Nancy Kwan er en av de første asiatiske skuespillerne som tjente et navn for seg selv i Hollywood. Den Hong Kong-fødte amerikanske skuespilleren er mest kjent for sin titulære rolle i sin debutfilm, 'The World of Suzie Wong,' som hun vant en 'Golden Globe Award for.' Hun ble utdannet i Hong Kong og England. Hun lærte deretter ballett og skaffet seg et undervisningsbevis fra ‘Royal Ballet School,’ London. Hun ble oppdaget av Hollywood-produsenten Ray Stark, som tilbød henne en 7-års kontrakt og også arrangerte skuespilltimer for henne. Debutfilmen hennes ga henne enorme utmerkelser, og hun ble kjent som den "kinesiske Bardot." Etter å ha hatt hovedrollen i flere amerikanske, europeiske og eurasiske filmer, som ‘The Main Attraction’, ‘Tamahine’ og ‘Honeymoon Hotel’, tilbrakte hun et tiår i Hong Kong, der hun dannet et produksjonsselskap. Tilbake til Hollywood i 1979 fortsatte hun å jobbe i filmer, TV og teaterproduksjoner. Kwan er talsperson for ‘Asian – American Voters Coalition.’ Hun er gift med produsent-regissør Norbert Meisel.
Barndom og tidlig liv
Hun ble født Ka Shen Kwan 19. mai 1939, i Hong Kong, til Marquita Scott, en engelsk-skotsk modell, og Kwan Wing Hong, en ‘Cambridge’-utdannet kinesisk arkitekt. Hun har en eldre bror, Ka Keung, og fem yngre halvsøsken. Foreldrene hennes ble skilt da hun var 2 år gammel.
Under andre verdenskrig flyktet faren hennes fra Hong Kong (1941), og hans tjenere bar sine to barn i kurvkurver. De bodde i Vest-Kina i 5 år og kom tilbake først etter at krigen var over.
Når hun vokste opp i velstående omgivelser, studerte Kwan ved ‘Maryknoll Convent School.’ Hun var interessert i idrett siden barndommen og lærte ‘T’ai Chi’ og ridning.
Som 12-åring ble Kwan påmeldt på ‘Kingsmoor School,’ Glossop, England. Hun lærte alle danseformer på en ballettskole i Manchester. Etter endt utdanning begynte hun på ‘Royal Ballet School’, London og studerte og fremførte ballett i 4 år, og skaffet seg et ballettundervisningsbevis.
Mens han ferierte i Hong Kong, ble Kwan oppdaget (i et studio designet av faren) av Hollywood-produsenten Ray Stark, som lette etter en asiatisk / kinesisk skuespiller for filmatiseringen av det populære 'Broadway' -spillet 'The World of Suzie Wong . 'Selv om hun ikke hadde noen tidligere skuespillerfaring, ble Kwan kalt til skjermtest. Testen gikk ikke veldig bra. På grunn av hennes eurasiske trekk og også på grunn av gnisten Stark hadde oppdaget i henne, ble hun imidlertid vurdert for rollen.
Karriere
Kwan ble sendt til USA, der hun gikk på en skuespillerskole i Hollywood. Hun fikk tilbud om en 7-årskontrakt av Starks ‘Seven Arts Productions.’ Foruten Kwan, ble en annen etablert skuespiller, France Nuyen, som med suksess hadde portrettert den samme rollen på scenen, vurdert for filmen. Kwan hadde en liten rolle i sceneproduksjonen og var en understudy for hovedrollen. Senere valgte ‘Paramount Studios’ Nuyen for filmrollen. Skuffet fortsatte Kwan med sceneshowene.
Nuyen kunne ikke være en del av filmen på grunn av personlige problemer. Dermed fikk Kwan sin første rolle. ‘The World of Suzie Wong,’ som handlet om en frisinnet Hong Kong-prostituert, hadde premiere i 1960 og viste seg å være en stor suksess. Kwan ble tildelt ‘Golden Globe’ prisen for ‘Most Promising Newcomer-Female’ i 1961.
Kwans neste film var ‘Flower Drum Song’ (1961), en tilpasning av en hit ‘Broadway’ musikal av Richard Rodgers og Oscar Hammerstein II. Rollen som en nattklubbsanger og danser ved navn ‘Linda Low’ ga henne stort rom for å vise danseferdighetene sine. Filmen fikk fem Oscar-nominasjoner.
Snart dukket Kwan opp i flere amerikanske, europeiske og eurasiske filmer. I ‘The Main Attraction’ (1962) essays Kwan en italiensk sitrusartist, overfor sangeren Pat Boone. Hun dukket opp i en hovedrolle som en uhemmet Tahitian i filmen ‘Tamahine’ (1963).
Etter en pause kom Kwan tilbake som en kinesisk-amerikansk vitenskapsmann, ‘Sally Fraser,’ i luftfartsdramaet «Fate Is the Hunter» (1964). Hun dukket også opp i to komedier: ‘Honeymoon Hotel’ (1964) og ‘Drop Dead Darling’ (også kjent som ‘Arrivederci, Baby’). Kwan spilte deretter hovedrollen som ‘Marjorie Lee,’ en britisk sekretær, i ‘The Wild Affair’ (1965). Hun spilte hovedrollen som ‘Wednesday’, overfor Dick Van Dyke, i treff ‘Disney’ komedien ‘Lt. Robin Crusoe, USN '(1966).
I ‘The Wrecking Crew’ (1969) koreograferte Bruce Lee kampsporten, mens Kwan dukket opp overfor Dean Martin. Etter dette jobbet hun i action-filmen Far The East, The Corrupt Ones, overfor Robert Stack, og TV-serien ‘Hawaii Five-O,’ overfor Jack Lord. I den vestlige ‘McMasters’ (1970) spilte hun en indianerkvinne som heter ‘Robin.’
I 1970 forlot Kwan Hollywood for å være sammen med sin kritisk syke far og ble der i et tiår. I Hong Kong dannet hun selskapet sitt, ‘Nancy Kwan Films’, og dukket opp i TV-seriene ‘Kung Fu’ og ‘Fantasy Island.’ Hun dukket også opp i noen actionfilmer. ‘Spring Comes Not Again’ var hennes første kineskspråklige film.
Kwan møtte produsent-regissør Norbert Meisel (hennes fremtidige ektemann) under innspillingen av filmen ‘Fear’ (eller ‘Night Creature’). I 1979 kom hun tilbake til Hollywood og dukket deretter opp i indiefilmer som ‘Walking the Edge’ (1985), ‘Keys to Freedom’ (1988) og ‘Night Children’ (1989). Hun dukket opp på TV-programmene ‘Noble House’ (1988) og ‘Dragon: The Bruce Lee Story’ (1993). Hun produserte en instruksjonsvideo med tittelen ‘Tai Chi Chu’an: Touching the Clouds’ med sønnen Bernie.
Kwan jobbet som hovedrolle i sceneproduksjoner som 'Love Letters', 'Who's Red for Virginia Woolf' og 'Arthur & Leila.' Hun har gitt stemme til flere lydbøker, for eksempel 'Katherine,' 'Red Azalea,' ' Da himmel og jord forandret steder. 'Hun produserte' Loose Woman with No Face '(1993), en film om eurasere, som også ble skrevet og regissert av henne. Hun har vist seg i infomercials av 'Oriental Pearl Cream.'
I 1997 ga Kwan ut en bok om sin avdøde sønn, ‘A Celebration of Life - Memories of My Son.’ Hun er en talsperson for ‘Asian-American Voters Coalition’ og bruker tiden sin til veldedighetsarbeid for hjemløse barn.
På 1980-tallet investerte hun i en "dim sum" restaurant med navnet 'Joss.'
Personlige liv
Kwan møtte skiinstruktøren Peter Pock under filmingen av ‘The Main Attraction’ i de østerrikske alper i 1962. De to giftet seg samme år. De hadde en sønn, Bernhard "Bernie." De skilte seg imidlertid i 1968.
I juli 1970 giftet hun seg med manusforfatter David Giler i Nevada. Ekteskapet ble avsluttet i 1972.
Kwan giftet seg med Hollywood-produsent-regissøren Norbert Meisel i 1976. Hennes eneste sønn døde av AIDS i 1996, i en alder av 33 år.
Raske fakta
Fødselsdag 19. mai 1939
Nasjonalitet: Amerikansk, Hong Konger
Sol tegn: Taurus
Født land: Hong Kong
Født i: Britiske Hong Kong
Berømt som Skuespillerinne
Familie: Ektefelle / Eks-: Norbert Meisel, David Giler (f. 1970–1972), Peter Pock (f. 1962–1968) far: Kwan Wing Hong mor: Marquita Scott
