Michael Landon var en populær amerikansk skuespiller, regissør og produsent. Regnet som en TV-legende, ble han omtalt på forsiden av TV Guide 22 ganger, bare andre for Lucille Ball. Landon, som var fra en jødisk-katolsk familie, vokste opp i et stort sett protestantisk nabolag og kjempet om personlige problemer både hjemme og i skolegården. I løpet av å overvinne oddsen, testet han med suksess på skuespillerskolen Warner Bros. og debuterte på skjermen i 1955 i en episode av komedien-vestlige ‘Luke and the Tenderfoot’. Han landet sin første hovedrolle i kultklassikeren ‘I Was a Teenage Werewolf’ i 1957 og fulgte det opp ved å spille en albino i den kritikerroste ‘God’s Little Acre’. I 1959 ble han kastet i sin karrieredefinerende rolle som Little Joe Cartwright i det vestlige dramaet ‘Bonanza’. Siden den gang hadde han skildret andre minneverdige karakterer på TV, som Charles Ingalls i ‘Little House on the Prairie’ og Jonathan Smith i ‘Highway to Heaven’, og etablerte en strålende og varig arv. Han hadde skrevet, regissert og produsert flere episoder av sine forskjellige show i tillegg til en rekke telefilmer. Han var også en dyktig sanger, og ga ut flere spor gjennom årene. I 1984 mottok Landon sin egen Star på Hollywood Walk of Fame.
Barndom og tidlig liv
Landon ble opprinnelig kalt Eugene Maurice Orowitz, og ble født 31. oktober 1936 i New York City, New York, til foreldrene Peggy (née O'Neill) og Eli Maurice Orowitz. Han hadde en søster som het Evelyn som var tre år eldre enn ham. I 1941 flyttet familien til Philadelphia, New Jersey, der Bar Mitzvah ble holdt ved Temple Beth Shalom. Eli jobbet som studiopublisist og teatersjef mens Peggy var komiker og danser.
Han hadde en plagsom barndom med en følelsesmessig ustabil mor hjemme og sosialt press på skolen. En gang, under en strandferie, forsøkte moren hans selvmord ved å drukne seg selv. Landon klarte å redde henne, men det påvirket ham dypt. Hendelsen, som han senere kalte den verste opplevelsen i livet, etterlot ham stress, noe som igjen fikk barnets problem med nattlig enuresis til å vedvare. Moren hans skulle henge de våte arkene utenfor vinduet sitt for å vise dem for naboene, og traumatisere ham ytterligere.
Landon studerte ved Collingwood High School hvor han viste praktfulle ferdigheter som spydkast. Det fikk ham til og med et sportsstipend til University of South California, men et revet leddbånd i løpet av hans førsteårsår stoppet hans idrettskarriere.
Karriere
Siden han ikke trodde at det opprinnelige navnet hans passet godt i en skuespillerkarriere, valgte Orowitz navnet "Michael Landon" fra en telefonbok. Etter å ha debutert i episoden 'The Boston Kid' av TV-serien 'Luke and the Tenderfoot', dukket han opp i en serie med små roller før han spilte tittelfiguren i episoden 'The Mystery of Casper Hauser' (1956) av CBS 'antologiserie' Telefontid '.
Han hadde også tilbakevendende roller som Armand De Nivernais / Jerome Juventin i ‘The Adventures of Jim Bowie’ (1956) og som Race Stevens / Johnny Rico / Danny i ‘Crossroads’ (1956-57).
I 1957 spilte han hovedrollen i skrekkfilmen ‘I Was a Teenage Werewolf’. Opprinnelig panorert av kritikerne, har filmen blitt sett på som et av de bedre eksemplene på 1950-tallets drive-in skrekkgenre. Deretter opptrådte han i ‘Maracaibo’ (1958), ‘High School Confidential’ (1958) og ‘The Legend of Tom Dooley’ (1959). Hans opptreden som Dave Dawson i den kontroversielle Anthony Mann-filmen ‘God’s Little Acre’ ga ham kritisk ros.
Han ble ansatt for å spille Little Joe Cartwright i ‘Bonanza’ i en alder av 22 år. Til tross for at NBC-showet var hans første store TV-produksjon, holdt Landon sin egen mot bransjeveteranene Lorne Greene og Dan Blocker. Han var det desidert mest populære medlemmet av rollebesetningen, et faktum som senere hjalp ham med å reforhandle kontrakten sin med produsentene om å skrive og regissere flere episoder.
Han spilte engel Jonathan Smith, som ble frastjålet vingene og sendt til jorden, i NBCs fantasy-drama ‘Highway to Heaven’ (1984-89). Showet hadde også hovedrollen Victor French og Dan Gordon. Landon fungerte også som forfatter og regissør på flere episoder i dette prosjektet.
Han ga ut sin første singel 'Gimme a Little Kiss (Will' Ya 'Huh)' / 'Be Patient With Me' gjennom Candlelight Records i 1957 rett etter suksessen til 'I Was a Teenage Werewolf'. Noen eksemplarer hadde til og med “Teenage Werewolf” på forsiden i stedet for Landons eget navn. I 1964 sang han sporet ‘Linda Is Lonesome’ / ‘Without You’ for ‘Bonanza’.
I ‘Swing Out, Sweet Land’ (1970), hans første TV-film, delte han skjermplass med John Wayne og Lucille Ball. Han var forfatter og regissør på det kortvarige romantiske antologeshowet ‘Love Story (1973). Landon skrev, regisserte og handlet i sitt siste prosjekt, et laget TV-drama "Us". Filmen hadde premiere postum på CBS 20. september 1991.
Major Works
Michael Landon spilte Charles Ingalls, hovedpersonen og fortelleren av showet ‘Little House on the Prairie’ som kretset rundt de fem medlemmene av Ingalls-familien som bodde på en gård i Walnut Grove, Minnesota, på 1870- og 1880-tallet. Showet hadde premiere 11. september 1974, og ble sendt i ni sesonger før det skiftet navn til ‘Little House: A New Beginning’ etter Landons avgang.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1969 vant Landon og resten av rollebesetningen ‘Bonanza’ Bambi Award for TV Series International. Showets rollebesetning og mannskap ble også delt ut med Bronze Wrangler Award for the Best Fictional Drama i 1970 for episoden ‘The Wish’.
Han ble tildelt International Emmy Founders Award i 1982.
Hans Hollywood Walk of Fame Television Star ligger på 1500 N. Vine Street.
For sitt bidrag til den vestlige sjangeren mottok han Golden Boot Award i 1984.
Landon ble også ført inn i Television Hall of Fame (klasse 1995).
Personlig liv og arv
Michael Landon giftet seg med sin første kone, Dodie Levy-Fraser, i 1956. Han adopterte Dodies sønn fra et tidligere forhold, Mark (1948-2009), rett etter bryllupet deres, og sammen adopterte de en annen gutt ved navn Josh (1960).
Etter deres skilsmisse i 1962 giftet han seg med skuespiller Marjorie Lynn Noe i 1963. Foruten Cheryl Lynn Landon, som var Linsens datter fra det forrige ekteskapet, hadde de to andre døtre, Leslie Ann (1962) og Shawna Leigh (1971), og to sønner , Michael Landon Jr. (1964) og Christopher Beau (1975) sammen. De skilte seg i 1982.
Fra 1983 til hans død var han gift med sminkeartisten Cindy Clerico. Hun fødte en datter ved navn Jennifer Rachel (1983) og en sønn ved navn Sean Matthew (1986).
Michael Landon døde 1. juli 1991 hjemme hos ham i Malibu, California etter å ha blitt diagnostisert med kreft i bukspyttkjertelen i april samme år. Han var 54. Han ble gravlagt på Hillside Memorial Park Cemetery i Culver City, California.
trivia
Telefilmen ‘The Loneliest Runner’ fra 1976, som Landon skrev og regisserte, var basert på hans barndomserfaring om å løpe hjem hver dag for å fjerne de skitne arkene som moren hans hadde lagt ut.
Han ble lært karate av Chuck Norris selv.
Raske fakta
Fødselsdag 31. oktober 1936
Nasjonalitet Amerikansk
Kjente: SkuespillereAmerikanske menn
Døde i en alder: 54
Sol tegn: Skorpionen
Også kjent som: Eugene Maurice Orowitz
Født i: Forest Hills, New York by, USA
Berømt som Skuespiller
Familie: Ektefelle / eks-: Cindy Landon (f. 1983–1991), Dodie Levy-Fraser (f. 1956–1962), Lynn Noe (f. 1963–1982) far: Eli Maurice Orowitz mor: Peggy barn: Cheryl Ann Pontrelli, Christopher Landon, Jennifer Landon, Josh Fraser Landon, Leslie Landon, Mark Landon, Michael Landon Jr., Sean Matthew Landon, Shawna Landon Døde den: 1. juli 1991 Dødsårsak: Kreft By: New York City US Stat: New Yorkere
