RICHARD E. SMALLEY BIOGRAFI - CHILDHOOD, LIFE ACHIEVEMENTS & TIMELINE

Richard Errette Smalley var en kjent amerikansk kjemiker som vant Nobelprisen i kjemi fra 1996 for oppdagelsen av en ny form for karbon, Buckminsterfullerene. Regnet for å være en autoritet innen klynkjemi og kald ionestråleteknologi, var han genene og Norman Hackerman professor i kjemi og professor i fysikk og astronomi ved Rice University, USA. Han ble født tidlig på 1940-tallet i Ohio, men oppvokst i Kansas City, og hadde sine første undervisningstimer i vitenskapen sittende på morens fang. Imidlertid var det hans mors tante, Dr. Sara Jane Rhoads, som mest påvirket ham til å ta opp kjemi. Deretter tjente han sin bachelorgrad i kjemi fra University of Michigan og sin doktorgrad fra University of Princeton. I mellom jobbet han noen år som kjemiker hos Shell Company. Senere gjorde han sin doktorgrad ved Chicago University. Etter avsluttet periode begynte han på Rice University i Houston. Der jobbet han med professor Curl og professor Kroto, og trioen gjorde Nobelprisvinnende oppdagelse av buckminsterfullerene. Senere forsket han omfattende på nanotube-enkrystallvekst, og var en ledende talsmann for nanoteknologi. Det var delvis på grunn av ham at den føderale regjeringen dannet National Nanotechnology Initiative på begynnelsen av 2000-tallet.

Barndom og tidlig liv

Richard Errette Smalley ble født 6. juni 1943 i Akron, Ohio i en nær sammenslått familie med Midwestern-verdier. Faren, Frank Dudley Smalley Jr, var en egenprodusert flittig mann, like dedikert til familien. Fra å begynne sin karriere som tømrer trakk han seg som administrerende direktør i flere fagtidsskrifter.

Hans mor, Esther Virginia (nee Rhoads), oppkalte ham etter den engelske kongen Richard the Lion Hearted; men ettersom hun var en god amerikaner, kalte hun ham alltid ‘Mr. President'. Hun var en ekstraordinær kvinne, som fikk sin bachelorgrad da Richard var i tenårene.

Edward var den yngste av foreldrene sine fire barn og muligens den mest favoritt. De tre eldste søsknene var Clayton, Mary Jill og Linda. Familien slo seg ned i Kansas City, Missouri da Richard fylte tre.

I Kansas City tilbrakte han timer på å samle encellede organismer fra det lokale dammen og se på dem under et mikroskop sammen med moren. Hun lærte ham også om musikk, maleri, skulptur, arkitektur og mekanisk tegning. Fra faren lærte han å bygge ting og fikse mekanisk og elektronisk utstyr.

Da tiden var inne, ble han innlagt på Southwest High School. Den viktigste hendelsen i denne perioden var lanseringen av Sputnik i 1957. Selv om hendelsen vakte interesse for ham, var han fortsatt en uberegnelig student.

I 1959 ble han introdusert for kjemi for første gang. Plutselig ble han seriøs student og tilbrakte mye tid på loftet og forberedte leksjoner. Selv om han også likte fysikk, var kjemi hans første kjærlighet.

En annen viktig innflytelse i valget av tema var morens yngre søster, Dr. Sara Jane Rhoads. Hun var professor i kjemi og en av de første kvinnene som ble full professor i U.S.A.

Robert tilbrakte sommeren 1961 arbeid i Dr. Rhoads laboratorium; en opplevelse, som trakk ham nærmere kjemi. I høst ble han uteksaminert fra skolen og gikk inn på Hope College (i Holland, Michigan) med kjemi.

Etter to år ved Hope College skiftet imidlertid Robert Smalley til University of Michigan og fikk i 1965 sin Bachelor of Science-grad derfra. Deretter begynte han i et produksjonsanlegg for polypropylen som eies av Shell Chemical Company i Woodbury som kjemiker og ble tildelt kvalitetskontrolllaboratoriet.

De to årene på laboratoriet var en utvidet opplevelse for Smalley. Deretter ble han flyttet til Plastic Technical Center på samme sted. Her arbeidet han med å utvikle analysemetoder for forskjellige aspekter ved polyolefiner.

Selv om han likte å jobbe på Shell, skjønte han snart at det var på tide å begynne på graduate-arbeidet. Derfor begynte han på Princeton University høsten 1969 og begynte å samarbeide med Elliot R. Bernstein på 1,3,5-triazin, en heterocyklisk benzenanalog, og tjente sin doktorgrad i 1973.

Karriere

I 1973, selv før han faktisk forsvarte avhandlingen og mottok sin doktorgrad, begynte Smalley ved University of Chicago som postdoktor. Her jobbet han sammen med Donald H. Levy og Lennard Wharton for å utvikle en supersonisk strålelaserspektroskopi.

I mellomtiden, ved Rice University i Houston, hadde Robert F. Curl gjort betydelige fremskritt innen laserspektroskopi. Smalley ønsket nå å samarbeide med ham og derfor, etter endt postdoktorarbeid, begynte han i Rice sommeren 1976 som adjunkt.

Også her satte han opp et laser supersonisk klyngebjelkeapparat, men det ble tilpasset for å bruke pulserte fargestofflasere i det ultrafiolette. Med den kunne de studere mer vanlige molekyler som benzen. Samtidig jobbet Smalley med å sette opp Rice Quantum Institute, som offisielt ble opprettet i 1979.

I 1982 ble han utnevnt til genen og Norman Hackerman-professor i kjemi. Sammen med undervisningen fortsatte han forskningsarbeidet og fortsatte å forbedre apparatet.

En gang på begynnelsen av 1980-tallet, etter intenst forskningsarbeid, fant teamet hans en måte å bruke en pulserende laser, rettet inn i en dyse, for å fordampe ethvert materiale. Dessuten kan den nå brukes til å studere egenskapene til partikler av nanometerskala, som består av presist antall atomer.

Professor Curl var veldig imponert over Smalleys apparater, og snart begynte de to forskerne å jobbe med halvledere som silisium og germanium med det. Samtidig jobbet professor Harold W. Kroto ved University of Sussex på astronomisk støv dannet av karbonrike korn som ble utvist av gamle stjerner som R Coronae Borealis.

Kroto ønsket nå å se hvordan karbonkjeder, funnet i støvet, ble dannet. Da han ble informert om Smalleys apparater, reiste han til Houston mot slutten av 1985.

Ved Rice University begynte Curl, Kroto og Smalley samarbeidet. Sammen med hovedfagsstudentene James Heath, Yuan Liu og Sean O’Brien, begynte de tre forskerne å utsette grafittoverflaten for laserpulser.

De fant de lange karbonkjedene de lette etter; men uventet fant de også karbonmolekyler med 60 og 70 atomer. På videre sonde fant de at C60 var mer vanlig. Det var et hittil ukjent stoff.

Derfor begynte de å undersøke det. I løpet av elleve dager konstaterte de at molekylet er en nanometer (en milliarddel meter) i størrelse, og atomarrangementet ligner to sammenhengende geodesiske kupler. Deretter kalte de det Buckminsterfullerene, etter Buckminster Fuller, den amerikanske arkitekten, som oppfant geodesisk kuppel.

I 1986 ble Smalley valgt som styreleder for Rice Quantum Institute. Samtidig fortsatte han å jobbe med nanoteknologi. Han trodde sterkt at bare nanoteknologi kunne løse jordens mest presserende problemer, særlig behovet for ren energi og vann.

I 1990 ble han også professor ved Institutt for fysikk i Rice, et verv han hadde samtidig med professor i kjemi ved det samme universitetet. Samtidig begynte han å jobbe for å etablere Center for Nanoscale Science and Technology.

I 1996 ga han fra seg formannskapet i Rice Quantum Institute og ble direktør for Center for Nanoscale Science and Technology, en stilling han hadde til 2001. Deretter var han fra 2001 til 2005 direktør for Carbon Nanotechnology Laboratory, også i Rice .

Major Works

Smalley huskes best for sin opprettelse av laser supersonisk klyngebjelkesapparat og etterfølgende oppdagelse av den tredje allotropiske karbondannelsen, kalt Buckminsterfullerene eller ‘buckyballs’. Inntil da var grafitt og diamant de eneste to kjente allotropene karbon.

Funnet åpnet et nytt forskningsfelt kalt fullerenkjemi og bidro betydelig til utviklingen av nanoteknologi. Senere ble han også den ledende talsmannen for denne teknologien.Det var delvis på grunn av ham at Nanotechnology Initiative; et USAs føderale regjeringsprogram, ble opprettet i 2003.

Utmerkelser og prestasjoner

I 1996 mottok Richard Smalley Nobelprisen i kjemi sammen med Curl og Kroto “for deres oppdagelse av fulleren”.

Bortsett fra Nobelprisen mottok han også en rekke andre priser som Irving Langmuir Award (1991), EO Lawrence Memorial Award (1992), APS International Prize for New Materials (1992), Franklin Medal, The Franklin Institute (1996), American Carbon Society Medal (1997) etc.

Han ble også valgt til stipendiat i American Physical Society (1987) og stipendiat i American Association for the Advancement of Science, 2003.

Personlig liv og arv

Richard Smalley ble gift fire ganger. 4. mai 1968 giftet han seg med Judith Grace Sampieri. De hadde en sønn som het Chad Richard Smalley, født 8. juni 1969. Ekteskapet brøt opp i 1978.

Fra 1980 til 1994 ble han gift med Mary L. Chapieski.

I 1997 giftet han seg med JoNell Chauvin, som han hadde en sønn med, Preston Reed Smalley. Hans tredje ekteskap ble avsluttet i 1998.

Deretter bandt han knuten med Deborah Lynn Sheffield Smalley. Paret forble gift til hans død i 2005. Fra dette ekteskapet hadde han to stedatter; Eva Kluber og Alison Kluber.

I 1999 fikk Smalley diagnosen kreft. Til tross for cellegift og stadig fremskritt sykdom fortsatte han å fremme nanoteknologi og vitnet i 2003 for U.S. Representantenes hus til støtte for National Nanotechnology Initiative.

Han døde av leukemi 28. oktober 2005 ved M. D. Anderson Cancer Center i Houston, Texas, i en alder av 62 år.

Samme år ble Center for Nanoscale Science and Technology (CNST) som han hjalp til med å bygge omdøpt til Richard E. Smalley Institute for Nanoscale Science and Technology. Senere ble det slått sammen med Rice Quantum Institute og kalles nå Smalley-Curl Institute (SCI).

I 2015 vedtok det amerikanske senatet en resolusjon der Smalley ble kreditert som "faren til nanoteknologi".