Niels Ryberg Finsen var en islandsk færøsk-dansk lege og forsker kjent for sin oppfinnelse av moderne fototerapi. Han ble tildelt Nobelprisen i medisin og fysiologi for sitt bidrag til behandling av hudsykdommer som lupus vulgaris, med konsentrert lysstråling. Finsen fant at hvis kopperpasienter blir utsatt for det røde lyset som dannes ved å utelukke den fiolette enden av spekteret, så skjer ikke de påfølgende pockmarksene for småkopper. Finsen var klar over at sollyset ødelegger bakterier, og han kom frem til en vellykket UV-behandling for tuberkulose i huden. Det 21. århundre har utviklet nyere behandlingsformer som medikamentell terapi og stråling, men oppdagelsen av fototerapi er fortsatt en grunnstein for strålebehandling i bakteriologisk forskning. Fra en tidlig alder led Finsen av Picks sykdom som tykner bindevevet i membranene i leveren, høre og milten. På grunn av sin sykdom ble han innesperret i rullestol og kunne ikke delta på Nobelprisutdelingen i Stockholm. Han prøvde å hindre symptomene på sin sykdom på forskjellige måter, som å innta et kosthold med salt i løpet av de siste årene av livet. På tross av sin dårlige helse, var han en mentalt smidig mann som ikke lot lidelsene bli en hindring for hans vitenskapelige forskning.
Barndom og tidlig liv
Niels Ryberg Finsen ble født 15. desember 1860 på Thorshavn på Færøyene. Han var den nest eldste av de fire barna til Hannes Steingrim Finsen og Johanne Fröman.
I 1858 flyttet familien til Tórshavn fra Island da faren tiltrådte jobben som en Landfoged eller inntektssamler på Færøyene. I 1871 ble han øyene 'amtmand'.
Da Finsen var fire år gammel, giftet hans enke seg morens fetter Birgitte Kirstine Formann, som han fikk seks barn med.
Finsen fikk sin tidlige utdanning på skoler i Tórshavn, men i 1874 ble han innrullert på det danske internatet Herlufsholm, der også hans eldre bror Olaf studerte.
Unge Finsens karakterer var lave på Herlufsholm. Hans rektor hevdet at Niels var "en gutt med godt hjerte, men lave ferdigheter og energi".
I 1876 ble han overført til farens gamle skole, Lærði skole, i Reykjavík hvor karakterene hans forbedret seg mye selv om språket var ukjent for ham.
I 1882 startet Finsen medisinske studier ved Københavns Universitet, og han ble uteksaminert i 1890. Etter endt utdanning ble han prosektor for anatomi ved universitetet.
I 1893 sluttet han som prosektor og viet seg fullstendig til sin vitenskapelige forskning.
Karriere
Finsen pleide å lære medisinstudenter for å opprettholde en beskjeden livsstil.
I 1898 ble han utnevnt til professor ved Københavns Universitet. Det var herfra helsen hans begynte å bli dårligere. Sykdommen hans inspirerte ham imidlertid til å sole seg og spilte dermed en viktig rolle i forskningen.
Han begynte å samle observasjoner om dyr som søker solen, og kom til konklusjonen at solen hadde veldig nyttig effekt på blodet.
I 1893 tenkte han behandlingen av småkopper i rødt lys. Han skrev om funnene sine i boken ‘Om Lysets Indvirkninger paa Huden’ (Om effekten av lys på huden) som kom ut samme år.
I 1895 utviklet han en måte å behandle lupus vulgaris ved å videreføre den samme metoden, dvs. konsentrasjon av kjemiske stråler fri for varmestråler.
I 1896 bygde han Finsen Institute i København. Instituttet ble senere utvidet etter sponsing av to danske givere, Mr. Hageman og Mr. Jörgensen og også den danske regjeringen.
I 1896 publiserte han en klassisk avhandling
Hans siste publikasjon var en studie av sykdommen hans og hans måter å bekjempe den: ‘En Ophobning af Salt i Organismen’ (En ansamling av salt i organismen), utgitt i 1904.
I 1899 ble han gitt ridderskap og han ble ridder av Dannebrogordenen, som Sølvkorset ble lagt til etter noen år.
Major Works
Niels Ryberg Finsens banebrytende arbeid var hans teori om fototerapi som beviser at eksponering for dagslys eller for spesifikke bølgelengder av lys kan behandle hudsykdommer som småkopper og nyfødt gulsott. Den revolusjonerende karbonbue-behandlingen (Finsens terapi) av lupus vulgaris brakte ham anerkjennelse. Gjennom enkle eksperimenter viste Finsen at brytningsstrålene fra solen eller fra en elektrisk lysbue kan ha en godartet effekt på det skadede hudvevet.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1903 vant Niels Ryberg Finsen Nobelprisen i fysiologi for sitt arbeid med fototerapi. Han donerte 50 000 kroner av prisen til sitt Light Institute og ytterligere 60 000 kroner til et sykehus for hjerte- og leversykdommer som han hadde grunnlagt. Han var den første skandinav som vant denne prisen og den eneste færøyske nobelprisvinneren hittil.
Han var æresmedlem i mange samfunn i Skandinavia, Island, Russland og Tyskland.
Han fikk en dansk gullmedalje for fortjeneste. I 1904 delte Edinburgh University ham Cameron-prisen.
Personlig liv og arv
29. desember 1892 giftet Finsen seg med Ingeborg Balslev, datter av biskop Balslev på Ribe.
Paret hadde fire barn, hvorav den eldste gutten døde. Hans andre sønn, Halldor, var lege og den eldste datteren, Gudrun var gift med professor S. Lomholt, leder for avdeling for hudsykdommer ved Finsen Institute.
Finsens hjerteproblemer sammen med hans generelle svakhet og ascites begrenset ham til rullestol.
24. september 1904 døde Niels Ryberg Finsen i København.
Flere steder er oppkalt etter ham, inkludert Finsen-laboratoriet, Finsensvej i Frederiskberg og Finsen kraftstasjon.
Et minnesmerke av Rudolph Tegner ved navn ‘Mod lyset’ (Mot lyset) ble installert i København i 1909 til ære for Fensens oppdagelse av de terapeutiske effektene av sollys.
Raske fakta
Fødselsdag 15. desember 1860
Nasjonalitet Dansk
Famous: ScientistsDanish Men
Døde i en alder: 43
Sol tegn: Skytten
Også kjent som: Dr. Niels Ryberg Finsen
Født i: Tórshavn, Færøyene
Berømt som Lege
