Nikolai Yezhov tjente som toppfunksjonær i det sovjetiske hemmelige politiet under styret av Joseph Stalin. Med Stalins velsignelser steg han raskt oppover i gradene for å lede NKVD (Sovjetunionens innenriksdepartement) i løpet av den mest aktive perioden av den store renselsen. Hans tid ved roret overvåket kritiske massearrestasjoner og henrettelser av ikke bare Stalins politiske motstandere, men også militære tjenestemenn og vanlige borgere. Under hans terrorperiode hovnet fengselsbefolkningen opp og de beryktede Gulags og dødsleirene i landet tredoblet seg. Han var ansvarlig for anslagsvis syv millioner millioner arrestasjoner, hvorav en million ble henrettet og ytterligere to millioner sto overfor ulidelige dødsfall som arbeidet under umenneskelige forhold i dødsleirer. Slik var hans innvirkning at da avstaliniseringskampanjen begynte på 1950-tallet, ble hans funksjonstid betegnet som "Yezhovshchina", som betyr "The Times of Yezhov". Men fallet hans var like raskt som hans oppgang til makten. Han ble tvunget ut av kontoret, arrestert, torturert og deretter henrettet.
Barndom og tidlig liv
Nikolai Ivanovich Yezhov ble født 1. mai 1895 i en arbeiderklassefamilie. Mens sovjetiske statsregistre sier at hans fødested var St. Petersburg, hevder andre kilder at han er født i Litauen.
Han fullførte knapt grunnskolen før han begynte å jobbe som skreddersøm. Et par år etter byttet han yrke til å bli fabrikkarbeider.
I juni 1915 meldte han seg frivillig til å tjene i den tsaristiske hæren, men hans korte høyde (4 fot 11 tommer) og halte betydde at han ble ansett som uegnet til militærtjeneste og ble dermed overført til Vitebsk for å jobbe i det bakre artilleriverkstedet der.
Karriere
Seks måneder før revolusjonen i februar 1917 sluttet Nikolai Yezhov seg til Bolsjevikspartiet og tjenestegjorde i den røde hær under borgerkrigen.
På 1920-tallet tjente Yezhov i Mari-provinsen og Kasakhstan som partisekretær, og hans gode arbeid der fikk han bli overført til Moskva i 1927 hvor han ble involvert i politikkutforming for partiets sentralkomité.
I 1934 ble Sergej Kirov, den bolsjevikke sjefen for Leningrad, skutt og drept av en skuttmann. Dette viste et vendepunkt i Yezhovs karriere da han fikk ansvaret av Stalin for å implisere opposisjonsledere, Zinoviev og Kamanev og deres støttespillere. Gjennom tvang og tortur lyktes han med å trekke ut tilståelser fra dem, og deretter føre til henrettelser.
Som belønning ble han utnevnt til sekretær for sentralkomiteen i 1935 og ga ham makt til å føre tilsyn med NKVD (engelsk oversettelse - People's Commissariat of Internal Affairs), Sovjetens statssikkerhetsapparat.
I 1936 ble han utnevnt til sjef for NKVD, etter at Stalin fjernet den sittende Genrikh Yagoda fra stillingen. I desember 1936 etablerte han Administration of Special Tasks (AST) i NKVD og fylte enheten med nesten 300 av sine betrodde menn fra Kommunistpartiets sentralkomité. Tanken var å få total kontroll over NKVD og sikre at sensitive oppdrag ble utført med full effektivitet og lojalitet.
Stalins neste oppgave for ham var å implisere Genrikh Yagoda som en tysk spion, en som han oppnådde uten hensynsløs iver. For å lage den storslåtte plottet fikk han NKVD til å strø kvikksølv på Yagodas kontorgardiner som deretter ble brukt som bevis for å anklaga Yagoda som en forræder som ønsket ham og Stalin døde.
I oktober 1937 ble Yezhov formelt et kandidatmedlem i Politburo. I 1938 fikk han et ekstra ansvar av People's Commissar for Water Transportation, som ville være det siste høydepunktet i karrieren.
Den 13. juni 1938 avhoppet Genrikh Lyushkov, NKVD-sjef i Fjernøsten, til Japan. Under utrenskningene holdt Yezhov Lyushkov trygg og mistenkte derfor med rette at skylden for sistnevntes avhopp ville falle på hodet.
Mistankene hans var ikke grunnløse da 22. august 1938 ble Lavrenty Beria utnevnt til hans stedfortreder, en kollega han en gang hadde prøvd å arrestere, men mislyktes. Beria begynte å bruke sin autoritet med Stalins velsignelse i styringssaker fra NKVD, og indikerte at Yezhov hadde falt ut av fordel hos diktatoren.
I mars 1939 ble han lettet over alle sine sentralkomitéstillinger. 9. april 1939 var hans siste dag i vervet. Neste dag ble han arrestert og sendt til Sukhanovka fengsel.
I fengselet ble han torturert og tilstått tiltale for spionasje, sabotasje, sammensvergelse mot moderlandet og sodomi. Han sto overfor en hemmelig rettssak og ble dømt til døden 2. februar 1940.
4. februar 1940 ble Nikolai Yezhov skutt av den fremtidige KGB-styrelederen Ivan Serov.
Major Works
Under Nikolai Yezhovs stilling som sjef for NKVD nådde Great Purge sin topp 1936–1938, hvor omtrent 50–75% av offiserene som tjenestegjorde i det sovjetiske militæret så vel som kamerater i kommunistpartiet ble fratatt sine stillinger og sendt til fengsel, sibirske Gulag-leire eller bare henrettet. Et enda større antall sivile møtte lignende skjebne på anklager om ‘vrak’ eller illojalitet basert på ikke-eksisterende og spinkel bevis.
Selv ikke sikkerhetsapparatene som NKVD ble skånet. Også der ble embetsmenn først fjernet, deretter prøvd og henrettet. De inkluderte ikke bare de som ble utnevnt av hans forgjenger, Yagoda og Menzhinsky, men også hans egne utnevnte.
Familie og personlig liv
Nikolai Yezhov giftet seg med Antonia Titova, en marxist i 1919, som han senere ble skilt ut i 1930 for å gifte seg med Yevgenia Feigenburg, sjefredaktør for ‘USSR in Construction’, som var godt kjent i de kreative kretsene i Sovjetunionen.
Paret adopterte en datter fra et barnehjem og kalte henne Natalia. Etter Yezhovs død ble imidlertid Natalia sendt tilbake til et barnehjem og etternavnet hennes ble endret til Khyutina for å begrave enhver tilknytning til fosterfaren.
I kjølvannet av hans forestående arrestasjon ba han Yevgenia om skilsmisse. Da hun så hvordan ekteskapet hennes sviktet, så vel som hennes nære hjelpere, og elskere ble arrestert og prøvd, begikk hun selvmord 19. november 1938 ved overdosering på sovepiller.
I møte med henrettelsen ble han skutt 4. februar 1940 i en kjeller på en liten NKVD-stasjon i Moskva og ble umiddelbart begravet i en umerket grav.
trivia
Kjelleren der han ble skutt hadde et skrått gulv for å hjelpe til med å heste blodet etter henrettelser. Ironisk nok ble bygningen bygget nøyaktig etter Yezhovs spesifikasjoner.
Raske fakta
Fødselsdag 1. mai 1895
Nasjonalitet Russisk
Berømt: Politiske ledereRussiske menn
Døde i en alder: 44
Sol tegn: Taurus
Også kjent som: Nikolai Ivanovich Yezhov
Født Land: Russland
Født i: St. Petersburg, Russland
Berømt som Topp tjenestemann i det sovjetiske hemmelige politiet
Familie: Ektefelle / Eks-: Antonia Titova, Yevgenia Feigenberg, Antonia Titova (f. 1919 - div. 1930) barn: Natalia Khayutina, Natalia Nikolaevna Yezhova Døde den 4. februar 1940 dødssted: Moskva, Russland Dødsårsak: Henrettelse
