Mannen bak flere av de banebrytende reformene i rettssystemet i USA, er Potter Stewart først og fremst husket for sine bidrag til reformer av strafferettspleie og rettsvitenskap om fjerde endring. Faren var en fremtredende advokat cum politiker, og det var bare naturlig at sønnen hans også valgte å følge i hans fotspor. En lys student, utdannet han seg fra Yale Law School hvor han redigerte ‘Yale Law Journal’. Han gikk inn i privatrettslig praksis etter en stint i marinen under andre verdenskrig. Han ble utnevnt til Den amerikanske lagmannsretten for sjette krets og ble valgt av president Dwight Eisenhower til å erstatte den pensjonerende dommeren ved Høyesterett i 1959. Han viste seg å være en skremmende og praktisk advokat med en pragmatisk bøyning av sinnet.En populær advokat som hadde påvirket flere viktige kjennelser for retten, ble han ansett som frontløperen til å bli sjefsjef under Nixon-regjeringen; Stewart selv hadde imidlertid ingen slike ambisjoner. Han var mest kjent for sin uttalelse "Jeg vet det når jeg ser det" i forhold til hans dom om uanstendighet angående en bestemt sak. Like kjent er sitatet hans om dødsstraff: “Disse dødsdommer er grusomme og uvanlige på samme måte som å bli truffet av lynet er grusomme og uvanlige”.
Barndom og tidlig liv
Potter Stewart ble født av James Garfield Stewart og Harriet Loomis Potter. Faren hans var advokat og en fremtredende republikaner som hadde fungert som ordfører i Cincinnati.
Han gikk på Hotchkiss skole og ble uteksaminert i 1933.
Han gikk på Yale University hvor han ble styreleder for ‘Yale Daily News’.
Han tjente sin grad i jus fra Yale Law School i 1941. Der var han redaktør for ‘Yale Law Journal’ og var også medlem av Phi Delta Phi.
Karriere
Han begynte i et firma på Wall Street etter endt utdanning, selv om han reiste for å bli medlem av U.S. Naval Reserve under andre verdenskrig. Han oppnådde rang som løytnant juniorklasse og ble tildelt tre kampstjerner for sine tjenester i utlandet oljetankere.
Etter sin marinestatus jobbet han i privat praksis hos et stort advokatfirma, Dinsmore & Shohl i Cincinnati.
Han ble valgt inn i byrådet i Cincinnati to ganger på begynnelsen av 1950-tallet.
I 1954 skjedde det en ledig stilling i USAs lagmannsrett for sjette krets, og han ble utnevnt til denne stillingen.
Da Høyesteretts rettferdighet, Harold Hitz Burton, skulle trekke seg, nominerte president Dwight Eisenhower Stewart i Høyesterett i 1959.
På det tidspunktet han ble medlem av Høyesterett ble det delt inn i to partier med motstridende ideologier: liberale og konservative. Han nektet å bli kategorisert i en av disse og forble en fast moderat med pragmatiske synspunkter.
Irvin v. Dowd-saken var en av hans tidlige saker i Høyesterett. Det gjaldt en rømt dømt morders nektelse av anke. Stewart spilte en ‘swing vote’ rolle i saken.
I Engel v. Vitale-saken fra 1962, som avgjorde at å oppmuntre til resitering av en offisiell skolebønn var grunnlovsstridig, var Stewart den eneste rettferdigheten som mislikte.
Han mislikte sammen med John Harlan og Byron White i landemerkesaken Miranda mot Arizona (1966), noe som hadde betydelig innvirkning på rettshåndhevelsen i USA. Han argumenterte for at rettens avgjørelse ga tiltalte beskyttelse for tiltalte og undergravde politiets evne til å håndheve loven.
Han var den eneste dissenteren i saken, In re Gault (1967) som utvidet til ungdommer, anklaget for forbrytelser, de samme juridiske rettighetene som voksne ga i Miranda mot Arizona (1966).
Han skrev flertallsvedtaket i Katz mot USA (1967). Han argumenterte for at fjerde endring ‘beskytter mennesker ikke steder’ og utvidet fjerde endringsvern til elektronisk overvåking.
Mens han hørte Furman v. Georgia (1972), uttrykte Stewart sin mening om at skjevhet og tvetydighet kunne sees mens han idømte dødsstraff. Høyesterett avgjorde til slutt at det burde være en grad av konsistens i anvendelsen av dødsstraff.
I 1976 utvidet han borgerrettighetsloven fra 1866 til Runyon v. McCrariske kjennelse som innrømmet at skoler ikke skulle diskriminere elever på grunnlag av rase.
Saken Whalen v. Row (1977) involverte New York-vedtekter som krever rapportering og lagring av informasjon om alle reseptbelagte medisiner. Han ble enig med flertallsvedtaket om at kjennelsen ikke krenker en innbygger sin konstitusjonelle rett til privatliv.
Han trakk seg fra domstolen i 1981. Han dukket opp i en spesiell tv-serie om USAs grunnlov etter pensjonen.
Major Works
Som assisterende rettferdighet ved USAs høyesterett, var han først og fremst kjent for sitt moderate synspunkt. Han spilte en viktig rolle i flere kjennemerker i domstolen og ga betydelige bidrag til strafferettslige og sivile rettighetssaker
Personlig liv og arv
Han giftet seg med Mary Ann Bertles i 1943. Paret hadde tre barn. Han hadde også flere barnebarn og var en stødig bestefar.
Han døde etter å ha fått hjerneslag i 1985.
trivia
Han ble sitert som den primære kilden til sakprosa ‘The Brethren’ av Bob Woodward.
Raske fakta
Fødselsdag 23. januar 1915
Nasjonalitet Amerikansk
Kjente: DommerAmerikanske menn
Døde i en alder: 70
Sol tegn: Vannmannen
Også kjent som: Potter Stewart
Født i: Jackson
Berømt som Tidligere førsteamanuensis for Høyesterett i USA
Familie: Ektefelle / eks-: Mary Ann Bertles far: James Garfield Stewart søsken: Zeph Stewart barn: David, Harriet, Jr., Potter Død den 7. desember 1985 dødssted: Hanover USA Stat: Michigan Flere faktaopplæring: Hotchkiss School (1933), Yale Law School, Yale University priser: - Phi Beta Kappa Award
