Sir Nicholas George Winton, MBE, var en humanitær fra Storbritannia som opprettet en organisasjon for å flytte barn fra nazi-okkuperte Europa til sikkerhet i Storbritannia. Sønn til tysk-jødiske foreldre, Winton vokste opp i London. Siden han flyttet til England, hadde foreldrene hans gjennomgått konvertering til kristendommen og skiftet navn fra Wertheim til Winton for å integrere seg i det britiske samfunnet. Han studerte ved Stowe School, men gikk av før han fullførte utdannelsen. De neste årene jobbet han ved forskjellige finansinstitusjoner. På et tidspunkt jobbet han som aksjemegler. Til tross for dette meldte han seg inn i politikken som sosialist og var sterkt aktiv i protester mot Nazi-Tyskland. Ved ankomsten av andre verdenskrig reddet Winton 669 barn, de fleste av dem var jødiske, fra Tsjekkoslovakia og fraktet dem til Storbritannia. Operasjonen fikk senere navn, tsjekkisk Kindertransport (tysk for "barnetransport"). I løpet av de neste fem tiårene levde han i relativ uklarhet da arbeidet stort sett var ukjent. Etter at BBC gjorde en historie om ham i 1988, fikk han bred oppmerksomhet i media. På grunn av hans handlinger hyllet media Winton som "britisk Schindler."
Barndom og tidlig liv
Winton ble født 19. mai 1909 i Hampstead, London, Storbritannia, og var sønn av Rudolph Wertheim (1881–1937) og Barbara (née Wertheimer, 1888–1978). Faren var banksjef. Winton vokste opp med en storesøster ved navn Charlotte (1908–2001) og en yngre bror som het Robert (1914–2009).
I 1923 begynte han å gå på Stowe School, hvor han til slutt droppet ut. Deretter studerte han på en nattskole mens han gjorde frivillighetsarbeid i Midland Bank. Senere ble han ansatt i Behrens Bank og Wasserman Bank i Berlin.
I 1931 flyttet han til Frankrike og ble ansatt av Banque Nationale de Crédit i Paris. Mens han var der, oppnådde han en bankkvalifisering. Etter at han kom tilbake til London begynte han å jobbe som megler på London Stock Exchange.
Til tross for at han var aksjemegler, hadde Winton sterk sosialistisk tro og ble kjent med Arbeiderpartiets armaturer Aneurin Bevan, Jennie Lee og Tom Driberg. Senere sluttet han seg til en venstresidekrets som tok til orde for nazistene.
Mens han gikk på skolen, fikk han en viss anerkjennelse som en gjerder. I 1938 ble han valgt ut til det britiske landslaget. Han ønsket å konkurrere i OL, men kampene fant ikke sted det året på grunn av krigen.
Kindertransport Rescue
Rett før jul 1938 planla Nicholas Winton å reise til Sveits for en skiferie. Senere ombestemte han seg og dro til Praha for å støtte Martin Blake, som tjenestegjorde som medlem av den britiske flyktningkomiteen fra Tsjekkoslovakia på den tiden. Nazi-Tyskland hadde allerede begynt invasjonen av landet, og Blake rakte til Winton for å få hjelp med det jødiske velferdsarbeidet.
Winton opprettet en organisasjon for å hjelpe barn fra jødiske familier som var utsatt for fare fra nazistene. Han jobbet ut av rommet sitt på et hotell på Wenceslas Square.
Etter at Kristallnacht skjedde i Nazi-Tyskland i november 1938, vedtok House of Commons i Storbritannia et lovforslag som ga flyktninger yngre enn 17 tillatelse til å komme inn i landet, forutsatt at de hadde et midlertidig oppholdssted i Storbritannia og kunne sette inn £ 50 som garanti for da de dro tilbake til landet sitt.
Et av de største problemene med å transportere barna i sikkerhet var å få offisiell tillatelse til å krysse inn i Nederland, da de skulle ta en ferge ved Hook of Holland. På den tiden hadde den nederlandske regjeringen imidlertid forseglet landets grense for eventuelle jødiske flyktninger.
Da han hadde mottatt løfter fra den britiske regjeringen, var Winton i stand til å transportere barna gjennom Nederland. Prosessen ble nesten problemfri etter det første toget. Til syvende og sist kunne Winton plassere 669 barn i forskjellige britiske hjem. Mange av disse barna ville miste foreldrene til nazistforfølgelse.
Winton ble hjulpet av sin mor med å finne barna ordentlige hjem og senere herberger. Sommeren 1939 tilbrakte han ved å legge ut bilder av barn i magasinet ‘Picture Post’ og lete etter familier for å ta dem inn.
Han sendte brev til flere amerikanske politikere, inkludert Roosevelt, der de ba dem om å ta imot flere barn. Senere uttalte han at to tusen flere barn kunne blitt frelst hvis han og hans medarbeidere hadde støtte fra disse politikerne. Bare Sverige, foruten Storbritannia, gikk med på å hjelpe.
Den siste gruppen bestod av 250 barn. De skulle reise fra Praha 1. september 1939. Nazistenes invasjon av Polen startet imidlertid samme dag, og barna klarte ikke å forlate. På slutten av krigen ble bare to av disse barna oppdaget som fortsatt var i live.
I en senere uttalelse nevnte Winton Doreen Warriner, Trevor Chadwick, Nicholas Stopford, Beatrice Wellington, Josephine Pike og Bill Barazetti som menneskene som arbeidet med ham for å redde barna.
Han tilbrakte omtrent tre uker i Praha før nazistenes invasjon. Han hadde aldri vært på Praha stasjon. I følge ham utførte Chadwick det vanskeligere og farligere arbeidet etter nazistenes invasjon og er verdig all ros.
Tjener i Røde Kors og det britiske militæret
Under andre verdenskrig ble Winton en samvittighetsfull innvender og meldte seg inn i Røde Kors. Han opphevet sine innvendinger i 1940 og vervet seg i Royal Air Force, Administrative and Special Duties Filial. 19. mai 1954 ga han opp sin kommisjon, men beholdt æresrangen til flyløytnant.
Spotlight
Wintons heroiske utbytter forble stort sett ukjente i 50 år. I 1988 oppdaget kona en detaljert utklippsbok på loftet. Den hadde lister over barn så vel som navnene på foreldrene og identitetene og adressene til familiene som tok imot dem i sine hjem.
Hun henvendte seg til Elisabeth Maxwell, en fransk forsker på Holocaust og mediemagnat Robert Maxwells kone, med utklippsboka. Det ble skrevet brev til disse adressene, og 80 av de redde barna befant seg i Storbritannia.
Etter hans opptreden på en episode av BBCs ‘That’s Life’ i februar 1988, ble hele verden kjent med handlingene hans.
Awards
I 1983 dronningens bursdagsutmerkelser ble Nicholas Winton gjort til medlem av Order of the British Empire (MBE) for å sette opp Abbeyfield-hjemmene for eldre i Storbritannia.
I 2003 fikk han ridderskap av dronning Elizabeth II for det tsjekkiske Kindertransport.
I oktober 2014 hedret Tsjekkias regjering ham med den hvite løvens orden (1. klasse), landets høyeste ære.
Den tsjekkiske regjeringen la inn navnet sitt for nominasjon til Nobels fredspris i 2008.
Familie og personlig liv
Etter at krigen var slutt tjente Winton med Den internasjonale flyktningorganisasjonen og deretter Den internasjonale banken for gjenoppbygging og utvikling i Paris. I denne perioden ble han kjent med Grete Gjelstrup. Paret byttet bryllupsløfter 31. oktober 1948 i Vejle, som var Gretes hjemby.
De fikk tre barn: Nick (født 1951), Barbara (1954) og Robin (1956–62). Deres yngste ble født med Downs syndrom. Familien var bosatt i Maidenhead, England.
Death & Legacy
Om morgenen 1. juli 2015 døde Winton i søvne på Wexham Park Hospital i Slough etter å ha hatt hjerte-respirasjonssvikt. Han hadde blitt brakt til sykehuset en uke før etter en rask nedgang i helsen. Han var 106 år gammel den gangen.
Hans død falt sammen med 76-årsjubileet for dagen da de 241 barna han hadde reddet forlot Praha i et tog.
Raske fakta
Fødselsdag 19. mai 1909
Nasjonalitet Britisk
Berømt: HumanitarianBritish Male
Sol tegn: Taurus
Også kjent som: Sir Nicholas George Winton, Nicholas George Wortham
Født land: England
Født i: Hampstead, London, England, Storbritannia
Berømt som Humanitært
Familie: Ektefelle / Eks-: Grete Gjelstrup (f. 1948) far: Rudolph Wertheim mor: Barbara Wertheim søsken: Charlotte, Robert barn: Barbara Winton, Nick Winton, Robin Winton Døde den: 1. juli 2015 dødssted: Wexham Park Hospital, Slough, Storbritannia Dødsårsak: hjerteinfarkt Flere faktaopplæring: Stowe School-priser: Medlem av Order of the British Empire Order of Tomáš Garrigue Masaryk Order of the White Lion Knight Bachelor British Hero of the Holocaust
