En av de mest imponerende og skremmende generalforbundene under borgerkrigen, var Nathan Bedford Forrest et navn å regne med. Han startet som en privat soldat og steg til rang som generalløytnant som tjenestegjorde som kavalerist i en rekke kamper inkludert dem i Shiloh, Chickamauga, Brice's Crossroads og Second Franklin. Til tross for at han ikke hadde noen militær trening, regjerte han ved slagene på grunn av sin rene taktikk og voldsomme sverdforsvar. Gjennom hele krigen gjennomførte han forskjellige raidingoperasjoner på føderale forsyninger og kommunikasjonslinjer. Mens han ledet ganske mange kamper, var det slaget ved Fort Pillow i april 1864 som farget hans berømte karriere da han var kjent for å ha forårsaket drapet på 200 unions bevæpnede tropper, for det meste svarte. Etter krigen jobbet han som planter og jernbanepresident, og fungerte som den første storslåtte guiden for Ku Klux Klan.
Barndom og tidlig liv
Nathan Bedford Forrest ble født av William Forrest og Miriam Beck i Bedford County, Tennessee. Han sammen med tvillingsøsteren sin, Fanny, var den eldste av de tolv barna som ble født til paret.
Hans fars død førte til at den unge Nathan ble familiens leder. I 1841 fulgte han onkelen for å starte opp en virksomhet i Hernando, Mississippi. Imidlertid tvang onkelen i 1845 ham til å komme videre.
Karriere
Han startet som en planter for bomullsplantasje i Delta-regionen i West Tennessee, en virksomhet som ga ham rik formue. I tillegg fungerte han også som slaveeier og handelsmann.
Den blomstrende virksomheten og suksessen løftet den økonomiske statusen til familien gjennom 1850-årene. I 1858 ble han valgt som Memphis-ordfører. I løpet av de neste to årene etablerte han seg som en av de rikeste mennene i Tennessee.
Med innledningen av borgerkrigen, utarbeidet han seg ved den konfødererte statens hær og startet i 1861 som privat soldat ved Tennessee Mounted Rifles.
Hans status og stilling som planter tjente ham stillingen som oberstløytnant. Hans stilling involverte rekruttering og opplæring av en bataljon av Confederate Mounted Rangers.
I oktober 1861 befalte han et regiment. Til tross for at han ikke hadde noen militær trening eller erfaring, tjente hans dyktighet, taktiske tilnærming og lederegenskaper ham en respektabel status.
I 1862 ble han, sammen med troppene hans, stasjonert på Fort Donelson. Selv om hans selskap ble hjørnet av generalmajor Ulysses Grant, i stedet for å overgi seg til deres krav, ledet han med suksess og trygt troppen sin over elven.
Han ledet kavaleriet for å rømme forbi Niashville, hvor han koordinerte evakueringsinnsats. I løpet av en måned trente han seg selv og troppene sine til slaget ved Shiloh. Han befalte bakvaktaksjon under de konfødererte retrett til Mississippi.
Under slaget fikk han et pistolskudd bakerst. Til tross for dette ledet han en kavaleriaksjon mot fagforeningsutøvere og kontrollerte på egenhånd troppene.
I løpet av sommeren befalte han en ny brigade av grønne kavaleriregimenter, og i juli ledet han dem med suksess inn i det første slaget ved Murfreesboro. Han ble forfremmet til rang som brigadegeneral og gitt kommando av de konfødererte kavaleririgaden.
Han deltok deretter i kavalerioperasjonene i nærheten av Mississippi River, hvor Grant var under kontroll. Troppen frustrerte Grants styrker ved å kutte kommunikasjonslinjer og angripe forsyningsbutikker. Deretter benyttet han geriljataktikker for å frustrere og utmattet sine forfølgere.
I hele 1863 forlovet han seg i slaget ved Thompson nær Fort Donelson. Interessant nok lurte han og slo vellykket på oberst Abel Streights befalde Union kavaleri ved å lede troppen hans rundt den samme bakketoppen flere ganger for å gi et inntrykk av en stor styrke.
Under slaget ved Chickamauga som ble holdt i september 1863, spilte han en viktig rolle ved å kjempe sammen med infanterister og forfølge den retirerende unionshæren. Kamp med general Bragg førte imidlertid til at han tjente som den uavhengige sjefen i Mississippi.
I desember 1863 ble han forfremmet til rang som generalmajor. I den nye funnet posisjonen befalte han flere små engasjementer før han tok over styringen i slaget ved Okolona og beseiret en stor styrke.
Hans mest kontroversielle rolle kom i slaget ved Fort Pillow der han tjente som feltkommandør. Til tross for å ha vunnet slaget, fortsatte troppene hans med å drepe over 200 ubevæpnede unionssoldater, for det meste svarte. Hele hendelsen ble senere anerkjent som Fort Pillow Massacre.
Til tross for tiltaksarket mot ham i slaget ved Fort Pillow, fortsatte han sine menn i slaget ved Brice's Crossroads, der han ikke bare ødela unionsstyrken, men også hevdet verdifulle forsyninger og våpen.
Året 1864 ga blandede resultater for hæren hans. Mens han tapte slaget ved Tupelo og det tredje slaget ved Murfreesboro, kom han med en rungende seier i det andre slaget ved Franklin
I 1865 ble han forfremmet til rang som generalløytnant, men ble beseiret ved slaget ved Selma under general Wilsons raid på Deep South
Etter borgerkrig vendte han tilbake til Tennessee og gikk inn i privat virksomhet. Men med avskaffelsen av slaveri, led han et stort økonomisk tilbakeslag da han var slavehandler.
I mellomtiden begynte han å knytte seg til den nyopprettede Ku Klux Klan, et hemmelig samfunn som forstyrret gjenoppbyggingsinnsatsen og terroriserte svarte. Han fungerte som den første masterminden av Klan helt siden dannelsen i 1866.
Deretter fant han arbeid ved Selma-baserte Marion & Memphis Railroad, og til slutt fungerte som selskapets president. Men med svikt i virksomheten, gikk han konkurs.
På grunn av store økonomiske tap som ble påført, ble han tvunget til å selge de fleste av eiendelene sine. Den siste halvdelen av dagene brukte han på å drive en fengselsarbeidsleir på presidentens øy i Mississippi-elven.
Personlig liv og arv
Han bandt den gledelige knuten med Mary Ann Montgomery, datter av en presbyteriansk minister i 1845. Paret ble velsignet med to barn, William Montgomery Bedford Forrest og Fanny
Helsen hans ble dårligere i løpet av siste halvdel av livet. Han pustet sin siste i oktober 1877 i Memphis av akutte komplikasjoner av diabetes. Han ble kremert på Elmwood kirkegård. Senere i 1904 ble levningene hans disinternert fra Elmwood og flyttet til en Memphis City Park.
Posthumt ble en rekke minnesmerker, statuer, monumenter, skoler, institusjoner konstruert og navngitt til hans ære.
trivia
Han var den største kavaleristen under den amerikanske borgerkrigen som også tjente som den første Grand Dragon av Ku Klux Klan.
Raske fakta
Nick Navn: Old Bed, Devil Forrest, Wizard of the Saddle
Fødselsdag 13. juli 1821
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: Militære ledereAmerikanske menn
Døde i en alder: 56
Sol tegn: Kreft
Født i: Chapel Hill
Berømt som Militær sjef
Familie: far: William Forrest mor: Miriam Beck søsken: Oberst Jesse Forrest, John Cimprich Død den 29. oktober 1877 dødssted: Memphis U.S. Stat: Tennessee
