Neerja Bhanot var en senior forfølger for Pan Am som ble drept mens han reddet passasjerer fra tungt bevæpnede terrorister om bord på den kaprede Pan Am Flight 73 på Karachi lufthavn 5. september 1986. Flyet, som bar blant medlemmer av andre nasjonaliteter, indere, tyskere, Amerikanere og pakistanere skulle reise til Frankfurt og videre til New York City. Men kort tid før start ble flyet kapret mens det sto parkert på asfalten på Jinnah International Airport i Karachi. Da de væpnede terroristene brakte inn i flyet, viste den unge kvinnen stor nærvær med å varsle cockpitbesetningen som klarte å rømme. Som det mest bemanningsmedlemmet som var igjen ombord, påtok Neerja seg å beskytte passasjerene etter beste evne. Datteren til en journalist, Neerja hadde nettopp rømt fra et voldelig ekteskap og slet med å etablere seg i en karriere. Å bli senior flight purser for Pan Am i ung alder av 22 år var en stor prestasjon for henne og hun tok sitt ansvar veldig alvorlig. Hun kunne ha rømt sammen med det andre personalet, men hun valgte å forbli om bord og hjelpe passasjerene med å rømme. Den modige kvinnen ble drept mens hun beskyttet tre barn fra terroristene. Hun ble postum tildelt Indias høyeste fredstid militærpris for tapperhet, Ashok Chakra.
Barndom og tidlig liv
Neerja Bhanot ble født 7. september 1963 i Chandigarh, Punjab, India, til Rama Bhanot og Harish Bhanot, en Mumbai-basert journalist. Hun var parets tredje barn, en etterlengtet datter etter to sønner, Akhil og Aneesh.
Hun fullførte sin videregående skole fra Bombay Scottish School og ble uteksaminert fra St. Xavier's College. Hun var en livlig ung jente, følsom, omtenksom og munter.
Karriere
Hun giftet seg like etter endt utdanning, men ekteskapet viste seg å være en katastrofe. Etter å ha blitt misbrukt av mannen sin for medgift, skilte hun seg fra ham og fokuserte sin innsats på å bygge en vellykket karriere for seg selv.
Hun var ganske selvsikker og tok på seg noen modelleringsoppdrag og dukket opp i mange TV-reklamer og trykte reklame for selskaper som Benzersarees, Binaca tannkrem, Godrej Besto vaskemiddel, Vaporex og Vicco gurkemeie.
Hun søkte deretter en flyvertinnjobb hos Pan Am, den viktigste og største internasjonale flyselskapet i USA på den tiden. Det var nesten 10.000 søknader, men Neerja ble lett valgt blant de 80 beste.
Hun ble sendt til Miami for å trene som flyvertinne og imponerte treningsinstruktørene sine med pågangsmot og iver. Hun ble snart en senior forfølger med luftveiene - en stor karriereoppnåelse for en ung kvinne på 22 år.
Pan Am Flight 73 kapring hendelse
5. september 1986 var Neerja Bhanot på vakt i Pan Am Flight 73, parkert på asfalten på Jinnah International Airport i Karachi, og forberedte seg til start. Flyturen flyr fra Mumbai til USA og bar 361 passasjerer og 19 besetningsmedlemmer.
Plutselig prikket fire væpnede menn inn i flyet. Handler raskt advarte Neerja cockpit-mannskapet som evakuerte flyet. Å være den mest ansatte i det kaprede flyet, tok hun ansvaret.
Flykaprerne - en del av terroristen Abu Nidal-organisasjonen støttet av Libya - ønsket å fly til Israel og krasje flyet mot en bygning. Men det var ikke mulig ettersom cockpitbesetningen allerede hadde rømt.
Passasjerene på flyet kom fra forskjellige land, det var blant andre indianere, tyskere, amerikanere og pakistanere. Terroristene var mer innstilt på å målrette amerikanerne. Da Neerja fikk beskjed om å samle passasjenes pass, gjemte hun de amerikanske for at terroristene ikke kunne identifisere dem.
Marerittet på flyet fortsatte lenge. Flykaprerne åpnet ild etter 17 timer og ba Neerja åpne nøddøren. Hun kunne ha rømt først, men valgte å ikke gjøre det. I stedet hjalp hun passasjerene med å rømme. Hun ble skutt da hun beskyttet tre barn fra terroristenes kuler etter flere timer med å redde livet til flere gisler.
Utmerkelser og prestasjoner
Indias regjering tildelt henne postum Ashoka Chakra Award (Indias høyeste gallantprisen for tapperhet i møte med fienden i fredstid). Hun ble den yngste mottakeren av en 23-årsdag, da hun døde.
I 2005 dro broren til Washington DC for å motta 'Justice for Crimes Award' som ble tildelt posthumt til henne som en del av den 'årlige Crime Rights Week'.
Personlig liv og arv
Neerja hadde et arrangert ekteskap i mars 1985 og flyttet til Gulf for å være sammen med mannen sin. Ekteskapet viste seg imidlertid å være en katastrofe. Mens Neerja og foreldrene hennes hadde klargjort på ekteskapstidspunktet at det ville være et medgiftfritt ekteskap, ble den unge bruden ydmyket og torturert i ektemannens hus for medgift. Hun valgte å bryte seg løs fra dette voldelige ekteskapet og returnerte til foreldrene i India.
Foreldrene hennes opprettet Neerja Bhanot Pan Am Trust med forsikringspenger og midler fra Pan Am for å bruke merket Pan Am i tittelen. Tilliten gir to priser hvert år, en for å hedre et flybesetningsmedlem over hele verden, som opptrer utenfor plikten og en til en indisk kvinne som overvinner sosial urettferdighet og hjelper andre kvinner i lignende sosial nød.
trivia
Et av barna som denne modige flyforfølgeren reddet under en kapringshendelse i 1986, er nå kaptein for et større flyselskap.
'Neerja' er en biografisk film om Neerja Bhanot. Regissert av Ram Madhvani, dreier filmen seg om selve kapringen av Pan Am Flight 73 i Karachi, Pakistan, og stjernene Hindi-filmskuespillerinne Sonam Kapoor i hovedrollen. Filmen har også stjerner Shabana Azmi og Shekhar Ravjiani i biroller.
Raske fakta
Nick Navn: Laado
Fødselsdag 7. september 1963
Nasjonalitet Indisk
Famous: Indian WomenVirgo Women
Død i en alder: 22
Sol tegn: Virgo
Født i: Chandigarh, India
Berømt som Flyvertinne for kapret Pan Am Flight 73
Familie: far: Harish Bhanot mor: Rama Bhanot Døde den 5. september 1986 dødssted: Karachi, Sindh, Pakistan Flere faktaopplæring: St. Xavier's College-Autonomous, Mumbai
