Lorenz Peter Elfred Freuchen var en oppdagelsesreisende fra Danmark kjent for sin deltakelse i den arktiske utforskningen. Han var også forfatter, journalist og antropolog. Freuchen, som er hjemmehørende i den sør-danske byen Nykøbing Falster, studerte medisin i en periode før han valgte et liv ute. I 1906 la han ut på sin første ekspedisjon til Grønland. Han og polfarer Knud Rasmussen våget seg på flere ekspedisjoner sammen, mellom 1910 og 1924. De satte opp Thule Trading Station i Cape York (Uummannaq), Grønland, som handelsbase i 1910. Med tiden begynte det å bli brukt som hjemmet base for de syv Thule-ekspedisjonene, mellom 1912 og 1933. I denne perioden utviklet Freuchen en dyp forståelse av inuitkulturen. Hans første kone var en inuit selv. De senere årene av livet jobbet han i avisen ‘Politiken’ og ble ansatt som sjefredaktør for et magasin, ‘Ude og Hjemme.’ Freuchen var også involvert i filmindustrien. Han var konsulent, manusforfatter og hadde til og med sitt eget filmselskap. Under andre verdenskrig arbeidet han aktivt mot Nazi-Tyskland og var en del av den danske motstandsbevegelsen. Som forfatter ga han ut både skjønnlitterære og sakprosa, hvorav flere ble redigert av hans tredje kone, Dagmar Cohn.
Barndom og tidlig liv
Peter Freuchen ble født 2. februar 1886 i Nykøbing Falster, Danmark, og var sønn av forretningsmannen Lorentz Benzon Freuchen og kona Anne Petrine Frederikke, née Rasmussen. Faren ønsket at Freuchen skulle ha et stabilt liv, så han overbeviste ham om å melde seg på universitetet i København for å satse på medisin.
Det tok ham ikke lang tid å innse at et liv i komforten og sikkerheten i hjemmet ikke var nok for ham. Han ønsket å leve et liv fylt med spenning og fare. Deretter sluttet han på skolen og bestemte seg for å bli oppdagelsesreisende.
Karriere og senere liv
I 1906 dro Peter Freuchen på sin første ekspedisjon til Grønland. Ledsaget av Knud Rasmussen reiste han med et skip fra Danmark og våget seg nordover så langt det lar seg gjøre. De forlot deretter skipet sitt og reiste med hundespann i over 600 mil. Under reisen kom de over mange inuitter. De handlet med dem og lærte språket sitt fra dem. De deltok til og med i jaktekspedisjonene sine.
Inuittene er kjente jegere av hvalross, hvaler, seler og til og med isbjørn, og Freuchen passer rett inn i den livsstilen. Han var en mann med stor størrelse (6'7 ") og var til stor hjelp under isbjørnjakt. Han drepte faktisk en isbjørn og laget en frakk av den, og hadde på seg den i mange år fremover.
I 1910 opprettet Freuchen og Rasmussen en handelspost kalt Thule i Cape York, Grønland. Dette navnet ble inspirert av begrepet "Ultima Thule", som betyr "utenfor grensen til den kjente verden" i middelaldersk kartografi. Mellom 1912 og 1933 ble Thule brukt som hjem for syv ekspedisjoner som ble oppkalt etter den.
Fra 1910 til 1924 hjalp Freuchen folk som besøkte Thule med instruksjoner om inuitkulturen. Han utforsket Grønland grundigere og besøkte det tidligere uutforskede Arktis.
For å teste teorien om en kanal som delte Grønland og Peary Land, foretok han en av sine tidligste ekspedisjoner, som var en av Thule-ekspedisjonene. Han gjorde til slutt en 620 kilometer lang trek over det frosne ødemarket på Grønland som endte med hans anerkjente ishuleflukt.
I sin selvbiografi, ‘Vagrant Viking’, ga Freuchen en detaljert redegjørelse for hva som skjedde. Han uttalte at denne ekspedisjonen var den første undersøkelsen av Grønland. Imidlertid befant han og mannskapet seg i en snøstorm. Freuchen forsøkte å gjemme seg under hundesleden, men endte helt begravet under snøen. Det ble snart til is.
På den tiden hadde han ikke sine vanlige verktøy som dolk og spyd med seg. Som et resultat måtte han improvisere. Han formet en dolk ut av sin egen avføring og hugget seg ut av ishulen.
Da han nådde leiren, skjønte han at tærne hadde blitt gangrenøse og at beinet hans var veldig fryst. Han hadde ingen bedøvelse med seg, men fortsatte likevel å amputere de berørte tærne selv og festet en knagg der benet hans pleide å være.
Mens Freuchen tilbrakte mesteparten av tiden sin på Grønland på 1910-tallet, kom han av og til tilbake til Danmark. På 1920-tallet utviklet han en interesse for politikk og ble tilknyttet sosialdemokratene.
Rundt denne tiden tok også karrieren som journalist fart. Han skrev artikler for den politiske avisen ‘Politiken.’ I 1926 ble han sjefredaktør for ‘Ude og Hjemme,’ et magasin stiftet og eid av familien til hans andre kone, Magda Vang Lauridsen.
Da andre verdenskrig brøt ut, gjorde Freuchen aktivt opprør mot Nazi-Tyskland. Han var en del av den danske motstandsbevegelsen og kjempet mot nazistenes okkupasjon i hjemlandet, og til og med hans manglende lem avskrekket ham ikke. Han tålte ingen antisemittiske synspunkter og erklærte seg åpenlyst for å være jødisk.
Flere medlemmer av den nazistiske ledelsen, inkludert Hitler, så på Freuchen som en trussel og ville ha ham død. De fanget ham til slutt og dømte ham til døden, men Freuchen klarte på en eller annen måte å unnslippe nazifangerne og dro til Sverige.
I 1956 dukket han opp på det amerikanske TV-quiz-showet 'The $ 64,000 Question' og fortsatte med å vinne det.
Andre verk
Peter Freuchen var en produktiv forfatter av skjønnlitteratur og sakprosa. I løpet av livet forfatter han over 30 bøker, hvorav mange ble redigert av Cohn. Freuchen begynte også i filmbransjen, og tjente i forskjellige prosjekter som konsulent og manusforfatter. Forståelig nok var bidragene hans mest til arktiske relaterte prosjekter.
En av de mest anerkjente filmene han serverte på var MGMs Oscar-vinnende ‘Eskimo / Mala The Magnificent’ (1933). Den var basert på to av bøkene hans, ‘Der Eskimo’ og ‘Die Flucht ins weisse Land’. Freuchen dukket også opp i filmen, og spilte rollen som Ship Captain.
Awards
Som forfatter vant Freuchen Sophus Michaëlis 'Legat i 1938, Herman Bangs Mindelegat i 1954, og Kaptajn H.C. Lundgreens Legat i 1955.
Freuchen var medlem av Royal Danish Geographical Society, som tildelte ham Hans Egede-medaljen i 1921.
Han ble valgt ut som stipendiat i American Geographical Society.
Familie og personlig liv
I løpet av sitt liv giftet Peter Freuchen seg tre ganger. Hans første kone var en inuittskvinne ved navn Navarana Mequpaluk, som han giftet seg med i 1911. De fikk to barn sammen: en sønn, Mequsaq Avataq Igimaqssusuktoranguapaluk (1916-1962) og en datter, Pipaluk Jette Tukuminguaq Kasaluk Palika Hager (1918–1999). I 1921 døde Navarana av spansk influensa.
Etter Navaranas død uttrykte han ønske om å begrave henne på den gamle kirkegården i Upernavik, men kirken ga ham ikke tillatelse, da hun aldri ble døpt. Freuchen begravde henne til slutt selv.
I de påfølgende årene ble han en frittalende kritiker av den kristne kirkes forsøk på å konvertere inuittene uten å forstå kulturen deres.
Hans andre kone, Magdalene Vang Lauridsen, var datter av Johannes Peter Lauridsen, som var en fremtredende dansk forretningsmann og direktør i Danmarks Nationalbank. Bryllupet fant sted i 1924.Freuchen og Lauridsen skilte seg i 1944, etter å ha blitt gift med hverandre i omtrent to tiår.
Han giftet seg med sin tredje kone, dansk-jødiske moteillustratør, Dagmar Cohn, i 1945. Paret flyttet senere til New York, hvor Cohn hadde landet en jobb på ‘Vogue.’
De siste årene av livet hans ble hovedsakelig tilbrakt i USA. Mens han og Cohn primært bodde i New York City, eide de også et hus i Noank, Connecticut.
Death & Legacy
2. september 1957 døde Freuchen i Anchorage, Alaska, USA på grunn av et hjerteinfarkt. Han var 71 år gammel den gangen. Han skrev angivelig forord for sitt siste verk, 'Book of the Seven Seas', tre dager før hans død. I samsvar med hans ønsker ble han kremert, og asken hans ble spredt på det bordformede Mount Dundas utenfor Thule.
I 1938 etablerte han The Adventurer's Club (dansk: Eventyrernes Klub), som fremdeles er i drift. Etter hans død plantet de et eiketre til minne om ham og satte opp en Eskimo-varde ikke langt fra stedet der han dro fra Danmark til Grønland i 1906. Ligger i øst for Langeliniebroen i sentrum av København, ble varden stiftet nær Den lille havfrue-statuen.
trivia
Foruten Arktis, har Freuchen reist til forskjellige andre steder, inkludert Sør-Afrika (i 1935) og Sibir.
Raske fakta
Fødselsdag 2. februar 1886
Nasjonalitet: Amerikansk, dansk
Berømt: OppdagelsesreisendeAmerikanske menn
Døde i en alder: 71
Sol tegn: Vannmannen
Også kjent som: Lorenz Peter Elfred Freuchen
Født Land: Danmark
Født i: Nykøbing Falster
Berømt som Utforsker
Familie: Ektefelle / Eks-: Dagmar Cohn, Magda Lauridsen barn: Mequsaq Avataq Igimaqssusuktoranguapaluk, Pipaluk Jette Tukuminguaq Kasaluk Palika Hager Døde den: 2. september 1957 dødssted: Anchorage
