Niccolo Paganini var en kjent italiensk komponist og fiolinist på 1800-tallet. Han var et geni, ikke-konformistisk, eksentrisk, uregjerlig og en vagabond, og la et ugjendrivelig preg på instrumentalmusikkens historie. Man kan ikke gå gjennom virtuose utøveres historie uten å lese om Paganini som et kapittel allerede er opprettet med gylne bokstaver for. Han var fiolinist, gitarist og komponist og en av de mest markante virtuosene i sin tid. Hans teknikk og kreativitet var åpenbar i komposisjonene hans som gjorde ham til en av grunnpilarene i moderne fiolin-teknikk. Plaget hele livet av sykdommer, delvis fra fødselen og delvis på grunn av sin ekstravagante livsstil, ble han fortsatt en inspirasjon og motivasjon for mange komponister og musikere, inkludert Johannes Brahms, Frédéric Chopin, Franz Liszt og Robert Schumann. Evnen til å forvandle selv minusene til positive blir eksemplifisert i hans tre oktaver som han spilte over fire strenger i et håndspenn ved hjelp av de lange fingrene. Alt dette bidro til å gi ham en fast plass i historien til 1800-tallets musikk.
Barndom og tidlig liv
Niccolò Paganini ble født 27. oktober 1782 i Genova, på den tiden hovedstaden i republikken Genova. Faren, Antonio Paganini, var en mislykket kommersiell megler involvert i skipsfart. Hans mors navn var Teresa (født Bocciardo) Paganini. Begge var amatørmusikere.
Niccolò, født tredje av foreldrene sine seks barn, ble døpt 28. oktober i Chiesa di San Salvatore i Piazza Sarzano. Blant hans overlevende søsken var Biagio Paganini, Carlo Paganini og Teresa Bonati. Ingenting er kjent om de to andre.
Antonio Pagnani var mandolinspiller ved det lokale orkesteret. Han var rask med å gjenkjenne Niccolos potensiale og begynte å lære ham mandolin så snart han var fem og et halvt år gammel. Selv om moren var analfabet, pleide også sønnens talent så godt hun kunne.
Da Niccolò fylte syv år, begynte faren å lære ham fiolin. Siden han var mandolinspiller, hadde han ikke så mye å tilby et geni som Niccolò. Derfor tok han ham med til Giovanni Servetto, en fiolinist ved det lokale orkesteret, for videre undervisning.
Snart innså Servetto at hans kunnskap om musikk ikke var tilstrekkelig til å veilede en så ekstraordinær gutt. Han sendte derfor Niccolo til Francesco Gnecco, som på sin side sendte ham til sin egen lærer, Giacomo Costa.
I 1793, i løpet av et halvt år, fikk Niccolò tretti leksjoner fra Costa. Fornøyd med fremgangen, inviterte Costa ham til å spille i flere kirker i Genova. Hans første dokumenterte offentlige opptreden var ved San Filippo Neri kirke 26. mai 1794.
Hans andre offentlige forestilling var ved den collegiale kirken Nostra Signora delleVigne 1. desember 1794 i anledning Saint Eligius-dagen. For denne forestillingen fikk han sin første omtale på Avviso, et håndskrevet tidsskrift for dagen.
Fortsatt med å gi offentlige resitasjoner, dukket han nok en gang opp i Church of San Filippo Neri i mai 1795, og fikk særlig omtale i Avviso-utgaven 30. mai 1795. Den sa at "en harmonisk konsert fremført av en hyggelig 12 år gammel gutt, Mr. Niccolo Paganini, elev til Mr. Giacomo Costa, professor i fiolin, avsluttet med universell beundring og godkjenning."
Da hans berømmelse begynte å spre seg, ble faren mer og mer streng, noe som fikk ham til å trene opptil femten timer om dagen. Hvis Anthony trodde at han ikke hadde øvd hardt nok, ville han få ham til å øve mer og holde tilbake mat. Niccolo måtte dermed tåle store fysiske og mentale overgrep.
I begynnelsen av 1795 hadde Niccolò Paganini etablert seg som en kjent musiker i sin fødeby, generelt å spille sine egne komposisjoner på konsertene. Musikerne der hadde ikke annet å lære ham. Når han innså dette, bestemte faren seg for å ta ham til Parma for å studere hos Allessandro Rolla.
For å gå og bo på Parma, trengte man penger, og familien hadde ingen. Så Anthony fikk ham til å øve mer slik at han kunne skaffe nok penger på fordelkonserten som ble holdt på Teatro di Sant 'Agostino juli 1795. Konserten ble en suksess, og gjorde det mulig for far og sønn å forlate Parma i 1796.
Da de kom til Rollas hjem i Parma, fant de mesteren syk i sengen. Mens de ventet på ham, la Niccolò Paganini merke til Rollas fiolin og en komposisjon som lå i nærheten. Han tok opp fiolinen og begynte å spille den.
Rolla, selv om den var veldig syk, ble overveldet av ytelsen sin og fortalte tenåringen at han ikke hadde noe å tilby. Imidlertid ga han leksjoner i noen måneder og foreslo da at Paganini skulle studere komposisjon hos Ferdinando Paer og kontrapunkt med Gasparo Ghiretti.
I rundt seks måneder studerte Paganini sammen med Paer og Ghiretti. Mens han komponerte tjuefire figurer for fire hender under Paer-ledelsen og studerte med Ghiretti, komponerte han enorme mengder instrumentalmusikk. Han ga også antall konserter, både på Parma og Colorno, og tjente berømmelse og penger.
Tidlig karriere
Paganinis returnerte til Genova muligens i slutten av 1796. Da var byen under fransk kontroll og hans familie hadde flyttet til Romairone. Paganini ble tvunget til å tilbringe en rolig tid, komponere musikk og fremføre dem i de lokale kirkene. De var så vanskelige at bare han kunne spille dem.
Dette var også perioden, han begynte å øve på gitar; foretrekker å spille instrumentet i nære kvartaler fremfor på offentlige konserter. I 1797 dro Paganini på sin første turné, og ga rundt et titalls konserter i Milan, Bogona, Firenze, Pisa og Leghorn.
Til tross for suksessen fortsatte faren å kontrollere livet med en jernhånd, noe som fikk ham til å øve på sine egne komposisjoner, ofte ti timer om dagen. Snart begynte han å ønske å være fri. Hans sjanse kom, da han i 1801 besøkte Lucca, denne gangen sammen med sin eldre bror Carlo
I Lucca spilte han med suksess på Festival of Santa Croce, som ble holdt 14. september 1801. Han slo seg nå til ro i Lucca, og ble utnevnt til første fiolin i Republikken Lucca året etter. Samtidig fortsatte han å delta på konserter og tjente tilstrekkelig mye fra dem.
Han fortsatte også å komponere; startet sitt arbeid med ‘24 Caprices for Solo Violin ’en gang i 1802. Men vekk fra foreldrenes granskning, utviklet han også mange laster, og brukte fritidene sine på å spille, drikke og kvinne. Det antas at han i løpet av denne perioden hadde et alkoholrelatert sammenbrudd, og som trengte medisinsk hjelp.
I 1805 ble Napoleons søster, Maria Anna Elisa Bonaparte Baciocchi Levoy, prinsesse av Lucca. Samme år utnevnte hun Paganini som fiolinist for andre domstoler og også fiolinveileder for ektemannen Felice Pasquale Baciocchi Levoy.
Mens han var ansatt som prinsessen av Lucca, komponerte han betydelig mengde kammermusikk. Mest bemerkelsesverdig blant dem var hans sonater, spesielt Napoleon-sonaten. Bortsett fra det, komponerte han kvartaler for strenger og gitarer. ‘Duetto Amoroso’ var et annet viktig arbeid i denne perioden.
I 1807, da Maria Anna ble storhertuginnen av Toscana, overførte hun retten sin til Firenze. Paganini flyttet også med hovedveien til byen, og bodde der som Solo Court Violinist i rundt to år.
Internasjonal berømmelse
Mot slutten av 1809, etter en tiff med storhertuginnen, forlot Niccolo Paganini Firenze for å ta fatt på en frilanskarriere. Han reiste nå rundt i Genova og Parma, anerkjent som en virtuos av det lokale publikum. Fram til da forble han ukjent et annet sted.
Hans første store pause kom da han 29. oktober 1813 ga sin første gjengjeldelse på Teatro alla Scala i Milano. Det var enormt vellykket, og fikk oppmerksomhet fra fremtredende musikere fra Europa. I løpet av en periode på ti uker ga han seks konserter til på samme auditorium.
Han begynte snart å bli betraktet som den fremste fiolinisten i Europa, og ga mer enn hundre konserter, i forskjellige italienske byer som Genova, Parma, Firenze, Torino, Napoli, Bologna, Venezia og Roma. Dette var også perioden, da han pådro seg forskjellige sykdommer på grunn av sitt udisiplinerte liv, noe som gjorde ham gjentatte ganger syk.
I 1828 dro Paganini først på en tur i hele Europa. Fra og med 14 konserter i Wien, stoppet han i alle viktige byer i Tyskland, Polen og Böhmen og slo seg til slutt ned i Strasbourg, hvor han ble værende til 1831. Hans suksess førte til dannelse av en kult, der alt var 'a la Paganini' .
I 1832 besøkte han Storbritannia, turnerte England og Skottland og tjente enorme mengder penger. I 1833 bosatte han seg i Paris, og ble der til september 1834. I løpet av denne perioden begynte han nok en gang å lide av forskjellige plager, noe som førte til hyppig avlysning av konsertene hans, noe som hemmet karrieren.
I september 1834 kom han tilbake til Genova, hvor han startet arbeidet med å publisere komposisjonene. Han dukket også opp i antall konserter, og spilte for første gang på Teatro Carlo Felice 30. november 1834. Det var en enorm suksess og galleriet var fullt lenge før Paganini dukket opp på scenen.
Paganini forble i Genova til 1836, og flyttet deretter til Paris for å etablere et kasino. Det var en umiddelbar fiasko, og tvang ham til å auksjonere selv musikkinstrumentene sine. I desember 1838 forlot han Paris for å tilbringe de siste årene i Nice.
Stor oppnåelse
Niccolo Paganini huskes best for sine ‘24 Caprices for Solo Violin Op 1 ’, som han skrev i tre grupper, mellom 1802 og 1817. De er i form av études, med hvert nummer som utforsker en enkelt teknisk fasit. Arbeidet ble bestilt av Genova, og ble først utgitt i 1982 i anledning hans hundreårsdag.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1827 ble Paganini konferert med Order of the Golden Spur av pave Leo XII.
I 1828, mens han var i Wien, ble han belønnet med æretittelen Kammervirtuos av keiseren. Han mottok også medaljen til St. Salvator.
Personlig liv og arv
Det antas at Niccolo Paganini led av genetiske lidelser som Marfan eller Ehlers – Danlos syndrom. Hans opptreden, sammen med ekspertise innen musikk, ga opphav til ryktet om at han var assosiert med djevelen og kunne spille så bra bare fordi han hadde en pakt med seg.
Selv om han aldri giftet seg, hadde han mange kjærlighetsforhold. Blant dem produserte hans affære med Angiolina Cavanna en dødfødt datter. Det ryktes at han i mai 1815 ble arrestert for å ha forført Cavanna og ble avbrutt på Torre Grimaldina i Genoa til et forlik ble nådd. Han benektet alltid siktelsen.
Paganini hadde også et langvarig live-in forhold til danseren Antonia Bianchi. De to møttes i Milano i 1813, og bodde sammen til han dro på sin europaturné i 1828.
Paganini og Bianchis eneste barn, en sønn ved navn Achilles Cyrus Alexander, ble født utenfor ekteskapet 23. juli 1825 i Palermo. Paganini hadde et nært forhold til sønnen, tok ham med på sine europeiske turer og etterlot ham sin viktigste arving.
Fra barndommen led Paganini av kronisk sykdom, noe som ble forverret av hans tidlige treningsplan, hyppige konserter og udisiplinert livsstil. Allerede i 1822 fikk han syfilis. Så i 1834 ble han plaget av tuberkulose og mistet stemmen i 1838.
I 1838 flyttet Paganini til Nice, der tilstanden hans ble dårligere. 20. mai 1840 sendte biskopen i Nice den lokale sognepresten for å utføre nadverden. I troen på at han ville leve, nektet Paganini det. Men han døde plutselig av intern blødning 27. mai 1840 uten å motta de siste ritualene.
Etter hans død nektet kirken kroppen hans for en katolsk begravelse i Genova på grunn av hans nektelse å akseptere nadverden og hans påståtte tilknytning til djevelen. Etter gjentatt forespørsel fra sønnen, ble hans levninger fraktet til Genova fire år senere, men ikke gitt gravferd.
Det var først i 1876, at kroppen hans ble lagt til hvile i Parma. I 1896 ble den gjeninnført på La Villetta kirkegård, også i Parma. Der ble det senere bygget et monument for ham der.
Raske fakta
Fødselsdag 27. oktober 1782
Nasjonalitet Italiensk
Døde i en alder: 57
Sol tegn: Skorpionen
Født i: Genova
Berømt som Fiolinist
Familie: far: Antonio Paganini mor: Teresa Bocciardo søsken: Carlo Paganini Døde den: 27. mai 1840 dødssted: Nice By: Genoa, Italia
