Mary Luana Williams er en amerikansk sosialaktivist og forfatter. Hun er kjent for sin inspirerende aktivisme med sudanesiske flyktninger. Som datter av Black Panthers-medlemmer vokste Williams opp i hjertet av bevegelsen, i East Oakland, California. Da hun var to år ble faren hennes arrestert og deretter fengslet for overgrep på politifolk. Moren hennes var ikke i stand til å ta vare på henne og sine fem søsken og ble gradvis fysisk voldelig og alkoholiker. Williams og noen av søsknene hennes ble deretter tildelt Laurel Springs Children's Camp, hvor hun møtte skuespillerinnen Jane Fonda. I 1982, da hun var rundt 15 år gammel, begynte hun å bo sammen med Fonda og hennes daværende ektemann, sosialaktivist og politiker Tom Hayden. Det tidligere paret oppvokst henne som et av sine egne barn. Fondas tredje mann, mediemogulen Ted Turner, var også involvert i Williams oppvekst. Som Pitzer-utdannet gikk hun mye på jobb sammen med sudanesiske flyktninger.
Barndom og tidlig liv
Mary Williams ble født 13. oktober 1967 i California, og var den femte av seks barn av Randy og Mary Williams. Begge hennes biologiske foreldre var tilknyttet Black Panthers i Black Power borgerrettighetsbevegelse. Familien var bosatt i East Oakland, California, hvor episentret for bevegelsen lå. Det var en turbulent tid i USAs historie. Landet var engasjert i en brutal krig i Vietnam, mens Civil Rights Movement var i full gang hjemme. Raseopptøyer fant sted over hele landet med jevne mellomrom. Williams omtalte senere denne epoken som "voldelig og vanvidd".
Hennes far, Randy, fungerte som kaptein i det militaristiske hierarkiet i Panthers og var en del av den væpnede borgernes patrulje. I april 1970 angrep Randy og hans medarbeidere flere politifolk i et forsøk på å forhindre pågripelse av fire mistenkte sorte marihuana. Tre offiserer fikk forskjellige grader av skader før panthers flyktet fra åstedet. Politiet jaget dem i tretti patruljebiler mens Panthers forsøkte å hindre forfølgelsen ved å kaste Molotov-cocktailer. Randy ble til slutt arrestert og dømt til syv års fengsel.
Da faren ble dømt, var Williams fire år gammel. I mangel av mannen hennes falt ansvaret for å oppdra deres seks barn på moren, som viste seg å være elendig uegnet til oppgaven. Hun misbrukte barna fysisk mens hun raskt sank ned i alkoholisme. Et av Williams 'søsken, Donna, rømte hjemmefra, og et annet, Deborah, ble narkoman og prostituert. Williams ble sammen med noen av hennes andre søsken innlagt i Laurel Springs Children’s Camp, som ble opprettet av Fonda i Santa Monica, California. Etter at Williams møtte den anerkjente skuespilleren, begynte hun å ha skuespillerspirasjoner.
I en alder av 14 år holdt hun en audition i huset til en teaterregissør. Han het David og voldtok henne. Hennes forferdelige prøvelse fortsatte de neste ukene. Han ville kjøre til huset hennes, ta henne derfra og senere bringe henne tilbake. Dette endte til slutt da skolen startet på nytt. Fonda ble kjent med voldtekten og hadde en lang samtale med Williams. Hun fortalte Williams at hun kunne komme til å bo hos henne hvis hun forbedret karakterene. I følge Williams gjenopplivde dette incitamentet hennes interesse for utdanning.
I 1982 flyttet Mary Williams til Fondas hjem i Santa Monica, som sistnevnte delte med sin daværende ektemann, Tom Hayden. Mens Williams ikke hadde blitt offisielt adoptert av Fonda og Hayden, hadde forestillingen om at hun bodde hjemme deres full støtte fra Williams mor. Hun vokste opp der sammen med Vanessa Vadim, Fondas datter med den franske manusforfatteren Roger Vadim, og Fonda og Haydens eneste sønn, Troy Garity.Fonda og Hayden ble skilt i 1990, og hun giftet seg deretter med Ted Turner. Williams og Turner utviklet et sterkt bånd gjennom årene. Hun anser ham som den sanne farsfiguren i livet hennes. Hun er også nær Turners andre barn fra tidligere ekteskap. Til tross for oppløsningen av Fonda og Turners ekteskap i 2001, opprettholdt han og Williams det samme forholdet.
Utdanning og karriere
Etter å ha tjent sitt videregående vitnemål fra Santa Monica Community College, skrev Mary Williams seg på Claremont-baserte liberale kunstskole, Pitzer College, hvor hun ble uteksaminert med en grad i afroamerikansk historie.
Mens Williams aldri ble skuespiller, fulgte hun i sin adoptivmors fotspor inn i sin andre lidenskap, sosiale aktivisme. Hun reiste til Tanzania og Marokko for å jobbe der av forskjellige sosiale årsaker og fikk senere en mastergrad i folkehelse ved Boston University.
I de første dagene av sin karriere ble Williams ansatt som innsamlingsaksjon i Den internasjonale redningskomiteen i Atlanta og jobbet med sudanesiske flyktninger. Hun etablerte senere Lost Boys Foundation, et initiativ som hjelper Lost Boys of Sudan. I 2005 ga hun ut sin barnebok ‘Brothers in Hope: The Story of the Lost Boys of Sudan’. ‘The Lost Daughter: A Memoir’, en bok som beskriver forholdet til hennes to familier, ble utgitt i 2013.
Personlige liv
Mary Williams ble forlovet med å være gift en gang. Hun og partneren hennes gikk imidlertid ikke gjennom bryllupet.
Raske fakta
Fødselsdag 13. oktober 1967
Nasjonalitet Amerikansk
Berømt: American WomenHaverford College
Sol tegn: Vekten
Også kjent som: Mary Luana Williams, Lulu Williams
Berømt som Aktivist
Familie: far: Randy Williams mor: Jane Fonda søsken: Troy Garity Mer faktaopplæring: Haverford College, Loyola Marymount University
