Platon var en eldgammel gresk filosof som spilte en viktig rolle i utviklingen av vestlig filosofi. Som en spion av en rik og aristokratisk familie fikk han god utdanning under anerkjente lærere inkludert Sokrates. Selv om han i utgangspunktet ønsket å være med i politikken, endret henrettelsen av Sokrates mening og han forlot Athen i tolv år, og besøkte steder rundt Middelhavet og studerte under forskjellige lærere. Det var i denne perioden han først begynte å skrive. At Platon var enormt påvirket av Sokrates, fremgår av hans legeme av verk som ble opprettet i løpet av denne perioden. Til slutt vendte han tilbake til Athen og satte opp den første organiserte skolen i den vestlige sivilisasjonen. Det ble snart et sentrum av dyktighet, og mange kjente forskere, inkludert den berømte eleven Aristoteles, ble tilknyttet det. Platon sluttet aldri å skrive; hans mesterverk som ‘The Republic’ og ‘Theory of Forms’ ble opprettet i løpet av hans senere år. Sammen med Sokrates og Aristoteles blir Platon kreditert for å ha lagt grunnlaget for vestlig filosofi og vitenskap. Heldigvis har de fleste av hans arbeider overlevd intakt i over 2400 år, selv om få av forgjengerens verk forblir eksisterende.
Barndom og tidlig liv
Platon ble født i det femte århundre f.Kr. i en velstående og aristokratisk familie fra Athen. Noen forskere mener at han ble oppkalt Aristokles etter bestefaren og ble senere kalt Platon på grunn av sin brede fysiske bygning. Det er imidlertid ingen udiskutable bevis i denne forbindelse.
Det er også en kontrovers om året så vel som stedet for hans fødsel. Opprinnelig ble året for hans fødsel identifisert som 428 f.Kr. men etter å ha analysert hendelsene i hans liv, tror moderne historikere det var rundt 424/423 f.Kr.
Mens noen lærde har identifisert stedet for hans fødsel som Athen, mener andre at han ble født i Aegina, som ligger i en avstand på 27 km fra byen. Imidlertid er det universelt akseptert at han stort sett ble oppdratt i Athen i huset til stefaren Pyrilampes.
Platons far, Ariston av Collytus, var en etterkommer av Codrus, den eldgamle kongen av Athen mens moren, Perictione, var en etterkommer av Solon, den athenske lovgiveren og dikteren. Platon hadde to brødre, Glaucon og Adeimantus og en søster ved navn Potone.
Ariston døde da Platon fortsatt var barn. Deretter giftet moren seg med den athenske statsmannen Pyrilampes, som også var hennes onkel. Platon hadde en stedbror ved navn Antifon fra denne unionen.
Ikke mye er kjent om Platons tidlige liv. Speusippus, hans nevø av søsteren Potone, som senere selv ble en kjent filosof, hadde imidlertid snakket om Platons beskjedenhet og raske sinn i diskursene sine. Han nevnte også at han var en hardtarbeidende gutt og hadde en forkjærlighet for å lære.
Det er mulig at Platon hadde studert grammatikk, musikk og gymnastikk under den tidens anerkjente lærere. Fra Aristoteles forfattere vet vi også at Platon studerte under den athenske filosofen Cratylus, som introduserte ham for Heraklitos lære
Som ung kom Platon i kontakt med Sokrates, som var onkelens venn. Ung som han var, var Platon mye imponert over Sokrates 'metode for dialog og debatt. Deretter ble han nær den eldste lærde og ble inkludert i kretsen hans.
På den tiden var Athen i krig med Peloponnesian League, ledet av Sparta. Platon ble med i krigen i 409 f.Kr. og kjempet sammen med de athenske soldatene i fem år før krigen ble avsluttet i 404 f.Kr. med nederlaget til Athen.
Inntil da hadde Athen vært under demokratisk styre, men nå erstattet Sparta det med oligarki, ledet av tretti pro-spartanske ledere, som senere ble kjent som 'Tretti tyranner.' Selv om det inkluderte to av Platons slektninger, var han veldig opprørt over tingenes tilstand i Athen.
Oligarkiet fortsatte i tretten måneder, hvoretter tyranene ble styrtet og demokratiet ble gjenopprettet i 403 f.Kr. Platon tenkte nå å melde seg inn i politikken. Rundt denne tiden forble han nær Sokrates og ble snart hans beste disippel.
I 399 f.Kr ble Sokrates urettferdig henrettet på tiltalen for å ødelegge ungdommen. Det påvirket Platon i en slik grad at han ga opp målet om å bli med i politikken og la ut på turné.
Senere liv og karriere
Etter å ha forlatt Athen reiste Platon i tolv år og besøkte steder rundt Middelhavskysten som Syracuse (Sicilia), Italia, Egypt og Cyrene (Libya). En tid studerte han matematikk under pytagoreerne i Italia. Det han lærte der senere, hjalp ham med å danne sine egne ideer.
I Egypt studerte han geometri, geologi, astronomi og religion. Det var her han lærte å lage vannklokke, som han senere introduserte i Athen. Dette var også den gangen han begynte å skrive mye.
Det antas ‘The Apology of Socrates’, hans første større verk, ble skrevet kort etter Socrates ’død. Noen andre verk fra denne perioden er ‘Protagoras’, ‘Euthyphro’, ‘Hippias Major and Minor’ og ‘Ion’. Alle disse ble skrevet i dialogform der Platon forsøkte å formidle filosofien og læren til Sokrates.
Rundt denne tiden besøkte Platon også Syracuse, som var under styring av tyrannkongen Dionysius I, hvis svoger Dion var blitt Platons disippel. Det sint Dionysius og Platon ble solgt til slaveri. Heldigvis kunne Anniceris, en annen av disiplene, kjøpe sin frihet i tjue minas og sende ham hjem.
Platon kom tilbake til Athen i 387 f.Kr. Samme år grunnla han ‘akademiet’ på en tomt i Grove of Academus, utenfor bymuren i Athen. Det sies å være den første organiserte skolen i den vestlige verden. Platons berømte bok 'Republikken' ble skrevet en gang i denne perioden.
I 367 f.Kr. reiste Platon nok en gang til Syracuse på invitasjon av Dion, som også var onkelen samt rådgiveren for den nye kong Dionysius II. Både Dion og Platon hadde håpet at han kunne gjøre Dionysius II om til en filosofkonge.
Imidlertid ble håpene deres snart til aske. Dionysius II begynte å mistenke Dion for å ha konspirert mot ham. Som et resultat av dette ble Dion sendt i eksil og Platon ble satt under husarrest. Da han ble løslatt, vendte Platon tilbake til Athen og gjenopptok sin akademiske karriere.
Nå begynte rollen som kunst og kultur så vel som etikk og moral å ta en mer fremtredende plass i Platons tanke. Enda viktigere, han begynte nå å utvikle sine egne metafysiske ideer og utforske den grunnleggende naturen av å være og verden som omgir det.
Major Works
Skolen som Platon åpnet etter at han kom tilbake til Athen er et av hans viktigste bidrag til utviklingen av den vestlige sivilisasjonen. Det var sannsynligvis kjent som ‘Akademia’ fordi det lå ved Grove of Academus. Det antas at ordet ‘akademi’ er avledet av det.
Ledet av store lærde som Speusippus, Xenokrates, Polemon, Crates og Arcesilaus, fortsatte akademiet med å fungere tillits ødeleggelse i 84 f.Kr. Etter det ble den gjenopplivet mange ganger. I dag kan vi trygt si at det var forløperen for det moderne utdanningssystemet.
Platon blir også husket for kroppen av verk som han etterlot seg. ‘The Republic’, en sokratisk dialog skrevet rundt 380 f.Kr., er et av hans mest kjente verk. I denne boken har Platon definert sitt rettferdighetsbegrep og også egenskapene til en rettferdig bystat og den rettferdige mannen.
‘Theory of Forms’, skrevet i hans senere periode, er et annet av hans kjente verk. I den hadde Platon antydet at den materielle verden slik vi ser den ikke er den virkelige verden. Denne foranderlige verdenen er faktisk et ‘bilde’ eller ‘kopi’ av den faktiske verden.
Death & Legacy
Det er generelt akseptert at Platon døde i rundt 348/347 f.Kr. i Athen. Som mange andre hendelser i livet hans er det imidlertid en kontrovers om hvordan han døde.
Noen lærde er av den oppfatning at han døde fredelig i søvne, mens andre mener han pustet den siste whilelistening sin til en ung trakisk jente som spilte fløyte. Atter andre tror at hans død kom mens han deltok på en bryllupsfest.
I dag anser lærde ham for å være den sentrale figuren i utviklingen av vestlig filosofi, vitenskap og matematikk. Noen omtaler også ham som en av grunnleggerne av vestlig religion og spiritualitet.
Mer enn to tusen år har gått siden Platons død. Likevel huskes han fremdeles over hele verden med ærbødighet og lærde siterer ham ofte mens de diskuterer forskjellige filosofiske spørsmål. Slik er Platons arv.
Raske fakta
Født: 428 f.Kr.
Nasjonalitet Gresk
Berømt: Sitater av PlatoPhilosophers
Døde i en alder: 80
Født i: Athen
Berømt som Filosof
Familie: far: Ariston mor: Perictione søsken: Antiphon Døde den: 348 f.Kr. dødssted: Athen By: Athen, Hellas Personlighet: INFJ
