Maurice Allais var en fransk økonom og nobelprisvinner, kjent for sitt arbeid med effektiv bruk av ressurser og forståelse av markedsatferd. Han ble født i en arbeiderklassefamilie på begynnelsen av det tjuende århundre, og mistet sin far i første verdenskrig da han knapt var fire år gammel. Til tross for det vanskelige, tidlige livet fortsatte han å kvalifisere seg som ingeniør og begynte sin karriere hos Nantes Mines and Quarries Service. Under den tyske okkupasjonen av Frankrike på begynnelsen av 1940-tallet hadde han veldig lite arbeid og benyttet muligheten til å lære seg økonomi. Deretter flyttet han til undervisning og begynte å publisere artikler, som hadde mer enn teoretisk verdi. I årene etter andre verdenskrig viste hans verk seg spesielt viktige og hjalp de statseide monopolene til å utvide i en enorm hastighet. Fordi han skrev på fransk og ikke oppmuntret til oversettelse, tok det lang tid å få internasjonal anerkjennelse, noe som var hans grunn. Utenfor økonomi arbeidet han også med fysikk og historie og var en av drivkreftene bak å opprette European Economic Community.
Barndom og tidlige år
Maurice Félix Charles Allais ble født 31. mai 1911 i en arbeiderklassefamilie i Paris. Foreldrene hans eide en liten ostebutikk i byen. Det er ikke kjent om han hadde noen søsken.
I august 1914, da han knapt var tre år gammel, ble faren verneplikt i hæren og sendt til kamp i første verdenskrig. I løpet av måneder ble han tatt fange av tyskerne og holdt i en POW-leir i Tyskland, hvor han døde av tyfus 27. mars 1915.
Maurice var knapt fire år gammel da, men hendelsen satte et livslangt preg på hans sinn. Mange tror hans forpliktelse til European Construction stammet av en slik personlig sorg.
Imens i Paris ble Maurice oppdratt av moren under vanskelige forhold.Som et resultat startet han sin formelle utdanning i 1919, tre år etter planen, ved en lokal statsskole i rue d’Alésia. Her var alle klassekameratene mye junior for ham.
Heldigvis tillot rektoren på skolen ham å hoppe over noen klasser. I oktober 1921 var han i stand til å fange opp andre gutter i samme aldersgruppe og begynte på sin videregående utdanning på Lycée Lakanal i Sceaux i tide.
I 1923 giftet moren seg en gang til. Det er mulig at han en gang i løpet av denne perioden ble sendt til å bo hos bestefaren, som var tømrer. Det forstyrret imidlertid ikke ungdomsskolen hans. Derimot utmerket han seg i studiene.
I 1928 fikk han sitt videregående vitnemål i latin og naturvitenskap og i 1929 dobbeltbachelorvitnemålene i matematikk og filosofi. Historien hadde imidlertid alltid vært hans favorittfag, og derfor ønsket han nå å studere emnet på Ecole des Chartes.
Hans matematikklærer overbeviste ham om å delta på Ecole Polytechnique, et prestisjetunge institutt for naturvitenskap og ingeniørfag i Paris. Som et forberedende tiltak tok han spesialklasser i matematikk i ett år til på Lycée Lakanal.
Deretter dukket han opp for inngangstesten på Ecole Polytechnique. Selv om han besto eksamen, var han skuffet over rangeringen, og derfor bestemte han seg for å dukke opp på nytt for opptaksprøven året etter.
Deretter begynte han å ta spesielle klasser på Louis-le-Grand videregående skole, og overnatte på moren sin butikk. I 1931 gikk han inn i Ecole Polytechnique med en meget høy rangering.
Mens han studerte der, dro han til USA på studietur. På den tiden ble landet plaget av den store depresjonen, og han ble forferdet over livskvaliteten han var vitne til der. Ukjent for ham enda, vil opplevelsen en dag ha stor innflytelse på karrierevalget hans.
I 1933 ble han uteksaminert fra Polytechnique og stod først i klassen. Deretter gikk han gjennom den obligatoriske militærtjenesten; først i Artillerieskolen på Fontainebleau og deretter i Alpine Army.
Han hadde til hensikt å melde seg inn i myndighetstjenesten, og kom deretter inn i École Nationale Supérieure des Mines de Paris (National School of Mines in Paris). Da han ble uteksaminert derfra i 1936, begynte han yrkeslivet som ingeniør i Mines Public Service.
Tidlig karriere
Da han ble medlem av tjenesten i oktober 1936, ble Maurice Allais kort postet i Public Works Ministry, hvor han arbeidet med en økonomisk utredning som foregikk på kullmarkedet. Senere i april 1937 ble han forfremmet til stillingen som senioringeniør for siviltjeneste og sendt til Nantes.
Dermed ble han i en alder av tjuefem år ansvarlig for Nantes Mines and Quarries Service, med en jurisdiksjon som dekker fem avdelinger. I tillegg ble han også pålagt å føre tilsyn med en rekke kontroller, særlig jernbanene.
I begynnelsen av andre verdenskrig i 1939 ble han tilbakekalt av alpinhæren. Som løytnant ble han kommandert over et tungt artilleribatteri og sendt til kamp i området Briançon i den italienske fronten.
Imidlertid så han virkelig handling bare mellom 10. juni 1940, den dagen Italia erklærte krig mot Frankrike og 25. juni 1940, dagen da våpenvåpenet ble signert. Deretter i juli 1940 vendte han tilbake til sin stilling i Nantes, som allerede var under tysk okkupasjon.
Som økonom
Under andre verdenskrig var det veldig lite arbeid på Nantes. Husk det han opplevde under den store depresjonen i USA, begynte Maurice Allais å tenke på lignende situasjoner, og prøvde å finne en passende løsning for det.
Siden 1941 begynte han å lære seg økonomi sammen med å utføre sine administrative oppgaver. Han publiserte sitt første verk, med tittelen ‘À la recherche d'une discipline économique’ (To Search of an Economic Discipline - Treatise on Pure Economics), to år senere i 1943.
Samme år vendte han tilbake til Paris som direktør for le Bureau of Mines Documentation and Statistics. Samtidig fra 1944 ble han professor i økonomisk analyse ved Paris 'École Nationale Supérieure des Mines, en stilling han hadde til 1988.
Også fra oktober 1946 til 1980 var han forskningsdirektør ved Centre National de la Recherche Scientifique (C.N.R.S.) og sjef for Centre for Economic Analyse, et institutt tilknyttet både École des Mines og C.N.R.S.
Bortsett fra det, i 1947, ble Allais utnevnt til professor ved institutt for statistikk ved University of Paris, en stilling han hadde inntil 1968. Som et resultat av slike samtidige stillinger, måtte han jobbe veldig hardt og klokke minst åtti timer per uke.
Til tross for dette fant han tid til å publisere en rekke artikler og skrive en rekke artikler i forskjellige tidsskrifter. Blant papirene han skrev, var ‘Économie et intérêt’ (1947) den mest betydningsfulle. To andre viktige verk fra denne perioden var ‘Economie pure et rendement social’ (1945), ‘Abondance ou misère’ (1946).
I 1948 ble Allais fristilt fra sine oppgaver ved le Bureau of Mines Documentation and Statistics. Dette gjorde at han kunne vie hele tiden sin til studiene. Han var dermed i stand til å gi store bidrag til økonomiske teorier som beslutningsteori og pengepolitikk.
Som økonom konsentrerte han seg hovedsakelig om forhold som ville gi maksimal effektivitet i økonomien. Analyse av faktorene som påvirker inntektsfordelingen var en annen av hans ekspertise. Han begynte også å jobbe med atferdsøkonomi, men gikk ikke foran mye.
Forfølger fysikk og historie
Samtidig med å jobbe med økonomi fortsatte Maurice Allais å jobbe med ingeniørfag og fikk i 1949 doktorgrad i ingeniørfag fra University of Paris, Fakultet for vitenskap. Så fra 1952 til 1960 utførte han mange eksperimenter innen gravitasjon, spesiell relativitet og elektromagnetisme.
I 1954 eksperimenterte han med en ‘parakonisk’ pendel, som han hadde funnet opp, la han merke til at pendelen beveget seg raskere enn vanlig da månen passerte foran Solen. Ved nærmere analyse kom han frem til at gravitasjonstrekket til jorden ser ut til å øke under solformørkelse.
Han forble også like interessert i historie. Til tross for sin travle timeplan begynte han i 1961 å skrive ‘Essor et déclin des civilisations-Facteurs economiques, (Rise and Fall of Civilization - Economic Factors), et arbeid som det tok syv år å fullføre.
I internasjonal politikk
Maurice Allais hadde alltid vært en forkjemper for europeisk enhet. Siden andre verdenskrig begynte han å delta aktivt i forskjellige nasjonale så vel som internasjonale konferanser for å etablere European Construction. I 1958 førte hans arbeid til dannelsen av European Economic Community.
Neste i 1959 grunnla han ‘Movement for Free Society’, en liberal parapolitisk organisasjon og forble dens generelle delegat til 1962.
Da Center of Strategic Studies ved Georgetown University i 1964 arrangerte en internasjonal konferanse kalt NATO i Quest of Cohesion, ble Allais utnevnt av den til å rapportere om behandlingen av møtene.
I mellomtiden i 1958 ble han utnevnt til en utpreget tilreisende professor ved Thomas Jefferson-senteret ved University of Virginia. Senere fra 1967 til 1970 hadde han lærerstillinger ved Graduate Institute of International Studies i Genève og fra 1970 til 1985 ved University of Paris-X.
31. mai 1980, når han nådde aldersgrensen for pensjonisttilværelse, trakk han seg ut av embetsverket, men fortsatte å jobbe ved Ecole Nationale Supérieure des Mines til 1988. Han holdt også kontakten med Centre National de la Recherche Scientific og fortsatte dermed sin forening med undervisning og forskning.
Major Works
Maurice Allais huskes best for sine banebrytende teoretiske arbeider, der han prøvde å balansere sosiale fordeler med økonomisk effektivitet. I sitt første store verk, ‘A la Recherche d'une Discipline Economique’ som ble utgitt i 1943, beviste han matematisk at likevektsprising kan føre til et effektivt markedssystem.
Hans bok fra 1947, ‘Economie et Intérêt’, er et annet av hans viktigste verk som involverer kapital og interesse. I den hadde han bevist at for å maksimere realinntekten, burde den optimale rentesatsen være lik veksten i økonomien.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1977 ble han utnevnt til offiser av Legion of Honour og ble i 2005 utnevnt til stor offiser av den franske regjeringen.
I 1978 ble han tildelt gullmedaljen av Centre National de la Recherche Scientifique (C.N.R.S.) for sitt livslange arbeid. Inntil da var han den eneste økonomen som fikk æren.
I 1988 mottok Maurice Allais Nobelminneprisen i økonomi "for sine banebrytende bidrag til teorien om markeder og effektiv ressursutnyttelse".
Han var medlem av Institut de France, U.S. National Academy of Sciences, Lincean Academy i Italy og Russian Academy of Sciences.
Personlig liv og arv
6. september 1960, i en alder av nesten femti år, giftet Maurice Allais seg med Jacqueline Bouteloup. Hun var i utgangspunktet hans student. Senere fra 1952 til hennes plutselige død i 2003, hadde hun vært en nær samarbeidspartner i alle prosjektene hans. Paret hadde en datter.
9. oktober 2010 døde Allais av naturlige årsaker hjemme i Saint-Cloud. Han var da nittini år gammel og ble overlevd av datteren.
Valgproblemet han designet i 1953 har fått navnet ‘Allais Paradox’ til ære for ham. Gjennom det viste han at det var en inkonsekvens i spådommene om forventet nytte teori når den sammenlignes med de faktiske observerte valgene.
'Allais-effekten' som refererer til den anomale oppførselen til pendler som angivelig ble observert under en solformørkelse, er oppkalt etter ham. Fenomenet ble først observert av ham 30. juni 1954 og deretter 2. oktober 1959.
Raske fakta
Fødselsdag 31. mai 1911
Nasjonalitet Fransk
Berømt: ØkonomerFranske menn
Død i en alder: 99
Sol tegn: Gemini
Født i: Paris, Frankrike
Berømt som Økonom
