Rani Lakshmibai, kjent som ‘Jhansi Ki Rani’, var en av de ledende krigerne i Indias første uavhengighetskrig, som ble utkjempet i 1857. Hennes kamper i livet startet i en alder av fire, da moren gikk bort. Deretter ble hun oppvokst utelukkende av faren sammen med andre snart-å-bli-revolusjonære, og hun vokste til å bli en selvstendig, modig jente. Da hun bare var fire og tyve år gammel, døde mannen hennes, Maharajaen fra Jhansi, men hun mistet ikke motet og overtok hans ansvar. Da det britiske selskapet annekterte Jhansis territorier med forræderi, gjorde hun opprør mot dem ved hjelp av andre indiske opprørsledere. Hun overrasket britene ved å vise ekstraordinær kampånd og tapperhet i slag som ble utkjempet ved Jhansi, deretter Kalpi og til slutt på Gwalior. Hun inspirerte mange generasjoner av frihetskjempere i India, og ble dermed udødelig i historien. Den tapper og modige døden hun valgte var en inspirasjon for patriotene som Shahid Bhagat Singh og til alle revolusjonære fra Veer Savarkar til Netaji Subhash Chandra Bose. Hun ble en nasjonal heltinne og blir sett på som symbolet på kvinnelig tapperhet i India.
Barndom og tidlig liv
Hun ble født 19. november 1828 i Kashi (i dag Varanasi) til Moropanth Tambe, en dommerrådgiver, og hans kone, Bhagirathi Sapre, en intelligent og religiøs dame. Foreldrene hennes tilhørte det Maharashtrian Brahmin samfunnet.
Hennes barndoms navn var Mannikarnika (Manu). Hun mistet moren i en alder av fire år og det komplette ansvaret til den unge Manu falt på faren. Hun vokste opp med Nana Sahib og Tatya Tope - de tre av dem skulle til slutt bli aktive deltagere i Indias første uavhengighetskrig.
I tillegg til å fullføre utdannelsen, fikk hun også formell trening i kampsport. Hun lærte også ridning, målskyting og sverdkamp.
Tiltredelse og regjering
I 1842 giftet hun seg med Raja Gangadhar Rao Newalkar, Maharaja av Jhansi, og ble navngitt som ‘Lakshmibai’. I 1851 ble de velsignet med et barn, Damodar Rao, men han døde da fire måneder gammel.
Senere adopterte de Anand Rao, sønn av Raja Gangadhar Raos fetter, og ga nytt navn til Damodar Rao. Etter Rajas død i november 1853, anvendte det britiske østindiske kompaniet under generalguvernør Lord Dalhousie ‘doktrinen om forfalle’. Da Damodar Rao var en adoptert sønn, ble han avvist tronen til Jhansi og det britiske selskapet annekterte staten Jhansi til dets territorier gjennom svik.
I mars 1854 ble hun beordret til å forlate Jhansi-fortet med en årlig pensjon på seksti tusen rupier og flytte til Rani Mahal i Jhansi. Men hun var vedvarende med å beskytte tronen til Jhansi for sin adopterte sønn.
Hun var fast bestemt på ikke å forlate sitt imperium til Jhansi og styrket forsvaret. Hun samlet en frivillig hær der kvinner også fikk militær trening. Hennes styrker fikk selskap av krigere som Gulam Gaus Khan, Dost Khan, Khuda Baksh, Lala Bhau Bakshi, Moti Bai, Sunder-Mundar, Kashi Bai, Deewan Raghunath Singh og Deewan Jawahar Singh.
10. mai 1857, mens hun samlet en hær, startet Sepoy (soldaten) Mutiny of India, (Indias første uavhengighetskrig) i Meerut. Under dette opprøret ble mange britiske sivile, inkludert kvinner og barn, drept av de indiske soldatene. I mellomtiden ble de britiske troppene tvunget til å rette oppmerksomheten mot å avslutte opprøret raskt, og dermed fikk hun lov til å styre sitt rike på vegne av selskapet.
I juni 1857 grep få opprørere av det 12. Bengalske infanteriet infanteri Jhansi-fortet som inneholdt skatten og myrdet de europeiske offiserene i bataljonen sammen med deres hustruer og barn. På grunn av dette overtok hun administrasjonen av byen og skrev et brev til den britiske superintendenten der hun forklarte hendelsene som førte til at hun gjorde det.
Under hennes regjeringstid skjedde det en invasjon av Jhansi av styrkene til det britiske kompani-allierte ‘Orchha’ og ‘Datia’; deres intensjon var å dele Jhansi seg imellom. Hun appellerte til britene om hjelp, men fikk ingen svar fra dem. Derfor samlet hun styrker og beseiret inntrengerne i august 1857.
I perioden august 1857-januar 1858 var Jhansi under hennes styre i fred. Men ikke-ankomsten av britiske styrker styrket hennes parti og oppmuntret indiske tropper til å kjempe for uavhengighet fra britisk styre. Da firmakreftene kom og ba henne om å overgi byen, nektet hun å overlate den og forsvarte sitt rike. Dermed begynte slaget ved Jhansi 23. mars 1858.
Hun, sammen med troppene sine, kjempet modig for kongeriket Jhansi, men de britiske styrkene overmannet hæren hennes og hun ble tvunget til å flykte med sønnen til Kalpi, hvor hun fikk selskap av flere opprørsstyrker, inkludert Tatya Tope.
22. mai 1858 angrep de britiske styrkene Kalpi og beseiret de indiske troppene igjen som tvang lederne, inkludert Lakshmibai, til å flykte til Gwalior. Opprørshæren var i stand til å okkupere Gwalior-byen uten motstand. Et britisk angrep på Gwalior var nært forestående, men hun klarte ikke å overtale andre ledere til å forberede seg på det. 16. juni 1858 angrep de britiske styrkene byen der hun ble drept i en voldsom kamp.
Personlig liv og arv
18. juni 1858 døde hun i Gwalior i slaget, i hendene på den britiske hæren. Hun kjempet med unødvendig patriotisme inntil hennes siste åndedrag og oppnådde martyrdød ved hennes død.
Raske fakta
Nick Navn: Manu
Fødselsdag 19. november 1828
Nasjonalitet Indisk
Døde i en alder: 29
Sol tegn: Skorpionen
Også kjent som: Lakshmi Bai, Manikarnika, Manu, Rani of Jhansi
Født i: Varanasi
Berømt som Queen of Jhansi State
Familie: Ektefelle / Eks-: Raja Gangadhar Rao Newalkar far: Moropant Tambe mor: Bhagirathi Sapre barn: Anand Rao, Damodar Rao Døde den: 18. juni 1858 dødssted: Gwalior By: Varanasi, India
