St. Maksymilian Maria “Maximilian” Kolbe var en polsk konvensjonell franciskansk friar som meldte seg frivillig til å dø på stedet for en jødisk flyktning i nazistenes konsentrasjonsleir i Auschwitz under andre verdenskrig. St. Kolbe ble erklært ‘martyr of charity’ av pave Johannes Paul II. Han ble kanonisert for sitt adelige humanitære arbeid etter å ha sluttet seg til Franciscan Conventuals til slutten av livet. Hans verk i Polen inkluderer å etablere den romersk-katolske tidsskriftet ‘Rycerz Niepokalanej’ (‘The Knight of Mary Immaculate’ på engelsk). Han grunnla også ‘Niepokalanów’ (‘City of Mary Immaculate’ på engelsk) og førte nesten 700 katolske friars sammen. Etter å ha blitt direktør for Polens viktigste katolske forlagskompleks, begynte han å jobbe for velferden til jødene som ble plaget av nazistene. Han ble arrestert for sine anti-nazistiske verk, inkludert publikasjonene hans. Maximilian Kolbe fortsatte å jobbe som prest mens han ble fengslet i Warszawa, holdt masser og hørte tilståelser fra de uheldige fangekameratene.
Barndom og tidlig liv
St. Maksymilian Maria Kolbe ble født som Rajmund Kolbe 8. januar 1894 i Zduńska Wola i Polen, som var en del av Russland i løpet av den tiden. Faren Julius Kolbe var vever av yrke, mens moren Maria Dąbrowska var jordmor.
Kolbe flyttet til Pabianice, en by i sentrale Polen, med sin etniske tyske far og polske mor da han var barn. Han vokste opp der sammen med sine fire brødre.
Da han var tolv år gammel, så Kolbe en drøm om Jomfru Maria. I følge hans versjon av hendelsen tilbød ‘Guds mor’ ham to kroner, en rød og en hvit da han spurte henne om hans fremtid. Den hvite kronen betegnet renhet mens den røde mente han ville bli en martyr. Han tilbød seg å være begge deler om nødvendig.
Bli med i de konvensjonelle franciskanerne
Maximilian Kolbe og hans eldre bror Francis Kolbe meldte seg inn i Order of Friars Minor Conventual hvor han fikk være en del av ‘novitiatet’. Da han var en del av ‘novitiaten’, fikk Kolbe sitt religiøse navn ‘Maximilian’ og adopterte tilleggsnavnet ‘Maria’.
Mellom sine første og siste løfter (henholdsvis 1911 og 1914) ble Kolbe sendt til Roma av ‘Minorittene’. Mens han var i Roma, gikk Kolbe på det pontifiske gregorianske universitetet for å studere filosofi.
I 1915 fullførte han sin doktorgrad i filosofi og fortsatte å studere teologi ved Pontifical University of St. Bonaventure. Han fikk også en doktorgrad i teologi rundt 1920.
Mens han studerte teologi, grunnla Kolbe ‘The Militia Immaculatae’ (‘Army of the Immaculate One’ på engelsk). Militia of the Immaculatae var en katolsk evangeliseringsbevegelse og støttet ‘forbønn’ til ‘Guds mor’, jomfru Maria, for konvertering av frimurere og syndere.
Gå tilbake til Polen
Mot slutten av 1918 har Kolbe ordinert en prest, og noen måneder senere i 1919 kom han tilbake til Polen. Polen var nylig uavhengig på den tiden, og Kolbe brukte dagene sine på å fremme den "plettfrie unnfangelsen av Jomfru Maria."
I 1922 grunnla han det polske romersk-katolske månedsmagasinet ‘Rycerz Niepokalanej’, som ble forbudt i det kommunistiske Polen (fra 1952 til 1981). Gitt Kolbes sterke motvilje mot kommunistbevegelsen, var det ikke en overraskelse at publiseringen hans ikke ble akseptert av regimet.
Jobber i Asia
Kolbes virkelige arbeid for de kristne oppdragene startet i Øst-Asia hvor han tilbrakte mer enn et halvt tiår på 1930-tallet. I Nagasaki, Japan, grunnla Kolbe et kloster for Order of Friars Minor Conventual.
Da Nagasaki ble bombet av USA, overlevde klosteret som det var på et fjell som slapp unna effekten av angrepet.
Gå tilbake til Polen og livet i Auschwitz
Etter at han kom tilbake til Polen, startet Kolbe en radiostasjon som het 'Radio Niepokalanów'. Da andre verdenskrig begynte, arbeidet Kolbe ved klosteret og behandlet skadde og syke mennesker.
Da tyskerne invaderte byen, ble han tatt til fange. Han ble tilbudt ‘Deutsche Volksliste’, som han behørlig avslo. Han fortsatte å jobbe som en friar og publiserte verkene sine, og motsatte seg nazi-tyskerne.
Publikasjonene hans fanget tyskernes oppmerksomhet, og klosteret ble lagt ned. Kolbe ble arrestert og ble ført til Pawiak-fengselet. Han ble senere overført til Auschwitz konsentrasjonsleir som fange.
Fangene ble satt på til tøft og umenneskelig arbeid med lite å spise. De ble torturert, trakassert og slått voldsomt hele tiden av nazistenes vakter. Kolbe fortsatte å tjene som prest og behandlet de skadde og syke fangene. Han holdt også masser og lyttet av og til til deres sorg, og trøstet dem med hans råd.
I 1941 klarte en fange på en eller annen måte å unnslippe leiren. Dette gjorde nestleirens sjef SS-Hauptsturmführer Karl Fritzsch voldsomt. Han ga en ordre om tilfeldig å velge ut ti fanger som ville bli sultet i hjel i et underjordisk fengsel som en leksjon.
Kolbe ble ikke valgt blant de ti fangene, men han meldte seg frivillig til å ta plassen til en uheldig fange ved navn Franciszek Gajowniczek, som var gift og far til et barn.
Kolbe forble rolig inne i cellen, og etter to uker, da alle hadde dødd av tørst og sult, var han den eneste i live. Kommandøren beordret å tømme cellen og drepe Kolbe med en dødelig injeksjon. Han fikk en dødelig injeksjon (karbolsyre) på venstre arm og ble drept 14. august 1941.
Legacy
I 1955 anerkjente Vatikanet ham som en 'Guds tjener'. Pave Paul VI erklærte ham ærverdig i 1969, og to år senere ‘beatified’ ham som en ‘Confessor of the Faith’. Pave Johannes Paul II kanoniserte ham som en helgen i 1982, og erklærte ham senere til bekjennelse og en 'Martyr of Charity'.
Hans anerkjennelse som ‘kristen martyr’ genererte mye kontrovers blant det katolske samfunnet. Det var argumenter for at han ikke ble drept i Auschwitz på grunn av sin religiøse tro. Dermed var han ikke kvalifisert til å bli kalt en martyr av troen. Dette fikk paven til å gi ham tittelen ‘Martyr of Charity’.
Raske fakta
Fødselsdag 8. januar 1894
Nasjonalitet Polsk
Famous: Spiritual & Religious LeadersPolish Men
Død i en alder: 47
Sol tegn: Steinbukken
Også kjent som: Maksymilian Maria Kolbe, Rajmund Kolbe
Født Land: Polen
Født i: Zdunska Wola, Polen
Berømt som Friar
Familie: far: Juliusz Kolbe mor: Maria Dąbrowska Døde den: 14. august 1941 dødssted: Auschwitz konsentrasjonsleir, Oswiecim, Polen Dødsårsak: henrettelse Flere faktaopplæring: Pontifical University of St. Bonaventure
