Phoolan Devi, populært kjent som 'Bandit Queen of India', overskred det traumatiske livet for å bli parlamentsmedlem. Hun ble født i et fattig hushold som ble ansett som en byrde. Hun ble gift i en veldig ung alder med en mann som var mye eldre. Mannen hennes begikk mye grusomhet mot henne, noe som til slutt tvang henne til å forlate mannen sin. Hun måtte gjennomgå ytterligere ydmykelse da hun ble misbrukt ved flere andre anledninger, før hun bestemte seg for å bli en våpendrivende dacoit. Hun ble en farlig og fryktet dacoit før hun overga seg til å tilbringe 11 år i fengsel. Etter løslatelsen fra fengselet bestemte Phoolan seg for å leve et verdig liv og ble politiker. Imidlertid kunne hun ikke tilbringe mange år av sitt liv som politiker da hun ble skutt død utenfor bungalowen i Delhi i 2001. Phoolan Devi skrev sin selvbiografi ved hjelp av Paul Rambali og Marie-Therese Cuny. Flere filmer og dokumentarer er laget på hennes livshistorie. ‘Bandit Queen’ (1994) er den mest bemerkelsesverdige av partiet.
Barndom og tidlig liv
Phoolan ble født 10. august 1963, i en landsby som ble kalt Gorha ka Purwa i Jalaun, Uttar Pradesh.
Hun var det yngste barnet til Devi Din Mallah og Moola. Hun hadde tre søsken, men bare Phoolan og en av søstrene hennes klarte det til voksen alder.
Hun ble født i Mallah (båtmenneskerne) samfunnet og ble ikke betraktet som en byrde av familien. Siden familien var fattigammet, kunne hun ikke få formell utdanning.
Hennes opprørske holdning kom på spissen da hun bare var 10 år gammel. Da en av Phoolans søskenbarn foreslo ideen om å hugge ned et neem-tre som var forankret til et stykke jordbruksland som tilhørte familiens forfedre, ble ideen avvist av Phoolan.
Selv om søskenbarnet hennes sa at han ønsket å dyrke avlinger på landet for etterfølgende fortjeneste, følte hun at kusinen hennes prøvde å jukse faren sin og følgelig sto fast mot hans forslag.
Hun begynte å misbruke ham og iscenesatte til og med en protest for å ydmyke kusinen sin offentlig. Under protesten misbrukte hun ham til hun ble bevisstløs etter å ha blitt truffet av en murstein.
Ekteskap og påfølgende kamp
Et år senere, 11 år gammel, ble Phoolan giftet med en enkemann ved navn Puttilal Mallah, som nesten var tre ganger så gammel som Phoolan. Puttilal bodde flere mil unna Phoolans landsby.
Mens familien trodde at hennes opprørske natur og hennes vane å bruke banning vil bli holdt i sjakk av mannen hennes og svigerforeldrene, viste det seg at virkeligheten var helt annerledes.
Hun ble gjentatte ganger voldtatt og mishandlet av mannen sin, og etter mange forsøk slapp Phoolan fra clutchene hans og dro hjem til henne.
I mellomtiden bestemte søskenbarnet hennes, som Phoolan hadde ydmyket tidligere, å lære henne en leksjon. Han inngav politiets klage mot Phoolan og hevdet at hun hadde stjålet verdisaker som gull og armbåndsur fra ham. Phoolan ble arrestert og ble fysisk mishandlet av politiet over en periode på tre dager.
Fetteren hennes hadde også brent avlingene som tilhørte faren sin som hevn. Etter løslatelsen angrep Phoolan nok en gang kusinen sin og kastet overgrep mot ham.
I en alder av 16 år ble Phoolan akseptert av hennes svigerforeldre da foreldrene hennes sendte dem noen gaver. Hun ble deretter bedt om å leve et fredelig liv med mannen sin. Men hun har nok en gang fått mye juling og overgrep i hendene på mannen sin.
I 1979 returnerte svigerforeldrene gavene og sa at de aldri ville ta imot henne som sin svigerdatter. Å bli forlatt av ens mann eller hans familie var et tabu i Phoolans landsby, og derfor ble hun foraktet av mange.
Å bli banditt
Den nøyaktige grunnen til Phoolans beslutning om å vende seg mot banditt er uklart. Noen sier at hun ble kidnappet av dacoittene som utløste hennes beslutning om å bli en av dem.
Andre mener at hun ganske enkelt ønsket å begynne et friskt liv og valgte derfor å bli med i en gruppe banditter. I sin selvbiografi sier Phoolan Devi ganske enkelt at ‘det var skjebnens valg.’
Etter å ha sluttet seg til gruppen av dacoits, ble hun forelsket i Vikram Mallah. Vikram drepte gjenglederen Babu Gujjar da Babu prøvde å voldta Phoolan. Vikram ble deretter den nye lederen for gjengen. Phoolan marsjerte deretter inn i mannen sin landsby sammen med andre medlemmer av gjengen og knivstakk ektemannen foran hele landsbyen.
Hun forlot ham deretter på veien sammen med en beskjed som advarte andre menn om at også de ville møte en lignende skjebne hvis de gifter seg med unge jenter fra nabolandsbyene. Mannen hennes levde resten av livet som en eneboer da folk var redde for å samhandle med ham.
Behmai Gangrape
To øvre kaster Rajputs, nemlig Shri Ram og Lalla Ram, mistet kjølen da de hørte at deres leder Babu Gujjar ble drept av Vikram.
Vikram ble skutt og drept etter noen uker, mens Phoolan ble innestengt på et rom i Rajput-landsbyen Behmai i Uttar Pradesh. Det sies at hun ble gjengvoldtatt flere ganger av Rajputs.
Phoolan var bare 17 da hun ble gjennomført en slik elendighet. Etter uker med ydmykelse rømte Phoolan fra Behmai og møtte et par nære kolleger av Vikram. Hun dannet en ny gjeng ved hjelp av disse mennene og ble til og med medleder i gruppen.
Hun ble deretter forelsket i Man Singh Mallah, en av de to mennene som hun hadde dannet den nye gjengen sammen med. Denne nyopprettede gjengen hadde stort sett medlemmer som tilhørte Mallah-samfunnet. Midt i kløftene og ruinene av Chambal-dalen fortsatte Phoolan å plyndre de velstående for å støtte sin gjeng.
Blodbadet på Behmai
14. februar 1981 kom Phoolan tilbake til Behmai for å skade alle de mennene som hadde voldtatt henne et år før. Men hun kunne ikke finne noen av disse mennene. Opprørt over at hun ikke kunne finne noen av disse mennene, stilte Phoolan opp 30 Rajput-menn og drepte 22 av dem.
Selv om Behmai-hendelsen sendte sjokkbølger over hele landet, gjorde den også Phoolan til ‘Bandit Queen’. Selv om hun ble den mest ettertraktede kriminelle i India, var det vanskelig å nab henne, da hun hadde støtte fra de lavere rollebesetningene. Snart ble hun døpt som Robin Hood of India og ble også fremstilt som en helt av media.
Overgivelse og fengsling
Phoolan Devi bestemte seg for å overgi seg til Madhya Pradesh politiavdeling. Hun la imidlertid frem noen få krav før hun overga seg.
Hun nektet å overgi seg før Uttar Pradesh-politiet og sa at hun ville legge ned våpnene sine bare foran portrettene til gudinnen Durga og Mahatma Gandhi. Hun ba også om beskyttelse av familien mens hun sonet soningen.
Hun sonet 11 år i fengsel. Hun ble fritatt for alle anklagene sine i 1994 da Mulayam Singh Yadav ble sjefsminister for Uttar Pradesh og til slutt ble frigjort.
Kriminalitetsfritt liv
Etter utgivelsen konverterte Phoolan seg til buddhismen og valgte et fredelig liv. I 1996 representerte hun ‘Samajwadi-partiet’ og konkurrerte ved det 11. Lok Sabha-valget fra Mirzapur.
Hun endte med å vinne og ble snart parlamentsmedlem. I 1998 mistet hun stillingen, bare for å bli gjenvalgt under valget i 1999.
Hun tjente som parlamentsmedlem (MP) til den dagen hun ble myrdet.
I media
I 1985 ble en Bengali-film med tittelen ‘Phoolan Devi’ gitt ut. Filmen hadde Rita Bhaduri, Suresh Oberoi og Joy Banerjee med.
Veteranfilmskaperen Shekhar Kapur laget en film kalt ‘Bandit Queen’ i 1994. Filmen var basert på boken, ‘India’s Bandit Queen: The True Story of Phoolan Devi’ (1993) av Mala Sen.
Phoolan ga videre ut sin selvbiografi med tittelen ‘The Bandit Queen of India: An Indian Woman's Amazing Journey from Peasant to International Legend’.
Personlige liv
Phoolan Devi var gift med Puttilal Mallah. Hun hadde ingen barn med ham.
Hun ble skutt død utenfor Delhi-bungalowen den 25. juli 2001. Hovedmistenkte, Sher Singh Rana, ble dømt til livsvarig fengsel 14. august 2014.
Selv i dag blir Phoolan Devi hyllet som den indiske Robin Hood av mange. 'Devi', en respektfull sobriquet, ble tildelt henne av folket som tilhørte den nedre kaste.
Raske fakta
Fødselsdag 10. august 1963
Nasjonalitet Indisk
Berømt: Kriminelle indiske kvinner
Døde i en alder: 37
Sol tegn: Leo
Også kjent som: Bandit Queen
Født i: Uttar Pradesh
Berømt som Politiker, Brigand
Familie: Ektefelle / Eks-: Umed Singh (m.? –2001) far: Devi Din Mallah mor: Moola Døde den: 25. juli 2001 dødssted: New Delhi
