Ralph Regenvanu er en ni-Vanuatu-politiker som for øyeblikket fungerer som minister for land- og naturressurser. Han var en populær og høyt respektert politiker i sitt land. Han hadde fungert som justis- og sosialminister og samarbeidsminister og Ni-Vanuatu forretningsutvikling før han tiltrådte som minister for land- og naturressurser i mars 2013. A mangefasettert personlighet, han er også en anerkjent kunstner og antropolog. På grunn av sin enorme kunnskap og rike erfaring på en rekke felt som strekker seg utover politikk, er han en ledende skikkelse i Vanuatus kulturelle verden. Han aksjonerer for bevaring av kulturell kunnskap og har representert Vanuatu i den internasjonale sfæren gjennom sin tilknytning til UNESCO, hvor han arbeidet med en rekke prosjekter, inkludert et utkast til "Verdensrapporten om kulturell mangfold" og "Konvensjonen for ivaretakelse av Immateriell kulturarv. ” Ralph var sosialt bevisst og politisk tilbøyelig fra ung alder. Han dro til Australia for sin høyere utdanning og kom hjem og var fast bestemt på å tjene sitt hjemland på alle måter han kunne. Etter hvert gikk han inn i politikken og har medført flere positive endringer i landet i løpet av sin politiske karriere. Han er også en maler og illustratør hvis verk har blitt omtalt i ‘The Contemporary Pacific’
Barndom og tidlig liv
Ralph Regenvanu ble født 20. september 1970 i Suva, Fiji. Faren Sethy Regenvanu skulle senere bli en fremtredende politiker. Hans australske-fødte mor Dorothy Rutter var pastor i den presbyterianske kirke. Han har fire yngre brødre.
Familien hans forlot Fiji til Australia da Ralph var tre år gammel. De flyttet etter hvert tilbake til Vanuatu.
Ralph Regenvanu dro til Australia for sin høyere utdanning og meldte seg inn ved Australian National University hvor han studerte antropologi, arkeologi og utviklingsstudier. Han oppnådde en æresgrad i utviklingsstudier i 1991. ‘Les Nouvelles calédoniennes’ beskrev ham som «Vanuatus første antropolog».
Karriere
Ralph Regenvanu kom tilbake til Vanuatu etter å ha mottatt sin grad og tiltrådte jobb som kurator for National Museum of Vanuatu.
Han hadde vært engasjert i å dokumentere kultursteder på en rekke Vanuatu-øyer, og ved å trekke på denne erfaringen bidro han til å formulere Vanuatus kulturforskningspolitikk i 1992. Politikken ble operativ i 1994.
Han sammen med noen få andre likesinnede stiftet Pacific Islands Museums Association i 1994. Tre år senere ble han medlem av det første hovedstyret i 1997. Han forble i styret til 2009.
Han la vekt på viktigheten av å bevare kulturminner mens han er åpen for vestlig utvikling. Han følte at en forhandling mellom tradisjonell kultur og vestlig kultur var nødvendig for en bærekraftig utvikling av en nasjon.
Han gikk alltid inn for å fremme interessene til lokale kulturer og har gjort mange forsøk på å synliggjøre viktigheten av innfødte skikker og deres relevans i dagens samfunn. Han er blitt beskrevet som "en verdensautoritet på sedvane" på grunn av sin inngående kunnskap om skikker og tradisjoner i verden.
Han gikk inn for å bruke sedvaneretten i motsetning til et rettssystem avledet fra britiske og franske modeller, og satte derfor i 2000 i gang Juvenile Justice Project, et forsøk på å bringe sedvanerett inn i det statlige lovsystemet når det gjaldt unge lovbrytere.
I 2008 kunngjorde han sin intensjon om å stille til valg på parlamentet. Denne avgjørelsen av ham ble møtt med positive tilbakemeldinger fra media og folket generelt. Som et idealistisk og karismatisk individ ble han sett på som en potensiell politisk leder.
I september 2008 ble han valgt inn i Vanuatus parlament og representerte Port Vila som en uavhengig kandidat.På tidspunktet for valget ble det rapportert at han hadde fått et rekordmessig antall stemmer - et vitnesbyrd om hans popularitet.
I 2009 startet han et program for å finansiere en "Youth Solidarity Micro-Credit Scheme" ut av sin parlamentariske tildeling. Denne ordningen var fokusert på å gi lån til små gründere for å hjelpe dem med å sette opp egne småbedriftsprosjekter for å oppmuntre nye lokale virksomheter.
Statsminister Sato Kilman utnevnte ham til minister for samvirkeforetak og ni-Vanuatu forretningsutvikling i 2010. Noen måneder senere ble kabinettet omgjort og Regenvanu ble utnevnt til statsråd.
Han er også mye interessert i musikk og har spilt i band i Australia. Han spilte en nøkkelrolle i å etablere den årlige musikalske festivalen 'Fest'Napuan', som blir beskrevet av Vanuatu Tourism Office som "årets fremste kulturelle begivenhet." Festivalen er også en av de største musikkfestivalene i Sør-Stillehavet .
Flere musikere fra hele verden deltar i festivalen som tiltrekker tusenvis av mennesker hvert år. Musikere fra Salomonøyene, Fiji, Vest-Papua, Påskeøya, Papua Ny-Guinea, Australia og New Zealand har deltatt i arrangementet.
I 2010 kunngjorde Ralph Regenvanu at årets tema for festivalen ville være "Kvinner i musikk". Han spilte en aktiv rolle i organisering av festivalen og hadde som mål å promotere kvinnelige musikere fra hele Stillehavet.
I mars 2011 ble han justis- og sosialminister. I denne stillingen brakte han en endring av lovkommisjonens lov "for å gi en rolle for høvdinger, kirker, kvinner og ungdommer i å granske alle lovforslag før de kom for parlamentet".
I stortingsvalget i oktober 2012 ble han gjenvalgt til en annen periode som parlamentsmedlem. Han fungerer for tiden som minister for land- og naturressurser, et kontor han tiltrådte i mars 2013.
Utmerkelser og prestasjoner
I 2006 ble han tildelt tittelen Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres (Ridder i ordenen for kunst og bokstaver) av Frankrikes regjering for sitt arbeid innen kulturfeltet.
Samme år ble han også hedret med tittelen Libehkamel Tah Tomat (vaktmester for det hellige Nakamal) av sjef Matthias Batick fra Nende-folket i South West Bay, Malakula.
Personlig liv og arv
Ralph Regenvanu er en gift mann. Han er også en kunstner som maler og illustrerer. Et av maleriene hans ble omtalt i den omreisende utstillingen "Treasures of the British Museum".
Raske fakta
Fødselsdag 20. september 1970
Nasjonalitet: Ni-Vanuatu
Sol tegn: Virgo
Også kjent som: Ralph John Regenvanu
Født i: Malakula Island
Berømt som Ni-Vanuatu-politiker
