Malcolm Norman “Mal” Meninga er en australsk profesjonell fotballtrener for rugby league og tidligere spiller. Som spiller varte karrieren 16 år, og han spilte i over 460 førsteklassekamper for stat, klubb og land. Han er et legendarisk målsparkesenter og en av de fineste fotballspillerne på 1900-tallet fikk være vitne til. Han er den eneste spilleren som har blitt valgt ut til fire Kangaroo Tours, hvorav to også han var kaptein. Mer suksess og anerkjennelse fulgte da han ble en del av de ubeseirede lagene som turnerte i henholdsvis 1982 og 1986, kjent som henholdsvis "The Invincibles" og "The Unbeatables". Han spilte hele 46 kamper som representerte Australia og scoret 278 poeng, med 21 forsøk og 99 mål. Et annet bemerkelsesverdig faktum om ham er at han har kaptein alle sidene han har spilt for, og Australia tapte bare seks av de 46 testene han spilte i. Etter å ha trukket seg tilbake fra sin spillekarriere, trente han Queensland State of Origins-laget, og laget vant åtte serier på rad. Han har mottatt flere utmerkelser og utmerkelser for å anerkjenne sitt uvurderlige bidrag til idrett i Australia
Barndom og tidlig liv
Mal Meninga ble født 8. juli 1960 i Bundaberg, Queensland, Australia. Faren, Norman Meninga, spilte i rugbyligaen.
Han gikk på Maroochydore State High School, men droppet i en alder av 15 år for å gå inn i politietakademiet i West End. Her innså trener Wayne Bennett Mal sitt enorme sportslige potensial og veiledet ham.
Som ung sto han overfor mange problemer med å gelle med lagkameratene, da han var mørkhudet og veldig høy. På grunn av sin høyde måtte han spille Rugby i en høyere aldersgruppe.
Karriere
Mal Meninga debuterte for Souths Logan Magpies i Premier League i Brisbane Rugby League i 1978. I 1979 representerte han Brisbane i Amco Cup og spilte som et senter for Queensland.
På sin tjuende fødselsdag hjalp han Queensland med å vinne deres første State of Origin-kamp mot New South Wales. Meninga scoret syv mål fra syv forsøk.
Han vant BRL-premierskap i 1981 med sørlendingen som beseiret Redcliffe Dolphins 13-9.
Hans debut for Australia kom i en test mot New Zealand, i Sydney, i 1982. Men etter 28 minutters spill ble albuen trukket ut av en blindside-takling fra Kiwi-vingen Dane O'Hara.
På europaturnéen i 1982 gikk det australske landslaget ubeseiret for første gang og fikk kallenavnet 'The Invincibles'. Meninga var lagets toppscorer med en score på 166 fra 10 forsøk.
Han signerte en kontrakt med St Helens for £ 30.000 før Rugby Football League sesongen 1984-85. St. Helens vant Lancashire Cup-finalen i 1984 mot Wigan med Meninga som scoret to forsøk. På grunn av påfølgende skader kunne han ikke spille i løpet av neste sesong.
I 1987 sluttet han seg til Canberra Raiders og fant seg blant venner som tidligere lagkamerat Gary Belcher, tidligere trener Wayne Bennett og den australske landstreneren Don Furner. Han bommet mesteparten av sesongen knyttet til en skade.
Før starten av NSWRL-sesongen 1988 brakk han armen for andre gang og gikk glipp av til runde 15, og etter ytterligere fem kamper brakk han den igjen. Denne skaden betydde at han satt utenfor hele sesongen og verdensmesterskapet i 1988 i Auckland.
Han ble utnevnt til landskaptein i 1990. Etter å ha mistet den første asketesten mot Storbritannia uventet, fortsatte det australske laget med å vinne de to neste testene for å beholde asken, som de hadde holdt på siden 1974. Seier i den andre kampen ble muliggjort av Meninga som scoret et av de mest kjente forsøkene i testhistorien ..
Han kapte 1992-VM-finalen og vant australske side mot Storbritannia på Wembley stadion i London.
Canberra Raiders så ut til å vinne premieren i 1993, men en uheldig hendelse som involverte Halfback Ricky Stuart som brøt høyre ankel, dempet deres flyt og de ble slått ut i finalen.
Han spilte sin siste kamp for Canberra Raiders i Grand Finalen i 1994 NSWRL-sesongen, der teamet hans beseiret Canterbury-Bankstown for sin tredje premierskapstittel. Som en perfekt avslutning på sin perfekte karriere scoret han kampens siste forsøk.
Mal Meninga kapret Australia for siste gang 4. desember 1994 på Stade de la Mediterranee mot et svakt fransk lag og vant 74-0. Han scoret kampens siste forsøk, og i sin karriere.
Canberra Raiders utnevnte ham til hovedtrener for Super League-sesongen 1997 i Australia. Han ble erstattet av Matthew Elliot i 2001.
Han ble trener for Queensland i 2005 og laget vant State of Origin-serien fra 2006 til 2013. Han trente også den seirende statsministerens XIII-side.
Utmerkelser og prestasjoner
Mal Meninga ble den første og den eneste spilleren som spilte i fire Kangaroo Tours (1982. 1986, 1990 og 1994) og var også kaptein i to av dem (1990 og 1994).
I 1990 ble han kåret til BBC Overseas Sports Personality of the Year og ble trukket inn i Sport Australia Hall of Fame i 1994.
Han ble medlem av Order of Australia i 1994.
I 2000 mottok han den australske sportsmedaljen og hundreårsmedaljen for sine tjenester og bidrag til Rugby på den høyeste standard i 2001. I 2008 regnet han på listen over Australias 100 største spillere.
Etter at han ble trener for Queensland, vant teamet hans State of Origin-serien åtte ganger på rad.
Personlig liv og arv
Mal Meninga giftet seg med Debbie da han var 19 år, og sammen har de to barn. Men ekteskapet endte i en skilsmisse. Han er gift for andre gang med Amanda, og har to sønner med seg.
Raske fakta
Fødselsdag 8. juli 1960
Nasjonalitet Australsk
Berømt: Australske MenTall-kjendiser
Sol tegn: Kreft
Også kjent som: Malcolm Norman Meninga, Big Mal
Født i: Bundaberg
Berømt som Trener
Familie: far: Norman Meninga mor: Leona Meninga søsken: Bevan Meninga Flere fakta priser: 1990 - BBC Overseas Sports Personality of the Year 1994 - Dally M Award Beste kaptein 1991; 1990 - Dally M Award Beste senter
