Elizabeth Cochran, populært kjent under pennenavnet Nellie Bly, var en amerikansk journalist og skribent som var en pioner innen undersøkende journalistikk. Hun startet en ny trend i rapporteringen som tjente henne anerkjennelse som en undercover-reporter. I en tid hvor kvinnelige reportere generelt var begrenset til rapportering om "kvinneside", dekket Bly bredere spørsmål utover bare hagearbeid eller livsstil og konsentrerte seg om slumliv og andre viktige temaer. Selv om de fleste av hennes arbeider var basert på å kaste lys over den rystende tilstanden til kvinner i samfunnet, og behovet for å løfte dem opp, blir hun best husket for sitt arbeid med en asyleksponering i 1887 der hun forfalsket sinnssykdom for å komme i en mental asyl og rapporterte om den forferdelige tilstanden til de mentale pasientene. Dessuten var hennes rekordstore tur fra 1889 verden rundt på 72 dager, i emulering av Jules Vernes fiktive karakter Phileas Fogg, et historisk trekk for en kvinne på den tiden.
Barndom og tidlig liv
Nellie Bly ble født som Elizabeth Jane Cochran 5. mai 1864 i Cochran's Mills, Armstrong County, Pennsylvania, til en møllearbeider Michael Cochran og kona Mary Jane. Hun hadde flere søsken og halvsøsken.
Unge Elizabeth gikk på internat, men bare en periode før hun droppet på grunn av utilstrekkelige midler. Farens død da hun var ganske ung hadde forlatt Cochran-familien med magre midler.
I 1880 flyttet familien til Pittsburgh hvor Elizabeth støttet sin enslig mor ved å drive et internat.
Karriere
Elizabeths forfatterkarriere startet brått og utilsiktet. En misogynistisk spalte i det daglige, 'The Pittsburgh Dispatch', fikk henne til å peke en heftig tilbakevisning til redaktøren under pseudonymet 'Lonely Orphan Girl.' Slik var inntrykket av hennes forfatterskap at det vant henne en heltidsjobb med avis.
Som trenden den gang, skrev kvinnelige forfattere under pennenavn. Elizabeth begynte også å skrive under pennenavnet ‘Nellie Bly’ etter Stephen Foster-sangen.
De fleste av Blys tidlige arbeider dreide seg om de negative konsekvensene av sexistiske ideologier og understreket viktigheten av kvinners rettighetsspørsmål. Hun utsatte ofte de dårlige arbeidsforholdene som kvinner møter. Den undersøkende karakteren til artiklene hennes og hennes rop om kvinners rettighetsspørsmål gikk ikke for godt med redaktørene for avisen som presset henne inn i de såkalte ‘kvinnesidene’ for å dekke mote, samfunn og hagearbeid.
I håp om en mer meningsfull karriere reiste hun til Mexico for å tjene som utenrikskorrespondent. Hun sendte jevnlig artikler som rapporterte om meksikanske menneskers liv og skikker, som senere ble utgitt som en bok med tittelen ‘Sex måneder i Mexico.
Nellie Bly ble fjernet fra Mexico etter at hun drev en serie artikler som kritiserte den meksikanske diktatoren og herskeren, Porfirio Diaz. Tilbake til Pittsburgh fortsatte hun midlertidig å jobbe for ‘The Pittsburgh Dispatch’ før hun dro til New York City i 1887.
I New York fant hun seg snart en jobb i Joseph Pulitzers avis, ‘New York World.’ Et av de tidlige oppdragene hennes var å undersøke rapporter om brutalitet og omsorgssvikt ved Women's Lunatic Asylum på Blackwell's Island. For det samme satte hun sinnssykdom til å komme inn i asylet og fikk en førstehåndsopplevelse av behandlingen som ble utmålt til pasienter.
Etter et ti dager langt opphold på asylet var det etter avisenes anmodning at Bly ble frigjort. Rapporten hennes om de forferdelige rystende forholdene som hersket inne i asylet, var en øyeåpner for allmennheten og myndighetene. Det kaster lys over pasientens forstyrrende levekår, omsorgssvikt hos en del av myndighetene og fysiske overgrep mot pasientene.
Arbeidet hennes, som senere ble trykt på nytt som en bok med tittelen ‘Ten Days in a Mad House’, ansporet en storstilt utredning av institusjonen så vel som de sårt tiltrengte forbedringene i helsevesenet.
Ten Days in a Mad-House 'var en rasende suksess og brakte Nellie Bly enorm berømmelse og anerkjennelse som forfatter og borgerrettighetsaktivist. Hun ble innført som en del av ekspertteamet som ble lansert for å bedre forholdene som hersker ved asylet. En rekke positive endringer ble gjort etter utgivelsen av boken.
Etter sin superlative suksess med Blackwell-eksponering fortsatte hun med sin undersøkende serie med arbeid, og utsatte feil behandling i fengsler og fabrikker i New York, korrupsjon i statens lovgiver og så videre.
I 1888, inspirert av Jules Vernes roman fra 1873 ‘Around the World in Eighty Days’, siktet Bly til å gjøre den fiktive fortellingen til virkelighet. ‘New York World’ støttet fullstendig hennes ambisiøse bragd. Med et forsøk på å bryte fuskeposten av karakteren til Phileas Fogg, begynte Bly sin 24, 899 mil lange reise 14. november 1889, ombord på Augusta Victoria.
Nellie Bly tok fatt på sin reise fra Hoboken, New Jersey, og reiste først med skip men senere med andre kjøretøy. Under sine reiser verden rundt dro hun gjennom England, Frankrike, Brindisi, Suez-kanalen, Colombo, Straits Settlements of Penang og Singapore, Hong Kong og Japan.
Hun fullførte turen på 72 dager, 6 timer, 11 minutter og 14 sekunder, og satte ny verdensrekord. Interessant nok hadde rivaliserende avis ‘New York Cosmopolitan’ sendt reporteren Elizabeth Bisland på en lignende reise, men hun ankom fire dager senere.
Nellie Bly fikk internasjonal stjernestatus for sitt verdensmesterstunt som mangedoblet hennes berømmelse. Selv om ‘New York World’ kontinuerlig dekket reisedagbøkene sine, var det senere i 1890 at Bly ga ut en bok om opplevelsen, med tittelen den ‘Around the World in 72 Days.
Hun forlot avisbransjen etter ekteskapet for å tjene som president i ektemannens selskap, Iron Clad Manufacturing Co. Som sosial reformator ga hun over-the-top fordeler til sine ansatte, men ordningen kostet selskapet så dyrt at det gikk konkurs . Bly gikk tilbake til rapportering, senere skrev han historier om Europas østfront under første verdenskrig og Woman Suffrage Parade i 1913.
Major Works
Nellie Blys første store arbeid som reporter var da hun avslørte asylet for ‘New York World.’ Hennes arbeid ‘Ten Days in a Mad House’ var en fenomenal suksess og vant henne stor anerkjennelse. Rapporten hennes om de forferdelige forholdene inne i asylet førte til en rekke reformer i de mentale pasientenes levekår.
Blys litterære suksess spredte seg da hun gjorde den fiktive fortellingen om Jules Vernes roman fra 1873 'Around the World in Eighty Days' til virkelighet. Hun fullførte omskjæring av verden på bare 72 dager og spilte inn sine reiseopplevelser i en bok med tittelen ‘Around the World in 72 Days.
Personlig liv og arv
Nellie Bly bandt den nye knuten i 1895 med millionærprodusenten Robert Seaman. Etter ekteskapet trakk hun seg ut av journalistikken og ble president i ektemannens Iron Clad Manufacturing Company.
I 1904, da mannen hennes døde, overtok Bly selskapets regjeringstid. Hun ble en av de ledende kvinnelige industrimennene i USA og var oppfinneren av en ny melkedunk og en stabling søppelkasse, og holdt patenter for begge.
Hun pustet sin siste 27. januar 1922 på St. Mark's Hospital i New York City på grunn av lungebetennelse. Hun var 57 år gammel. Hun ble gravlagt på Woodlawn Cemetery i Bronx, New York City.
Raske fakta
Fødselsdag 5. mai 1864
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: JournalisterAmerikanske kvinner
Døde i en alder: 57
Sol tegn: Taurus
Også kjent som: Elizabeth Jane Cochran, Elisabeth Cochrane Seaman, Elisabeth Jane Cochrane
Født i: Cochran's Mills, Pennsylvania
Berømt som Journalist
Familie: Ektefelle / Eks-: Robert Seaman Døde den 27. januar 1922 dødssted: New York City U.S. Stat: Pennsylvania
