Modest Petrovich Mussorgsky var en kjent russisk komponist fra 1800-tallet, et av medlemmene i gruppen med fremtredende komponister kjent som "The Five". Han ble født inn i en adelsfamilie. Etter familietradisjonen begynte han i Imperial Guard i syttenårsalderen, men trakk seg to år senere for å vie livet til musikk. Da hadde han begynt å studere musikk sammen med Balakirev, og ble også nær Stasov, Cesar Cui og Rimsky-Korsakov. Selv om han respekterte vestlig musikk, var hans ambisjon å oppnå en russisk identitet og hentet ofte inspirasjon fra russisk historie, folklorier og andre nasjonalistiske temaer, og utviklet sakte en original og dristig stil. Dessverre, på grunn av en intens alkoholavhengighet og tilbakevendende nervesammenbrudd, kunne han bare forlate et lite arbeid, hvorav noen få ble utført i hans levetid. Etter hans død i en alder av førti år, redigerte og utførte mange av hans velmenende venner hans verk, og i mange år var Mussorgskys verk bare kjent i slike redigerte versjoner. Senere ble mange av hans viktige arbeider oppdaget i sin opprinnelige form og utgitt i en samlet utgave i 1928.
Barndom og tidlige år
Modest Petrovich Mussorgsky ble født 21. mars 1839 i Karevo i en utmerket familie som spore sine røtter til prins Rurik på det niende århundre. Men familienavnet deres, Mussorgsky, ble avledet mye senere fra en stamfar fra 15/16 århundre, Roman Vasilyevich Monastyryov.
Faren hans, Pyotr Alexeyevich Mussorgsky, var et uekte barn av en utleierfar og en servemor. Han kunne ikke følge sin familietradisjon med militærtjeneste eller arve familierikdom, innledet han først i siviltjeneste. Men når fødselen ble legitimert, slo han seg ned i familieboet.
Hans mor, Yulia Ivanovna nee Chirikova, var utdannet pianist. Paret hadde fire sønner hvorav Modest ble født den yngste. De to første brødrene hans, begge kalt Alexie, døde i spedbarn. Hans tredje og eneste overlevende bror, Filaret Mussorgsky, var tre år eldre.
Da han fylte seks år begynte han først å studere piano hos moren. Senere ble jobben tatt opp av deres tyske guvernør, som også hadde tilsyn med utdannelsen deres, noe som ikke gikk mye utover flytende tysk og fransk.
I en alder av syv år begynte Modest å spille små brikker av Franz Liszt. Da han var ni år gammel spilte han en storslått konsert av John Field foran husgjestene.
I august 1849 ble både Modest og Filaret sendt til St. Petersburg for å studere på Saint Peters-skolen, en elite tysk språkskole populært kjent som Petrischule, for å bli opplært til militærtjeneste. Der stilte de opp med familievennen sin, en skoleinspektør.
Modest imponerte snart skolens inspektør med sin dyktighet ved pianoet. Faren, som var like bevisst på sin yngre sønns musikalske talent, ansatte Anton Gerke, fremtidig professor i musikk ved St. Petersburg-konservatoriet, for å lære ham piano.
I 1851 fremførte Modest en concerto rondo hjemme hos en dame som ventet. Stemningen var så genial at det gledet Gerke som presenterte ham en kopi av ‘A flat Sonata’ av Beethoven. Samme år ble han overført til Komorov forberedende skole, hvor han studerte i ett år.
I 1852 gikk han inn på Cadet School of the Imperial Guards, og ble umiddelbart veldig populær blant klassekameratene for sine ferdigheter i piano. Samme år skrev han sin første komposisjon, ‘Podpraporshchik’ (Porte-Enseigne Polka), som han viet til klassekameratene.
På kadetskolen fikk han spesielle privilegier, muligens fordi regissørens datter også var student av Gerke, og fikk lov til å fortsette pianotimene med ham. Likevel var det et tøft sted for en følsom gutt som ham, og for rask lettelse vendte han seg snart mot alkohol.
,Musikalsk trening
I 1856 ble sytten år gamle Modest Petrovich Mussorgsky uteksaminert fra Kadettskolen og etter sin familietradisjon ble han med i eliten Preobrazhensky Regiment. Siden det ikke var sannsynlighet for noen umiddelbar krig, brukte han tiden sin på å drikke, danse og spille kort med andre offiserer i regimentet.
Vinteren 1856 ble Mussorgsky introdusert for Aleksandr Dargomyzhsky av en av sine regimentkolleger. Mens han deltok på en musikalsk samling i Dargomyzhskys hjem, oppdaget han musikken til Mikhail Glinka, som vekket i ham hans kjærlighet til russisk kultur.
Under imponering av Mussorgskys ferdigheter som pianist inviterte Dargomyzhsky ham til å delta på soirees hjemme hos ham, slik at han kunne møte flere viktige skikkelser i Russlands kulturliv, inkludert Dmitrij Stasov (bror til Vladimir Stasov), César Cui, Rimsky-Korsakov og Mily Balakirev. Blant dem hadde Balakirev størst innvirkning på ham.
Inntil Mussorgsky møtte Balakirev en gang i desember 1857, visste han ikke annet enn pianomusikk. Imponert av Mussorgskys ferdigheter tok Balakirev det nå på seg å lære ham det grunnleggende om komposisjon, og fylte også ut hullene i hans kunnskap om musikk.
I begynnelsen av 1858 visste Mussorgsky at han måtte vie livet sitt til musikk. Følgelig trakk han seg fra kommisjonen sin en gang på våren og ble utskrevet 17. juni 1858. Deretter viet han seg til musikk, opprinnelig støttet av familiens ressurser.
I juli 1858 reiste han til Moskva for å delta i et bryllup. Der begynte han å jobbe med en sonate, også fullføre ‘Scherzo in B flat’. Men da han kom tilbake til St. Petersburg, bukket han under for en merkelig type nervøs sykdom, og ble bedre etter tidlig høst.
I mai-juni 1859 tilbrakte han seks uker på Glebeno, en eiendom nær Moskva eid av en rik mann kalt Stepan Shilovsky. Mens han var der, hjalp han til med å iscenesette Glinkas opera, ‘Et liv for tsaren’. Det fikk ham ikke bare teateropplevelse, men også utvidet kunnskapen om Glinka.
I midten av 1859 var han i Moskva, en by som hadde vokst gjennom mange århundrer, med et typisk russisk hjerte. Selv om han hadde vært der før, var dette besøket en åpenbaring for ham, og styrket hans kjærlighet til den russiske kulturen og arven.
Evolving Composer
Gjennom 1859 fortsatte Mussorgsky sine leksjoner med Balakirev, samtidig som han skrev noen originale komposisjoner. 23. januar 1860 hadde han ‘Scherzo in B flat’ oppført gjennom initiativ fra Dmitry Stasov. Orkestrert med hjelp av Balakirev og hadde premiere under stafettpinnen fra Anton Rubinstein, og det var en stor suksess.
Rett etter premieren på ‘Scherzo in B flat’, fikk han nok et angrep av nervøs sammenbrudd. På det tidspunktet hadde hans dårlig administrerte ekteskap redusert betraktelig, og med frigjøring av server i 1861 var det helt tapt. Han tilbrakte 1861-62 i Karevo og forsøkte uten hell å hente en del av den.
I 1863 vendte han tilbake til St. Petersburg og tiltrådte en tjenestepliktsjobb i kommunikasjonsdepartementet. Samme år ga moren opp St. Petersburg-hjemmet sitt, og derfor flyttet han til et gruppehjem og begynte å jobbe med sin første opera, 'Salammbô.'
Også fra 1863 ble han aktiv i 'The Five', en gruppe på fem komponister som også inkluderte Mily Balakirev som deres leder, Borodin, César Cuiand og Rimsky-Korsakov. En gang nå begynte han å frigjøre seg fra Balakirevs innflytelse og ble mer interessert i 'realistisk' musikk som avbildet livet slik det er.
I 1865 gikk moren bort, en hendelse som kastet ham inn i en alkoholist. Som et resultat måtte han forlate samfunnshjemmet, flytte først sammen med broren og deretter med Nikolay Rimsky-Korsakov. Over en periode valgte han seg igjen og nådde sakte sin kunstneriske modenhet.
Toppår
I 1866 hadde Mussorgsky fullført seks vers av 'Salammbô', et verk han hadde begynt i 1863. Men ganske snart mistet han interessen for det og som to av sine tidligere operaer, 'Han av Island' (1856) og 'Oedipus i Athen (1858), forlot den uferdig.
Han konsentrerte seg nå om realistisk musikk, og skrev noen av sine fineste sanger i 1866. Blant dem var ‘Darling Savishna’, ‘Hopak’ og ‘The Seminarist’. Samme år begynte han også å jobbe med ‘The Destruction of Sennacherib’, et korverk basert på en tekst av Lord Byron.
I 1867 skrev han et av sine sædverk, et symfonisk dikt kalt ‘Night on Bald Mountain’. Året etter skrev han et annet av sine kjente verk, en sangsyklus med tittelen ‘Detskaya’ (The Nursery), og begynte å jobbe på en annen opera, ‘Zhenitba’ (The Marriage).
I likhet med sine tidligere forsøk, forlot Mussorgsky ‘Zhenitba’ etter å ha fullført den første handlingen. Deretter ble han oppfordret til å skrive ‘Boris Godunov’, hans eneste komplette opera basert på dramaet med samme navn av Aleksandr Pushkin.
Arbeidet med det gjennom 1869 fullførte han den første versjonen av ‘Boris Godunov’ i desember. Men da han sendte den inn for teaterforestilling, ble den avvist av rådgivende komité for de keiserlige teatrene for ikke å ha en ledende kvinnelig rolle.
Deretter foretok han en grundig revisjon av teksten, og la ikke bare kvinnelige roller som Marina og Rangoni, men også flere nye episoder, og fullførte den i 1872. Stykket ble vellykket premiere 27. januar 1874, ved Mariinsky Theatre, St. Petersburg.
Senere liv
Rett etter at han nådde sitt høydepunkt i 1874, gjennomgikk Mussorgsky en periode med tilbakegang. På det tidspunktet hadde alkoholproblemet hans forverret seg, og veldig snart begynte han å lide av ‘galskapssituasjoner’, og tilbrakte mye tid på en beryktet taverna i St. Petersburg i selskap med loafers.
På tross av alkoholproblemet og passformene, var han i stand til å opprettholde sin embetsjobb og ha en musikkelskende overordnede, som behandlet ham medfølende. Han fortsatte også å komponere, og skrev flere av sine kjente verk i løpet av denne siste perioden.
'Pictures at an Exhibition', en av hans mest berømte pianokomposisjoner, ble skrevet i 1874. I løpet av denne perioden skrev han også et annet av sine mesterverk, en sangsyklus med tittelen 'Songs and Dances of Death', som realistisk skildrer dødsfall i barndommen og ungdom, under kriger og feilopplevelser.
En gang mellom 1872 og 1880 begynte han også å jobbe med to operaer, 'Khovanshchina' og 'The Fair at Sorochyntsi.' Men da han mistet jobben i 1880, ble han fortvilet, og til tross for støtte fra vennene, kunne han ikke fullføre dem før hans død i 1881.
Major Works
‘Night on Bald Mountain’, et orkesterstykke basert på en russisk legende om den “svarte guden” som presiderer over heksesabbat på Mount Triglav natt til 23. juni, er Mussorgskys første store verk. Musikken er veldig beskrivende og ender i en morgenklokkeslett, noe som betyr ødeleggelse av ondskap.
'Pictures of Exhibitions', en pakke med ti stykker komponert for piano i 1874, er et av de viktigste verkene hans. Verket var inspirert av en utstilling holdt til ære for hans nylig avgåtte kunstnervenn Victor Hartmann. Hvert stykke i dette verket illustrerer et individuelt verk av Hartman.
'Boris Godunov', hans eneste fullførte opera, komponert mellom 1868 og 1873, regnes som et av hans mesterverk. Librettoen, skrevet av komponisten selv, var opprinnelig basert på et drama av Aleksandr Pushkin. Senere ble den revidert i henhold til ‘History of the Russian State’ av Nikolay Karamzin.
Personlig liv og arv
Modest Mussorgsky forble en ungkar hele livet. Han tok seg til drikke mens han studerte på kadettskolen i begynnelsen av tenårene. Men det var i 1865, etter morens død, han led sin første alkoholisme.
Alkoholproblemet hans ble verre i 1872 etter at Nikolay Rimsky-Korsakov, som han delte en liten leilighet med, giftet seg og flyttet bort. Når han ble alene, begynte han å drikke overdreven, ofte led av anfall.
En stund fant han kameratskap i Arseny Golenishchev-Kutuzov, en fjern slektning og en poet. Men da også han giftet seg, ble Mussorgskys liv dominert av alkohol. I begynnelsen av 1881 var tilstanden hans blitt slik at han fortalte en venn at det ikke var noe annet enn å tigge.
24. februar 1881, etter at han hadde pådratt seg tre påfølgende angrep av alkoholisk epilepsi, ble han innlagt på sykehuset. Han døde der 28. mars 1881, i en alder av 42 år. Han ble gravlagt på Tikhvin-kirkegården i Alexander Nevsky-klosteret i St. Petersburg.
Raske fakta
Fødselsdag 21. mars 1839
Nasjonalitet Russisk
Berømt: KomponisterRussiske menn
Død i en alder: 42
Sol tegn: Væren
Også kjent som: Modest Petrovich Mussorgsky
Født Land: Russland
Født i: Karevo, Russland
Berømt som Komponist
Familie: far: Pyotr Alexeyevich Mussorgsky mor: Yulia Ivanovna Chirikova Døde den: 28. mars 1881 dødssted: St. Petersburg, Russland Mer faktaopplæring: Nikolayevskoye Kavaleriyskoye Uchilishche, St. Peters skole
