Philip Larkin ble ansett som en av de største engelske dikterne i siste halvdel av 1900-tallet. Han begynte sin karriere som bibliotekar på Wellington, og studerte samtidig for å kvalifisere seg som profesjonell bibliotekar. Samtidig fortsatte han med sin bokstavelig forfølgelse og publiserte sin første diktsamling i en alder av 23. Den ble fulgt av to romaner. Deretter konsentrerte han seg om diktskriving og publiserte sin andre diktsamling, 'The Less Deceived' i en alder av 35. Selv om det gjorde ham berømt, tok han ytterligere ni år å gi ut sin tredje samling, hovedsakelig på grunn av hans opptatt av bibliotekar ved Brynmor Jones Library ved University of Hull. Han skrev sparsomt; til tross for at han nesten ble et husnavn, en sjelden passform for en dikter. Likevel utslettet hans ‘Utvalgte brev’, som inneholder vulgært utbrudd mot kvinner, minoriteter og arbeiderklasse og ble utgitt postum i 1992, nesten utslettet sitt rykte og merket ham som en misogynist og rasist. Hans rykte ble omsider gjenopprettet da han 31 år etter hans død fant et sted i Poet's Corner på Westminster's Abbey.
Barndom og tidlige år
Philip Arthur Larkin ble født 9. august 1922 i Radford, nær Coventry, England. Faren, Sydney Larkin, hadde en unik personlighet, og kombinerte en kjærlighet til poesi med en viss grad av nihilisme. Han var en beundrer av nazismen og deltok to ganger i Nürnberg-stevner. En egenprodusert mann ble han senere Coventry City Treasure.
Hans mor, Eva Emily Larkin nee Day, var en passiv kvinne, som foretrakk å bli tatt vare på av sin dominerende ektemann. Philip ble født yngre av deres to barn, og hadde en eldste søster ved navn Catherine eller Kitty, ti år eldre.
Da han var fem år gammel flyttet familien til et større hus i nærheten av Coventry jernbanestasjon. Han så imidlertid ikke ut til å ha noe lykkelig minne om barndommen. Livet var kaldt og uunngåelig, verken venner eller slektninger har noen gang besøkt hjemmet sitt.
Frem til åtte år studerte Philips hjemme under veiledning av moren og søsteren. Deretter ble han tatt opp på King Henry VIII ungdomsskole, hvor han gikk til King Henry VIII Senior School.
En gang i løpet av skoleårene begynte Philip å skrive, og bidro regelmessig til skolebladet. Han utviklet også en dyp lidenskap for jazz og faren oppmuntret det ved å kjøpe ham et trommesett og en saksofon. Ellers engasjert klarte han seg dårlig i skolesertifikateksamen i 1938.
Til tross for de dårlige resultatene, fikk han lov til å fortsette på skolen. Han begynte nå å redigere skolemagasinet. Til tross for det, må han ha tatt studiene mer seriøst fordi han i 1940 klarte seg ganske bra i videregående fagbrev og tjente utmerkelse i engelsk og historie.
I oktober 1940, da den andre verdenskrigen raserte gjennom, gikk Philip Larkin inn på St John's College, Oxford, med engelsk. Skånet fra å melde seg inn i militærtjenesten på grunn av dårlig syn, var han i stand til å fullføre hele kurset.
Også i Oxford fortsatte Larkin med sin kreative forfølgelse, og publiserte ‘Ultimatum’ i 28. november 1940, utgaven av lytteren. Dette var hans første dikt som ble publisert i et hvilket som helst nasjonalt tidsskrift. For prosaen sin tok han opp pseudonymet til Brunette Coleman, og publiserte antall verk under dette navnet.
Et passivt og ensomt barn i sine dager før universitetet gjennomgikk Larkin en stor forandring like etter at han kom inn i St. John's. Eventuelt i 1942 møtte han fremtidig romanforfatter og poet, Kingsley Amis og John Wain, som han dannet et varig vennskap med.
De dannet snart en gruppe de kalte ‘De syv’. De møttes jevnlig, leste og diskuterte hverandres poesi. De spilte også jazzen og drakk mye. ‘The Movement’, som prøvde å etablere overvekt av engelsk poesi fremfor modernistisk poesi, ville en dag bli født ut av disse samlingene.
I juni 1943 ble tre av Larkins dikt, 'En steinkirke skadet av en bombe', 'Mythological Introduction', og 'jeg drømte om en utstrøms arm av land' utgitt i Oxford Poetry. Også samme år ble han uteksaminert med en førsteklasse honours degree.
,Tidlig karriere
Rett etter at han forlot Oxford, returnerte Philip Larkin til Coventry, og bodde hos foreldrene i en tid. Til slutt i november 1943 begynte han sin karriere som bibliotekar i Wellington, Shropshire. Mens han jobbet der, fortsatte han utdannelsen, studerte for å kvalifisere seg som profesjonell bibliotekar, samtidig fortsatte han å skrive og publisere.
I 1945 dukket ti av diktene hans opp i ‘Poetry from Oxford in Wartime’. Senere samme år, da hans første bok ‘Nordskipet’ ble utgitt, ble disse diktene inkludert i den.
I 1946 hadde han sin første roman, ‘Jill’, utgitt. Historien ble skrevet mellom 1943 og 1944, mens han studerte ved St John's College, Oxford. Historien er satt i krigstidens Oxford. Dette var også året da han ble assistentbibliotekar ved University College of Leicester.
Også i 1946 oppdaget han diktene til Thomas Hardy og ble en av hans største beundrere, og lærte av ham hvordan han kunne bruke hverdagslige hendelser til å danne grunnlaget for diktene hans. Senere erkjente han at funnet var et vendepunkt i karrieren.
I 1947 ga han ut sin siste roman, ‘A Girl in Winter’. Selv om forskere som John James Osborne fant det å være "en storbinger for storhet", publiserte han ikke mer skjønnlitteratur etter dette, tilsynelatende av mangel på inspirasjon.
I 1949 fullførte Larkin studiene og ble en tilknyttet bibliotekforening. Deretter ble han utnevnt til underbibliotekar ved Dronningens universitet i Belfast i juni 1950. Han tiltrådte i september 1950 og benyttet seg av å skrive lyrikk.
De neste fem årene hadde han få dikt utgitt; de fleste av verkene hans blir avvist av etablerte utgivere. Ubetjent publiserte han ‘XX Poems’, en liten diktsamling, på egen bekostning i 1951.
I 1954 publiserte Fantasy Press en brosjyre som inneholder fem av diktene hans. Eventuelt samme år ble diktene hans ‘Toads’ og ‘Poetry of Departures’ utgitt av Marvel Press i en samling.
Å få anerkjennelse
I 1955 vendte Philip Larkin tilbake til England og tiltrådte som bibliotekar ved University of Hull 21. mars 1955. Han tilbrakte mesteparten av tiden sin på biblioteket og brukte kontoret sitt som studie, hvor han utførte begge sine offisielle arbeider og private skrifter.
I oktober 1955 hadde han sin andre diktsamling, ‘The Less Deceived’ utgitt av Marvel Press. De fleste diktene i denne samlingen ble skrevet i Belfast; bare åtte ble skrevet en gang i 1940-årene. Det etablerte ham som en poet.
I 1956 leide han sin egen selvinnholdende leilighet i toppetasjen i et tre etasjes hus og begynte å jobbe derfra. Han kunne imidlertid ikke publisere sitt neste verk før i 1964. En årsak kan være at han ble veldig opptatt med å oppgradere biblioteket.
Som bibliotekar
Da Larkin hadde tiltrådt som bibliotekar på Hull, var det allerede laget en plan for et nytt universitetsbibliotek. Etter å ha gått gjennom det, foreslo han en rekke rettelser, som alle ble akseptert. Sakte dukket han opp som en stor skikkelse i etterkrigstidens britiske bibliotekarskap.
Hans kolleger vitnet senere om at han var en utmerket administrator. Han motiverte sine medarbeidere ikke bare ved å sette opp en høy standard, men også ved å behandle dem i vennskap, slå sine ordrer med humor og medfølelse.
I løpet av de 30 årene han ble ansatt, økte bibliotekets budsjett fra £ 4500 til £ 448 500, og aksjen økte seks ganger. Han datar også alle poster, noe som gjorde det til det første biblioteket i Europa som installerte et automatisert online sirkulasjonssystem.
, VilLitterære verk i senere del av livet
Sammen med sitt offisielle arbeid fortsatte Philip Larkin også å skrive dikt, om enn i mye saktere tempo. De første årene fullførte han kanskje bare to og et halvt dikt i året. Fra 1961 begynte han også å skrive månedlige anmeldelser av jazzopptak for Daily Telegraph.
I 1963 republiserte Faber og Faber sin første roman ‘Jill’, og la til en lang introduksjon av forfatteren. I den snakket Larkin om dagene hans i Oxford og også om hans vennskap med Kinsley Amis.
28. februar 1964 ga han ut den tredje diktsamlingen, ‘The Whitsun Wedding’. Med hans mest kjente dikt, som 'The Whitsun Weddings', 'Days', 'Mr Bleaney', 'MCMXIV' og 'An Arundel Tomb', ble boken en umiddelbar suksess, og solgte 4000 eksemplarer i løpet av to måneder.
I 1970 ble hans anmeldelser om jazz publisert som ‘All What Jazz: a Record Diary 1961-1968’. Imidlertid fortsatte han å skrive anmeldelser frem til 1971 og en senere utgave, som ble omdøpt til tittelen ‘All What Jazz: a Record Diary 1961-1971’ inkluderte dem alle.
En gang nå redigerte han også ‘Oxford Book of Twentieth Century English Verse’, som ble utgitt i 1973. Samtidig fortsatte han å skrive dikt og hadde i 1974 sin siste diktsamling, ‘High Windows’, utgitt.
I 1974 begynte han å jobbe med ‘Aubade’, hans siste store verk som ble utgitt i hans levetid. Imidlertid tok han tre år å fullføre dette femti-linjediktet og fikk det utgitt i utgaven 23. desember 1977 av The Time Literally Supplement.
Etter ‘Aubade’ skrev han bare ett kritikerroste dikt, ‘Love Again’; men dette intenst personlige diktet ble publisert først etter hans død. Hans siste verk som ble utgitt var en samling av essays og anmeldelser. Med tittelen ‘Required Writing: Miscellaneous Pieces 1955-1982’, og den ble utgitt i november 1983.
Major Works
Philip Larkin huskes best for sine tre diktsamlinger; hvorav ‘The Less Deceived’ (1955) først ble utgitt. Utvalgt som Årets bok av Times Literary Supplement, og etablerte ham øyeblikkelig som en fremtredende dikter i sin generasjon, og en fremtredende stemme fra "The Movement".
Hans andre store verk, 'The Whitsun Weddings', ble utgitt ni år senere i 1964. Samlingen, som inneholder trettito av diktene hans, sementerte hans rykte som lyriker.
‘High Windows’ utgitt i 1974, inneholder noen av hans mest kjente dikt som ‘High Windows’ og ‘This Be The Verse’. Men på grunn av sin mørkere tone fikk den ikke enstemmig anerkjennelse. Til tross for det solgte det i løpet av det første året over 20000 eksemplarer.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1965 ble Philip Larkin tildelt dronningens gullmedalje for poesi.
I 1975 ble han tildelt Commander of the Most Excellent Order of the British Empire (CBE)
I 1976 mottok han den tyske Shakespeare-prisen.
I 1978 ble han gjort til Companion of Literature.
I 1980 ble Larkin valgt til æresstipendiat i bibliotekforeningen.
I 1982 ble han gjort til professor ved University of Hull.
I 1984 ble han tildelt æres D.Litt. av University of Oxford og valgt inn i styret for British Library. Også samme år ble han tilbudt stillingen som Poet Laureate, men han takket nei til å ta det.
15. juni 1985 ble han tildelt Order of the Companions of Honor
Personlig liv og arv
Philip Larkin giftet seg ikke; men utviklet forhold til en streng med kvinner. Først av dem var Ruth Bowman, en seksten år gammel akademisk ambisiøs skolejente, som han møtte i 1944. De ble forlovet i 1948; men delte seg kort tid etter at han flyttet til Belfast i 1950.
Han hadde også et langvarig forhold til Monica Jones, foreleser i engelsk; Maeve Brennan, hans kollega på Hull og Betty Mackereth, hans sekretær på Hull. Blant dem var Monica Jones hovedmottaker av hans vilje.
I 1985 fikk Philip Larkin diagnosen øsofageal kreft.Selv om han gjennomgikk en kirurgi 11. juni 1985, ble kreften hans spredt og blitt inoperabel.
28. november 1985 kollapset han og ble gjeninnlagt på sykehuset i Hull. Mens han var der ba han Monica Jones og Betty Mackereth om å ødelegge dagboka hans. Betty rev opp dagbøkene side for side før han brente dem til aske.
Han pustet sitt siste 2. desember 1985 i en alder av 63. Han ble gravlagt på Cottingham kommunale kirkegård nær Hull. Den hvite gravsteinen ved graven hans, som ligger på venstre side av kirkegården, leser ganske enkelt "Philip Larkin 1922–1985 Writer".
32 år etter hans død ble Larkin tildelt et minnesmerke i Westminster Abbey 'Poets' Corner ', med hovedboksteinen hans ble avduket 2. desember 2016.
Raske fakta
Fødselsdag 9. august 1922
Nasjonalitet Britisk
Berømt: Sitater av Philip LarkinPoets
Døde i en alder: 63
Sol tegn: Leo
Også kjent som: Philip Arthur Larkin
Født i: Radford, Coventry, Storbritannia
Berømt som Poet
Familie: far: Sydney Larkin mor: Eva Emily Day Død den 2. desember 1985 dødssted: Kingston upon Hull Flere faktaopplæring: St John's College, Oxford, University of Oxford
