Narayana Guru, også kjent som Shree Narayana Guru Swami, var en åndelig leder, helgen og sosial reformator fra Kerala, India. Han tilhørte Ezhava-samfunnet som ble ansett som 'Avarna' eller tilhørte den nedre kaste. Han var en sosial reformator og ledet en bevegelse for å få slutt på urettferdighetene som var rådende i det hinduistiske kaste-riddesamfunnet i Kerala. Han trodde på spiritualisme, sosial likhet, frihet og brorskap. Han viet hele sitt liv til å fremme åndelig opplysning. Han er æret som en helgen og "Guru" for sin dype vediske kunnskap, poetiske dyktighet og sin lære om toleranse og ikke-vold, noe som påvirket en stor befolkning i India så vel som i utlandet. Han var medvirkende til å legge grunnlaget for sosial og åndelig reform i Kerala. Han mente at åndelig og sosial vekst kunne oppnås ved utdanning og etablering av læringssentre. Dermed bygde han flere templer, skoler og utdanningssentre for underprivilegerte. Han avskjediget 'Chaturvarna' og troen knyttet til den. Mange år etter hans død ble han minnet på et indisk frimerke av den indiske regjeringen. Den srilankiske regjeringen utstedte også et minnestempel til ære for ham.
Barndom og tidlig liv
Narayana Guru, kjærlig kjent som 'Nanu', ble født 28. august 1855 i Chempazhanthy nær Thiruvananthapuram, Kerala. Faren hans, Madan Asan, var bonde fra Ezhava-samfunnet, og moren hans var Kuttiyamma.
Han ble utdannet i det tradisjonelle gurukul-systemet under veiledning av Chempazhanthi Mootha Pillai. Moren hans gikk bort da han bare var 15 år gammel.
I en alder av 21 år reiste han til Travancore (dagens Thiruvananthapuram) for å lære av den sanskritiske lærde Raman Pillai Asan, som tilhørte Puthuppally Varanappally-familien. Fra ham lærte Narayana Guru Vedaene, Upanishadene, litteraturen og logikkretorikken på sanskrit.
I 1881 forlot han studiene og kom tilbake til landsbyen på grunn av farens dårlige helse. Han satte også opp en liten landsbyskole for å utdanne lokale barn, der han var kjent som "Nanu Asan."
Sosial reformator
Narayana Guru forlot landsbyen og hjemmet for å begynne livet som en åndelig vandrer. Han reiste mye gjennom Kerala og Tamil Nadu. Det var under hans reiser han ble tilknyttet den sosiale og religiøse reformatoren Chattampi Swamikal, som på sin side introduserte Guru for Ayyavu Swamikal, som lærte ham meditasjon og yoga.
Etter mange års reise, satte han opp en helligdom ved Pillathadam-hulen ved Maruthwamala og ble der i åtte år, meditere og praktiserte yoga.
I 1888 dro han til Aruvippuram, hvor han mediterte og tok en stein fra elven og helliget den som et Shiva-idol, som nå er kjent som Aruvippuram Shiva Temple.
Siden Guru tilhørte en lavere kaste, stilte den øvre kaste Brahmins spørsmålstegn ved handlingen av ham som utførte innvielsen kjent som "Aruvipuram Pratishta," og hans rett til å innvie Shiva-idolet.
15. mai 1903 grunnla han sammen med Padmanabhan Palpu 'Sree Narayana Dharma Paripalana Yogam' (SNDP) som arbeidet for åndelig opphevelse og utdanning av det underprivilegerte Ezhava-samfunnet.
I 1904 flyttet Guru til Sivagiri, nær Varkala, og etablerte en skole for barn fra de nedre delene av samfunnet som ofte ble diskriminert og segregerte.
I 1912 bygde han Sarada Mutt i Sivagiri. Han etablerte også flere templer i Thrissur, Kozhikode, Anchuthengu, Kannur, Mangalore og Thalassery og reiste til og med til Sri Lanka i 1926.
Han satte i gang flere aktiviteter, inkludert Sivagiri-pilegrimsreisen som ble organisert etter sitt besøk i Pallathuruthy i 1927.
Kjemp mot kasteisme
I løpet av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet var kasteisme dagens orden i det indiske samfunnet. Mennesker fra lavere rollebesetninger som Thiyyas og Ezhavas og de uberørbare rollebesetningene som Pulayars, Paraiyars og stammene led under hendene på Brahmins.
Til og med Guru ble ikke skånet for disse grusomhetene, og som sin første protesthandling reiste han Siva-idolet på Aruvippuram i 1888. Han bygde over førtifem templer i Kerala og Tamil Nadu.
Han helliget til og med flere ikke-tradisjonelle gjenstander som en plate med inskripsjonene "Sannhet, etikk, medfølelse", en vegetarisk Shiva, et speil og også en skulptur laget av en italiensk kunstner.
Han forkynte om å leve med medfølelse og toleranse for hverandre. Et av hans betydningsfulle verk, "Anukampadasakam", berømmer læren fra Buddha, Krishna, Jesus Kristus og Adi Shankara.
Vaikom Satyagraha
Vaikom Satyagraha var en sosial protest som begynte da folk fra de nedre rollebesetningene gjorde opprør mot urørlighet som ble praktisert i det hinduistiske samfunnet Travancore.
Etter angivelse, da en øvre kasteperson stoppet Narayana Guru på vei til Vaikom-tempelet, ble hans tilhengere og støttespillere opprørt og dermed utløste Vaikom Satyagraha.
Gurus disipler Muloor S. Padmanabha Panicker og Kumaran Asan skrev dikt som ikke var tillatt. I 1918 anket en annen følge, T. K. Madhavan, til Sree Moolam Popular Assembly for deres rett til å komme inn i ethvert tempel uten diskriminering basert på kaste.
Demonstranter som K. Kelappan og K. P. Kesava Menon dannet en gruppe og erklærte den for 'Kerala Paryatanam.' Mahatma Gandhi støttet også bevegelsen, og den snøballet inn i en massebevegelse.
Som et resultat ble templet åpnet for alle, og tre veier som førte til det ble bygget for mennesker av alle kaster. Denne protesten spilte en betydelig rolle i Temple Entry Proclamation i 1936.
Skrift og filosofi
Narayana Guru skrev flere religiøse verk som "Atmopadesa Śatakam" og "Daiva Dasakam," som er samlinger av åndelige dikt og bønner.
Han oversatte også tekster som "Thirukural of Valluvar," "Ozhivil Odukkam of Kannudaiya Vallalaar," og "Ishavasya Upanishad."
Han trodde på og forkynte den maksimale "Én kaste, en religion, en gud for alle" (Oru Jathi, Oru Matham, Oru Daivam, Manushyanu).
Han forplantet til og med den ikke-dualistiske filosofien til Adi Sankara, og kombinerte den med begrepene sosial likhet og brorskap.
Familie og personlig liv
Dessverre er veldig lite kjent om Narayana Gurus personlige liv. Det er imidlertid kjent at han giftet seg med Kaliamma da han var omtrent 27 år gammel. Han bodde ikke lenge med kona.
Besøket i Pallathuruthy i 1927 var den siste turen gjort av Narayana Guru. Helsen hans ble dårligere, og han hadde flere leger som hadde omsorg for ham de siste dagene.
Han flyttet til Sarada Mutt i Sivagiri i 1928, og døde 20. september samme år.
Graven hans ligger i Sivagiri, og hvert år 20. september blir observert som 'Sree Narayana Guru Samadhi.' Hans fødselsdag blir observert som 'Sree Narayana Jayanthi', og begge dager forblir helligdager til hans ære.
Raske fakta
Nick Navn: Nanu
Fødselsdag 20. august 1856
Nasjonalitet Indisk
Døde i en alder: 72
Sol tegn: Leo
Også kjent som: Shree Narayana Guru Swami
Født land: India
Født i: Chempazhanthy, Thiruvananthapuram, India
Berømt som Spiritual Leader, Social Reformer
Familie: far: Madan Asan mor: Kuttiyamma Døde den 20. september 1928 dødssted: Sivagiri, Kerala, India Grunnlegger / co-grunnlegger: Alwaye Advaita Ashram
