde stor innflytelse på den kommende amerikanske presidenten.
Richard ble født nummer to av foreldrene sine fem barn. Hans eldste bror Harold Samuel døde i en alder av 24 år. Blant hans tre yngre brødre nådde Francis Donald og Edward Calvert voksen alder, mens hans andre yngre bror, Arthur Burdg, døde i en alder av syv år.
I 1922 mislyktes farens sitronlund, og familien flyttet til byen Whittier i California, en region befolket av Quaker-samfunnet. Faren åpnet en dagligvarebutikk kum-bensinstasjon der. Imidlertid forble Nixons fattige, og hele familien måtte jobbe i butikken for å få endene til å møtes.
Nixon-sønnene ble oppdrettet i samsvar med Quaker-troen, som forbød alkoholkonsum, dans og banning. Faren hans ble sagt å ha vært en voldelig mann som tidvis slo sønnene sine. Selv om Richard absorberte farens misnøye med arbeiderklassens situasjon og utviklet en sterk følelse av ambisjon, ble han også en tafatt og tilbaketrukket ung mann som best jobbet alene.
Richard begynte sin utdanning ved East Whittier Elementary School hvor han ble valgt til president i åttende klasse. For sin videregående utdanning ble han sendt til Fullerton Union High School fordi foreldrene hans holdt sin forrige skole ansvarlig for sin eldre brors ødelagte livsstil.
For å nå Fullerton, måtte Richard bruke en time på bussen, hver vei. Derfor begynte han å tilbringe ukedagene med tanten sin i byen. Han viste seg å være en utmerket student som regelmessig deltok i debatter, og fikk veiledning i offentlig tale fra sin engelsklærer H. Lynn Sheller.
Sheller lærte ham at det offentlige “snakker er samtale”, og at man ikke burde rope på folk. Han husket dette prinsippet resten av livet, og vant mange mesterskap i debatt. Han var imidlertid mindre heldig i volleyball, ettersom han aldri fikk sjansen til å spille i turneringer til tross for at han trente regelmessig.
I september 1928, på begynnelsen av ungdomsåret, ble Richard ført hjem og innrullert på Whittier High School. Livet var veldig tøft for Nixons i denne perioden. Hans eldre bror hadde utviklet tuberkulose, og moren hans hadde tatt ham med til Arizona.
Mens han bodde hos faren og yngre brødre i Whittier, måtte Richard ofte stå opp klokka fire om morgenen for å kjøpe grønnsaker til butikken deres. Han kjørte først lastebilen til Los Angeles for å kjøpe ferske råvarer, og da han kom tilbake, måtte han vaske og vise merchandize i butikken før han dro til skolen.
Til tross for sitt mange ansvarsområder hjemme, fortsatte han å utmerke seg i studier og debatt. Han ble uteksaminert videregående skole i 1930 og plasserte en tredje plass i klassen 207. Etter det fikk han en skolestipend for å studere ved ‘Harvard University’, men kunne ikke klare det da han fremdeles var påkrevd i sin fars butikk.1930
I 1930 meldte han seg inn på Whittier College og finansierte studiene med et stipend mottatt fra morens morfar. På college deltok han i debatter, spilte basketball og fotball, men ble snubbet av Whittiers litterære samfunn, Franklins, på grunn av sin vanlige bakgrunn. Derfor inngikk han en ny kalt ‘Orthogonian Society’.
I 1934 uteksaminert Richard summa cum laude fra ‘Whittier College’ og gikk inn i ‘Duke University School of Law’ med full stipend. Han beholdt fullt stipend under hele oppholdet på Duke til tross for en hard konkurranse blant studentene på andre og tredje år.
Hos Duke gikk han bra og ble president i advokatforeningen, samt medlem av Coif Order. I juni 1937 ble han uteksaminert ved å plassere tredje i klassen sin. Deretter søkte han om stilling i ‘Federal Bureau of Investigation’, men fikk ikke noe svar fra byrået.
Tidlig karriere
I 1937 kom Richard Nixon tilbake til California hvor han begynte i et kjent advokatfirma kalt ‘Wingert og Bewley’. Han arbeidet hovedsakelig med kommersielle rettstvister og testamenter. Han unngikk skilsmissesaker fordi han ikke likte å snakke med kvinner om seksuelle forhold.
I 1938 åpnet han sin egen filial av Wingert og Bewley i La Habra, California, og ble en full partner i firmaet i 1939. I januar 1942 flyttet han til Washington, DC, hvor han begynte i dekkrasjoneringsavdelingen på kontoret av Prisadministrasjon.
15. juni 1942 begynte han i US Naval Reserve som juniorløytnant. Selv om han ikke deltok i direkte kamp, mottok han to stjerner og flere ros for sin hengivenhet til plikt, og til slutt steg opp til rang som løytnantkommandør. Han sa opp sin kommisjon 1. januar 1946.
I kongressen
Rett etter at han kom tilbake til det sivile liv, ble Richard Nixon oppsøkt av noen republikanere fra Whittier for å stille opp for det nasjonale valget. Selv om han var oppsøkt mot en femtids liberal, demokratiske Jerry Voorhis, sto han for utfordringen og vant et sete i Representantenes hus i november 1946.
I løpet av sin første periode ble han tildelt Select Committee on Foreign Aid. Han reiste til Europa som en del av Herter-komiteen for å rapportere om Marshall-planen. På kort tid etablerte han seg som en ekspert på internasjonal politikk.
I 1947 ble han også medlem av House Un-American Activity Committee (HAUC). I denne egenskapen tok han en ledende rolle i etterforskningen av Alger Hiss og førte ham til vitneboksen. Hans fiendtlige spørsmål førte ikke bare til Hiss fengsel, men sementerte også Nixons rykte som antikommunist.
I 1950 vant Nixon et sete i senatet ved å beseire Helen Gahagan Douglas. Som senator spilte han en fremtredende rolle i motstand mot global kommunisme. Veldig snart fikk hans antikommunistiske bilde oppmerksomheten til Dwight D. Eisenhower og i 1952; han ble nominert som visepresidentkandidat.
To uker før presidentvalget i november 1952 rapporterte New York Post at Nixons støttespillere drev et "slush-fond" for hans politiske aktiviteter. Imidlertid fikk han en sjanse til å rydde seg, noe han gjorde gjennom en nasjonalt fjernsynsadresse 23. september 1952. Men pressen forble fiendtlig mot ham.
Som visepresident
I 1953 ble Richard Nixon visepresident i USA, mens Eisenhower ble sverget inn som president. Selv om han hadde liten makt som visepresident, tillot Eisenhowers hyppige sykdom i 1955 ham gradvis å utvide sin rolle.
Under Eisenhowers fravær styrte Nixon møtene i kabinettet og National Security Council. Han dro ofte på utenlandsreiser og begynte å bruke mer tid på utenrikspolitikk. Samtidig begynte han å kampanje for valget i 1954. Dessverre mistet republikanere kontrollen over både Representantenes hus og senatet.
I november 1956 ble presidentvalget valgt Eisenhower og Nixon med behagelig margin. I 1957 turnerte Nixon i Afrika, og da han kom tilbake hjalp han til å vedta borgerrettighetsloven av 1957.
I 1960 startet han sin første kampanje for presidentskap, men ble beseiret av sin motstander John F. Kennedy, som ba om nytt blod. Nixon kom tilbake til California i 1961 og gjenopptok sin advokatpraksis. Han løp for stillingen som guvernør i California i 1962, men tapte.
Som USAs president
I 1963 flyttet Richard Nixon til New York, hvor han ble seniorpartner i det ledende advokatfirmaet ‘Nixon, Mudge, Rose, Guthrie & Alexander’. Imidlertid mistet han ikke kontakten med politikk, og kampanjerte lojalt for Barry Goldwater, republikanske nominerte for presidentvalget i 1964.
I 1967 bestemte han seg for å stille opp for presidentskap igjen, og til slutt vant valget i november 1968. Han beseiret sin nærmeste rival med nesten 500 000 stemmer og ble sverget inn som USAs 37. president 20. januar 1969.
På den tiden var inflasjonen så høy som 4,7% i USA, som sammen med Vietnamkrigen førte til et stort budsjettunderskudd. Nixon innså at den eneste måten å kontrollere det var å avslutte Vietnamkrigen.
Han avduket politikken ‘Vietnamization’, som forsøkte å redusere amerikanske tropper i Vietnam, og overførte byrden for å kjempe krigen til Sør-Vietnam. Etter intense forhandlinger ble det inngått en avtale mellom USA og Nord-Vietnam i januar 1973, der amerikanske tropper ble trukket helt ut av Vietnam innen 29. mars.
Etablering av direkte kontakt med Folkerepublikken Kina etter 25 år med rift var også en av hans viktigste prestasjoner innen utenrikspolitikk. Det hele startet i 1971-1972 med ‘ping-pong diplomati’ av kinesiske og amerikanske bordtennisteam. Senere i februar 1972 besøkte Nixon Kina, hvor han anerkjente ‘One China Policy’.
I mai 1972 besøkte han Moskva, og signerte 10 avtaler med Sovjetunionen, blant dem var traktatene om begrensning av kjernevåpen som SALT I og et memorandum kalt ‘the Basic Principles of U.S.-Soviet Relations’. Hans politikk knyttet til Midt-Østen var like vellykket.
Nixons innenrikspolitikk fokuserte på å kontrollere inflasjonen, et mål han var i stand til å møte i 1972 i stor grad. Imidlertid ble dens ettervirkninger sett selv under hans andre periode som presidenten etter hans skredseier 7. november 1972.
Vanngate og impeachment
En gang i 1972, rett før presidentvalget, begynte det å sirkulere et rykte om at Det hvite hus var involvert i et tilsynelatende isolert tilfelle av innbrudd ved Watergate-komplekset i Washington, DC Siden det var det demokratiske nasjonale valghovedkvarteret, ble en fullskala etterforskning kalt til.
Etter en grundig etterforskning bekreftet FBI at Nixons hjelpere hadde forsøkt å forstyrre valgmulighetene for demokratene. Senere ble det avslørt av Senatskomiteen at Nixon hadde forsøkt å skjule noen fakta.
Selv om Nixon fortsatte å påberope seg uskyld, tvang økt politisk press ham til å gi ut 1200 sider med utskrifter av samtaler mellom ham og hjelpere fra Det hvite hus. I mai 1974 åpnet husets dommerkomité, kontrollert av demokratene, søksmål mot ham.
I frykt for overbevisning etter impeachment, trakk Nixon seg fra sitt kontor 9. august 1974 og flyttet til sitt hjem i San Clemente, California. 8. september 1974 ble han benådet av sin etterfølger, president Ford, som han hadde utnevnt til visepresident i 1973.
Familie og personlig liv
Richard Nixon giftet seg med Thelma Catherine ‘Pat’ Ryan i en liten seremoni 21. juni 1940. Han møtte og ble forelsket i henne mens han spilte i et skuespill i Whittier i 1938. De hadde to døtre; Patricia Nixon, født i 1946 og Julie Nixon, født i 1948.
Opprinnelig etter fratredelsen førte Nixon et tilbaketrukket liv; men i 1977 begynte han å gjøre comeback til det offentlige liv, reise og snakke over hele verden. I 1978 ga han ut den første av sine 10 bøker, ‘RN: The Memoirs of Richard Nixon’. Veldig snart begynte han å bli ansett som en senior utenrikspolitisk ekspert.
Pat Nixon døde av kreft 22. juni 1993, et tap som ødela mannen hennes sterkt. Richard Nixon døde av et massivt hjerneslag bare 10 måneder senere, den 22. april 1994, i New York City.
Da kroppen hans lå i lobbyen på Nixon Library, kom rundt 50 000 mennesker til å betale sin siste respekt, og ventet i kø i nesten 18 timer til tross for kaldt og vått vær. Han ble gravlagt ved siden av sin kone på hans fødested, i Yorba Linda, California.
Raske fakta
Fødselsdag 9. januar 1913
Nasjonalitet Amerikansk
Døde i en alder: 81
Sol tegn: Steinbukken
Også kjent som: Richard Milhous Nixon
Født land Forente stater
Født i: Yorba Linda, California, USA
Berømt som 37. USAs president
Familie: Ektefelle / Eks-: Pat Nixon (f. 1940), Pat Ryan far: Francis A. Nixon, Frank Nixon mor: Hannah (Milhous) Nixon, Hannah Milhous, Hannah Milhous Nixon søsken: Arthur, Donald, Edward, Harold barn : Julie, Tricia Døde den: 22. april 1994 dødssted: NewYork – Presbyterian Hospital, USA Dødsårsak: Stroke USA Stat: California Ideologi: Republikanere Flere faktaopplæring: Whittier College (BA), Duke University (JD) priser : Amerikansk kampanjemedalje Asiatic-Pacific Campaign Medal World War II Victory Medal
