Den første danseren noensinne som opptrådte i Det hvite hus, den amerikanske danseren Martha Graham var en kunstner utenfor sammenligning. I en karriere som strekker seg over et halvt århundre, revolusjonerte hun moderne dans og skapte mer enn 180 verk som danser og koreograf. Hun trodde på å avsløre den indre mannen og så dansekunsten som et medium for uttrykk for intense menneskelige følelser. Hennes innflytelse på moderne dans er ofte blitt sammenlignet med innflytelsen Picasso hadde på den moderne visuelle kunsten og Stravinsky hadde på musikken. Hun var en veldig kreativ person, og så på dansen som et "bevegelsesspråk" som gjorde det mulig for mennesker å uttrykke sine indre mest ønsker, frykt og ekstaser. Som kunstner samarbeidet hun ikke bare med andre dansere, men også med malere, designere og musikere for å produsere kunstverk som var like estetisk tiltalende som de var veldig rørende. Gjennom eksperimenteringen med sosiale, politiske og psykologiske temaer påvirket hun generasjoner av koreografer og dansere, inkludert Merce Cunningham, Paul Taylor og Twyla Tharp. Hun grunnla Martha Graham Dance Company, som i dag er det eldste amerikanske dansekompaniet; selskapet fungerte som lanseringspute for mange av de store moderne dansere og koreografer fra det 20. og 21. århundre.
Barndom og tidlig liv
Hun ble født 11. mai 1894, som en av de tre døtrene til George Graham, en lege, og hans kone Jane Beers, i Pennsylvania. Faren praktiserte psykiatri og var interessert i det kroppslige uttrykket av menneskelig atferd.
Hun begynte på Denishawn School of Dancing and Related Arts, grunnlagt av Ruth St. Denis og Ted Shawn, på midten av 1910-tallet. Den nyetablerte skolen utforsket forskjellige typer dansestiler, inkludert folkemusikk, klassisk, eksperimentell, orientalsk og amerikansk indianer, og introduserte henne for den rike kulturarven fra danser fra hele verden. Hun studerte her til 1923.
Ted Shawn, som var hennes mentor på skolen, anerkjente potensialet hennes og ledet henne til å fremføre en aztekisk ballett, ‘Xochitl’. Hennes forestillinger på forskjellige konserter og vaudeville ble møtt med stor suksess.
Hun fremførte en egyptisk dans med Lillian Powell - igjen under Shawns veiledning - i en kort taus film av Hugo Riesenfeld, i 1922.
Karriere
Hun forlot Denishawn i 1923 og ble en omtalt danser i Greenwich Village Follies-revyen. Hun gikk på Eastman School of Music i Rochester, New York i 1924 hvor hun underviste i dans.
Hun debuterte som uavhengig artist i New York, i 1926. Hun elsket å eksperimentere med dansebevegelser, og dette gjenspeiles i hennes forestillinger. Noen av forestillingene hun ga i løpet av denne tiden var ‘Three Gopi Maidens’ og ‘Danse Languide’.
Hun grunnla Martha Graham Dance Company i 1926, som et moderne dansekompani. Selskapet ble en veldig kjent institusjon for dansere og koreografer.
I 1927 fremførte hun et program, ‘Revolt’, satt til den avantgardemusikken til Arthur Honegger. Dette var en original dans som var betydelig forskjellig fra hennes tidligere verk og ikke ble mottatt positivt av publikum. Men dette dempet ikke hennes fantasifulle ånd.
I løpet av en periode begynte hennes geniale sinn og kreativitet å tiltrekke seg kritikernes oppmerksomhet, og da hun koreograferte ‘American Document’ i 1938, hadde berømmelsen hennes som en innovativ koreograf spredt seg vidt og bredt.
Hun mente dansen var et kraftig uttrykksmedium og utforsket flere sosiale, politiske, psykologiske og seksuelle temaer gjennom sine forestillinger og koreografi.
Hennes arbeider på 1940-tallet reflekterte hennes syn på det menneskelige samfunn og dets kompleksitet. Noen av hennes mest kjente verk fra denne perioden inkluderer ‘Deaths and Entrances’ (1943), ‘Appalachian Spring’ (1944), ‘Dark Meadow’ (1946) og ‘Errand into the Maze’ (1947).
Martha Graham Company hadde premiere på balletten ‘Clytemnestra’ i april 1958 som fortsatte med å bli en brølende suksess. Det var hennes største skala og det eneste fullarbeidet hun noensinne har produsert.
Noen av hennes senere arbeider er 'The Witch of Endor' (1965), 'Cortege of Eagles' (1967), 'The Archaic Hours' (1969), 'Mendicants of Evening' (1973), 'Lucifer' (1975), 'Owl and the Pussycat' (1978), og 'Frescoes' (1980).
Major Works
Hun grunnla Martha Graham Dance Company som i dag er det eldste kontinuerlig fremførende dansekompani i verden. Selskapet har til dags dato trent mange verdensberømte dansere og koreografer og har blitt anerkjent som "et av de syv underverkene i det kunstneriske universet" av Washington Post.
Utmerkelser og prestasjoner
I 1976 ble hun tildelt Presidential Medal of Freedom, USAs høyeste sivile pris, i 1976 av president Gerald Ford som erklærte henne "en nasjonal skatt".
Hun ble hentet inn i National Museum of Dance's Mr. & Mrs Cornelius Vanderbilt Whitney Hall of Fame, i 1987.
Magasinet ‘Time’ utnevnte henne til «Dancer of the Century» i 1998.
, Tenk, forretningPersonlig liv og arv
En danser ved navn Eric Hawkins ble med i hennes tropp i 1939 og spilte den mannlige hovedrollen i mange av hennes arbeider. Etter hvert utviklet de to et forhold og giftet seg i 1948. Paret ble skilt i 1954.
Hun ble avhengig av alkohol på et tidspunkt etter sin siste forestilling som danser. Hun ble så deprimert at hun til og med prøvde å begå selvmord. Imidlertid sprang hun tilbake ved å slutte med alkohol og gjenopplivet karrieren som koreograf.
Hun levde et langt liv og fortsatte koreografien helt til slutten. Hun døde av lungebetennelse 1. april 1991, 96 år gammel.
Raske fakta
Fødselsdag 11. mai 1894
Nasjonalitet Amerikansk
Døde i en alder: 96
Sol tegn: Taurus
Født i: Allegheny County
Berømt som Moderne danser og koreograf
Familie: Ektefelle / eks-: Erick Hawkins far: George Graham mor: Jane Beers Døde den: 1. april 1991 dødssted: New York City Flere faktaopplæring: Denishawn School of Dancing and Related Arts, priser for Santa Barbara High School: 1976 - Presidential Medal of Freedom USAs høyeste sivile utmerkelse
