Renato Dulbecco var en italiensk amerikansk virolog som vant en del av Nobelprisen for fysiologi eller medisin i 1975. En medisinsk forsker utførte han betydelig arbeid med oncovirus, virusene som kan forårsake kreft når de infiserer dyreceller. En god student fra ung alder, han ble dypt påvirket av en onkel som var en respektert lege. Motivert av ham bestemte Dulbecco seg for å studere medisin ved University of Turin og ble uteksaminert i sykelig anatomi og patologi under veiledning av professor Giuseppe Levi. Han tjenestegjorde i den italienske hæren under andre verdenskrig, men ble senere med i motstanden. Etter krigen flyttet han til USA og begynte sin forskning på virus. Etter å ha jobbet med Salvador Luria på bakteriofager, flyttet han til Caltech på invitasjon av Max Delbrück og ble med i gruppen hans. Det var her han begynte sitt sædearbeid på onkovirus fra dyr, spesielt av polyomafamilien. I løpet av sin karriere samarbeidet han med flere andre strålende forskere, inkludert studenten Howard Temin og kreftbiologen og virologen Marguerite Vogt. Mens han jobbet ved Imperial Cancer Research Fund (nå Cancer Research UK London Research Institute), var han en del av teamet som startet Human Genome Project.
Barndom og tidlig liv
Renato Dulbecco ble født 22. februar 1914 i Catanzaro, Italia, til en Calabrese-mor, Maria, og en ligurisk far, Leonardo. Faren hans, sivilingeniør, ble kalt til å tjene i hæren under første verdenskrig.
Han vokste opp i Liguria, i kystbyen Imperia, hvor han tilbrakte mye av sin fritid på et lite meteorologisk observatorium. Besøk på observatoriet vekket interessen for fysikk.
En strålende student, uteksaminert han fra videregående i 1930, i en alder av bare 16 år. Selv om han virkelig var dyktig i matematikk og fysikk, bestemte han seg for å studere medisin. Avgjørelsen hans var sterkt påvirket av respekten han hadde for onkelen som var lege.
Han begynte på University of Turin hvor han studerte sykelig anatomi og patologi under veiledning av professor Giuseppe Levi. Han ble uteksaminert med doktorgrad i 1936. I løpet av årene i Torino møtte han Salvador Luria og Rita Levi-Montalcini som han dannet langvarige vennskap med.
Karriere
Rett etter avsluttet grad ble han kalt til militærtjeneste som medisinsk offiser i 1936 og utskrevet i 1938. Italia gikk inn i andre verdenskrig i 1940, og han ble igjen kalt til militærplikt. Etter fascismens kollaps ble han med i motstanden mot den tyske okkupasjonen.
Han gjenopptok arbeidet på Levis laboratorium etter krigen, men reiste snart til USA på invitasjon fra Salvador Luria som allerede jobbet der. Etter å ha jobbet med Luria på bakteriofager en stund, ble han invitert av Max Delbrück til å bli med i Caltech i 1949.
På slutten av 1950-tallet tok Dulbecco en student Howard Temin, som sammen med en postdoktor Harry Rubin viste en stor interesse for å jobbe med Rous Sarcoma-viruset. Deres arbeid innen tumorvirusfellene interesserte Dulbecco og også han begynte å jobbe med et onkogent virus, polyomavirus.
I 1962 flyttet han fra Caltech til Salk Institute for Biological Studies, og i 1972 til The Imperial Cancer Research Fund (nå kalt Cancer Research UK London Research Institute). Han vendte tilbake til Salk i 1977 og fungerte som dens president fra 1988 til 1992.
Han flyttet tilbake til Italia i 1993 og fungerte som president for Institute of Biomedical Technologies ved C.N.R. (National Council of Research) i Milan fram til 1997. Han beholdt også sin stilling på fakultetet til Salk.
Major Works
Dulbecco var en del av gruppen som gjorde viktige funn om funksjonen av oncovirus - virusene som kan forårsake kreft når de smitter dyreceller. I samarbeid med Marguerite Vogt viste han at polyomavirus, som produserer svulster i mus, setter sitt DNA inn i DNAet til vertscellen, hvoretter vertscellen gjennomgår transformasjon til en kreftcelle.
Han utførte betydelig forskning på brystkreft og oppdaget en banebrytende teknikk for å identifisere kreftceller ved deres genetiske signatur. Han var aktivt involvert i undersøkelsene av stamcellene i brystkjertelkreft, inntil noen måneder før hans død.
Utmerkelser og prestasjoner
Albert Lasker-prisen for grunnleggende medisinsk forskning ble tildelt Dulbecco og Rubin i 1964.
Dulbecco fikk sammen med Harry Eagle og Theodore T. Puck Louisa Gross Horwitz-prisen for biologi eller biokjemi i 1973.
Renato Dulbecco, David Baltimore og Howard Martin Temin ble i fellesskap tildelt Nobelprisen i fysiologi eller medisin 1975 "for sine oppdagelser angående samspillet mellom tumorvirus og det genetiske materialet i cellen."
Personlig liv og arv
Renato Dulbecco ble gift to ganger. Hans første ekteskap med Giuseppina Salvo, som produserte en sønn og en datter, endte med skilsmisse.
Hans andre ekteskap med Maureen Rutherford Muir var lykkelig. Paret hadde en datter.
Han levde et langt liv og var aktiv i forskning selv da han var langt på nittitallet. Han døde 19. februar 2012, tre dager før hans 98-årsdag.
Raske fakta
Fødselsdag 22. februar 1914
Nasjonalitet: Amerikansk, italiensk
Berømt: VirologerAmerikanske menn
Død i en alder: 97
Sol tegn: Fiskene
Født Land: Italia
Født i: Italia
Berømt som Virolog
