Michael "Mike" Todd var en Oscar-vinnende amerikansk film- og teaterprodusent. Han huskes best for å ha produsert den ekte suksess-amerikanske episke eventyr-komediefilmen ‘Around the World in 80 Days’ som tjente ham en Oscar-pris for beste bilde. Todd begynte sin karriere innen byggevirksomhet, men hadde heldig hell. Fortsatt, strebet han med mislykkede virksomheter og ble konkurs flere ganger. Etter hvert dreiv han inn i showbiz og fant suksess på Broadway hvor han produserte 17 show. To av hans mest suksessrike show var den amerikanske musikalske revyen ‘Star and Garter’ og ‘Michael Todds Peepshow’. Han spilte en viktig rolle i teknisk innovasjon i filmindustrien i løpet av 1950-årene. Han dannet Cinerama Company med Lowell Thomas og Fred Waller, for å bruke widescreen-filmprosessen kalt Cinerama oppfunnet av Waller. Todd forlot senere Cinerama Company og utviklet bredformat, 70 mm filmformat kalt Todd-AO sammen med American Optical Company. Senere solgte han sin interesse i Todd-AO-formatet for å hjelpe til med å finansiere ‘Around the World in 80 Days’. Han bukket under for en privat flyulykke mens han var gift med den berømte britisk-amerikanske skuespillerinnen Elizabeth Taylor. Han var hennes tredje ektemann blant syv.
Barndom og tidlig liv
Michael "Mike" Todd ble født Avrom Hirsch Goldbogen 22. juni 1909, i Minneapolis, Minnesota, USA, som yngste sønn av en fattig familie av polske jødiske immigranter, Chaim Goldbogen og Sophia Hellerman. Faren hans var en ortodoks rabbiner. Todd hadde åtte søsken. År senere skiftet han navn til Mike Todd, og bestemte seg for å ta skrittet på dagen for farens død i 1931.
11. november 1918, dagen som markerte slutten på første verdenskrig, nådde Todds familie Chicago. Mens han gikk i sjette klasse, ble Todd fanget med et spill craps i skolens lokaler og ble dermed fjernet fra skolen. I løpet av ungdomsskoledagene ble hans produksjon av skolespillet ‘The Mikado’ ganske bra.
Han forlot videregående før han fullførte eksamen og begynte å gjøre flere rare jobber. Disse inkluderer å jobbe som brus rykk, skoselger og sikkerhetsvakt ved Michael Reese sykehus og medisinsk senter.
Senere forsøkte han seg på byggevirksomhet, men som flaks ville ha mistet han all formuen han tjente gjennom virksomheten. Han prøvde også hendene på å undervise i murverk ved å komme opp på College of Bricklaying of America. Innvendinger fra Bricklayers Union førte imidlertid til nedleggelse av skolen.
Han åpnet et byggefirma sammen med broren. Mens overgangen til lyd fra stille bilder fant sted, jobbet Todd med forskjellige Hollywood-studioer som en entreprenør lydisolering produksjonsstadier. Da den store depresjonen startet, ble hans selskap med broren konkurs. Todd tapte mer enn en million dollar mens han ennå ikke skulle fylle 21 år. Dette ble fulgt av andre mislykkede virksomheter som så ham bli konkurs flere ganger.
Showbiz karriere
Mens Chicago feiret sitt hundreårsfeiring på ‘The Chicago World's Fair’ fra 27. mai 1933 til 31. oktober 1934, presenterte Todd et show kalt ‘Flame Dance’. En danser med vinger ville danse på scenen og til slutt ville gasstråler brenne kostymen hennes og strippe henne tilsynelatende naken, selv om hun faktisk hadde på seg et tettsittende plagg i ett stykke. Showet ble en enorm attraksjon som førte Todd til å skaffe tilbud fra nattklubben Casino de Paree i New York City. Dette banet igjen veien for en fruktbar Broadway-karriere.
Todd fant suksess i Broadway og produserte 17 show. Han skrev for amerikanske komikere Olsen og Johnson og produserte og co-skrev flere Broadway-revyer, som startet med 1937-produksjonen av ‘Call Me Ziggy’.
Todd tilbød seg å administrere WPA-produksjonen av musikalsk teateratisering av Gilbert og Sullivans komiske opera ‘The Mikado’ kalt ‘The Swing Mikado’. Etter at tilbudet hans ble avvist av Federal Theatre Project (FTP), produserte han en jazzere versjon av den komiske operaen på Broadway, med tittelen ‘The Hot Mikado’. Showet med en afro-amerikansk rollebesetning med Bill "Bojangles" Robinson i titulær rolle åpnet 23. mars 1939 og ble en betydelig suksess som førte til finanskrisen i FTP som til slutt stengte samme år.
Et av hans mest suksessrike Broadway-show var den amerikanske musikalske revyen 'Star and Garter' fra 1942 som spilte komikeren Bobby Clark og inneholdt burleske striptease-artister Georgia Sothern og Gypsy Rose Lee. Musikalsk komedie-revyer produsert av Todd som inneholdt delvis eller snaut kledde skuespillerinner, inkludert 1950 produserte ‘Michael Todds Peepshow’, fikk ham en enorm suksess.
Han slo seg sammen med Lowell Thomas og Fred Waller, oppfinner av widescreen-filmprosessen kalt Cinerama, for å danne Cinerama Company i 1950. Selskapet ble dannet for å utnytte prosessen som utvider sideforholdet og dermed involverer perifert syn på betrakteren. Men før den første Cinerama-funksjonen ble utgitt i september 1952, forlot Todd selskapet for å lage en ny widescreen-prosess som sansjer noen av feilene til Cinerama. Dette førte til at han utviklet det widescreen 70 mm filmformatet Todd-AO sammen med American Optical Company på midten av 1950-tallet.
I mellomtiden var hans produksjon fra 1952 av de tre skuespillene operetten ‘A Night in Venice’ av Johann Strauss II som ble iscenesatt på Jones Beach Marine Theatre i Jones Beach State Park i Wantagh, New York og inneholdt flytende gondoler i to sesonger.
Den første spillefilmen fotografert ved bruk av Todd-AO-prosessen var 11. oktober 1955, utgitt musikalen ‘Oklahoma’. Todd debuterte i filmproduksjon med 17. oktober 1956, og ga ut amerikansk episk eventyr-komediefilm ‘Around the World in 80 Days’. Filmen som brukte Todd-AO 70 mm-prosessen og spilte Cantinflas og David Niven, ble en stor kommersiell suksess. Den vant fem Oscars inkludert vinnende Todd Academy Award for beste bilde. Han vant også en Golden Globe Award for Best Motion Picture - Drama for filmen.
Todd kjøpte tvillingteatrene kalt Harris and Selwyn Theatres lokalisert i Loop samfunnsområde i Chicago, Illinois på 1950-tallet. Han konverterte begge til kinoer og omdøpte Harris som ‘The Michael Todd Theatre’ og Selwyn som ‘Michael Todds Cinestage’. Førstnevnte inneholdt noen ganger liveopptredener også. De to teatrene ble senere stengt, og selv om interiøret deres ble revet, forblir fasadene til de to fortsatt innenfor Goodman Theatre-komplekset.
Familie og personlig liv
14. februar 1927 giftet han seg med Bertha Freshman i Crown Point, Indiana. Sammen fikk de en sønn Mike Todd, Jr., født i 1929. Todd ble skilt fra Freshman og begjærte skilsmisse i august 1946, men Freshman døde i løpet av en uke den 12. august.
Han ble gift med skuespillerinnen Joan Blondell fra 5. juli 1947 til 8. juni 1950. Skuespilleren siterte mental grusomhet mens hun inngav skilsmisse mot Todd.
2. februar 1957 giftet han seg med skuespilleren Elizabeth Taylor i Mexico. Ordføreren i Acapulco gjennomførte seremonien. Parets datter Elizabeth Frances (Liza) Todd ble født 6. august det året.
Mens han reiste til New York for å motta prisen New York Friars Club ‘Showman of the Year’, møtte han en dødelig flyulykke 22. mars 1958, med sitt private fly Liz som krasjet nær Grants, New Mexico.
Todds levninger ble identifisert gjennom tannlegeregister, og selv om sønnen ønsket å kremere kroppen hans, avviste Taylor et slikt forslag og sa at Todd ikke ville ønske kremering. Hans levninger ble dermed gravlagt på Beth Aaron kirkegård i Forest Park, Illinois.
Hans levninger ble avskrevet av tyver i juni 1977. De lette etter en diamantring til en verdi av 100 000 dollar som det rykte om å ha blitt plassert av Taylor på Todds finger før hans begravelse. Hans levninger ble senere identifisert igjen gjennom tannlegeregistreringer og gjeninnlagt på et hemmelig sted.
Raske fakta
Fødselsdag 22. juni 1909
Nasjonalitet Amerikansk
Kjente: T V og filmprodusenterAmerikanske menn
Død i en alder: 48
Sol tegn: Kreft
Også kjent som: Avrom Hirsch Goldbogen
Født land Forente stater
Født i: Minneapolis, Minnesota, USA
Berømt som Produsent
Familie: Ektefelle / Eks-: Elizabeth Taylor, Bertha Freshman Todd (f. 1927–1946), Joan Blondell (f. 1947–1950) far: Chaim Goldbogen mor: Sophia Hellerman barn: Liza Todd, Mike Todd Jr. Døde av: 22. mars 1958 By: Minneapolis, Minnesota USA Stat: Minnesota
