Michael Smith var en britiskfødt kanadisk biokjemiker som vant en del av Nobelprisen i kjemi fra 1993 for sitt arbeid med å utvikle stedsrettet mutagenese. Hans arbeid gjorde det mulig for forskere å introdusere spesifikke mutasjoner i gener og banet vei for å studere genterapimetoder for cystisk fibrose, sigdcellesykdom og hemofili, blant andre applikasjoner. Han ble født i England til en familie med ydmyke midler, og vokste opp til å bli en god student og kunne fortsette sin skoleutdanning utover et visst nivå på grunn av et stipend. Han gikk på den prestisjetunge Arnold School hvor han utviklet en interesse for kjemi. Som ung var han også vitne til ødeleggelsene og tapet av liv forårsaket av andre verdenskrig, selv om familien bodde på et relativt trygt sted. Etter skolegangen var han i stand til å skaffe seg et annet stipend og gikk inn i kjemi honours-programmet ved University of Manchester. Etter hvert fullførte han sin doktorgrad under veiledning av H.B. Henbes. Deretter flyttet han til Canada for å begynne sin postdoktoriske undersøkelse med Har Gobind Khorana ved British Columbia Research Council i Vancouver. Det var på 1970-tallet at han sammen med kollegene begynte den banebrytende forskningen i DNA-sekvens som til slutt tjente ham Nobelprisen.
Barndom og tidlig liv
Michael Smith ble født 26. april 1932 i Blackpool, England, til Mary Agnes Smith og Rowland Smith. Begge foreldrene hans var hardtarbeidende mennesker med ydmyk opprinnelse.
Han hadde sin tidlige skolegang på den lokale skolen, Marton Moss Church of England School. I 1943 dukket han opp for "Elevenplus" -eksamen som ble brukt på de engelske skolene i disse dager. Studentene som avsluttet eksamen ble kvalifisert for å få et stipend for akademisk utdanning. Med en beskjeden bakgrunn var det Smiths eneste mulighet til å benytte seg av høyere skolegang.
Han klarerte eksamen og ble tatt opp til den prestisjetunge Arnold School på et stipend. Det var her han innså sin dype kjærlighet til kjemi. Under skolegangen ble han også guttespeidere. Som ung var han vitne til redselene fra ødeleggelsen av andre verdenskrig i England, selv om hans egen familie bodde på et relativt trygt sted.
Han ønsket å dra til Oxford eller Cambridge, men kunne ikke gjøre det på grunn av sin manglende kunnskaper i latin. Imidlertid klarte han å bli tatt opp til kjemi honours-programmet ved University of Manchester i 1950 med økonomisk støtte fra et Blackpool Education Committee-stipend. Han ble uteksaminert i 1953.
Ved hjelp av et annet statsstipend avsluttet han sin doktorgrad i 1956 under tilsyn av den fremragende organiske kjemikeren H.B. Henbest. Arbeidet hans fokuserte på cykloheksandioler og oppgaven hans hadde tittelen ‘Studies in the stereochemistry of diols and them derivatives.’
Karriere
Etter fullført doktorgrad mottok han et doktorgradsstipend ved British Columbia Research Council i Vancouver, Canada. Der jobbet han under tilsyn av Har Gobind Khorana som utviklet nye teknikker for å syntetisere nukleotider.
På det tidspunktet hadde DNA blitt identifisert som det genetiske materialet i en celle, og Khorana og teamet hans undersøkte hvordan DNA kodet proteinene som utgjorde en organisme. Smiths første prosjekt var å utvikle en generell, effektiv prosedyre for kjemisk syntese av nukleosid-5 'trifosfater basert på syntesen av ATP av Khorana.
I 1960 flyttet Khorana til Institute for Enzym Research ved University of Wisconsin – Madison, og Smith fulgte etter. Her arbeidet Smith med syntese av ribo-oligonukleotider. Laboratoriet hadde utmerkede fasiliteter, men han var ikke fornøyd og så etter et trekk.
I 1961 aksepterte han en stilling i Fisheries Research Board of Canada Laboratory i Vancouver hvor han jobbet i fem år. I 1966 ble han tilbudt stillingen som medisinsk forskningsassistent i Medical Medical Council of Canada, som han gjerne godtok.
Gjennom disse årene var forskningen hovedsakelig fokusert på syntesen av olgonukleotider og karakteriseringen av deres egenskaper. En sabbatsdag fra University of Cambridge i England med Fred Sanger ga Smith muligheten til å drive betydelig forskning på gener og genom og metoder for sekvensering av store DNA-molekyler. Dette bidro til å etablere ham som en av de ledende molekylærbiologene i verden.
På 1970-tallet fokuserte Smith sin forskning innen molekylærbiologi utelukkende på hvordan genene i DNA-molekylet fungerer som reservoarer og sendere av biologisk informasjon. I 1978 utviklet Smith i samarbeid med Clyde A. Hutchison III en ny teknikk kjent som "oligonukleotidstyrt stedsstyrt mutagenese." De utviklet også en syntetisk DNA-teknikk for å introdusere stedsspesifikke mutasjoner i gener.
I 1981 ble Michael Smith en vitenskapelig medstifter av et nytt bioteknologiselskap, ZymoGenetics i Seattle, Washington, USA. Selskapet ble senere kjøpt opp av Bristol-Myers Squibb.
I 1982 lanserte han Center for Molecular Genetics på Det medisinske fakultet og ble direktør i 1986.
Fra 1987 til 1995 fungerte han som direktør for UBC Biotechnology Laboratory.
I 1996 ble han utnevnt til Peter Wall Distinguished Professor in Biotechnology. Senere ble han også grunnlegger for Genome Sequencing Center (nå kalt Genome Sciences Center) ved BC Cancer Research Center.
Major Works
Michael Smith huskes best for sitt arbeid med stedsstyrt mutagenese, en molekylærbiologimetode som brukes til å gjøre spesifikke og forsettlige endringer i DNA-sekvensen til et gen og eventuelle genprodukter. Hans spesielle teknikk kan brukes til å modifisere nukleotidsekvenser på spesifikke, ønskede steder i et gen, og dette har åpnet for nyere praktiske anvendelser av teknikken innen medisin, landbruk og industri.
Utmerkelser og prestasjoner
Michael Smith hadde mottatt flere prestisjetunge priser selv før han ble anerkjent med Nobelprisen: UBC Jacob Biely Fakultetsforskningspris (1977), Canadian Biochemical Society Boehringer Mannheim Prize (1981), Science Council of British Columbia Gold Medal (1984), og Gairdner Foundation International Award for Chemistry (1986).
Michael Smith ble tildelt halvparten av Nobelprisen i kjemi 1993 "for sine grunnleggende bidrag til etablering av oligonukleotidbasert, stedsstyrt mutagenese og dens utvikling for proteinstudier." Den andre halvparten gikk til Kary B. Mullis "for sin oppfinnelse av polymerasekjedereaksjon (PCR) -metoden."
I 1999 ble han tildelt Royal Bank Award.
Filantropisk verk
Kjent for sin generøsitet donerte han halvparten av Nobelprispengene til forskere som arbeider med genetikk av schizofreni, og den andre halvparten til BC Science World og til Society for Canadian Women in Science and Technology.
Han donerte prispengene til Royal Bank Award til BC Cancer Foundation.
Personlig liv og arv
Han giftet seg med Helen Wood Christie i 1960. Paret fikk tre barn og ble senere separert i 1983. Han ble til slutt involvert med Elizabeth Raines i et romantisk forhold.
Michael Smith døde 4. oktober 2000, 68 år gammel.
Raske fakta
Fødselsdag 26. april 1932
Nasjonalitet Kanadisk
Kjente: BiokjemikereCanadian Men
Døde i en alder: 68
Sol tegn: Taurus
Født i: Blackpool, England
Berømt som Biokjemiker
Familie: Ektefelle / Eks-: Helen Wood Christie far: Rowland Smith mor: Mary Agnes Smith Døde den: 4. oktober 2000 dødssted: Vancouver, Canada By: Blackpool, England Flere fakta priser: FRS (1986) Flavelle Medal (1992 ) Nobelpris i kjemi (1993)
