Sir Peter Brian Medwar var en brasiliansk født britisk zoolog som ble tildelt Nobelprisen for fysiologi og medisin for å oppdage teorien om ‘ervervet immunologisk toleranse’. Denne prisen mottok han i 1960 sammen med Sir Frank Macfarlane Burnet. Hans utvikling av teorien bidro til å finne en metode som vev og organtransplantasjon ble mulig senere. Teorien som Sir Frank først antydet, var at rett etter fødselen utvikler alle virveldyr evnen til å skille mellom elementer som er en del av kroppen og de som er fremmed. Denne teorien ble støttet av Medawar, selv om det var i strid med den tidligere teorien at virveldyr hadde denne evnen helt fra unnfangelsestrinnet. Han beviste det faktum at hudtransplantater fra den ene tvillingen var akseptable av den andre, ettersom begge tvillingene hadde de samme antigenene som var nødvendige for utvikling av immunitet. Denne oppdagelsen endret den grunnleggende ideen om immunologi og antydet at et fullt utviklet immunforsvar kan endres slik at det prøver å undertrykke enhver avvisning av fremmede organer og vev. Hans forskningsarbeid under andre verdenskrig innen avvisning av hudtransplantasjoner for et økende antall brannofre forårsaket av tyske bombeangrep ble et veldig viktig tema.
Barndom og tidlig liv
Peter Medawar ble født i Petropolis, 40 miles fra Rio de Janeiro, Brasil 28. februar 1915. Faren, Nicholas Agnatius Medawar, var en libanesisk selger mens moren hans var en engelsk kvinne ved navn Edith Muriel Dowling.
Han var det andre barnet til foreldrene. Hans eldste bror var Phillip.
Da familien flyttet til England, gikk han på ‘Marlborough College’ fra 1928 til 1932 hvor han utviklet en lidenskap for biologi.
Han mottok sin første klasse bachelorgrad i zoologi fra ‘Magdalen College, Oxford’ i 1935.
I 1935 ble han utnevnt til ‘Christopher Welch Scholar and Senior Demonstrator’ ved ‘Magdalen College’.
Han ble valgt til "Fellow of Magdalen College" igjen fra 1946 til 1947 og ble tildelt en D.Sc. i 1947 da han ikke var i stand til å fullføre doktorgraden på grunn av hans manglende levering av fullføringsgebyr.
Karriere
Peter Medawar jobbet ved ‘Sir William Dunn School of Pathology’ i en tid etter å ha fått sin bachelorgrad.
I 1935 ble han utnevnt til ‘Christopher Welch Scholar and Senior Demonstrator’ ved ‘Magdalen College’.
Hans første vitenskapelige arbeid med bindevevsceller ble utført i 1937, men ble ikke gitt stor pris på selv om det hadde stor innflytelse på hans senere eksperimenter.
Han ble valgt til ‘Fellow of Magdalen’ i 1938 som fortsatte fram til 1944.
Han ble værende i Oxford gjennom andre verdenskrig, ble en 'Rolleston Prizeman' i 1942, en 'Senior Research Fellow of St. John's College' og en demonstrant for zoologi ved universitetet i 1944.
Han gjennomførte eksperimenter med å transplantere vev, spesielt hud under andre verdenskrig ved ‘Burns Unit’ i ‘Glasgow Royal Infirmary’.
I 1943 brakte han sammen med Thomas Gibson ut en artikkel om avvisningsprosessen av hudtransplantasjoner mens han arbeidet ved ‘Burns Unit’ til ‘Glasgow Infirmary’ på vegne av ‘War Wounds Committee’ fra ‘British Medical Council’.
Han beviste at ‘autografts’ fra brennofferets andre deler av kroppen lettere ble akseptert av pasientens kropp enn ‘homografts’ eller ‘allografts’ hentet fra et annet individ. Dette antydet at problemet var mer biologisk snarere enn kirurgisk.
Han fortsatte sine eksperimenter etter krigen var slutt, og i løpet av denne perioden kom han over teorien og eksperimentene som ble gjort av Frank Macfarlane Burnet, en australsk immunolog som først hadde antydet teorien om ‘ervervet immunologisk toleranse’.
I 1947 ble han utnevnt til ‘frimurerprofessor i zoologi’ ved ‘University of Birmingham’ og flyttet til Birmingham.
I 1947 dannet han en forskergruppe med Leslie Brent og Billingham.
Han jobbet som professor i zoologi ved University of Birmingham fra 1947 til 1951.
I 1951 begynte han på University College, London, som ‘Jordell Professor in Zoology and Comparative Anatomy’ og forble der til 1962.
I 1962 var han direktør for ‘National Institute for Medical Research’ i London fram til 1971.
Han ble sjef for klinisk forskningssenter for ‘Medical Research Council’ på Harrow som var involvert i hudtransplantasjon i 1971 og forble i stillingen til 1986.
Fra 1977 til 1983 arbeidet han med eksperimentell medisin ved Royal Institution.
Han ble president i ‘Royal Postgraduate Medical School i 1981 og hadde stillingen til 1987.
Major Works
Peter Medawar publiserte ‘The Uniqueiness of the Individual’ i 1957 etterfulgt av ‘The Future of Man’ i 1959.
Hans neste verk ‘The Art of the Soluble’ kom ut i 1967 mens ‘The Hope of Progress’, ‘The Life Science’ og ‘Pluto’s Republic’ ble utgitt i henholdsvis 1972, 1977 og 1982.
Han tok frem sin selvbiografi ‘Memoir of a Thinking Radish’ i 1986.
Utmerkelser og prestasjoner
Peter Medawar ble valgt til ‘Fellow of the Royal Society of London’ i 1949 og mottok ‘Royal Medal’ fra samfunnet i 1959.
Han ble hedret med C.B.E. eller "Commander of the British Empire" -prisen i 1958.
Han mottok Nobelprisen i 1960.
Han fikk sin ridderskap i 1965.
Han ble tildelt en C.H. eller ‘Companion of Honor’ i 1972 og en O.M. eller ‘Order of Merit’ i 1981.
Personlig liv og arv
Han giftet seg med Jean Shingle-wood Taylor i februar 1937 og fikk fire barn fra ekteskapet.
Han fikk sitt første hjerneslag i 1969 mens han holdt en tale som forlot ham lam. Han hadde mange flere slag etter det.
Peter Medawar døde av et hjerneslag i London, Storbritannia, 2. oktober 1987.
Raske fakta
Fødselsdag 28. februar 1915
Nasjonalitet Britisk
Døde i en alder: 72
Sol tegn: Fiskene
Født i: Petrópolis, Rio de Janeiro, Brasil
Berømt som Biolog
Familie: Ektefelle / Eks-: Jean Shingle-wood Taylor far: Nicholas Agnatius Medawar mor: Edith Muriel Dowling Død den 2. oktober 1987 dødssted: London, England, Storbritannia By: Rio De Janeiro, Brasil Flere fakta priser: FRS (1949) Royal Medal (1959) Nobelpris i fysiologi eller medisin (1960) Copley Medal (1969) Kalinga Prize (1985) Michael Faraday Prize (1987)
