Marie Tussaud var en kjent fransk voksmodellering, grunnleggeren av Londons berømte ‘Madam Tussauds voksmuseum,’ og en av 1800-tallets mest suksessrike karriere kvinner. Etter en vanskelig barndom lærte hun voksmodellering fra en lege som moren hennes jobbet som husholderske for. De første voksmodellene hun laget var de av Voltaire og Rousseau. I løpet av sitt tidlige liv opplevde hun de grusomme grusomhetene om den "franske revolusjonen." Hun ble fengslet under revolusjonen, og etter løslatelsen ble hun tvunget til å demonstrere sin lojalitet til revolusjonen ved å lage dødsmasker til royalties og kongen og hans dronning. Hun måtte forberede kaster fra hodene som var skåret ved giljotinen. Etter revolusjonen dro hun til England med voksfigurene sine og reiste rundt på De britiske øyer i 33 år for å stille ut sine modeller. Senere satte hun opp et vellykket permanent museum i Baker Street, London. I over 250 år er ‘Madam Tussauds’ en kjent attraksjon i London, og nå har den utvidet til flere grener over hele verden.
Barndom og tidlig liv
Marie ble født Anna Maria Grosholtz 1. desember 1761, i Strasbourg, mellom Tyskland og Frankrike. Faren hennes, Joseph Grosholtz, var en tysk soldat, som ble drept i ‘Seven Years War’ før fødselen (ifølge hennes memoarer). Historiske kilder siterer imidlertid at han tilhørte en familie av offentlige bødler.
Tussauds enke mor, Anne Marie Walder, tok henne med til Bern, Sveits, hvor hun jobbet som husholderske for Philippe Curtius, lege. Legen var også en voksmodeller. Han utarbeidet anatomiske voksmodeller for undervisning i medisinsk skole, men laget senere voksportretter også. (Angivelig opprettet han også i hemmelighet erotiske voksfigurer for privatkunder).
I 1765 flyttet Curtius til Paris, hvor han startet et voksportrettfirma (Cabinet de Portraits En Cire). Rundt 1766 dro Tussaud og moren til Paris. Curtius åpnet 'Cabinet de Portraits En Cire' (voksenportrettfirma), og hans første utstillingsshow i 1770. Da hans arbeid fikk god respons, flyttet han utstillingen til 'Palais Royal' i 1776. Han skapte voksmodell av Madame du Barry, den siste elskerinnen til Louis XV, og andre royalties. I 1782 åpnet han sin andre utstilling på Boulevard du Temple, som ble kalt ‘Caverne des Grands Voleurs’ eller ‘Cavern of the Grand Thieves,’ og viste statuer av skurkekarakterer fra historien.
Tussaud tok sveitsisk statsborgerskap. Hun lærte voksmodelleringskunsten fra Curtius som hun kalte ‘Onkel.’ Hun begynte arbeidet sitt (i 1777) med voksformer av kjente personligheter som filosofer François Voltaire, Jean-Jacques Rousseau og Benjamin Franklin. Hun kom i kontakt med mange kjente franske aristokrater og forskere fra den perioden.
I 1780 ble Tussaud utnevnt til kunstlærer for prinsesse Elizabeth, Louis XVIs søster, og ble invitert til å bo i palasset i Versailles (i henhold til hennes memoarer, men er ikke bekreftet). Hun vendte tilbake til Paris i 1789, på den tiden av den 'franske revolusjon.'
Uro begynte etter at en dommerminister Jacques Necker ble avskjediget, og revolusjonærene tok ut en hånlig begravelsesprosesjon med vokskast av Necker og Duke d’Orleans. De fikk sparken mot, og det var begynnelsen på revolusjonen. Kastene som ble brukt i prosesjonen var fra vokssamling av Curtius og Marie.
Under revolusjonen ble Tussaud ansett som en lojalist for monarkiet. I 1793 ble hun og Joséphine de Beauharnais (den fremtidige kona til Napoleon) arrestert og fengslet i ‘Laforce fengsel,’ Paris. (Hun har nevnt at hun delte fengselscelle med Josephine, Napoleons fremtidige kone). Hun ble til og med klargjort for henrettelse ved å barbere hodet, men etter å ha innsett at hun var en kunstner for voksmodellering, ble hun tvunget til å lage hoder / ansiktsstøper av de kjente henrettede personlighetene. Hun ble laget for å vise sin lojalitet mot revolusjonen ved å modellere de henrettede monarkene, hennes tidligere beskyttere. (I memoarene sine har hun nevnt at hun ble frelst fra henrettelse av den revolusjonerende skuespiller-dramatikeren Collot d’Herbois, som kjente Curtius).
Under ‘terrorens regjering’ sto Tussaud overfor grufull skrekk da hun ble tvunget til å forberede kaster av de avskårne hodene til ofrene for giljotin. Hun kjente mange av dem som besøkende til onkelens sted. Hun måtte lage avspillinger av medlemmer av kongefamilien, inkludert prinsesse de Lamballe, dronning Marie Antoinette og kong Louis XVI.
Etter ordre fra nasjonalforsamlingen laget Tussaud dødsmaske av Jean-Paul Marat etter at Charlotte Corday knivstakk ham i hjel i badet sitt. Senere, da Charlotte Corday ble henrettet, ble Tussaud også bedt om å forme ansiktet hennes. Hun spilte også rollebesetningen av advokat-statsmann Robespierre, som hun hadde møtt hjemme hos onkelen.
Da Curtius døde i september 1794, arvet Tussaud alle sine voksfigurer sammen med sine to museer. I 1795 giftet hun seg med François Tussaud, sivilingeniør fra Mâcon. Deres førstefødte var en datter, men hun døde like etter fødselen. Deretter fødte hun to sønner, Joseph (1798) og François (1800). Imidlertid hadde hun et ulykkelig ekteskap.
Tussauds voksmodelleringsvirksomhet ble påvirket av den ‘franske revolusjonen.’ Da ‘Amiens-traktaten’ ble undertegnet mellom Frankrike og Storbritannia i 1802, dro hun til London med sine voksfigurer og tok sin eldste sønn, Joseph, med.
Tussaud dro til London på invitasjon fra den tyske illusjonisten og pioner for Phantasmagoria-show, Paul Philidor. Sammen med showet hans presenterte hun utstillingen sin i underetasjen i Lyceum Theatre. Hun var imidlertid ikke fornøyd med utfallet, så reiste til Edinburgh med showet sitt i 1803.
I 1803 startet Napoleonskrigene, og dermed kunne hun ikke komme hjem. Tussaud fortsatte å reise over England, Skottland og Irland med sin voksfigurutstilling. Hun lastet voksarbeidet sitt i jernbanevogner og gikk rundt 75 byer og andre mindre steder. Folk ble fascinert av hennes livslignende skikkelser og historien bak dem. Revolutionens tabeller gjorde den forferdelige virkeligheten nærmest levende for dem med en modell av en giljotin eller Marat knivstukket i badet hans eller henrettelsen av Kongen og Dronningen. Hun reiste i 33 år, før hun satte opp et permanent museum.
Selv om Tussaud var fremmedgjort fra mannen sin, sendte han penger fra overskuddet hun tjente. Men han kastet bort pengene, og hennes andre sønn, François, måtte selge noe av det gjenværende voksarbeidet. I 1822 slo han seg sammen med henne og hjalp til ved å lage trelemmer til figurene da han var en trent snekker. Hun kom aldri tilbake til Frankrike, og møtte heller ikke mannen sin. I 1835 åpnet hun ‘Madame Tussaud & Sons,’ et permanent museum for samlingen hennes i Baker Street, London. Selv klarte hun samlingsdisken selv på 80-tallet.
I 1837 fikk Tussaud lov til å gjenskape dronning Victoria i hennes kroningskjole, som ble et midtpunkt på museet. Utførelsesscenene ble lagt i et ‘Separate Room’, som av media ble stemplet som ‘Chamber of Horrors’ (1846).
I 1838 dikterte Tussaud memoarene til en venn, Francis Hervé. Noen detaljer ble imidlertid ikke bekreftet.
Madam Tussaud døde i søvne 16. april 1850, 88 år gammel. Hennes sønner og barnebarn fortsatte voksarbeidets utstillinger. I 1884 ble museet flyttet til et større sted ved Marylebone Road. I 1925 ble den ødelagt av brann, men gjenoppbygd. Under bombingen av andre verdenskrig ble 350 hodeformer skadet, men store personer ble reddet.
Madam Tussaud museum har nå 24 filialer rundt om i verden.
Raske fakta
Fødselsdag 1. desember 1761
Nasjonalitet: fransk, sveitsisk
Berømt: KunstnereFranske kvinner
Døde i en alder: 88
Sol tegn: Skytten
Også kjent som: Anna Maria Grosholtz
Født Land: Frankrike
Født i: Strasbourg, Frankrike
Berømt som Kunstner
Familie: Ektefelle / Eks-: François Tussaud (f. 1795–1802) far: Joseph Grosholtz mor: Anne-Marie Walder barn: Joseph og François Død: 16. april 1850 dødssted: London Sykdommer og funksjonshemninger: Pneumoni By: Strasbourg, Frankrike
