Raul Castro er den nåværende presidenten på Cuba og bror til den cubanske revolusjonslederen Fidel Castro. Det meste av livet ble tilbrakt i skyggen av sin eldste bror, og han ble alltid sett på som høyre side av Fidel Castro. Raul spilte en veldig viktig rolle i den cubanske revolusjonen så vel som i dannelsen av regjeringen i Cuba, etter at revolusjonen var over. Han hjalp broren med å planlegge og gjennomføre den sosialistiske revolusjonen, som styrte diktatoren Batista, på 1950-tallet. Han er mest kjent for sin rolle i kubansk militær. Han har blitt regnet blant Cubas topp rangerte militære offiserer siden rett etter revolusjonen. Senere, etter hvert som Fidel ble landets president, var det Raul som sørget for at administrasjonen ble renset av menn som var lojale mot den tidligere presidenten. Fra da, til Fidel ble ufør på grunn av sykdom, inntok Raul nummer to-stillingen i statsrådet, ministerrådet og Cuba kommunistparti sammen med stillingen som forsvarsminister i landet. Han er en veldig pragmatisk leder og en vittig person. Like etter å ha inntatt makten iverksatte han en rekke reformtiltak og begynte å arbeide for å etablere forhold til andre land, særlig USA. Det var på grunn av hans innsats at USA gjenopprettet ambassaden i Havanna etter et halvt århundre mistillit.
Barndom og tidlig liv
Raul Modesto Castro Ruz ble født 3. juni 1931 i Birán, Cuba. Hans far, Angel Maria Bautista Castro y Argiz, kom til Cuba i 1905 fra Galicia, Spania, nesten tomhendt. Etter å ha en sterk forretningsfølelse, satte han snart opp en stor plantasje på Birán. Han eide også andre virksomheter.
Rauls mor, Lina Rauz González, var Angel Castros andre kone. Hun var modig, spontan og hardtarbeidende. Opprinnelig utnevnte kokk i husholdningen, hun ble snart Engels elskerinne og deretter hans kone. De tre første barna deres ble født utenfor ekteskap.
Raul ble født fjerde av foreldrenes syv barn og den yngste av deres tre sønner. Hans eldste brødre var Ramón Eusebio Castro Ruz og Fidel Alejandro Castro Ruz. I tillegg hadde han fire søstre, Angela, Juanita, Emma og Agustina.
Fra farens første ekteskap med Maria Argota hadde Raul fem halvsøsken; Pedro Emilio, Maria Lidia, Manuel, Antonia og Georgina. I tillegg fikk han nok en halv søsken, Martin Castro, født av Angel's kontakt med en gårdsmann, Generosa Mendoza.
Raul, akkurat som broren Fidel, var en opprører helt fra begynnelsen. Han hadde sin tidlige utdanning ved jesuittskolen i Colegio Dolores i Santiago og ble senere overført til den mer prestisjetunge Belen jesuitt forberedende skole i Havana.
Før han kunne uteksaminere seg fra skolen, ble han utvist for dårlig oppførsel. Deretter returnerte han hjem for å jobbe i farens ranch, hvor han må ha studert privat.
Senere begynte han på University of Havana, der hans eldste bror Fidel Castro hadde studert jus og allerede var involvert i studentaktivisme. Her tok Raul opp samfunnsfag. Han var en middelmådig student, og det er ikke kjent om han faktisk ble uteksaminert.
På universitetet sluttet Raul seg til Socialist Youth, en tilknyttet Partido Socialista Popular (PSP, det cubanske kommunistpartiet) og ble en engasjert sosialist. På samme tid, etter at hans bror Fidel Castro, som da hadde fått noen etterfølgende, begynte han også å delta i voldelig studentaktivisme.
1953-bevegelsen
I 1952 ble Fidel Castro nominert av Partido Ortodoxo for å stille til valg for Representantenes hus fra et av Havanas fattigste distrikter. Imidlertid ble den kansellert da Heneral Fulgencio Batista i mars tok makten og erklærte seg president.
Fidel Castro prøvde først den lovlige måten, og brakte flere saker mot regjeringen. Da det ikke lyktes å oppnå resultatet, planla han et opprør, som resulterte i angrepet på Moncada Barracks, et hæranlegg i byen Santiago de Cuba, 26. juli 1953.
I denne ekspedisjonen var Raul, knapt tjueto år gammel, med sin bror helt fra begynnelsen. Han ble tildelt laget som ble sendt for å okkupere rettferdighetspalasset. Ekspedisjonen var imidlertid en fiasko fra begynnelsen og begge Castro-brødrene ble arrestert.
I en rettssak som begynte 21. september 1953, ble Fidel og Raul Castro dømt til fengsel i femten år. Imidlertid ble de innvilget amnesti etter tjueto måneder av president Batista på grunn av borgerpress.
Kubansk revolusjon
I 1955, da de ble løslatt fra fengselet, flyktet Castro-brødrene til Mexico, hvor de begynte å omorganisere bevegelsen med åtti andre eksilede ledere. Denne gangen ønsket de å sørge for at geriljakraften de reiste var mer effektiv.
Etter hvert skaffet de seg en 18 meter lang kabincruiser, døpt Granma, kjøpt i all hemmelighet. Rett etter midnatt 25. november 1956 gikk de 82 opprørerne, inkludert Fidel og Raul Castro, Che Guevara og Camilo Cienfuegos, ombord på yachten fra den meksikanske havnen i Tuxpan, Veracru.
Da de satte seil 26. november klokka 02.00, landet de ved Playa Las Coloradas, Niquero kommune, 2. desember 1956. Dessverre var det dagtid, og de ble oppdaget av den kubanske luftvåpenet. En kamp som fulgte tok kraftig toll på revolusjonærene.
Av de 82 mennene som startet på ferden var det bare tolv som overlevde, og Fidel og Raul Castro, Che Guevara og Camilo Cienfuegos var fire blant dem. Deretter satte de opp leiren i Sierra Maestra-fjellene og fikk snart hundrevis av frivillige selskap.
Selv om knapt femogtyve, Raul Castro, hadde da bevist hans lederegenskaper så vel som sin pålitelighet. Derfor fikk han nå større og større roller å spille, og ble gjort til comandante 27. februar 1958.
Deretter ble han gitt til å lede en kolonne med geriljaer over den gamle provinsen Oriente inn i nordøst for det territoriet, Frank País østfront. Samtidig ledet Fidel Castro Operasjonen Verano, som på et tidspunkt nesten ble beseiret av Batistas styrke.
26. og 27. juni kidnappet Rauls tropp trettifire amerikanske og to kanadiske statsborgere. Selv om det forårsaket betydelig tilbakeslag, oppnådde det sine mål. President Batista erklærte våpenhvile, som ga Fidels tropper muligheten til å omgruppere seg og fly i våpen.
I oktober 1958 hadde de to brødrene rundt 2000 menn under kommando og opererte fritt i hele Oriente-provinsen. Etter en seirrekke, fanget de endelig Santiago de Cuba 1. januar og Havana 8. januar 1959.
Etter revolusjonen
Da Fidel Castro overtok makten, ble Raul utnevnt til sjef for de væpnede styrkene. Han ble tildelt oppgaven med å utrotte tilhengerne av den tidligere presidenten Batista, og startet nå en etterretningsoperasjon og arresterte hundrevis av menn, hovedsakelig politimenn og hærpersonell, lojale mot Batista.
Deretter satte Raul sammen med Che Guevara opp en rettslig prosedyre, som i de fleste tilfeller ikke fulgte den rette prosessen. Mens flertallet av de arresterte ble henrettet med skyteplassen, fikk mange lov til å gå fri uten straffeforfølgelse mens noen ble sendt til eksil som militærattaché.
Politisk karriere
I 1959 begynte Raul Castro sin politiske karriere som nestkommanderende for sin bror, president Fidel Castro. Han inntok posisjon nummer to i de tre viktigste institusjonene i det kubanske hierarkiet; f.eks State Council, Minister Council and the Communist Party of Cuba.
Da ministeriet for revolusjonære væpnede styrker ble dannet i oktober, ble han utnevnt til forsvarsminister, en stilling han hadde til 2008. Han hadde glede av de øverste militæroffiserers lojalitet.
Samtidig forble han også dypt engasjert i forresten til det kommunistiske partiet i Cuba og hjalp det med å utvikle seg til den viktigste politiske institusjonen i landet. Dermed spilte han en betydelig rolle i utformingen av sitt lands politiske historie.
Han smidde også sterke bånd til Sovjetunionen, som i april 1961 førte til at CIA sponset Bay of Pigs-invasjonen. Troppene hans lyktes i å avverge angrepet.
En gang i begynnelsen av 1962 ble Raul utnevnt til visestatsminister, og senere i juli måned besøkte han Sovjetunionen for å forhandle om missiler for sitt land. Da dette førte til den kubanske missilkrisen, håndterte han den med suksess. Snart ble han en av de mest innflytelsesrike ministrene for regjeringene.
I 1972 ble Raul utnevnt til den første visestatsministeren på Cuba. Selv om han var en tilhørt kommunist, begynte han snart å interessere seg for økonomiske reformer. Midt på 1980-tallet tillot han for eksempel den kubanske væpnede styrken å gjennomføre reformer i en rekke virksomheter kontrollert av dem.
Eksperimentet kom godt med da Sovjetunionen kollapset i 1991 og med det tørket også subsidiene de fikk ut. Selv om Cuba opprinnelig sto overfor økonomisk krise, klarte det å overvinne den på grunn av Rauls omstendelige reformbevegelser.
I oktober 1997 ble Raul Castro offisielt utnevnt av kommunistpartiet i Cuba som Fidel Castros etterfølger. Derfor, da Fidel Castro i 2006 ble syk, gikk Raul Castro automatisk inn i skoene.
Leder av Cuba
31. juli 2006 ble Raul den foreløpige første sekretæren for kommunistpartiet i Cuba, president for statsrådet i Cuba, president for ministerrådet for Cuba og sjef for hæren av de væpnede styrkene.
Som leder for Cuba lovet Raul Castro å følge prinsippene for kommunistpartiet i Cuba og var samtidig åpen for diskusjon med det internasjonale samfunnet. I september 2006 var regjeringa hans for et møte med mer enn 50 statsoverhoder i den ikke-allierte bevegelsen i Havana.
Så i 2007 ble han fungerende sjef for statsrådet, ministerrådet og det kommunistiske partiet i Cuba. Han gjennomførte også forskjellige reformer. Å trekke tilbake lønnsbegrensningene på plass siden 1960 var en av dem.
19. februar 2008 trakk Fidel Castro seg fra sin stilling som president for Council of State of Cuba og øverstkommanderende for de væpnede styrkene. 24. februar ble Raul Castro valgt som landets nye president av nasjonalforsamlingen.
2. mars 2009 omorganiserte Raul Castro sitt kabinett og erstattet noen av de mange tidlige hjelpemidlene til Fidel Castro. I april etter møtte han besøkende medlemmer av den amerikanske kongressen Black Caucus, og åpnet dermed diplomatisk kanal med USA.
To år senere 19. april 2011 ble Raul Castro valgt av kommunistpartiet for å etterfølge Fidel Castro i landets høyeste embete. Samme år innstiftet han en to-periode grense, hver bestående av fem år, for presidentens verv.
I 2012 møtte han pave Benedict XVI, som besøkte Cuba for første gang, og åpnet dermed en annen kanal med omverdenen. Det antas at Vatikanet senere spilte en viktig rolle i å normalisere Cubas forhold til USA.
24. februar 2013 ble Raul gjenvalgt av nasjonalforsamlingen. Samme dag kunngjorde han at han ville trekke seg i 2017, på slutten av sin andre femårsperiode, og dermed skape en ny presedens.
Raul Castro fortsatte å nå ut til det internasjonale samfunnet. Til slutt 17. desember 2014 ble det kunngjort at Cuba og USA ville fornye diplomatiske forbindelser.
Fire måneder senere den 12. april 2015 møtte Castro USAs president Barack Obama under toppmøtet i Amerika i Panama. I juli åpnet den cubanske ambassaden i Washington, D.C, mens den amerikanske ambassaden i august åpnet igjen i Havanna.
Til tross for alle disse, forblir Raul Castro en revolusjonær i hjertet. Den 25. november 2016, da Fidel Castro døde i en alder av nitti, kunngjorde Raul Castro nyhetene på statlig tv, og avsluttet talen med et revolusjonerende slagord: "Mot seier, alltid!"
Major Works
Selv om det er en dedikert kommunist, får Raul Castro kreditt til å gjennomføre en rekke sosiale, økonomiske og politiske reformer, og motarbeide mange av de etablerte politikkene. Å løfte begrensninger for handel og reise for innbyggerne, åpne landet for utenlandske investeringer og tillate privatisering i militær- eller myndighetsinfrastruktur er bare noen få av dem.
Personlig liv og arv
26. januar 1959 giftet Raul Castro seg med Vilma Espin, en kjemisk ingeniør fra Universidad de Oriente, Santiago de Cuba, og en postgraduate fra MIT i Cambridge, Massachusetts. Paret hadde fire barn: Deborah, Mariela, Nilsa og Alejandro Castro Espín.
Vilma spilte en betydelig rolle i revolusjonen, og fungerte ikke bare som budbringer mens Castros ble landsflyktet i Mexico, men tilbød også betydelig hjelp mens de omgrupperte seg i Sierra Maestra-fjellene.
Ettersom Fidel Castro ikke hadde en kone da han ble president, opptrådte Vilma som First Lady allerede før Raul Castro ble president og dermed spilte hun en betydelig rolle i styringen av landet hele livet. Hun døde 18. juni 2007 etter en lang sykdom.
Raske fakta
Fødselsdag 3. juni 1931
Nasjonalitet Cubansk
Berømt: Politiske ledere Kubanske menn
Sol tegn: Gemini
Også kjent som: Raúl Modesto Castro Ruz
Født i: Birán, Cuba
Berømt som President for Council of State of Cuba
Familie: Ektefelle / Eks-: Maria Argota, Vilma Espín far: Ángel Castro mor: Lina Ruz søsken: Agustina, Angela, Antonia, Emma, Fidel, Georgina, Juanita, Manuel, Maria Lidia, Pedro Emilio, Ramón barn: Alejandro, Deborah , Mariela, Nilsa Ideologi: kommunister Flere faktaopplæring: Belen Jesuit Preparatory School-priser: 2010 - Order of Yaroslav Mudry First Class 2008 - Order Prince Daniel of Good Faith First Degree - Hero of the Republic of Cuba - National Order of Mali - Quetzal Medal
