Maurice Ravel var en kjent fransk komponist av sveitsisk-baskisk avstamning. Han ble født i siste halvdel av det nittende århundre i en liten landsby nær Saint-Jean-de-Luz i Frankrike, og ble oppvokst i Paris siden han var tre måneder gammel. Det er mulig at han aldri gikk på skolen for sin formelle utdanning; men begynte sin trening i musikk hjemme i en alder av syv år, og begynte på Conservatoire de Paris klokka fjorten. Dessverre klarte ikke de fleste av fakultetsmedlemmer å oppdage hans geni, da konservatoriets direktør inntok en fiendtlig holdning til ham. Følgelig ble han ikke bare utvist to ganger fra konservatoriet, men hans oppføringer for Prix de Roma ble avvist fem ganger, noe som skapte en furur blant liberale musikere og musikologer. Likevel fortsatte han å skrive, og snart etablerte han seg som en stor komponist, og tjente internasjonalt laurbær på den tiden, han var i begynnelsen av trettiårene. En langsom, men omhyggelig komponist, skrev han mindre enn de fleste av sine samtidige og tjente kritisk suksess med hver av dem. For å ta arbeidene sine til bredere publikum, hadde han også flere av sine verk spilt inn.
Barndom og tidlig liv
Maurice Ravel ble født 7. mars 1875 i Ciboure, en liten landsby ved elven Nivelle i Pyreneene i Frankrike, nær grensen til Spania. Faren, Pierre-Joseph Ravel, ble født i Sveits. Han var en suksessfull ingeniør, oppfinner og produsent, som var like lidenskapelig opptatt av musikk.
Hans mor, Marie, née Delouart, var baskisk. Til tross for at hun knapt var kunnskapsrik, var hun en frittanker og innblandet i hans sønn både baskisk og spansk kultur. Ravel husket senere moren sin som sang spanske folkesanger for ham.
Tre måneder etter fødselen hans flyttet familien til Paris, der hans yngre bror, Édouard, ble født tre år senere. Siden det ikke er funnet noen oversikt over skolegangen, er det ikke kjent om Maurice gikk inn på noen skole for sin formelle utdanning. .
De fleste biografier tror at foreldrene ved å gjenkjenne talentet hans tidlig i barndommen bestemte seg for å la ham drive med musikk og utdanne ham hjemme. For å supplere sin boklige utdanning tok faren hans ofte de to guttene til forskjellige fabrikker og lærte dem om de nyeste funnene i vitenskapen.
Da han var syv år gammel begynte Maurice Ravel pianotimer med Henry Ghys. Men også her spilte foreldrene hans en aktiv rolle. Han hadde senere husket: 'Min far ... visste hvordan jeg skulle utvikle min smak og å stimulere entusiasmen min i en tidlig alder.'
I 1887 begynte han å studere harmoni, kontrapunkt og komposisjon sammen med Charles-René. Charles-René fant Ravel for å være en veldig musikalsk gutt, hvis forestilling om musikk var naturlig. Ravels tidligste kjente komposisjon ble skrevet en gang i løpet av denne perioden.
I 1888 ble Ravel venn med den unge pianisten Ricardo Viñes, som til slutt ble et viktig bindeledd mellom ham og spansk musikk. Viñes ble en venn for livet, og ble også en viktig tolk for Ravels verk.
I 1889 begynte Ravel å studere piano hos Emile Decombes. I juni, under verdensutstillingen i Paris, deltok han i en formell konsert arrangert av Decombes. 14 år gammel var dette hans første offentlige forestilling.
I november 1889 besto han opptaksprøven på Conservatoire de Paris, og spilte musikk av Chopin for å gå inn i den forberedende pianoklassen som ledes av Eugène Anthiome. Bortsett fra en kort pause i midten av 1890-årene, forble han hos institusjonen de neste fjorten årene.
,Conservatoire Years
Opprinnelig likte ikke Maurice Ravel å jobbe ved pianoet; men bestikket av sin mor, øvde han nok til å tjene den "premier prix" (førstepremie) i 1891, og med det gikk han fra forberedende til avansementnivå, og gikk i klassen til Charles-Wilfrid de Bériot. Samtidig studerte han harmoni med Émile Pessard.
Oppmuntret av Bériot gjorde han en spektakulær forbedring, og komponerte 'Sérénade grotesk', for piano, og 'Ballade de la Reine morte d'aimer' på et dikt av Rolande de Marès i 1893. Dette er to av hans tidligste arbeider for å overleve i sin helhet .
Som de fleste genier hadde Ravel et selvstendig sinn og lærte på sine egne premisser, noe som fakultetets medlemmer ikke ble satt pris på. Han unnlot derfor å tjene noen annen pris, noe som førte til hans utvisning fra konservatoriet i 1885.
Nå hadde han innsett at han ikke ville lage en stor pianist og konsentrerte seg derfor om komposisjon og publiserte ‘Menuet Antique’ i 1895. Det var hans første publiserte verk. Senere samme år skrev han ‘Habanera’, et spansk-temaverk for to klaverer med Viñes.
I 1897 ble Ravel gjenopptatt til konservatoriet, og studerte komposisjon sammen med Gabriel Fauré. Fauré forsto ham ikke bare, men ga også betydelig innflytelse på hans utvikling som komponist. Samtidig tok Ravel også privattimer i kontrapunkt med André Gedalge.
Ravel fortsatte å blomstre under Fauré, fikk i løpet av modenhet, og skrev betydelige verk inkludert ‘Shéhérazade’ (1898) og ‘Pavane pour une infante défunte’ (1899). Også i mai 1899 dirigerte han den første forestillingen av Shéhérazade-overturen på Société Nationale de Musique.
Dessverre mislikte konservatoriumdirektøren, Théodore Dubois, Ravel like mye for musikken sin som for hans politiske syn, ved å bruke alle våpen mot ham. I 1900 ble Ravel nok en gang utvist fra konservatoriet for ikke å vinne noen pris. Men som tidligere student fikk han lov til å delta på Faurés klasse.
I 1900 ble han medstifter av Les Apaches (The Hooligans), en uformell gruppe kunstnere, lyrikere, kritikere og musikere. Samme år sendte han fram en fugue og korverk for Prix de Rome; men ble eliminert i første runde. Likevel fortsatte han med sin innsats.
I 1901 prøvde han nok en gang for Prix de Rome, denne gangen innsendte ‘kantata Myrrha’, men vant bare en lavere andreplassering. Deretter, i 1902 og 1903, leverte han henholdsvis ‘kantate Alcyon’ og ‘kantate Alyssa’; men klarte ikke å vinne noen posisjon.
I 1905 sendte han fram en ‘Fugue in C’ og et korstykke ‘L'Aurore’ for Prix de Rome. Denne gangen ble han ikke bare eliminert i første runde, men ble også diskvalifisert fra å forsøke ytterligere. I mellomtiden i mars 1904 fikk han kritisk suksess med kammerstykket ‘Quartet in F major’.
Eliminasjonen hans i 1905 skapte en furur, med mange prominente musikere og musikologer som tok hans side; fordømme dommerpanelet offentlig. Det resulterte i fratredelse av konservatoriets direktør, Théodore Dubois; men da hadde Ravel også forlatt konservatoriet.
Tidlig karriere
Maurice Ravel var en omhyggelig, men langsom arbeider og produserte dermed begrenset antall arbeider. Mot slutten av det første tiåret av 1900 etablerte han et mønster som han skapte klaververk for senere å arrangere dem for fullt orkester.
Det første viktige verket i linjen var 'Miroirs', et stykke skrevet for piano i 1904-1905. Den besto av fem bevegelser. I 1906 orkestrerte Ravel tredjedeler og fjerde bevegelse, ‘Une barque sur l’océan’ og ‘Alborada del gracioso’.
I løpet av denne perioden skrev Ravel også mange originale verker, og premiere ‘Histoires Naturelles’ i 1907. Bestående av satiriske vers om dyr og bitende musikk førte det ham inn i en annen kontrovers. Kritikere hevdet at han hadde plagiert Claude Debussy sitt arbeid.
Mens debatten raste i pressen, forble Ravel rolig og orkestrerer ‘Rhapsodie espagnole’ delen av ‘Habanera’, et verk som gjenspeiler hans spanske arv. Premieret i 1908 i Paris, gikk det raskt inn i det internasjonale repertoaret. Det regnes nå som et av hans første store verk for orkester.
Fortsatt å jobbe med suksess besøkte Ravel London i 1909 og spilte for Société des Concerts Français. Det fikk ham ikke bare gunstige anmeldelser, men forbedret også hans internasjonale omdømme.
Hjemme fra England kom han sammen med få av klassekameratene for å sette opp Société Musicale Indépendente, med læreren deres, Gabriel Fauré, som president. I den innledende konserten, som fant sted 20. april 1910, ble Ravels originale pianoduettversjon av ‘Ma mère l’Oye’ fremført.
I mai 1911 hadde han sin første opera, ‘L'heure espagnole’, med premiere på Opéra-Comique, Paris. Selv om det den gang var beskjedent vellykket, ble den veldig populær i 1920-årene.
I 1912 hadde han premiere på sin første ballett, en utvidet versjon av ‘Ma mère l’Oye’. Den fikk gode anmeldelser både i Paris og London. Senere samme år hadde han premiere på to andre balletter, ‘Adélaïde ou le langage des fleurs’ og ‘Daphnis et Chloé’, som også var like populære.
første verdenskrig
Da den første verdenskrigen brøt ut i 1914, prøvde Maurice Ravel å verve seg i det franske luftforsvaret; da han ikke klarte å gjøre det på grunn av sin lille status, begynte han i det trettende artilleriregimentet som lastebilsjåfør i mars 1915.
Under krigen måtte han transportere ammunisjon om natten under kraftig tysk bombardement. Han led også av søvnløshet og fordøyelsesproblemer, gjennomgikk en tarmoperasjon i september 1916. Den påfølgende vinteren hadde han frostskader i føttene. Hans mors død i 1917 sendte ham også inn i depresjon.
På tross av det fortsatte han å jobbe, om enn i mye redusert volum.‘Le tombeau de Couperin’, komponert mellom 1914 og 1917, var et viktig verk i denne perioden.
Etter krigen
Som alltid en langsom, men omhyggelig arbeider, reduserte Ravels produksjon ytterligere i etterkrigstiden. Nå begynte han å produsere i gjennomsnitt ett arbeid per år. I 1920 fullførte han ‘La valse’, den tredje balletten på oppdrag fra russiske impresario, Sergei Diaghilev.
Diaghilev fant ‘La valse’ et mesterverk; men ikke en ballett. Derfor avviste han det. Selv om Ravel ikke protesterte, sluttet han å samarbeide med Diaghilev. ‘La Balse’ ble senere fremført med suksess av andre.
Fortsatte å skrive publiserte han neste gang 'Sonata' og 'Tableaux d'une' i 1922; ‘Tzigane’ i 1924; ‘L'Enfant et les sortilèges’ i 1925; ‘Chansons madécasses’ i 1926, ‘Violin Sonata’ i 1927 og ‘Boléro’ i 1928. Selv om alle av dem var mesterverk, ble ‘Boléro’ mest kjent.
I 1928 dro han på en fire måneders turne i Nord-Amerika, hvor han besøkte 25 byer. Overalt dukket han opp med de ledende orkestrene og showene ble hjertelig mottatt. Som gebyrer krevde han et minimumsbeløp på 10.000 dollar og en konstant tilførsel av Gauloises sigaretter.
Etter sin tur i Nord-Amerika var han i stand til å produsere bare tre verk. Den første var ‘Concerto for piano in D Major for Left Hand’. Det ble skrevet i 1930 for den østerrikske pianisten Paul Wittgenstein, som hadde mistet sin høyre arm under krigen.
Det andre verket var ‘Piano Concerto in G Major’ som han fullførte i 1931. Premiert i januar 1932, og det tjente stor ros for hans poengsum. Etter det kunne han bare fullføre en poengsum, ‘Don Quichotte à Dulcinée’ for stemme med piano eller orkester (1932).
Major Works
Maurice Ravel huskes best for sitt arbeid fra 1928, ‘Boléro’. Det er et orkesterstykke med én bevegelse, som varer i sytten minutter uten kontrast. Selv om Ravel ikke var veldig fornøyd med arbeidet, fortsatte den å bli en suksess og har blitt spilt inn flere hundre ganger siden den gang.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1920 ble Maurice Ravel tilbudt Légion d'honneur; men han takket nei til å godta det. Senere nektet han også valg til Institut de France.
Selv om han avviste fransk honnør, var han ikke motvillig mot å motta dem fra utenlandske institusjoner, og godtok æresmedlemskap i Royal Philharmonic Society, Storbritannia, i 1921, belgiske Ordre de Léopold i 1926 og æresdoktorat fra University of Oxford i 1928.
Personlig liv og arv
Maurice Ravel forble ugift hele livet. Selv om det er mange spekulasjoner om kjærlighetslivet hans, er det ingen bevis for dem. Hans private liv er fortsatt et mysterium til dags dato.
I oktober 1932 skadet Ravel hodet i en drosjeulykke. I løpet av et år begynte han å vise symptomer på afasi, og mistet sakte evnen til å lage musikk. Imidlertid forble han fysisk og sosialt i form.
I 1937 begynte han å lide smerter og gjennomgikk en operasjon, hvoretter det så ut til å være en midlertidig forbedring av tilstanden hans. Men han bortfalt snart i koma; døde 28. desember 1937 i en alder av 62. Han ligger gravlagt på kirkegården i Levallois-Perret, i forstedene til Paris.
Ravels hjem på 5, Rue Maurice Ravel i Montfort-l'Amaury, er blitt omgjort til museum, kalt ‘maison-musée de Maurice Ravel’ etter ham. Huset, som han hadde kjent, er åpent for omvisning.
Hans fødselsattest, vitne av en fiskerkvinne, er bevart i Ciboures rådhus.
Raske fakta
Fødselsdag 7. mars 1875
Nasjonalitet Fransk
Berømt: KomponisterFranske menn
Død i en alder: 62
Sol tegn: Fiskene
Født i: Ciboure, Frankrike
Berømt som Komponist
Familie: far: Joseph Ravel mor: Marie Delouart søsken: Édouard Ravel Døde den: 28. desember 1937 dødssted: Paris, Frankrike Flere faktaopplæring: Conservatoire de Paris priser: Grammy Hall of Fame
