Melvin Schwartz var en amerikansk fysiker som sammen med Leon M. Lederman og Jack Steinberger spilte en fremtredende rolle i utviklingen av nøytrino-strålemetoden som trioen mottok Nobelprisen i fysikk i 1988. De banebrytende eksperimentene som mennene viste for første gang det eksisterte to typer nøytrinoer. Schwartz ble født i New York under den store depresjonen, og hadde en vanskelig barndom da foreldrene hans kjempet for å gi økonomisk stabilitet for familien. Men til tross for de utfordrende omstendighetene, innputtet foreldrene foreldrene sine i viktigheten av å bidra til menneskehetens forbedring. Han gikk på Bronx High School of Science hvor han innså sin kjærlighet til fysikk. Han fortsatte deretter med å studere fysikk ved Columbia University, og tok fatt på en akademisk karriere etter endt doktorgrad. Han ble professor i fysikk ved Stanford University etter å ha undervist ved Columbia i noen år. Det var i Columbia han møtte sine fremtidige samarbeidspartnere Jack Steinberger og Leon M. Lederman; sammen med dem utførte han eksperimentene som til slutt ville tjene dem Nobelprisen i fysikk. Etter år med en vellykket akademisk karriere våget han seg inn i nyere territorier og grunnla et selskap, Digital Pathways.
Barndom og tidlig liv
Melvin Schwartz ble født 2. november 1932 i New York City, på toppen av den store depresjonen. Han hadde en veldig vanskelig barndom da foreldrene hans slet med å få endene til å møtes. Familien opprettholdt imidlertid sin optimisme og den unge gutten ble instruert av foreldrene sine om alltid å strebe etter å gi tilbake til menneskeheten.
En intelligent gutt utmerket han seg i studiene ved Bronx High School of Science i New York. Som 12-åring innså han sin kjærlighet til fysikk.
Etter endt utdanning fra videregående ble han medlem av Columbia Physics Department, ledet av nobelprisvinneren I. I. Rabi, som på den tiden ble ansett som et av de beste instituttene for å studere fysikk. Det var her han ble kjent med Jack Steinberger som var hans lærer og mentor. Schwartz fikk sin bachelorgrad i 1953 og en doktorgrad, også fra Columbia, i 1958.
Karriere
Etter fullført doktorgrad begynte han i alma mater som adjunkt i 1958. Han ble forfremmet til førsteamanuensis i 1960 og ble full professor tre år senere.
Han tilbrakte flere år av sin suksessrike akademiske karriere i Columbia. Han samarbeidet med kollegene Jack Steinberger og Leon Lederman for å utføre banebrytende eksperimenter innen partikkelfysikk. Han ble også sterkt påvirket av Tsung-Dao Lee, en annen Columbia-kollega som nylig hadde vunnet Nobelprisen, i en alder av 30 år.
På 1950-tallet hadde fysikere problemer med å studere nøytrinoer fordi selv om de er rikelig, samhandler de svært sjelden med annen materie. Schwartz hadde en følelse av at nøytrinoer kunne være lettere å studere hvis det var mulig å lage en stråle av dem på et laboratorium.
På 1960-tallet gjennomførte han sammen med Steinberger og Lederman eksperimenter ved Brookhaven National Laboratory på Long Island for å undersøke denne muligheten ytterligere. Forskerne brukte en partikkelakselerator for å generere en strøm av høyeenergi-protoner, som deretter ble avfyrt mot et mål laget av metallberyllium. Disse kollisjonene resulterte i en strøm av forskjellige partikler som alltid kom ut i par, en muon sammen med en nøytrino. Dette gjorde forskerne i stand til å studere kollisjonene mellom nøytrino i bjelken og aluminiumatomer i en 10-tonns detektor. Som et resultat av disse eksperimentene ble muon neutrino oppdaget.
Etter å ha tilbrakt 17 år på Columbia, flyttet Schwartz til Stanford University i 1966. Det som først og fremst fikk anledning til flyttingen, var det faktum at en ny akselerator, SLAC, nettopp var i ferd med å bli fullført og hans kunnskap og erfaring ville være nyttig for forskning der.
På Stanford var han involvert i etterforskning av ladningsasymmetrien i forfallet til den langlivede nøytrale kaon, og var også en del av et annet prosjekt som lyktes i å produsere og oppdage relativistiske hydrogenlignende atomer som hver består av en pion og en muon .
På 1970-tallet grunnla han et selskap, Digital Pathways, og fungerte som administrerende direktør. Selskapet håndterte sikker styring av datakommunikasjon. Han forlot Stanford i 1983 for å jobbe på heltid hos selskapet sitt.
Han ble assisterende direktør for høyenergi og kjernefysikk ved Brookhaven National Laboratory i 1991. Omtrent samtidig begynte han på Columbia-fakultetet som professor i fysikk og ble gjort til I. I. Rabi professor i fysikk i 1994. Han trakk seg tilbake i 2000.
Major Works
Mens han jobbet sammen med kollegene i Columbia i 1962, oppdaget Melvin Schwartz at mer enn én type nøytrino eksisterer. I løpet av eksperimentene deres oppdaget de først interaksjoner med muon neutrino, som var et banebrytende funn fra den tiden.
Utmerkelser og prestasjoner
Melvin Schwartz fikk et Guggenheim stipendiat i 1965.
I 1975 ble han valgt til National Academy of Sciences.
I 1988 ble Melvin Schwartz sammen med Leon M. Lederman og Jack Steinberger i fellesskap tildelt Nobelprisen i fysikk "for nøytrino-strålemetoden og demonstrasjonen av dublestrukturen til leptonene gjennom oppdagelsen av muon neutrino."
Personlig liv og arv
Melvin Schwartz var lykkelig gift med Marilyn som var hans konstante følgesvenn og kilde til støtte. Paret hadde tre barn.
Han døde 28. august 2006, etter å ha slitt med Parkinsons sykdom og hepatitt C.
Raske fakta
Fødselsdag 2. november 1932
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: FysikereAmerikanske menn
Døde i en alder: 73
Sol tegn: Skorpionen
Født i: New York City
Berømt som Fysiker
