Det kan ikke være en fan av Mixed Martial Arts, som ikke har hørt om Rafael Dos Anjos, en av de mest fryktede blant den nåværende beskjeden av jagerfly. Han var født og oppvokst i Brasil, og var alltid en vanskelig gutt og fikk kjemper på skolene og på gatene. På en eller annen måte ble disiplinen i livet hans opprettholdt til en viss grad da han begynte å bli registrert i kampsportklassen og lærte Jiu Jutsu. Han forkjempet flere Jiu Jutsu-konkurranser og tjente til slutt Black Belt, en ære begrenset til veldig få. Han deltok i MMA-konkurranser regionalt med turneringene i Brasil, og presterte godt nok til å forvente en samtale fra UFC, det endelige reisemålet for alle MMA-artister i verden, og helt sikkert fikk han sin første sjanse på UFC 91 i 2008. Å miste de to første kampene gjorde ham nervøs for fremtiden med UFC, men han sprang tilbake i september 2009 i den tredje kampen i karrieren med en seier, og han har ikke sett tilbake siden. Han tenkte på en måte å takle enhver motstander med oppriktighet og endte opp med titler som UFC Lightweight Championship, Fight of the Night, Submission of the Night og Performance of the Night.
Barndom og tidlig liv
Rafael Dos Anjos ble født i den nasjonale hovedstaden i Brasil, Rio de Janeiro, 26. oktober 1984 for å redusere middelklasseforeldre. Han ble oppvokst i lokaliteten Niteroi, som ikke var et perfekt sted, og utsatt Rafael for mobbing av andre barn. Men han beviste at han ikke var noen å rote med og ga mobberne smaken på sin egen medisin. Han fikk stadig kjemper på skoler og i Rio gatene, noe som førte til at foreldrene hans utviklet en annen måte å takle sønnens voldelige streker på.
Han meldte seg inn i Jiu Jitsu-klasser, en japansk kampsport. Det var Rafaels egen beslutning, mest da han hadde vært tilhenger av Rickson Gracie, som han så i en av de aller første TV-MMA-kampene. Rafael var 13 år gammel da og ble umiddelbart forelsket i MMA, og begynte å drømme om å være på TV i en MMA-kamp. Roberto Barradas var en populær lærer i hans lokalitet og Rafael ble hans lærling. De neste tre årene bodde Rafael hos ham og lærte kunsten å Jiu Jutsu.
Anjos-familien byttet byer når Rafael fikk det blå beltet og skiftet til Minas Gerais, og det viste seg å være det største vendepunktet i livet hans. Han møtte Aldo Januario på akademiet til Gracie-Barra og ble Aldos student. Derfra fortsatte Rafael å vinne nasjonalt mesterskap i juniorturneringen for Jiu Jutsu, og når han først tjente Purple Belt, målrettet han flere andre turneringer og mesterskap, hvor han ofte kom frem som vinneren.
Tidlig karriere med BJJ / MMA
Hans første prøve med Mixed Martial Arts skjedde i 2004, i en kamp mot Rafael Abu på et lokalt MMA-show. Rafael Dos Anjos var da 19 år gammel, og i den aller første kampen i karrieren smakte han et bittert nederlag, ved delt beslutning. Selv om det var hans debutkamp, og å tape den første kampen i karrieren var egentlig ikke en deprimerende bragd, men MMA-feilen bet ham hardt og det var tydelig at inntil Rafael gjør seg til en stor ting i MMA-kretsen, vant han ikke hvile. Det var virkningen det første tapet hadde på psyken hans.
Rafael begynte å trene hardere og deltok i flere MMA- og Jiu Jitsu-arrangementer sammen med Submission-bryting og oppnådde ytterligere utmerkelser i form av Brasilianske nasjonale mesterskap i BJJ, og til slutt i 2005 fikk han et svart belte i Jiu Jitsu, det endelige målet for alle utøver av kampsport. Han gikk internasjonalt neste år med arrangementer i Europa der han trente unge studenter og kjempet i forskjellige BJJ-turneringer.
Den enorme suksessen han fikk i BJJ forstyrret ikke drømmene hans om å gjøre den stor i MMA-kretsen, og han flyttet snart til Rio, hvor han begynte å trene med Gracie Fusion, et populært MMA-team. Dette partnerskapet viste seg å være fruktbart for Rafael, og han endte med å vinne flere lokale og nasjonale turneringer for laget sitt. Hans ønsker vokste videre, og UFC kom i kontakt med Rafael i 2008, da han landet i USA for å bli en del av det mest lukrative og populære MMA-arrangementet i verden, Ultimate Fighting Championship.
UFC-karriere
I sin første kamp mot Jeremy Stephens på UFC 19 ble Rafael slått ut av motstanderen i kampens tredje runde. Den andre kampen hans var mye mer intens og Rafael ga en hard konkurranse til motstanderen Tyson Griffin, og de fikk begge æren 'Fight of the Night' mot slutten av kvelden, men Rafael måtte vente på sin første UFC-seier. Hans tredje UFC-kamp snudde bordene, og Rafael beseiret Rob Emerson ved anonym avgjørelse i september 2009.
Denne seieren ga ham selvtillit til å ta fatt på en vinnerstreng, som om han hadde funnet ut oppskriften på suksess, og Rafael endte med å score to strake seire etter det. En veisperring kom i form av en kamp mot Clay Guida i august 2010, der Rafael ble beseiret og i de neste kampene sto Rafael overfor mange kjente jagerfly og sikret seire mot Kyle Bradley, Kamal Shalorus, George Satiropoulus, men møtte nederlag i hendene på Gleison Tibau og Khabib Nurmagomedov.
Etter alle tap og seire, var det en ting alle var enige om, at Rafael sakte forbedret teknikken og ble en styrke å regne med. I august 2014 tjente kampen hans mot Benson Henderson ham den aller første ‘Performance of the Night’ bonuspremien. I kampen vant han ved å slå ut Benson i første runde, og ble en av de svært få kjemperne som har beseiret Benson like rent.
Våren 2015 hadde Rafael Dos Anjos tittelskuddet mot Anthony Pettis til UFC lettvektsmesterskap, og Rafael vant kampen etter enstemmig beslutning. Denne tittelen seier også tjent ham en ‘Performance of the Night’ ære. I sin første tittelforsvarskamp i desember 2015 møtte han Donald Cerrone og slo ut motstanderen på under 66 sekunder i den aller første runden. Dette var den raskeste seieren noen hadde i en tittelkamp i UFCs historie. Denne utstillingen av hissighet og rått talent skaffet ham en annen "Performance of the Night" ære.
I juli 2016 tapte han imidlertid tittelen i en kamp mot Eddie Alvarez, som slo Rafael ut i første omgang. Det var veldig overraskende ettersom Rafael var den ultimate favoritten i kampen. Senere undersøkelser opplyste at han ikke var hundre prosent i form under kampen på grunn av de drastiske vektkuttene som han måtte gjennom. I sine senere kamper tapte han en kamp mot Tony Ferguson og sikret en seier mot Tarec Saffiedine.
Personlige liv
Rafael Dos Anjos er en gift mann og har to sønner fra to forskjellige ekteskap.
Raske fakta
Fødselsdag 26. oktober 1984
Nasjonalitet Brasiliansk
Berømt: Blandede kampsportkunstnere i Brasil
Sol tegn: Skorpionen
Også kjent som: El gatito
Født i: Rio de Janeiro, Brasil
Berømt som Mixed Martial Artist
Familie: Ektefelle / Eks-: Cristiane dos Anjos barn: Rafael dos Anjos By: Rio De Janeiro, Brasil
