Norma Shearer var en forbilledlig kanadisk skuespiller på begynnelsen av 1900-tallet som nøt en berømt stjernestatus i Hollywood i nesten to tiår (1924 til 1942). Seks ganger nominert og vinner av en Oscar-utdeling, var Shearer kjent for sin spunky ingénue på storskjerm. Selv om Shearer i dag blir feiret som en banebrytende skuespiller i sin tid, er det ikke mange som vet at Shearers påstand om berømmelse i filmer var en oppoverbakke oppgave. Hun ble avvist av de fleste for sin dumpete figur, solide ben og stumpe hender. Den uriktige justeringen av øynene hennes som fikk henne til å se tverrøyde, gjorde henne latterlig for mange. Ikke en gang lot Shearer imidlertid kritikken avskrekke henne fra å forfølge drømmen om å opptre. Med ren besluttsomhet og vilje sto hun sterk mot andres mening og arbeidet kontinuerlig med sitt skuespillertalent. Hun fikk sin store pause i filmer i 1921. Like etter å ha satt et merke i stille filmer, våget Shearer seg ut i tidlige snakkis med Élan. Hun belte ut treff etter treff, under MGM.
Barndom og tidlig liv
Norma Shearer ble født 10. august 1902 i Montreal, Quebec, Canada til Andrew Shearer og Edith Fisher Shearer. Faren hennes eide en byggevirksomhet.
Fremtiden til unge Shearer ble forseglet da hun så et vaudeville-show på sin niende bursdag. Hun var så imponert og fascinert av showet at hun bestemte seg for å bli skuespiller. Helt ærgjerrig, ambisiøs, tok hun sikte på å dempe alle fysiske mangler (dumpete figurer, solide ben, stumpe hender og brede skuldre) for å bli en stjerne.
Selv om Shearer kom fra en vellukket familie, tvang den plutselige sammenbruddet av farens virksomhet i 1918 Shearers til å flytte inn i et snusket rom i Montreal. Situasjonen forverret seg da moren skilte seg og tok med seg unge Norma og søsteren til New York.
Karriere
I New York bar Shearer anbefalingsbrevet som hun hadde skaffet seg fra en lokal teatereier i Montreal til Florenz Ziegfeld. Som forventet var møtet en katastrofe da Ziegfeld viste Shearer nesten umiddelbart og til og med latterliggjorde hennes fysiske utseende.
Uforminsket av det mislykkede møtet med Ziegfeld, viste Shearer seg på hvert produksjonshus og hver audition. Flaks kom hennes vei da hun ble valgt ut som et av statuttene for Universal Pictures. Det som fulgte var en rolle roller, alt som statister, for flere filmer inkludert ‘Way Down East’ av Griffith. Det var under skytingen etter ‘Way Down East’ at Shearer introduserte seg for Griffith. Også dette møtet var svik da Griffith avfeid henne som ‘ikke bra’.
Ubesvart av avslaget fra Ziegfeld og Griffith fortsatte Shearer å jobbe som et ekstra. Fra pengene hun fikk, sparte hun nok til å behandle feil innretting av øynene og mangelfull visjon. I årevis øvde hun muskelforsterkende øvelser som hjalp til med å skjule hennes fysiske feil.
Da hun opptrådte som statister ikke støttet henne økonomisk, vendte Shearer seg til modellering. Hun tok i bruk modelleringsprosjekter for ganske mange produkter, helt fra vaskesåpe til tannpasta. Hun tjente til og med ansiktet for Kelly-Springfield Dekk.
Det var i 1921 at Shearer fikk nebbet i filmer med en film i B-klasse, ‘The Stealers’. Legg ut at hun i 1923 mottok et tilbud fra Louis B. Mayer Pictures, et studio i Los Angeles for en audition for en hovedrolle i filmen som heter ‘The Wanters’. Da hun mottok tilbudet, dro hun til Los Angeles.
Den første skjermtesten av Shearer viste seg å være en stor skuffelse. Hun så grusom ut på skjermen. En andre test ble utført under kameramannen Ernest Palmer. Selv om testen var en suksess og fikk henne hovedrollen, ble hun avvist av filmens regissør på fotograferingstidspunktet som stemplet henne som ‘un-photogenic’.
Etter sin skuffelse vendte Shearer seg til mindre roller. Et møte med Mayer mens du fotograferte ‘Pleasure Mad’ fikk det hele til for Shearer senere i karrieren. Han latterliggjorde henne til det punktet at hun ble gjenstand for å vise sitt iboende talent for skuespill. Det som resulterte i det neste, var dyktighet foran kamera som klinte hennes seks flere filmer på åtte måneder.
I 1924 ble Louis B. Mayer Pictures slått sammen med Metro Pictures og Samuel Goldwyn Company for å danne Metro-Goldwyn-Mayer. Shearer spilte hovedrollen i den første filmen til studioet 'He Who Gets Slapped'. Filmen var en stor suksess og etablerte både studio og Shearer.
I 1925 ble Shearer en berømt skuespiller. Hun var den siste attraksjonen blant MGM-produksjoner og ble en bona fide-stjerne. Hun hadde flere filmer i pusen. I motsetning til hennes kampsomme år da hun kjempet for berømmelse, var den nåværende utfordringen for Shearer å beholde sin stjernestatus. Hun jobbet hardt for å forbli blant de beste.
Mens karrieren jevnlig ble skalert oppover, ble Shearer veldig forelsket i sjefen sin, Irving Thalberg, som skjønt viste sterkt tilstedeværelse offentlig, privat forferdet Shearer. De to avduket ikke følelsene sine før i 1927.
I 1927 laget Shearer totalt 13 stumfilmer med MGM. Hver av dem var en stor hit. Suksessen fikk henne en rolle i Ernst Lubitschs ‘Studentprinsen i gamle Heidelberg’
I oktober 1927 ble ‘The Jazz Singer’ utgitt. Det var det første filmets lengde med lyd. Filmen endret det filmatiske landskapet dramatisk og brakte en slutt på tider med stille bilder. Interessant, i motsetning til flere skuespillere hvis karrierer endte med lyd, sto Shearer fast og jevn. Faktisk forberedte hun seg på mikrofonveien fremover, da det var broren Douglas Shearer som spilte en instrumental rolle i utviklingen av lyd i MGM.
I 1929 kom Shearer ut med sin første snakkis, ‘The Trial of Mary Dugan’. Filmen som en enorm hit både kommersielt og kritisk og etablerte et sterkt fotfeste for Shearer i tidlige talkies. Samme år kom hun med ytterligere to prosjekter, ‘The Last of Mrs Cheyney’ og ‘They Own Desire’.
Lei av sitt ‘flinke jentebilde’, fornyet Shearer utseendet etter en fotoseanse som skildrer den sexy siden til kameraet. Skuddet skaffet henne en hovedrolle i MGMs nye film, 'The Divorcee' i 1930. Hennes strålende skildring av karakteren fikk henne en Oscar-pris i kategorien Beste skuespillerinne.
Etter hennes supersuksessrike stint i ‘The Divorcee’, ble Shearer omtalt i en serie svært vellykkede pre-Code-filmer, inkludert ‘Let Us Be Gay’, ‘Strangers May Kiss’, ‘A Free Soul’ og ‘Private Lives ’. Alle filmene var store blockbuster-kontorer og gjorde henne til blant de topprangerte skuespillerne til MGM.
I 1934, da Production Code ble håndhevet, behersket Shearer seg til periodedramaer og prestisjefilmer. Samme år spilte hun hovedrollen i den supersuksessfulle ‘The Barretts of Wimpole Street’. Filmen var en stor hit og ble fulgt av ‘Romeo and Juliet’ og ‘Marie Antoinette’.
I 1939 spilte Shearer en uvanlig rolle i den mørke komedien ‘Idiot’s Delight’. Filmen var en tilpasning fra Robert E. Sherwood fra 1936. Året etter spilte hun hovedrollen i spenningsrilleren ‘Escape’ der hun avkortet rollen som kjæresten til en nazistisk general som hjelper en amerikaner å befri moren sin fra en konsentrasjonsleir.
Mot slutten av karrieren hadde Shearer hovedrollen i gjennomsnittsfilmer som ‘We Were Dancing’ og ‘Her Cardboard Lover’. I 1942 trakk hun seg uoffisielt fra skuespill.
Major Works
Shearers mest lovende arbeid kom etter 1924 da hun bandt med de da nydannede MGM-produksjonene. Hun var med i en rekke filmer, hvorav de fleste var betydelige treff på kassekontoret. Hennes påstand om berømmelse kom imidlertid med den utgitt filmen ‘The Divorcee’ fra 1930. Filmen vant henne en Oscar-pris for beste skuespillerinne. Noen av de andre viktige og bemerkelsesverdige filmene som hun spilte på var ‘deres egne ønsker’, ‘A Free Soul’, ‘The Barretts of Wimpole Street’, ‘Romeo and Juliet’ og ‘Marie Antoinette’.
Utmerkelser og prestasjoner
Hun vant seks nominasjoner til Oscar-utdelingen for kategorien beste skuespillerinne mellom 1930 og 1938. Hun mottok Oscar-utdelingen for sin film, 'The Divorcee'.
I 1938 vant hun Venezia Film Festival Volpi Cup for beste skuespillerinne for filmen ‘Marie Antoinette’.
Shearer har en stjerne på Hollywood Walk of Fame på 6636 Hollywood Boulevard.
Personlig liv og arv
Shearer ble introdusert for sjefen Irving Thalberg mens hun jobbet for MGM-studioer. Selv om det var stor aldersforskjell mellom de to, vokste begge seg veldig nærme og erklærte seg offisielt som et par 29. september 1927. De ble velsignet med to barn, Irving Junior og Katherine. Thalberg døde en uventet død i 1936.
Etter Thalbergs død i 1936 engasjerte Shearer seg i en kort affære med den unge skuespilleren James Stewart-annonse senere med George Raft. Selv om Raft ønsket å gifte seg med Shearer, gjorde hans kones avslag på å tillate skilsmisse og avvisningen av MGM-studioleder Louis B. Mayer Shearer avsluttet saken.
Etter pensjonist giftet Shearer seg med Martin Arrougé, en tidligere skiinstruktør. Han var ti år hennes junior. De forble gift til hennes død.
Mot slutten av tiåret på 1950-tallet trakk Shearer seg helt fra den sosiale scenen i Hollywood. Hun pustet den siste den 12. juni 1983 av bronkial lungebetennelse på Motion Picture Country Home i Woodland Hills, California. Hun ble gravlagt i Great Mausoleum i Forest Lawn Memorial Park i Glendale, California, sammen med sin første mann, Irving Thalberg.
For å minne om hennes bidrag til kino, ga Canada Post ut en frimerkeserie, canadiere i Hollywood, i 2008 som hedret flere kanadiske skuespillere, inkludert Norma Shearer.
I 2008 ble hun hentet inn i Canadas Walk of Fame
Raske fakta
Fødselsdag 10. august 1902
Nasjonalitet: Amerikansk, kanadisk
Døde i en alder: 80
Sol tegn: Leo
Også kjent som: Edith Norma Shearer
Født Land: Canada
Født i: Montreal, Quebec, Canada
Berømt som Skuespillerinne
Familie: Ektefelle / Eks-: Irving Thalberg (f. 1927; d. 1936), Martin Arrougé (f. 1942–83) far: Andrew Shearer mor: Edith Fisher Shearer søsken: Athole Shearer (søster), Douglas Shearer (bror) barn: Irving Jr. (1930–1987), Katherine (1935–2006) Døde den: 12. juni 1983 Sykdommer og funksjonshemninger: Alzheimers by: Montreal, Canada, Quebec, Canada
