Robert “Rob” Pilatus var en tysk sanger, danser og modell, som opptrådte som halvparten av popmusikkduoen Milli Vanilli. Interessert i showbransjen fra en tidlig alder, begynte han sin karriere i underholdningsbransjen som modell og breakdancer. Pilatus var kort del av en gruppe som het Wind før musikkprodusent Frank Farian fikk øye på ham og skapte Milli Vanilli med ham og Fab Morvan. De første årene var duoen en massiv internasjonal suksess; albumet deres ble sertifisert Platinum, og de vant til og med en Grammy. I 1990 ble det imidlertid avslørt at de ikke fremførte noen av sangene sine, og at de ganske enkelt var publikumsfremmene for de virkelige sangere, Charles Shaw og Brad Howell. Reaksjonen var rask. Gruppens Grammy Award ble trukket tilbake og plateselskapet deres avskjediget ikke bare kontrakten, men utelot også albumet og sangene fra katalogen. I 1993 prøvde Pilatus og Morvan å gjøre et mislykket comeback ved å pakke om seg selv i en ny gruppe, Rob & Fab. I årene etter slet Pilatus med rus og selvmordsforsøk, og ble senere satt i fengsel i tre måneder. Han døde i april 1998. På den tiden planla han og Morvan nok et comeback og hadde allerede fullført et nytt album.
Barndom og tidlig liv
Rob Pilatus ble født 8. juni 1965 i New York City, USA, og var den biologiske sønnen til en amerikansk soldat og en tysk stripper. Rett etter fødselen ga foreldrene ham opp, og han vokste opp på et barnehjem i München, Tyskland. Han ble adoptert av en tysk familie og ble oppvokst sammen med sin adoptivsøster, Carmine.
Han begynte å opptre ganske tidlig. I Tyskland jobbet han som modell og breakdanser. Da han var 22 år gammel deltok han i Eurovision Song Contest 1987 i Brussel som medlem av en gruppe som het Wind.
I 1988 møtte Rob Pilatus Farian som signerte ham og Morvan for sin planlagte musikalske handling. Navnet på gruppen, Milli Vanilli, kom angivelig fra et reklameslagord som duoen kom over i Tyrkia, hvor de dro en kort tur den gangen. Til tross for at begge hadde tykke aksenter, så Farian ikke noe behov for å avgrense stemmene. I stedet ble Charles Shaw og Brad Howell, som Farian følte var musikalsk talentfulle, men manglet den nødvendige karismaen for å lykkes som utøvere, gjort for å synge sporene.I et intervju fra 2011 avslørte Morvan at Farian ved inngåelsen av kontrakten hadde gitt dem et lite forskudd, som de brukte på å kjøpe klær og style håret. Flere måneder senere ble de informert om at de ville leppe synkronisere til sangene og ikke egentlig synge dem. Hvis de ikke ønsket å gjøre det, måtte de betale tilbake forskuddet de hadde fått fullt ut. Ifølge Morvan, “Vi ble ikke ansatt. Vi var fanget. ”
Milli Vanillis debutalbum, 'All or Nothing' ble utgitt bare i Europa via Hansa-etiketten i november 1988. Et år senere ble det gitt ut i USA under navnet 'Girl You Know It's True' med flere originale sanger erstattet og / eller remikset. Interessant nok, mens ‘Alt eller ingenting’ generelt av mange blir ansett som et av de verste albumene gjennom tidene, ble Girl You Know It’s True ’sertifisert Platinum, og duoen mottok Grammy Award for beste nye kunstner i 1990.
Spekulasjonene om at de faktisk ikke sang, hadde eksistert lenge. En tidligere MTV-leder ved navn Beth McCarthy-Miller har uttalt at under duoens første intervju med kanalen, var det tvil blant de tilstedeværende om de var de virkelige sangere på grunn av Pilatus og Morvans ødelagte engelsk. I en samtale med en reporter avslørte Shaw sannheten, men trakk tilbake uttalelsen da Farian ga ham 150 000 dollar.
Både Pilatus og Morvan ønsket å synge selv på sitt neste album. 15. november 1990 snakket Farian med journalister, og innrømmet det de hadde gjort. Fire dager senere ble Milli Vanillis Grammy opphevet. Plateselskapet deres, Arista Records, sa opp kontrakten og fjernet albumet og alle sangene fra porteføljen.
Tidlig i 1991 ga Farian ut et nytt album med tittelen ‘The Moment of Truth’, med Shaw og Howell denne gangen. Den ble imidlertid bare utgitt i Europa og fikk en lunken respons fra fansen.
Pilatus og Morvan, i et forsøk på å oppfinne seg selv, flyttet til Los Angeles, og ga under navnet ‘Rob & Fab’ et selvtitulert album. Finansiert av Taj Records, solgte den bare 2000 eksemplarer. Taj erklærte konkurs like etter, og duoen sluttet å snakke med hverandre.
Etter sammenbruddet av Milli Vanilli utviklet Rob Pilatus et rusproblem. Han prøvde til og med å begå selvmord flere ganger. I 1996 satt han tre måneder i fengsel for overgrep, hærverk og forsøk på ran. Da han ble løslatt, finansierte Morvan sitt seks måneder lange opphold på et rehabiliteringssenter. Deretter flyttet Pilatus tilbake til Tyskland.I 1998 avsluttet duoen et nytt album, ‘Back and in Attack’, og var i ferd med å dra på kampanjeturné. 2. april ble Pilatus kropp oppdaget på et hotellrom i Friedrichsdorf, en by omtrent 20 km nord for Frankfurt. Han var 32 år. Dødsfallet skjedde angivelig som følge av overdosering av alkohol og narkotika, og myndighetene konkluderte med at det var tilfeldig. Pilatus ble gravlagt på Waldfriedhof kirkegård. Han ble overlevd av en sønn fra et tidligere forhold og søsteren Carmine.
Mens ‘Back and in Attack’ aldri ble gitt ut, ble albumet ‘Milli Vanilli Greatest Hits’ lagt ut 26. mars 2007.
Raske fakta
Fødselsdag 8. juni 1965
Nasjonalitet Tysk
Død i en alder: 32
Sol tegn: Gemini
Født i: New York City
Berømt som Sanger
