Nikolai Rimsky-Korsakov var en kjent komponist, lærer og musikkredaktør fra Russland. Som medlem av ‘The Five’ - en gruppe på fem fremtredende russiske komponister fra 1800-tallet som jobbet sammen - hadde han enorm innflytelse på utviklingen av nasjonalistisk ‘Moscalski’ stil for klassisk musikk. Utdannet til å være en sjøoffiser, studerte han aldri formelt musikk, og skrev sin første symfoni for det meste ut av intuisjon mens han reiste verden rundt som en sjøoffiser fra en alder av atten til en og tyve. I en alder av tjuesju var han berømt nok til å bli utnevnt til professor ved konservatoriet i St. Petersburg. I denne stillingen innså han raskt at han ikke kjente fagene han skulle undervise. I de neste tre årene konsentrerte han seg derfor også om sine egne studier, og sørget for at han forble et skritt foran studentene. Deretter, sammen med å komponere ny musikk, reviderte han også alle sine tidligere verk, og etterlot et stort antall originale russiske nasjonalistiske komposisjoner. Bortsett fra å være en vellykket komponist, var han også suksessfull som redaktør for et musikalsk tidsskrift finansiert av M.P. Belyayev, og gir dermed en uvurderlig tjeneste for russisk musikk.
Barndom og tidlig liv
Nikolai Andrejevitsj Rimsky-Korsakov ble født 18. mars 1844 i Tikhvin, som ligger 200 km fra St. Petersburg, i en adelig familie som sporet sine røtter til Det hellige romerske rike. Tidligere kjent som Korsakov, la de senere Rimsky til etternavnet for å feire sin romerske opprinnelse.
Begge foreldrene hans, Andrei Petrovich Rimsky-Korsakov og Sofya Vasilievna Rimskaya-Korsakova, ble født utenfor ekteskapet. Selv om Andrei fikk alle adelets privilegier på grunn av farens trang, hadde Sofya ikke noe hell. Hun ble oppvokst i trøst, men kunne ikke arve farens etternavn.
Nikolai var den yngre av foreldrene sine to barn, og hadde en eldste bror som het Voin Andreyevich Rimsky-Korsakov, hans tjueto år eldre. Han ble senere en kjent navigatør og oppdagelsesreisende og hadde en sterk innflytelse på Nikolais liv.
I en alder av seks år begynte han å ha pianokurs med lokale lærere. På den tiden var han imidlertid mer interessert i historier enn i musikk. Da hadde hans eldste bror sluttet seg til marinen, og fra ham elsket han å høre historier om havet.
Klokka ti hadde han begynt å komponere; Likevel var litteratur fortsatt hans første kjærlighet. Fra brorens historier og sin egen lesing utviklet han ganske snart en poetisk kjærlighet til havene uten å se noen gang.
I 1856 ble tolv år gamle Nikolai påmeldt ved Naval Academy i St. Petersburg. Her begynte han først å ta violoncello-leksjoner, senere skiftet han til pianoet. Hans bror, som nå er direktør for instituttet, godkjente disse leksjonene i håp om at de ville hjelpe hans bror til å overvinne hans sjenanse.
Fra slutten av 1859 begynte han å ta pianotimer med Théodore Canillé, som også lærte ham det grunnleggende om komposisjon. Snart begynte han å besøke operaer, og ble svært imponert av Gaetano Donizettis ‘Lucia di Lammermoor’ og Giacomo Meyerbeer ’Robert le Diable’.
Senere begynte han også å besøke orkesterkonserter, glede over harmoni og oppdage gledene ved å spille musikken til Mikhail Glinka. Over en periode begynte han å lage sine egne klaverarrangementer.
I 1861 følte Voin Rimsky-Korsakov at Nikolai ikke lenger trengte musikktimer, og avlyste derfor klassene sine. Etter Canillés forslag begynte Nikolai nå å besøke ham hver søndag med påskudd av å ha uformelle diskusjoner om musikk og å spille duetter.
Canillé benyttet seg av muligheten til å introdusere studenten sin for forskjellige typer musikk og også for en gruppe like talentfulle, men amatørmusikere, hvis leder var 24 år gamle Mily Balakirev. De skulle en dag danne ‘The Mighty Handful’ eller ‘The Five’.
I 1862 ble Nikolai Rimsky-Korsakov uteksaminert fra Naval Academy. Kort tid seilte han i et klippeskip kalt Almaz på en lang seilas, og varte i to år og åtte måneder. På det tidspunktet, oppmuntret av Balakirev, hadde han begynt å jobbe med ‘Symphony in E-flat minor,’ med å fullføre sine tre bevegelser.
Tidlig karriere
Gjennom den lange seilasen fortsatte Nikolai Rimsky-Korsakov å jobbe med sin symfoni. På reise rundt i verden nådde de først Amerika på høyden av borgerkrigen, og ankret opp i New York, Baltimore, Maryland og Washington DC. Siden Russland var sympatisk med Nord-Amerika, ble de ønsket velkommen i hver havn.
Fra Amerika reiste de til Brasil, hvor han ble forfremmet til stillingen som midtskipsmann. Deretter reiste de til Spania og deretter til Frankrike før de nådde England, hvor han sendte poengsummen til Balakirev. Deretter reiste de til Norge og nådde endelig hjemhavnen i Kronstadt i mai 1865.
Seilasen oppfylte Rimsky-Korsakovs lange elskede drøm om å seile over havet, om å besøke Niagara Falls, Rio de Janeiro og London. Det ga ham også god tid til å studere ‘Treatise on Instrumentation’ av Berlioz, verk av Homer, William Shakespeare, Friedrich Schiller og Johann Wolfgang von Goethe, og dermed berike ham.
Den lange seilasen tok også bompenger, og etter to år ved sjøen hadde han sluttet å komponere; tregheten fortsatte selv etter å ha nådd kysten. Selv om han hadde veldig lette plikter, involverte han seg ikke i musikk før han kom i kontakt med Balakirev i september 1865.
Etter forslag fra Balakirev la han til en trio til scherzo av sin ‘Symphony in E-flat minor’, og også omorganiserte hele stykket. Den første premieren som ble holdt 31. desember 1865 i St. Petersburg under Balakirevs regi, var en stor suksess. Den andre forestillingen i mars 1866 bekreftet Rimsky-Korsakovs voksende omdømme.
Etter suksessen med 'Den første symfonien', ble Rimsky-Korsakov mer involvert i det som den gang ble kjent som 'Balakirev's Circle', bestående av César Cui, Modest Mussorgsky, Alexander Borodin, Balakirev og ham selv. De diskuterte musikk, oppmuntret hverandre og kritiserte hverandres verk. Rimsky-Korsakov lyttet intens til diskusjonene og satte mye imot dem.
Han viet seg nå til komposisjon, og fullførte det symfoniske diktet ‘Sadko’, ‘Overture on Three Russian Themes’ og ‘Fantasia on Serbian Themes’ innen 1867.
I mai 1867 fremførte Mily Balakirev ‘Fantasia’ på en konsert gitt for de slaviske kongressdelegatene i St. Petersburg, uvitende om at de faktisk gjorde historie.
Under gjennomgangen av konserten erklærte musikkritiker Vladimir Stasov stolt at Russland også hadde hennes “moguchaya kuchka” (mektig liten haug) av komponister, og refererte spesielt til Rimsky-Korsakov, Balakirev, Borodin, Cui og Mussorgsky. Snart ble de kjent som ‘De fem’, hvis mål var å frigjøre russisk musikk fra vestlig innflytelse.
En ny fase
I 1868 fullførte Rimsky-Korsakov sin 'Second Symphony,' undertittel 'Antar.' Den ble fremført for første gang i 1869. Mens den tjente ros fra de andre medlemmene av 'The Five', godkjente Balakirev den med 'med forbehold' . Da Rimsky-Korsakov allerede var ivrig etter å bli fri fra Balakirevs innflytelse, begynte de sakte å gå fra hverandre.
I 1869 begynte han å samarbeide med andre komponister og orkestrerte Alexander Dargomyzhskys ‘The Stone Guest’. Samtidig startet han også arbeidet med ‘Pskovityanka’ (The Maid of Pskov), hans første opera, og fullførte det i 1872.
I 1871 tiltrådte han St. Petersburg konservatorium som professor i praktisk sammensetning og instrumentering (orkestrering), samtidig som han beholdt sin stilling i marinen og tok klasser i uniform. Selv om det betalte ham sjenerøst, innså han snart at han hadde gjort en feil i å akseptere tilbudet.
Rimsky-Korsakov, selv om den var veldig kjent av den gang, var en selvlært musiker. Han hadde lite kunnskap innen musikalisk teori, og skrev mest på intuisjon. Han visste ikke engang navnene på musikalske akkorder eller intervallene deres, og hadde aldri skrevet et kontrapunkt eller dirigert et orkester.
Han var klar over manglene sine, og begynte nå å studere musikk etter råd fra Pyotr Ilyich Tsjaikovskij, professor i musikkteori ved Moskvakonservatoriet. Komponerende veldig lite i denne perioden, konsentrerte han seg om leksjonene sine, spesielt studere kontrapunkt og fuga.
Fortsatte med å undervise ved konservatoriet, avsluttet Rimsky-Korsakov studiene i 1875. I 1873 fikk han lov til å forlate sjøforsvaret, samtidig som han ble utnevnt til inspektør for sjøreder, et nyopprettet sivilpost.
Fra 1873 til mars 1884 viet han seg til sin nye plikt, ved å besøke orlogebånd i hele landet, overvåke utnevnelser av bandmestere og inspisere kvaliteten på instrumentene. Han skrev også separate studieprogrammer for musikkstudentene med marinestipend ved konservatoriet.
2. mars 1874 dukket han opp som dirigent og dirigerte sin ‘Symphony No 3’. Senere samme år ble han utnevnt til direktør for Free Music School i St. Petersburg, en stilling han hadde til 1881.
Fra 1875 begynte han å revidere alle verkene han hadde skrevet før 1874. En gang nå begynte han også å jobbe som Balakirevs stedfortreder i domstolkapellet, og utnyttet muligheten til å studere russisk-ortodoks kirkemusikk, samtidig undervise i kapellet og skrive lærebøker om harmoni.
Til tross for forskjellige avtaler fortsatte Rimsky-Korsakov å komponere forskjellige sjangre av musikk, skrive symfonier, kor, kammermusikk, fuguer og sonater. Ettersom mange av hans kriminelle begynte å anklage ham for å overgi seg til vestlig musikk, konsentrerte han seg nå om å bringe mer nasjonalistisk karakter inn i musikken sin.
Hans tredje opera, 'Mai natt', skrevet 1878-79, omhandlet spesielt russiske temaer. Librettoen, skrevet av komponisten selv, var basert på en historie av Nikolai Gogol. I 1879-80 skrev han sitt symfoniorkester, ‘Fairytale’, og mens han gjorde det hadde han ‘May Night’ premiere i St. Petersburg i 1880.
Hans neste opera, 'The Snow Maiden', skrevet 1880-81, omhandlet også russiske temaer. Denne gangen var librettoen basert på Alexander Ostrovskys skuespill med samme navn, og operaen hadde premiere i St. Petersburg 29. januar 1882. Verket, som han reviderte i 1898, forble hans favorittverk.
Fra 1881 til 1888 led Rimsky-Korsakov av en slags kreativ lammelse, og skrev bare tre stykker kammermusikk i løpet av denne perioden. For å holde seg opptatt redigerte han nå Mussorgskys verk og fullførte Borodins ‘Prince Igor’.
Fra 1883 ble Rimsky-Korsakov dirigent for konserter i Court Chapel, og tjente i den stillingen til 1894. Også fra 1883 begynte han å besøke de ukentlige møtene, kjent som Les Vendredis, som ble holdt på Mitrofan Petrovich Belyayevs hjem i Saint Petersburg, og blir sakte nær ham.
I 1886 ble han utnevnt til sjefsdirigent for de russiske symfonikonsertene, som ble arrangert av Belyayev, og hadde stillingen til 1900. I 1886 publiserte han også et orkesterarrangement av Mussorgskys ‘Night on Bald Mountain’.
Senere karriere
‘Night on Bald Mountain’, som hadde premiere under stafettpinnen hans i 1886 på de russiske symfonikonsertene, oppnådde stor suksess og brakte ham ut av sin kreative dumhet. Han begynte nå å jobbe igjen, og produserte orkestervirk som ‘Capriccio Espagnol’ i 1887 og ‘Scheherazade’ og ‘Russian Easter Festival Overture’ i 1888.
I 1889-90 fullførte han sin femte opera, 'Mlada', med premieren i 1892. Deretter fortsatte han å produsere en jevn strøm av operaer og skrev 'julaften' i 1894-95, 'Sadko' i 1895-96 , 'Mozart og Salieri' i 1897, og 'Noblewoman Vera Sheloga' og 'The Tsar's Bride' i 1898.
Fortsatte å skrive travelt, produserte han seks operaer før hans død i 1908, samtidig som han produserte andre musikksjangre. Hele tiden fortsatte han å undervise på St. Petersburg-konservatoriet.
I 1905 engasjerte han seg i en politisk floke da han protesterte politiets aksjon mot vinterhagen studentene og opprettholdt deres rett til å demonstrere. Selv om det førte til oppsigelse fra hans stilling, ble han snart gjeninnsatt som sjef for Department of Orchestration, og inneha stillingen til han gikk av i 1906.
Major Works
Nikolai Rimsky-Korsakov huskes best for sin ‘Scheherazade’. Verket, komponert i 1888, er basert på ‘One Thousand and One Nights.’ I dette verket hadde han kombinert typisk russisk musikk med blendende orkestrering, og laget en russisk symfonisk drakt med en mild orientalsk smak.
Familie og personlig liv
I juli 1872 giftet Rimsky-Korsakov seg med Nadezhda Purgold, en vakker og viljesterk pianist. Bedre trent i musikk enn ektemannen ga hun opp karrieren etter ekteskapet og ble den mest krevende kritikeren av musikken hans. Hun korrekturles og arrangerte komposisjonene hans og deltok på øving, og etterlot en tydelig innflytelse på hans arbeid.
Paret hadde syv barn: fire sønner som het Michail Nikolaevich, Vladimir Nikolayevitch, Sviatoslav Nikolayevich og Andrey Nikolayevich, og tre døtre som het Sofia Nikolayevna, Nadezhda Nikolayevna og Margarita. Blant dem vokste Andrey Nikolayevich opp til å bli en berømt musiker.
Fra 1890-årene led Rimsky-Korsakov av angina, som ble gradvis alvorlig etter revolusjonen i 1905. Han døde av den 21. juni 1908 på hans Lubensk eiendom nær Luga. Han ble gravlagt på Tikhvin kirkegård på Alexander Nevsky-klosteret, St. Petersburg
Raske fakta
Fødselsdag 18. mars 1844
Nasjonalitet Russisk
Berømt: AtheistsComponers
Død i en alder: 64
Sol tegn: Fiskene
Også kjent som: Nikolai Andreyevich Rimsky-Korsakov
Født Land: Russland
Født i: Tikhvin, Russland
Berømt som Komponist
Familie: Ektefelle / Eks-: Nadezhda Rimskaya-Korsakova (f. 1872) far: Andrei Petrovich Rimsky-Korsakov mor: Sofya Vasilievna Rimskaya-Korsakova søsken: Voin Andreyevich Rimsky-Korsakov barn: Andrey Rimsky-Korsakov, Maria Rimskaya-Korsakova, Mikhail Rimsky-Korsakov, Nadezda Rimskaya-Korsakova, Nadia Rimsky-Korsakov, Sofia Rimskaya-Korsakova, Sviatoslav Rimsky-Korsakov, Vladimir Rimsky-Korsakov Døde den: 21. juni 1908 dødssted: St. Petersburg
