Margaret Peggy Shippen er kanskje kjent for verden som den andre kona til forræder Benedict Arnold, men det er mer for henne enn bare det. Hun var beryktet den høyest betalte spionen i den amerikanske revolusjonen. Peggy, som hennes familie, hylte fra den prestisjefylte og innflytelsesrike Shippen-familien som hadde en strålende forfedrerekord i tjeneste, mens hun lente seg mot den britiske siden under revolusjonen. Hun og mannen hennes var forrædere som konspirerte for å undergrave den amerikanske kolonistkampen for uavhengighet fra Storbritannia. Duoen ga ikke bare viktig informasjon om det amerikanske forsvarssystemet, men orienterte også britene om når det amerikanske forsvaret ville være på det svakeste. Mannen hennes, Benedict Arnold, som var en sjef for West Point, en kritisk amerikansk forsvarspost i høylandet av Hudson River, gjorde ikke med vilje forbedringer for å styrke de amerikanske troppene mot britene. Det antas at Arnold sendte konfidensiell informasjon skrevet med usynlig blekk på hendene til Peggy til den britiske offiseren og hennes venn, John Andre. Da Andre ble fanget i 1780, i stedet for å bryte ned eller tilstå, spilte Peggy offerkortet og gråt usammenhengende foran den amerikanske generalen for å kjøpe litt tid til Arnolds sikre eskapade. Hoaxen hennes ble senere avslørt, og hun ble utestengt fra Philadelphia. Peggy tilbrakte de senere årene av sitt liv i London sammen med barna og mannen sin.
Kreft kvinnerBarndom og tidlig liv
Peggy Shippen ble født som Margaret Shippen 11. juli 1760 i koloniale Philadelphia. Kallenavnet Peggy, hun var den fjerde datteren til Edward Shippen IV og Margaret Francis. Hun hadde tre eldre søstre og en eldre bror.
Peggy tilhørte en kjent familie fra Philadelphia. Mens faren fungerte som dommer og medlem av Provincial Council of Pennsylvania, inkluderte hennes forfedres familie to ordførere i Philadelphia og grunnlegger av Shippensburg, Pennsylvania.
Som barn likte Peggy musikk, drev håndarbeid og tegnet. Hun deltok i studiet av politikk. Hun ble for det meste hjemmeunderviset av faren som orienterte den unge jenta innen politikk, finans og nasjonal sikkerhet. Han lærte henne også om kreftene som førte til den amerikanske revolusjonen.
Den innflytelsesrike statusen til familien hjalp Peggy å være i tykke saker under den amerikanske revolusjonen. Hun møtte ekstremister - lojalister som støttet britisk styre og opprør som søkte etter amerikansk uavhengighet. Selv om familien prøvde å være nøytral, lente preferansene deres mot britene.
Senere liv
I 1777, da britene fanget Philadelphia, holdt Shippen-familien sosialt samvær. Det var på disse samlingene Peggy møtte John Andre først. Andre var offiser i general William Howes kommando. Da Frankrike gikk i krig i juni 1778, forlot André Philadelphia med sine medtropper. De to forble imidlertid i kontakt.
Etter bryllupet hennes med Benedict Arnold i 1779, tok Peggy opp opphold i Arnolds militære hovedkvarter, Masters-Penn herskapshus. Mens hun bodde i militære hovedkvarter, gjenoppgav Peggy vennskapet sitt med major John Andre, som da var general Clintons spionsjef. Vennskapet hennes med Andre la grunnlaget for fremtidig forrædersk arbeid som ble utført mellom de to.
Når og hvordan Peggy ble til spion er ukjent, men det skjedde en gang etter ekteskapet hennes og da hun ble venn med Andre igjen. Det sies at Peggy fikk anledning til korrespondansen mellom Benedict Arnold og John André og sendte militære hemmeligheter til britene før bryllupet hennes.
I mai 1779 ansatt Arnold Joseph Stansbury for å sette i gang kommunikasjon og tilbød sin tjeneste til britene. Senere, da general Clinton ga major André ordre om å forfølge muligheten for å utføre Arnolds tjeneste, begynte kommunikasjonen mellom André og Arnold. Arnold, i utveksling av informasjon som ville hjelpe britene til å vinne krigen, ønsket enorm sum penger. En avtale ble inngått.
Peggy spilte en avgjørende rolle i avtalen som ble inngått mellom Arnold og Andre. Historikere mener at det var hun som skreddersyr forbindelsen mellom de to. Hun var en venn av Andre mye før Arnold, og det var hun som oppfordret Arnold til å gjøre en avtale med Andre rett etter bryllupet deres.
Bortsett fra å bygge en forbindelse mellom Andre og Arnold, fungerte Peggy også som medium for utveksling av informasjon. Arnold skrev kodet informasjon i hånden sin ved å bruke usynlig blekk som hun enkelt overførte til Andre. Hun overførte også informasjon gjennom kodede handlinger.
I mellomtiden tok Benedict Arnold som hadde trukket seg fra sin stilling i Philadelphia i mars 1779, overkommandoen over West Point, en kritisk amerikansk forsvarspost i høylandet i Hudson River.
Ved å utnytte den kritiske stillingen han hadde, svekket Arnold systematisk forsvarssystemet til amerikanerne ved å sende viktig informasjon, som hvor mange tropper som var stasjonert ved fortet og når forsvaret kan være svakest, til britene
Benedict Arnold skadet også amerikanernes grep om fortet ved å med vilje ikke gjøre de nødvendige forbedringene, bruke opp forsyninger og sende tropper på unødvendige oppdrag.
20. september 1780 overleverte Arnold topphemmelig informasjon som inkluderte detaljerte dokumenter og kart om befestningen ved West Point og om den planlagte overgivelsen av den kritiske kontinentale armébasen på West Point til Andre under antagelsen av at den britiske regjeringen snart ville ønske å fange nettstedet. Imidlertid var planen tilbake.
Tre dager etter å ha mottatt den hemmelige informasjonen, mens Andre var på sin reise tilbake til det britiske territoriet, ble han fanget. Papirene og kartene som han hadde med seg ikke bare utsatt tomten, men også satt i fare og satte Arnold i en rettelse. Det var to dager senere at Arnold mottok informasjonen om Andre's fangst, samme morgen som general George Washington skulle komme til frokost hjemme hos Arnold.
Da Arnold mottok informasjonen om Andres fangst, løp han først til Peggy for å orientere henne om hendelsen og flyttet senere til HMS Vulture på Hudson River.
Peggy, som var smart nok, klarte å overbevise general George Washington og hans stab, om hennes uvitenhet i hele saken. Alt dette var imidlertid en bløffing for å kjøpe tid for Arnold å komme seg trygt til elven.
Med Arnold under jorden flyttet Peggy tilbake til Philadelphia. Selv om hun godt visste om Arnolds oppholdssted, på spørsmål om, lot hun alltid ut som uskyldig og helt uvitende.
I mellomtiden, mens myndighetspersoner lette etter Benedict Arnold, fant myndighetene i Philadelphia at 'møllebrevet' ble utvekslet mellom Andre og Peggy. Brevet ble skrevet av Andre som den gang hadde base i den britisk okkuperte New York, og var et bevis på Peggys engasjement som spion og hennes forbindelse i forræderiet.
Det øverste eksekutivrådet i Pennsylvania utvandret Peggy fra Philadelphia. I november 1780, eskortert av faren, flyttet Peggy til bredden av Hudson hvor hun gikk ombord i en båt til New York City, og ble dermed Arnold.
I mellomtiden, etter en anstrengende militær rettssak, ble major André stemplet som en vanlig spion og ble dømt til døden. Han ble hengt i Tappan i New York og senere gjeninntrådt i Londons Westminster Abbey.
Arnolds dro til London 15. desember 1781, der de ble ønsket velkommen av dronning Charlotte. For hennes tjeneste ble Peggy tildelt en livrente på 100 pund sterling for vedlikehold av barna hennes.
I 1789 kom Peggy kort tilbake til Philadelphia for å besøke foreldrene og familien. Til tross for familiens innflytelsesrike stilling, ble hun sett på som en forræder og behandlet kaldt av innbyggerne. Som sådan flyttet hun til New Brunswick hvor Benedict Arnold ble midlertidig bosatt. Duoen seilte deretter til England i 1791 og tilbrakte resten av livet i London.
Personlig liv og arv
I 1778 møtte Peggy først den fremtidige ektemannen Benedict Arnold, en kontinental militærsjef i Philadelphia. Benedict Arnold var tjue år eldre for henne og en enkemann med tre barn. Arnold hadde også åtte siktelser mot korrupsjon og malfeasance med de føderale og statlige regjeringenes penger mot ham. Han ble dømt for to mindre lovbrudd. De to gikk etter hverandre til tross for enorme forskjeller. Peggy og Benedict Arnold bandt den nyeste knuten 8. april 1779.
Paret tok imot sin første sønn, Edward Shippen Arnold, 19. mars 1780. Deres andre sønn James Robertson ble født i august 1781. Etter fødselen av to flere barn som døde i spedbarnet, fødte Peggy sitt tredje gjenlevende barn Sophia Matilda Arnold. Senere fikk hun mor til to sønner til, George i 1787 og William Fitch i 1794.
Benedict Arnold pustet sin siste i 1801. Tre år senere, i 1804, døde også Peggy av kreft hjemme hos henne. Hun ble gravlagt sammen med mannen sin i St Mary's Church i Battersea.
Raske fakta
Fødselsdag 11. juli 1760
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: SpionerAmerikanske kvinner
Døde i en alder: 44
Sol tegn: Kreft
Også kjent som: Margaret Shippen
Født i: Philadelphia, Pennsylvania, USA
Berømt som Spion
Familie: Ektefelle / eks-: Benedict Arnold (f. 1779–1801) far: Edward Shippen IV mor: Margaret Francis søsken: Edward Shippen, Elizabeth Shippen, James Shippen, John Francis Shippen, Mary Shippen, Sarah Shippen barn: Edward Shippen Arnold , George Arnold, James Robertson Arnold, Sophia Matilda Arnold, William Fitch Arnold Døde den: 24. august 1804 USAs stat: Pennsylvania Dødsårsak: Kreft
