Gregory “Pappy” Boyington var en amerikansk kamppilot som var aktiv under andre verdenskrig. Et United States Marine Corps fighter ess, ble han tildelt både æresmedaljen og marinekorset. Han var innfødt fra Idaho, og vokste opp med drømmen om å fly. Boyington vervet seg til militær trening mens han fortsatt var på college og ble i 1934 utpekt som andre løytnant i det amerikanske Army Coast Artillery Reserve. Han tjenestegjorde senere med 630th Coast Artillery før han begynte i US Marines. I løpet av de neste seks årene fikk Boyington flytrening og fikk sin Naval Kadett-betegnelse i 1937, hvoretter han ble tildelt marine baser over hele Amerika. Etter at andre verdenskrig brøt ut forlot Boyington Marine Corps og ble rekruttert av den legendariske 'Flying Tigers' til kamp i Kina, Burma og Japan i slutten av 1941 og begynnelsen av 1942. Han slo seg tilbake til marinesoldatene i 1942, etter USAs erklæring om krig mot aksemaktene, og begynte å fly et F4U Corsair i 1943. Noen måneder senere ble han forfremmet til sjef for marin jagerkvadrons VMF-214. Flyet hans ble skutt ned i januar 1944, og han ble deretter krigsfanger. Da Japan overga seg i 1945 ble han løslatt. Han vendte hjem og førte et livlig liv fram til sin død i 1988. En TV-serie, basert på hans selvbiografi ‘Baa Baa Black Sheep’, ble sendt fra 1976 til 1978.
Barndom og tidlig liv
Pappy Boyington ble født 4. desember 1912 i Coeur d'Alene, en by nordvest i Idaho, USA, til Charles og Grace Boyington. Da han var tre år gammel flyttet deres familie til en tømmerby ved navn St. Maries, hvor han ville tilbringe de neste 12 årene før han flyttet til Tacoma, Washington. Han gikk på Lincoln High School, Washington, hvor han utmerket seg i idrett, spesielt bryting.
Som en seks år gammel gutt i St. Maries fikk han muligheten til å fly med Clyde “Upside-Down” Pangborn. Dette var hans første gang på et fly. Han ble uteksaminert fra videregående skole i 1930 og innrullerte seg ved University of Washington i Seattle. Mens han var der, ble han medlem av Army ROTC og Lambda Chi Alpha brorskap. Han ble også med i svømmeteamet, så vel som fortsatte bryting på universitetet, til og med inneha Pacific Northwest Intercollegiate middelvekt brytingstittel en stund.
I sommerferien jobbet han deltid på en gruvecamp og en hogstleir i Washington. Han ble også ansatt kort av Coeur d'Alene Fire Protective Association for veibygging. I 1934 fikk han en B.S. grad i luftfartsteknikk.
Han møtte sin første kone, Helen Clark, på universitetet. De giftet seg like etter eksamen. Paret flyttet til Seattle hvor Boyington fant arbeid som tegner og ingeniør. Han forfulgte aktivt en karriere innen luftfart våren 1935 og søkte flytrening under luftfartskadettloven.
Han fant snart ut at at kurset ville ekskludere alle gifte menn. Han hadde vokst opp som "Gregory Hallenbeck," og trodde at stefaren Ellsworth J. Hallenbeck var hans virkelige far. Det viste seg at foreldrene hans hadde skilt seg kort etter fødselen. Han forsto da at det ikke var noen registrering av at en “Gregory Boyington” noen gang skulle gifte seg. Så han grep muligheten og skiftet navn til “Gregory Boyington” og begynte i militæret.
Karriere i militæret
Mens han fortsatt var på college, hadde Boyington meldt seg inn i militæret som en del av Army ROTC, senere steg han til rang som kadettkaptein. Etter å ha fullført sin trening begynte han å tjene som andre løytnant i US Army Coast Artillery Reserve i juni 1934. Han ble deretter utpekt til å utføre to måneder med aktiv tjeneste med det 630. Coast Artillery i Fort Worden, Washington.
Boyington ble satt i oppdrag i US Marine Corps 13. juni 1935. Han ble gjort inaktiv en måned senere.Den 18. februar 1936 ble han imidlertid gjort til en luftfartskadett i Marine Corps Reserve og ble sendt til Naval Air Station, Pensacola, Florida, for flytrening. 11. mars 1937 mottok han den offisielle betegnelsen på en marinefartøy.
Hans første overføring som Naval Aviator var til Quantico, Virginia, for tjeneste med Aircraft One, Fleet Marine Force. Han mottok utskrivningsdokument fra Marine Corps Reserve 1. juli 1937, og ble utnevnt til andre løytnant i det ordinære Marine Corps et døgn senere. Deretter studerte han ved The Basic School i Philadelphia mellom juli 1938 og januar 1939.
Etter at kurset ble avsluttet, tjenestegjorde han med 2nd Marine Aircraft Group på San Diego Naval Air Station, i tillegg til at han deltok i marineøvelser av flyskipene USS Lexington og USS Yorktown. Boyington ble også utnevnt til instruktør på Pensacola i desember 1940 før han trakk seg fra Marine Corps 26. august 1941.
I midten av 1941 ble Boyington ansatt i Central Aircraft Manufacturing Company (CAMCO), et selskap ansatt for å danne en luftenhet for å forsvare Kina og Burma Road. Dette ble kjent som American Volunteer Group (AVG) eller Flying Tigers (i Burma). Dette var første gang Boyington ble tildelt som flyleder. Mens han delte et nærmest antagonistisk forhold til sjefen for antrekket, Claire Chennault., Ødela han likevel offisielt to japanske fly i luften og 1,5 på bakken (seks, ifølge hans selvbiografi).
Han forlot Tigrene i april 1942, måneder før utløpet av kontrakten hans med antrekket. Han kom tilbake til USA og vervet seg i Marine Corps 29. september 1942. Opprinnelig fløy han med Marine Aircraft Group 11 fra den første Marine Aircraft Wing i Sør-Stillehavet. I de påfølgende månedene reiste han seg gjennom gradene for å bli kommandant offiser (CO) for Marine Fighter Squadron 214, populært kjent som "Black Sheep Squadron".
Han fikk tilnavnet “Gramps” av sine underordnede, da han minst ti år var eldre enn mennene som tjente under ham. Kallenavnet utviklet seg senere til "Pappy", etter en ny variant av "The Whiffenpoof Song", som ble skrevet av Paul "Moon" Mullen, en av Black Sheep. Dette ble senere populært blant krigskorrespondenter.
Hans største prestasjoner som jagerpilot skjedde under hans periode med Vought F4U Corsair i VMF-214. Han førte ned flere fiendefly i områdene Russell Islands-New Georgia og Bougainville-New Britain-New Ireland. Den 17. oktober 1943 ledet han Black Sheep i et angrep på Kahili-flydrom på sørspissen av Bougainville, der enheten sirklet rundt et fiendtlig flyfelt, og koblet dem til å gjengjelde seg. I det påfølgende slaget engasjerte Boyington og hans jagerfly en enhet på 60 fiendens fly. De hentet ned 20 og kom tilbake til basen uten å miste et eneste fly.
Boyington og hans menn uttalte at de ville ødelegge et japansk nullfly for hver baseballcap de ville motta fra store ligaspillere i World Series. De ble sendt 20 landskamper, selv om de hentet ned ganske mer enn antallet fiendens fly. Boyington registrerte selv 26 fiendens fly ødelagt, og bandt med den legendariske essen Eddie Rickenbacker. Han hevdet imidlertid at hans tall var 28, inkludert de han ødela under sin tid med Tigrene.
Det var på det oppdraget som fant sted 3. januar 1944 at Boyington og hans menn engasjerte fienden over Rabaul og han til slutt ble skutt ned. Utpekt som den taktiske sjefen for hele flyturen, befant han seg midt i den generelle nærkampen for hundefektere. Hans wingman, kaptein George Ashmun, ble drept den dagen.
Det er mange spekulasjoner om hvem som endelig hadde brakt ned Boyington. Den viktigste påstanden ble fremsatt av Masajiro "Mike" Kawato, som var til stede den dagen over Rabaul som en fiendtlig pilot. Imidlertid har den siden blitt motbevist.
Etter at han gikk savnet, startet det amerikanske militæret en søkeoperasjon, men da hadde han blitt plukket opp av en japansk ubåt. Han ville tilbringe de neste 20 månedene som krigsfanger. Boyington ble holdt i fangeleirene Rabaul og Truk og ble først fraktet til unafuna og til slutt til Ōmori fangeleir nær Tokyo.
Etter ødeleggelsen av Hiroshima og Nagasaki overga Japan seg. Boyington ble frigjort fra fangenskap 29. august 1945 og kom tilbake til USA 12. september. Han ble ønsket velkommen hjem av 21 tidligere skvadronsmedlemmer fra VMF-214.
Etter at han ble tildelt Medal of Honor og Navy Cross, dro Boyington på en Victory Bond Tour. Han trakk seg til slutt ut av Marine Corps med rang som oberst 1. august 1947.
Utmerkelser og prestasjoner
Pappy Boyington ble opprinnelig tildelt USAs høyeste militære ære - Medal of Honor - av president Franklin D. Roosevelt i mars 1944, og den ble holdt i hovedstaden til Boyington kunne motta den. Imidlertid gikk Roosevelt bort i april 1945. Han mottok etter hvert Medal of Honor 5. oktober, Nimitz Day, i Det hvite hus fra president Harry S. Truman.
4. oktober 1945 ble han tildelt marinekorset av sjefen for Marine Corps for Rabaul-angrepet.
Han mottok også et Purple Heart, Prisoner of War Medal, Presidential Unit Citation w / 3⁄16 "bronze star, American Defense Service Medal w / 3⁄16" bronze star, Asiatic-Pacific Campaign Medal w / 3⁄16 "silver star , Amerikansk kampanjemedalje og seiermedalje andre verdenskrig.
I 1994 ble han postuert innført i Naval Aviation Honour Hall.
Personlige liv
Pappy Boyington hadde tre barn med Helen, to døtre Janet og Gloria, og en sønn, Gregory Jr. Han skilte seg fra henne i 1941 da han kom tilbake fra sin periode i Tigrene og beskyldte henne for å forsømme barna.
Hans andre kone var Los Angeles-innfødte Frances Baker, som han giftet seg 8. januar 1946. Etter deres skilsmisse giftet han seg med Delores Tatum 28. oktober 1959. De adopterte et barn sammen. Hans fjerde ekteskap, med Josephine Wilson Moseman fra Fresno, fant sted i 1978.
Boyington, som var en livslang røyker, hadde hatt kreft siden 1960-tallet. 11. januar 1988 døde han i søvne i Fresno, California. Han var 75 år gammel. Boyington ble begravet på Arlington National Cemetery 15. januar med alle utmerkelser som ble mottatt en medalje av æresmottaker.
Navnet på Coeur d'Alene-flyplassen i Idaho ble endret til Coeur d'Alene Airport – Pappy Boyington Field til hans ære i august 2007. En måned senere ble det viet ham.
Bidrag til populærkultur
I 1958 publiserte han sin selvbiografi med tittelen ‘Baa Baa Black Sheep’ via G. P. Putnams Sons-publikasjoner. TV-serien med samme navn ble sendt på NBC fra 23. september 1976 til 6. april 1978, med den amerikanske skuespilleren Robert Conrad som fremstiller Boyington.
trivia
Etter pensjonen fra Marines var han involvert i den profesjonelle brytekretsen i en kort periode, hvor han deltok i arrangementer både som dommer og bryter.
Under et besøk i Smithsonian Institutions nasjonale luft- og romfartsmuseum Paul E. Garber Preservation, Restoration and Storage Facility, klatret Boyington inn i cockpiten til en nylig restaurert F4U Corsair og prøvde å starte motoren “for gamle tiders skyld”. Senere signerte han navnet på flyet med en magisk markør. Corsair vises fremdeles på NASM Dulles Annex.
Raske fakta
Nick Navn: Pappy, Gramps
Fødselsdag 4. desember 1912
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: PiloterAmerikanske menn
Døde i en alder: 75
Sol tegn: Skytten
Også kjent som: Gregory Boyington
Født i: Coeur d'Alene, Idaho
Berømt som Pilot
Familie: Ektefelle / eks-: Josephine Wilson Moseman (f. 1978), Delores (f. 1959), Frances Baker (f. 1946), Helen Clark (f. 1934; div. 1941) far: Charles Boyington mor: Grace Hallenbeck barn: Gloria Boyington (datter), Gregory Boyington, Janet Boyington (datter), Jr (sønn) Døde den: 11. januar 1988 dødssted: Fresno, California USA Stat: Idaho Flere faktaopplæring: University of Washington, Lincoln High School priser: Medal of Honor Purple Heart Navy Cross
